大角羊，拥有巨大的犄角，魁伟的身体，产于北美洲，有7个不同的亚种，它们中的5种都生活在沙漠地带。而山区大角羊则以偏远的荒山野岭为家。山区大角羊是这7种中体形最大、数量最多的。山区大角羊比山羊更敏捷，其中道奇公羊也比其它种类的公羊更好斗。在发情期，山野里总是回响着它们迎头撞击的声音。

物种概述

雄性有螺旋状的大角，雌性角缺如或短小。有6种：盘羊Ovis ammon分布于亚洲中部，中国见于西北，为国家二级保护动物。绵羊盘羊属 aries作为肉和用或产毛家畜广泛饲养于世界各地。加拿大盘羊（大角羊）Ovis canadensis分布于北美洲，栖息于沙漠荒地或山区。其它如戴氏盘羊（白大角羊）Ovis dalli、西伯利亚盘羊（雪羊、雪山盘羊）Ovis nivicola、维氏盘羊（赤羊）Ovis vignei。盘羊由于角大而雄伟，常被猎取作装饰品或肉食，还可用它与家畜杂交育种。在中国已被列为保护动物。

形态特征

偶蹄目洞角科的1属，通称盘羊，因雄性角呈螺旋状盘曲而得名。头部大，所以又叫大角羊。

体型粗壮，体长1.2～1.8米，尾长7～15厘米，肩高65～125厘米，体重可达230千克；雄性角长可超过1.25米，具明显横棱，基部周长25厘米，雌性角小，向后外侧弯曲，但不呈盘状；全身毛色棕灰，有些种类颈部具长毛。共7种，分布于欧亚大陆和北美洲。

生活习性

栖息于高原、高山或丘陵地带，善于在崎岖难行的岩石上奔跑。常由一头或少数几头成年雄羊率领雌羊或幼体结成十余只的小群活动。成年雄羊经常选择在高而突出、视野开阔的岩石上休息瞭望，视觉敏锐，能发现远处危险的来临，向群体发出警告，群羊即以极快的速度沿着陡峭的岩石逃遁。多在晨昏活动，冬季时常因大雪难于觅食而迁至较低的山谷。春季又返回高山。以草及灌木的嫩枝、叶为主要食物。秋季或初冬发情交配，雄性间常发生激烈的斗争。孕期150～180天，每胎产1～2仔。

分布范围

其中盘羊分布于欧亚大陆各山地，有9个亚种。加拿大盘羊分布于北美，有2个亚种。中国境内的盘羊分布于内蒙古自治区、宁夏、甘肃省、新疆、青海省、西藏自治区等省区。

家畜中的绵羊一般估计系由盘羊驯化而来，其化石曾在5000年前的人类遗址中发现。