地震空区是指地震孕育过程中，由小震所包围或部分包围的、处于断裂活动构造带上的无震区域。这些区域通常位于已知可发生显著地震的活动断层上，且在很长时间内没有发生位移。地震空区的存在对周边强震具有预警意义，因此，较大且长期存在的地震空区被认为是未来可能发生大地震的断层段。

研究意义

有证据表明，地震空区的持续时间、空间大小与空区形成后发生的主震存在一定关系。因此，地震空区的研究对于预测大地震的发生具有重要意义。

相关理论

有假说或理论认为，在长时间内，任何一部分断层的位移等于该断层的其他部分位移的总和。这意味着，如果某个区域在较长时间内没有发生位移，那么它可能在将来通过一次或多次大地震来释放累积的应力。

相关争议

尽管地震空区的概念在地震预测中被广泛使用，但其准确性仍然受到一些地震学家的批评。有些地震发生在已被确定的地震空区内，这为地震学家提供了分析强震的机会，但也表明了预测的不确定性。

典型例子

加利福尼亚州的洛马普里塔

在1989年洛马普里塔地震发生前，加利福尼亚州圣安地列斯断层的这一区域有记录的地震活动要比该断层其他区域少很多。而1989年地震的主震和余震正正就发生在这地震空区内。

俄罗斯的千岛群岛

在12·26印度洋地震之后，科学家对太平洋周围地震带的地震位置差距分析发现，千岛海沟俯冲带的千岛中央段最有可能引发大地震。这个区域长500千米，自1780年来从没发生过大地震。但在过去的100年，这地震空区已分别移动至原区域北部和南部。该区域在近几年发生了多起大型地震（2006年千岛群岛地震与2007年千岛群岛地震）。

喜马拉雅山脉中部

尽管1904年西侧（德里附近）和1934年东侧（尼泊尔）发生过地震，但喜马拉雅山脉中部有一个约600公里长的空区，自1505年以来一直没有发生过大型地震。2015年4月尼泊尔地震就发生在此区域。