更新时间：2023-06-03 17:19
中国西北地区（Northwestern China），是中国七大地理分区之一，由陕西省、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区、新疆维吾尔自治区5个省（自治区）组成，面积约为306万平方千米（在此基础上增加内蒙古自治区的部分区域，即自然地理区域意义上的中国西北地区面积为360万平方千米）。中国西北地区的民族主要有汉族、蒙古族、回族、藏族、维吾尔族、满族、哈萨克族等，截至2020年，全区人口约1.035亿。
中国西北地区地处中亚构造域和特提斯构造域的交汇处，形成了中国西北地区独有的盆山地质构造体系，地势西北高东南低，冰川地貌、冰缘地貌、风沙地貌和黄土地貌普遍存在，大部分地区海拔高于3000米。中国西北地区为典型的温带大陆性干旱半干旱气候，具有降水少、蒸发量高、温差大、风力强等特点。该地区水文丰沛，是长江、黄河、怒江傈僳族自治州等众多亚洲大河的发源地，还拥有青海湖、哈拉湖等大型湖泊以及大规模的冰川。中国西北地区已发现的重要矿产资源，主要有铁、、铜、铅锌、金、钨和钾盐等；能源资源主要有煤炭、石油、天然气、砂岩型铀矿、油母页岩、干热岩与地热等，煤炭储量总计约为4万亿吨，约占中国煤炭资源总量的65%。
中国西北地区经济社会发展相对落后，以资源型工业和传统农业发展为主，资源型工业以石油开采和煤炭开采为主，资源经济占比大。2020年，西北五省国民生产总值为55922.11亿元，占全国生产总值的5.5％。中国西北地区2018年铁路营业里程1.94万千米，占全国总铁路运营里程的14.71%，公路里程62.7万千米，占全国公路总里程的12.94%，此外，还拥有西安咸阳国际机场、兰州中川国际机场、西宁曹家堡国际机场、银川河东国际机场、乌鲁木齐地窝堡国际机场等机场10余个。
中国西北地区风景名胜众多，有秦始皇陵及兵马俑、莫高窟、青海湖景区、水洞沟遗址和天山天池景区等。该地区非物质文化遗产丰富，有摔跤（维吾尔族且力西）、皮影戏（环县道情皮影戏） 、泥塑（凤翔泥塑）等。此外，中国西北地区还有很多民间节日，如开斋节、古尔邦节、圣纪节、藏历新年、雪顿节和望果节等。
中国西北地区全称为中华人民共和国西北地区，又称西北、中国西北、西北地区。
中国西北地区地处欧亚大陆腹地、中国西北部，经纬度范围为北纬32°11′至49°33′，东经73°21′至108°46′，位于昆仑山脉—阿尔金山脉—祁连山脉和长城以北，大兴安岭、乌鞘岭以西。行政区划上，中国西北地区西至新疆阿克陶县乌孜别里山口，北至新疆布尔津县北部友谊峰，东至甘肃省合水县境的陕甘省界，南至甘肃南部的甘川省界，包括陕西省、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区、新疆维吾尔自治区5个省（自治区），面积约306万平方千米。
自然地理区域划分的中国西北地区，除陕西省、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区、新疆维吾尔自治区5个省（自治区）外，还包括内蒙古自治区的呼和浩特市、包头市、乌海市、乌兰察布市、巴彦淖尔市、鄂尔多斯市与阿拉善盟等7个市、盟，总面积约360万平方千米。
中国西北地区地处中亚构造域和特提斯构造域的交汇处，中间夹有塔里木盆地克拉通和华北地区克拉通的西段。地质历史上，两个克拉通及其裂解的微陆块的形成和运动史，基本约束了中国西北地区的构造发展历程。
元古代末期，在中国西北地区已出现塔里木古陆和柴达木盆地古陆，至晚古生代，古陆范围不断扩大，并与华北区相连，构成中国北部大陆的主体部分。至燕山运动时期，随着印度板块的不断北移，西部的一系列山系如古天山、古昆仑山脉、古祁连山脉、古阴山山脉、古秦岭等逐渐形成，成为各大盆地之间的分水岭。
第三纪时期，中国地质构造发生重大变化，早期的喜马拉雅运动在中国西部表现为印度板块与欧亚板块碰撞，特提斯海域封闭。晚期喜马拉雅山脉运动表现为青藏高原强烈隆起，并奠定了中国现代地质地貌的基本格局。中国西北地区在印度板块北移的挤压作用下，地表出现强烈的断块差异性升降运动，在北东东向和北西西向两组断裂的控制下，原古生代褶皱带隆起成为断块状山脉，原基底属于稳定地块的部分沉陷为菱形或三角形黄淮平原。晚期喜马拉雅运动时期，各山系急剧上升，昆仑山脉前及天山南北两侧也都形成巨大的山前坳陷。昆仑山以北，山地与盆地相间的地形格局已经奠定。
第四纪时期，随着青藏高原的隆升，新地壳运动也对中国西北地区造成了强烈的影响。昆仑山脉山前深大断裂以北，属于山体线形强烈隆起而盆地大面积坳陷的新构造运动区，由于强烈的挤压，基底断裂复活，天山、阿尔泰共和国山（Алтай）、祁连山脉、昆仑山脉等都成为断块状山地，山区内常生成与山体走向一致的继承性断陷盆地与谷地。伴随强烈的山体上升运动，也出现了大型的断层水平位移，有的可达数千米的量级，这在各山脉山前地貌和水系结构上均有明显的反映，有些断裂至今仍有明显的新活动迹象。由于地质构造格局的控制，中国西北地区阿尔金山脉以北形成了“三山夹两盆”的典型地貌轮廓。向东逐渐过渡到鄂尔多斯市台地，四周为一系列新生代裂陷黄淮平原所分割。
中国西北地区为典型的温带大陆性干旱半干旱气候，远离海洋，地势高拔，高山雄峙，大片面积海拔高于3000米，封闭性盆地多，湿润的海洋水汽难以入侵，具有降水少、蒸发量高、温差大、风力强等特点。
中国西北地区具有夏季高温、冬季严寒、年温差和日温差大的特点。盆地年平均气温较高，柴达木盆地、吐鲁番盆地、塔里木盆地等年平均气温多在10℃以上，山区年均气温较低，多在0℃以下。夏季气温高，7月份除甘肃省南部、青海省、新疆南和西北一带较低处外，其他地区的气温均在20℃以上，吐鲁番盆地平均为32.8℃。冬季气温普遍很低，1月份除陕南外，其他地区均在0℃以下，青海南部、新疆南部和北部则在-20℃以下，阿尔泰共和国山曾记录到-43.5℃的低温。年温差较大，高值中心常居沙漠区，其值超过30℃，吐番盆地为42℃，新疆北部达44℃。日温差也很大，多在12℃以上，沙漠区日出后温度骤升，中午气温高达40℃左右，日落后则降至0℃以下。
中国西北地区降水量由东南向西北递减。汉中市以南和太白山一带，年降水量可达1000毫米以上，渭河两岸减为700毫米左右；向西除新疆部分山区外，降水逐渐降至200毫米左右；到吉兰泰镇—酒泉市—格尔木市一带、准噶尔盆地外围及塔里木盆地减为100至200毫米；腾格里沙漠、巴丹吉林沙漠、柴达木黄淮平原和塔里木盆地，多小于100毫米，盆地中部则小于25毫米。
中国西北地区是中国太阳辐射能和日照市最长的地区之一，年均日照时数多在2600小时以上，大于3000小时的地方，超过总面积的一半。
中国西北地区风力较强，陕西省、甘肃省、宁夏回族自治区、青海省以西北风为主，新疆维吾尔自治区东部以东北和西北风为主，新疆维吾尔自治区南部以东北风为主，新疆维吾尔自治区北部以西北风为主。该地区年均风速2至3米/秒，冬季风速最大，8级以上大风的日数在北部和西部地区达50至75天。新疆艾比湖附近，年平均大风日数165天，年均最大风速6.1米/秒，多次出现过40米/秒的大风。
三叠纪最末一次的洋—陆演化阶段基本铸就了陆（地）块拼贴格局，形成了中国西北地区典型的盆山地质构造体系，即北部是属于古亚洲构造域的中亚造山系，以中低山脉与高原和黄淮平原相间构成；南部属于特提斯构造域秦岭—祁连山脉—昆仑山脉造山系，以高山与高原和盆地相间构成；中间是塔里木盆地—阿拉善盟隆起—鄂尔多斯盆地。
中国西北地区地层发育齐全，前古生界为一套结晶杂岩，出露不广，主要分布在秦岭、贺兰山、祁连山、天山等局部地段，岩性为片麻岩、片岩。古生界地层广泛分布，东部地区分布浅海相碳酸盐岩，西部主要有碎屑岩。中生界地层主要分布在山前带，厚度和岩相差异大，三叠系为浅海相碎屑岩，鄂尔多斯盆地最为发育；侏罗系为湖泊沼泽相沉积，山前带分布较广；白垩系多为陆相红层，鄂尔多斯盆地厚度较大。新生界第三系为陆相湖盆沉积，岩性为泥岩、砂砾岩，一般固结性不强，主要分布在山间黄淮平原和高原台地。
第四系在中国西北地区广泛分布，成因及岩性复杂。第四系沉积物主要分布在山前地带和山间盆地以及河谷地带，尤以盆地最为发育。第四系厚度在渭河平原达400至800米，宁夏平原达1800至2100米，河西走廊为1100米，柴达木盆地大于2000米，准噶尔盆地及塔里木盆地的第四系厚度为1000至2000米或更大。陕北地区、宁南县广泛分布黄土，分布面近28万平方千米，约占中国黄土分布面积的44%。西北地区黄土堆积物的最大厚度达409.93米。
中国西北地区横跨古亚洲和特提斯两大成矿域，涵盖七大成矿带和四大油气黄淮平原。境域内已发现的矿产资源主要有铁、镍、铜、铅、锌、金、钨和钾盐等，这些矿产主要分布在地质工作程度较低的新疆的西天山、西昆仑、阿尔金、北山、青海省的东昆仑和三江北带等高海拔或人烟稀少区域。同时，在新疆东天山、甘肃省和陕西省交界的西秦岭也有发现矿产资源。
中国西北地区的能源资源主要有煤炭、石油、天然气、砂岩型矿、油母页岩、干热岩与地热等，主要分布于、准噶尔盆地、塔里木盆地等5大盆地，少量分布在山间盆地，有伊犁盆地砂岩型铀矿、陕西商洛—丹凤县—商南地区铀矿、陕西鄂尔多斯盆地南缘砂岩型铀矿等3个国家级整装勘查区。2011年，中国西北地区煤炭储量总计约为4万亿吨，约占中国煤炭资源总量的65%，已探明储量占中国煤炭储总量80%左右。
中国西北地区的地势西北高东南低，在中国三大地形阶梯中，位于第一和第二阶梯上，地势自西向东缓降，最大的特点是四周高山环抱着大小不同规模的山间黄淮平原。该地区主要的山脉有天山、昆仑山脉、阿尔泰共和国山、祁连山脉、贺兰山、六盘山、秦岭等；主要的内陆盆地有准噶尔盆地、塔里木盆地、柴达木盆地、河西走廊等。此外还有河谷冲积平原，如渭河平原、宁夏平原等和有出口的山间盆地。
中国西北地区地形在结构上具有鲜明的多层性，从高到低明显地分为五层：最高层多位于海拔3500米以上，为极高山和高山，地表形态的形成以构造冰雪和构造融冻作用为主，仅东部一些地段在3500米以下，以构造侵蚀作用为主；次高层为2000至3500米，为中高山分布地带，形成作用以构造侵蚀为主，干燥剥蚀次之；第三层为1500至2000米，由低山丘陵组成，以干燥剥蚀和侵蚀形成作用为主；第四层多在1300米或1000米左右，多为戈壁、沙漠分布地带，风积和风蚀作用显著；第五层多在1000米以下，为平原地形，系堆作用为主的地区，包括洪积、冲积、湖积等堆积作用。
中国西北地区的地貌外动力及其组合具有多样性特征。除了活跃于山地丘的常年流水作用和活跃于干旱、半干旱区的突发性洪流作用外，在接近雪圈的高山上，冰缘作用强烈；突破雪圈的高山冰川作用显著；在广大干旱区风沙作用影响深远；山区由于地势起伏和坡度通常较陡，重力作用及块体运动也更常见。因此，冰川地貌、冰缘地貌、风沙地貌和黄土地貌在中国西北地区普遍存在。
阿尔泰山斜跨中国、哈萨克斯坦、俄罗斯、蒙古国境，整体呈西北—东南走向，绵延2000余千米，是欧亚大陆山系之一。中国境内的阿尔泰山只占了其中不宽的南坡，分布于新疆维吾尔自治区的最北部，是新疆地区“三山夹两盆”基本地貌格局的重要组成部分。山体长达500余千米，海拔1000至3000米，主要山脊高度在3000米以上，北部的最高峰为友谊峰，海拔4374米。
准噶尔盆地位于阿尔泰山与天山之间，西侧为准噶尔西部山地，东至北塔山麓。该盆地南北宽450千米，东西长700千米，面积达30多万平方千米，沙漠占30%。地势向西倾斜，北部略高于南部，北部的乌伦古湖湖面高程479.1米，中部的玛纳斯湖湖面270米，西南部的艾比湖湖面189米，是盆地最低点。盆地西侧有几处缺口，如额尔齐斯河谷、额敏河谷及阿拉山口市。
塔里木盆地是中国面积最大的内陆盆地，位于新疆维吾尔自治区南部，天山山脉和昆仑山脉之间，西起帕米尔高原东麓，东到罗布泊洼地，北至天山山脉南麓，南至昆仑山脉北麓，南北最宽处520千米，东西最长处1400千米，面积约53万平方千米。盆地四周高山海拔4000至6000米，盆地中部海拔800至1300米，地势由南向北缓斜并由西向东稍倾。边界受东西向和北西向深大断裂控制，成为不规则的菱形，并在东部以70千米宽的通道与河西走廊相接。
河西走廊位于黄河以西、祁连山脉和巴丹吉林沙漠中间，是丝绸之路的重要交通要道。其东起乌鞘岭，西至古玉门关，南北介于南山（祁连山和阿尔金山脉）和马鬃山（马山、合黎山和龙首山）之间，长约1000千米，南北宽数十千米，海拔1500米左右，为西北一东南走向的狭长平地，形如走廊，称甘肃走廊，因位于黄河以西，又称河西走廊。河西走廊分为三个独立的内流盆地：玉门、瓜州县、敦煌平原，属疏勒河水系；张掖市、高台、酒泉市平原，大部分属黑河水系，小部分属北大河水系；武威市、民勤县、永昌平原，属石羊河水系。
中国西北地区水系比较发达，可分为内陆水系和外流水系。内陆河主要分布在新疆、青海省、甘肃省，共有命名的河流689条，其中新疆570条，青海63条，甘肃56条；外流河包括长江、黄河的上游及额尔齐斯河。此外还分布着众多的湖泊和冰川。
渭河古称渭水，是黄河的最大支流，发源于甘肃省定西市渭源县鸟鼠山，流经甘肃天水，陕西宝鸡、咸阳市、西安市、渭南市等地，在潼关县汇入黄河。该河流全长818千米，流域总面积134766平方千米，年径流量102亿立方米。甘肃省境内，渭河主要支流有秦祁河、大成河、散渡河、义陇河、榜沙河、葫芦河等；在陕西省境内，渭河流域支流有清姜河、清水河、伐鱼河、石头河、汤峪镇、黑河、涝岭河等。
格尔木河位于中国青海省柴达木盆地南部，上源分2支：左支奈金河（奈齐格勒河），发源于昆仑山脉的博卡雷克塔克山的冰川，是格尔木河的主源；右支修沟郭勒河（舒尔干河），发源于唐格乌拉山。两河在纳赤台以下汇合后始称格尔木河，经格尔木市，北流分支注入达布逊湖。该河流全长446.3千米，流域面积2.3万平方千米，年径流量7.746亿立方米。
柴达木河又称香日德河，位于柴达木盆地东南部都兰县境内，发源于昆仑山脉东段阿尼玛卿山南麓的长石头山山麓地带，河流从南向北流经果洛藏族自治州花石峡镇后，折向西北方向注入冬给措纳湖，该河段称之为东曲，出湖后折向西流，穿越东昆仑山中支流向东北方向，该河段被称为托素河，汇入布尔汗布达山南麓发育的诺尔浩里河后，穿越布尔汗布达山折向西北方向进入柴达木盆地，在盆底接纳向西流经的察汗乌苏河后，向西注入南霍鲁逊湖，该河段才称之为柴达木河。柴达木河全长250千米，流域面积12339平方千米，年平均径流量13.4立方米/秒，年径流量4.1亿立方米，水系呈树枝状分布，主要支流有诺尔浩里河、哈尔乌苏河、洪水河、夏日哈河、察汗乌苏河、香日德河、诺木洪河等。
塔里木河位于中国新疆维吾尔自治区南部，发源于喀喇昆仑山脉北麓的叶尔羌河，由塔里木盆地的西南缘转向东行，在阿拉尔以上48千米处附近，接纳了北下的阿克苏河和南上的和田河后，始称塔里木河。它自西向东蜿蜒于塔里木盆地北部，塔里木河河水最早曾注入罗布泊，后由于河流水量减少、河道摆动而改道，终点为铁干里克镇的大西海子水库，而在1972年以前尾水可达若羌县城北的台特玛湖。该河流全长2486千米，叶尔羌河、阿克苏河、和田河三支流汇合后的干流长1321千米，流域总面积达到102.7万平方千米，其中中国境内流域面积约100.27万平方千米，干流年径流量49.7亿立方米。
伊犁河地处中国新疆维吾尔自治区境内，位于天山北支婆罗科努山与南支哈尔克山之间，主源特克斯河，发源于哈萨克斯坦境内天山汗腾格里峰（Khan Tengri）北侧，向东流经中国新疆昭苏盆地和特克斯谷地，又向北穿越伊什格力克山，与右岸支流巩乃斯河汇合后向西流，至雅马渡汇合喀什河后始称伊犁河，伊犁河继续西流至霍尔果斯河进入哈萨克斯坦境内，流经峡谷、沙漠地区，最后注入巴尔喀什湖。伊犁河全长1500多千米，中国境内流域长422千米、年径流量166亿立方米，约占新疆河流量的五分之一，其中四分之三的水量流向中国以外的国家，流域平均径流深294毫米。
额尔齐斯河是中国唯一流入北冰洋的河流，源出中国阿尔泰山南坡，自东南向西北奔流出国，经俄罗斯的鄂毕河（Ob River）注入北冰洋（Arctic Ocean），全长约4248千米，流域面积164.3万平方千米，年径流量约950亿立方米，其中中国境内河段长633千米，流域面积5.7万平方千米。流域内众多的支流均从干流右岸汇入，形成典型的梳状水系，主要支流均位于中下游，有伊希姆河（Ishim River）、托博尔河（Tobol River）、孔达河（Konda River）及奥姆河（Amu Darya）等。河口处年平均流量为2830立方米/秒，最大流量为12100立方米/秒，最小流量为297立方米/秒。
青海湖古称“羌海”“仙海”或“鲜水海”，又称“西海”，位于青藏高原东北部、青海省境内，是中国第一大内陆湖，也是最大的咸水湖，面积达4588平方千米，湖面东西长109千米，南北宽65千米，环湖周长360千米，湖面海拔为3260米，水平均深约21米，最大水深为32.8米，蓄水量达1050亿立方米。
哈拉湖位于海西蒙古族藏族自治州天峻县和德令哈市之间，柴达木盆地东北部的祁连山脉内，是青藏高原上内陆流域一个大型咸水湖，湖泊近似圆形，湖面海拔4078米，湖区总面积603.28平方千米，长34.2千米，最大宽23千米，平均水深27.16米，最大水深65米，储水量161万立方米。
赛里木湖古称“净海”，位于中国新疆博尔塔拉蒙古自治州博乐市境内的北天山山脉中，紧邻伊犁哈萨克自治州霍城县，湖泊东西最长29.6千米，南北最宽25.7千米，面积458平方千米，湖泊四周群山环绕，是新疆海拔最高、面积最大的高山地堑湖泊，湖面海拔2073米，湖深90米，湖水平均矿化度为2.8‰，总蓄水量210亿立方米，属冷水微咸湖。因赛里木湖周边草原底部全部是卵砾质，周边雪水雨水渗入地下经砂砾层过滤后进入湖中，故湖水清澄碧透，透明度高达10至12米。
艾丁湖位于新疆维吾尔自治区吐鲁番市，吐鲁番盆地最低洼处，该湖最低处正高154.31米，是中国大陆最低点、吐鲁番盆地地表径流的归宿点，湖面近似椭圆形，东西长7.5千米、南北宽3千米，水深0.8米左右，面积23平方千米。艾丁湖蕴藏着丰富的盐和芒硝，储量在3亿吨以上。
中国西北地区的新疆、甘肃省、青海省冰川分布面积广，有固体水库之称的现代冰川，消融后能够对河流和地下水进行补给。
中国西北地区的地下水可分为松散岩类孔隙水、碳酸盐岩类岩溶水、碎屑岩类孔隙裂隙水、变质岩及岩浆岩类裂隙水4种类型。具有集中供水意义的主要是分布于全区的第四系松散层地下水，分布于鄂尔多斯盆地周边、汉江与嘉陵江流域及3大干旱内陆盆地山区的岩溶水，以及分布于鄂尔多斯盆地中西部地区的白垩系地下水。变质岩及岩浆岩地下水总体上水量贫乏，无集中供水意义。全区地下水的年平均天然资源总量为1122亿立方米，年平均可采地下水资源量为457.77亿立方米，地下水年平均用水量约为150亿立方米。
中国西北地区绝大多数为碱性土壤，土壤中有机碳含量低，碳酸根含量大大超过有机碳含量，土壤类型复杂而多样，属于地带性类的有灰漠土、灰棕漠土和棕漠土，此外还有草甸土、盐土、风沙土、龟裂土等非地带性土壤。
灰漠土主要分布在准噶尔盆地的南部和乌伦古河南岸第三纪剥蚀高原，河西走廊中段和阿拉善高原的东部，母质多为黄土状物质。灰棕漠土在西北荒漠区占有很大的面积，广泛分布于阿拉善高原、河西走廊西段、准噶尔盆地的西部和东部砾质戈壁，这类土壤是温带极端干早气候条件下和粗骨性母质上发育的，土壤剖面结构与灰漠土近似，只是母质较粗，片状、鳞片状结构层不很发育，石膏和易溶性盐聚积层出现部位较高。棕漠土主要分布在塔里木盆地、东疆山间盆地和剥蚀残丘以及河西走廊的最西端，母质多为砾质。
龟裂土和风沙土在西北荒漠区分布很广，它们的生成与母质的性质有直接的关联。龟裂土发育于粘质母质，风沙土发育于砂质母质，其共同特点是剖面分异微弱，明显表现出母质的性状，土壤有机质含量很低，石膏和易溶性分累积较少。草甸土、沼泽土在荒漠区的冲积平原分布较广，这些土壤的形成受地下水浸润的影响，土壤水分含量较高，富含碳酸钙，具有不同程度的盐渍化。盐土广泛分布于平原地下径流排泄作用弱的地段，典型盐土剖面一般没有生草层，地表都有盐结皮或坚硬的盐结壳，其下为较疏松的盐与土的混合层，再下为盐斑层，常有潜育化特征。
复杂多样的自然条件，为野生动植物的栖息生长提供了多样而良好的场所。中国西北地区多样的生态系统类型，孕育了丰富的动植物，且珍稀濒危动植物种类繁多。
中国西北地区动物区系特殊而丰富，包括古北界华北区的黄土高原亚区、东洋界的蒙新区、东部草原区、西部荒漠区、华中区等多种区系成分。全区兽类120多种，鸟类400余种，其中益鸟200多种，爬行纲40多种，分别占中国兽类总种数的24.0%，鸟类的33.7%，爬行类的10.6%。其中，兽类有沙狐、蒙原羚、野骆驼、北山羊等；鸟类有黑鹳、遗鸥、白肩雕、白尾海雕、蓑衣鹤、灰鹤、天鹅、青头潜鸭等。
中国西北地区分布有217种国家重点保护及珍稀濒危动物。该地区国家重点保护野生动物171种，占中国国家重点保护野生动物总数的38%，隶属于18目3科105属，其中，国家一级保护野生动物共有43种，即兽类23种，鸟类20种，两栖爬行纲1种，鱼类1种，其中兽类金丝猴属、雪豹，鸟类有朱鹮、白尾海雕等；国家二级保护野生动物共有130种，即兽类28种，鸟类94种，两栖爬行类2种，鱼类2种，其中兽类有猕猴、亚洲黑熊、草原斑猫，鸟类有角䴙䴘、白琵鹭等。
中国西北地区有珍稀濒危动物160种，占中国珍稀濒危动物总数的27%，隶属于22目49科121属，其中，兽类60种，鸟类71种，两栖爬行类18种，鱼类11种，其中鸟类有白鹈鹕等。在这些珍稀濒危动物中，大部分已列入国家保护野生动物行列，但仍有46种未列入其中，兽类11种，鸟类12种，两栖爬行纲15种，鱼类8种，而这些动物大多数量稀少，生态环境破坏严重，有中国特产种甘肃鼹，青藏高原特有种柯氏鼠兔及北方铜鱼、平鳍鳅鮀、塔里木裂腹鱼等一些珍贵稀有鱼类。
中国西北地区约有维管植物4200多种，占中国维管束植物27150种的15.5%，其中被子植物门3800多种，裸子植物100余种，蕨类300多种。此外，还有丰富的青苔、地衣等。其中，被子植物有光叶珙桐、翅果油树等；裸子植物有红豆杉、秦岭红杉等。
中国西北地区分布的国家重点保护及珍稀濒危植物总数为87种。该地区列入国家重点保护植物名录的野生植物共有45种，占中国国家重点保护野生植物总数的15.6%，隶属于28科42属，其中裸子植物9种，被子植物36种。属于国家一级保护野生植物的有4种，为红豆杉、珙桐、光叶桐等，属于国家二级保护野生植物的有41种，有太白红杉、大果青扦、盐桦、水青树等。
中国西北地区的珍稀濒危植物共有69种，占中国珍稀濒危植物总数的17.8%，隶属于35科52属，其中，蕨类植物门1种，裸子植物14种，被子植物门54种。在这些珍稀濒危植物中，有27种列入国家保护野生植物行列，包括岷江柏木、秦岭冷杉、翅果油树等，仍有42种未列入，包括麦吊云杉、穗花杉、裸果木、梭梭等。
中国西北地区已建各种类型自然保护区158个，保护区总面积占西北地区总面积的17.2%，其中，国家级自然保护区42个，面积3905.61万公顷；省级自然保护区105个，面积1314.30万公顷；市县级自然保护区11个（市级4个，县级7个），面积21.1万顷。
新疆罗布泊野骆驼国家级自然保护区位于新疆的东南部，地跨新疆哈密市市、吐鲁番市和巴音郭楞蒙古自治州，毗邻甘肃和青海部分地域，总面积6.12万平方千米。1986年，经新疆维吾尔自治区批准建立为自治区级保护区，2003年经国务院批准建立为国家级自然保护区，是以野骆驼为主要保护对象的野生动物类型自然保护区。该保护区物种多样性日趋丰富，有雪豹、棕熊、豺、兔狲等国家保护野生动物，野骆驼幼驼数量逐年增加，种群结构更趋合理，种群数量呈现稳定增长趋势，2022保护区内野骆驼种群数量由2000年的430峰左右增长至680峰左右。
青海湖国家级自然保护区是青海省五大国家级自然保护区之一，面积4952平方千米，其范围包括青海湖整个水域及鸟类繁殖、栖息的岛屿、滩涂和湖岸湿地，地跨二州三县，环湖40余条河流以及众多泉水形成了大面积高原湿地，主要河流有布哈河、泉吉河、沙柳河、哈尔盖河、甘子河、倒淌河、黑马河。
青海湖国家级自然保护区始建于1975年，1976年建立管理站，1984年晋升为管理处，1992年被列入《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约（拉姆萨公约）》国际重要湿地名录。1997年12月经国务院批准，晋升为国家级自然保护区，重点保护鸟岛、泉湾、沙岛、三块石岛、海心山、倒淌河和布哈河等各入湖口湿地的鸟类资源。青海湖保护区及环湖地区，共计鸟类189种，兽类41种，两栖爬行类5种，鱼类8种，属国家一、二级保护野生动物35种，其中以棕头鸥、鱼鸥、斑头雁、鸬鹚四种大型水禽鸟类为优势，数量在4.5万只以上。此外，还有野生植物52科174属445种，主要植被有矮蒿草、小蒿草、珠芽蓼、针茅、高山唐松草等；湖水中的浮游植物有53种，其中以硅藻占优势；浮游动物共29种，底栖动物共有22种。
甘肃白水江国家级自然保护区于1978年成立，位于甘肃省最南端，行政区划上隶属陇南市武都区、文县的10个乡镇，总面积为183799公顷，区划为核心区90158公顷、缓冲区26132公顷、实验区67509公顷，森林覆盖率为68.6%。该保护区的主要任务是保护大熊猫、珙桐等珍稀濒危野生动植物及其赖以生存的自然生态环境和生物多样性，保护区高等动物繁多，其中兽类7目28科77种、鸟类16目43科275种、两栖动物2目8科28种、爬行纲3目11科37种、鱼类4目8科68种、昆虫24目227科2875种，有大熊猫、金丝猴属、羚牛等国家一级保护野生动物12种，亚洲黑熊等二级保护野生动物39种。保护区植物种类丰富，植被类型多样。有种子植物1810种、蕨类植物门185种、大型真菌294种、苔藓植物23种。其中有珙桐、红豆杉等国家一级保护野生植物6种、水青树、连香树等二级保护野生植物50种、省级重点保护植物14种。保护区有竹类18种，其中大熊猫主食的有缺苞箭竹、青川箭竹、龙头箭竹、糙花箭竹和团竹等5种。
中国西北地区东南部的渭河平原，是中华民族发祥地之一。自公元前11世纪中期西周王朝建立起，至公元10世纪初唐代末期，先后有西周、秦、西汉、唐等16个王朝与政权在中国西北地区的西安建都，作为中国政治、经济、文化中心长达1100余年。
秦始皇三十三年（公元前214年）曾遣将派兵“西北斥逐匈奴”，随即在今内蒙古自治区河套与陕北榆林地区建立了44个县，迁去大批犯人进行开垦。以后到西汉文帝（公元前179至公元前157年在位）时，又曾募民至陕北地区、庆阳市一带“实边”。特别是到西汉刘彻（公元前140至公元前87年在位）时，除多次大规模徙民至今黄土高原地区北部及西部外，还打通了河西走廊，建立了河西四郡，并在湟水流域设置官吏；甚至派张骞出使西域，即今新疆一带，开辟了丝绸之路。至西汉宣帝（公元前73至公元前49年在位）时，在今新疆设立了都护府，直接进行管辖，并进行屯垦。
隋唐时，由于重新建立了统一的王朝，对西北的开发进入了第二次高潮。唐王朝时期除在关中大兴水利外，在今黄土高原、河西走廊及新疆等地均大力屯田，丝绸之路上的贸易更形兴盛。明清时期，是中原王朝对中国西北地区进行大规模开发的第三个高潮。明代为巩固中国西北地区边防，曾在今陕西省、宁夏回族自治区北部长城沿线推行兵屯与民屯，在今甘肃省与青海湟水流域屯田规模也很大。至清代对今新疆境内的屯垦更是着力经营，有效地阻止了沙俄的侵略骚扰。
中华民国时期，国民政府秉承孙中山先生遗愿，自1928年开始就确定了“开发西北”的方略。九一八事变后，更强调要以西北作为复兴基地，1932年还决定以长安为西京，成立了西京筹备委员会，又建立了“西北问题研究会”与“开发西北协会”。但终因国内外政治、军事形势的影响，除一批工厂、金融单位迁入，修建了一些铁路、公路，使近代工业有所发展外，原定的《开发西北计划》之宏伟目标均未施行实现。
中华人民共和国成立后，中国西北地区生产力得到了解放，经济发展快速，地区资源逐步进行开发利用，并实现了机械化生产。中国西北地区交通运输也有了迅速发展，初步形成了以铁路运输为主干，以公路运输和民航运输为网络，以水运、管道运输为辅助的综合交通体系。三中全会后，中国西北地区农村经济进入全面发展阶段，因地制宜地确定了农业发展方针，改革了农村经济管理体制，调整了农村产业结构和产品结构，建立了一批农副产品生产基地。
截至2020年11月，中国西北地区人口约1.035亿。根据第七次中国人口普查结果，其中陕西省人口数为39528999人，甘肃省人口数为25019831人，青海省人口数为5923957人，宁夏回族自治区人口数为7202654人，新疆维吾尔自治区人口数为25852345人。
中国西北地区语言资源极其丰富，方言种类繁多。西北汉语方言包括中原官话、兰银官话和陕北地区的晋语等。中原官话通行于陕西关中方言区、宁夏回族自治区南部山区和东部的固海、西隆、泾源县三小片方言区、甘肃省的秦陇、定西市、临夏回族自治州三片方言区、青海省的西宁市片、乐都区片、循化片方言以及新疆南疆片方言区。甘肃省的金城片和河西走廊片、宁夏的银吴片和新疆的北疆片都包括在兰银官话中。陕北北部的晋语分属五台片、吕梁片、大包片和志延片。
中国西北地区民族齐全，主要有汉族、蒙古族、回族、藏族、维吾尔族、满族、哈萨克族、东乡族、柯尔克孜族、土族、达斡尔族、撒拉族、锡伯族、塔吉克族、乌孜别克族、俄罗斯族、鄂温克族、保安族、裕固族、塔塔尔族、鄂伦春族等。
维吾尔族主要聚居在新疆维吾尔自治区。新疆的维吾尔族主要分布在天山以南，塔里木盆地周围的绿洲是维吾尔族的聚居中心，其中尤以喀什噶尔绿洲、和田绿洲以及阿克苏河和塔里木河流域最为集中；天山东端的吐鲁番盆地，也是维吾尔族较为集中的区域；天山以北的伊犁谷地和吉木萨尔县、奇台县一带，有为数不多的维吾尔族定居。维吾尔族的习俗有命名礼、摇床礼、割礼、婚礼、葬礼等。命名礼、摇床礼是给婴儿举行的仪式，给婴儿起名和祝愿他们。割礼一般只限于7岁至12岁的男性儿童，是男孩步入成年的标志。
东乡族主要聚居在甘肃省临夏回族自治州境内洮河以西、大夏河以东和黄河以南的山麓地带。2010年，临夏回族自治州居住着43.8万东乡族，其中以东乡族自治县最为集中，有21.5万人，其余分别聚居在和政县、临夏县和积石山保安族东乡族撒拉族自治县。在甘肃的兰州市、定西市和甘南藏族自治州等地，还散居着一小部分东乡族。中华人民共和国成立后，部分东乡族从甘肃迁徙到新疆居住。东乡族喜欢饮茶，一般每餐必有茶，最喜用云南春尖茶和陕青茶，来客人则待以“三香茶”。在盖碗内放有茶叶、冰糖、龙眼或烧熟的大枣、葡萄干等物，叫“兰州三炮台”。
撒拉族主要聚居在青海省循化撒拉族自治县、化隆回族自治县甘都乡、甘肃省积石山保安族东乡族撒拉族自治县的大河家镇；在青海省西宁市、黄南藏族自治州、海北藏族自治州、海南藏族自治州等州县以及夏河县、新疆维吾尔自治区的伊宁县、乌鲁木齐市等地，撒拉族也有零星分布。到撒拉族家中做客，首先须向主人问好，然后才能落座；主人沏的茶，客人要把茶碗端在手上；吃馒头和面饼时，要把馒头掰碎送进嘴里，切忌狼吞虎咽。与主人分别时，要表示谢意。撒拉族十分敬重“舅亲”，认为“铁出炉家，人出舅家”。
塔塔尔族主要散居在新疆维吾尔自治区境内天山北部地区，以伊犁哈萨克自治州、昌吉回族自治州、乌鲁木齐市等地区人数较多，比较集中分布在乌鲁木齐、伊宁市、塔城地区、奇台县、吉木萨尔县、阿勒泰市、昌吉等地。塔塔尔族除喜欢饮各类茶外，还喜欢喝奶茶、马奶等，富有民族特色的饮料是“克尔西曼”和“克赛勒”。“克尔西曼”类似啤酒，是用蜂蜜和啤酒化发酵后酿制而成的；“克赛勒”是用野葡萄的酒，这两种饮料都塔塔尔族人民喜爱的饮料。
中国西北地区民族多样，群众普遍信仰宗教。宗教在西北民族地区中具有广泛的群众基础和深远的社会根源，其与周边国家也有悠久的历史渊源。其中藏族、蒙古族、土族、裕固族信仰藏传佛教；维吾尔族、回族、撒拉族、哈萨克族、东乡族、保安族、柯尔克孜族、塔吉克族、塔塔尔族、乌孜别克族等信仰伊斯兰教；还有信仰东正教、佛教、道教等民族教派。
中国西北地区藏传佛教的发展多有来自宫廷政治力量的参与。在这个过程中，中国西北地区的宗教格局亦随之发生改变。因此，中国西北地区藏传佛教的发展模式不仅蕴含着“地方性”色彩，更具有浓厚的“国家性”。位于青海省西宁市西南25千米处的湟中县城鲁沙尔镇的塔尔寺，是中国西北地区藏传佛教的活动中心，是中国藏传佛教格鲁派（黄教）六大寺院之一，寺内珍藏了许多佛教典籍和历史、文学、哲学、医药、立法等方面的学术专著。
伊斯兰教传入中原地区，已有1300余年的历史，在中国有10个民族信仰伊斯兰教，除回族散居全国各地，形成大分散、小集中的居住区外，其余9个民族都在中国西北地区，而且都有着相连成片的聚居区域。这9个民族中，有6个民族有自己固有的语言和文字；3个民族虽有自己的语言，但没有文字，只有回族通用汉语、文言文。伊斯兰教传人中国西北地区后，经过长期与当地汉文化的接触、吸收与融合，形成了中国伊斯兰文化，属于华族文化的一个组成部分。在中国西北地区，伊斯兰教是一个派别较多的宗教，大体上有3大派别、4大苏非教团及其40多个支系门宦。
中国西北地区在行政管理和经济层面上，常指新疆维吾尔自治区、青海省、甘肃省、宁夏回族自治区和陕西省5省区。
新疆维吾尔自治区简称“新疆”或“新”，位于中国西北部，地处欧亚大陆中心，经纬度范围为东经73°40'至96°23'，北纬34°25'至49°10'。其除东南联接甘肃省、青海省，南部联接西藏自治区外，其余与8个国家为邻，即东北部与蒙古毗邻，北部同俄罗斯接壤，西北部及西部分别与哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦接壤，西南部与阿富汗、巴基斯坦、印度接界，边境线长达5400多千米，总面积166多万平方千米。新疆维吾尔自治区下辖5个自治州、5个地区、4个地级市、29个县级市、66个县、13个直辖区，首府城市是乌鲁木齐市。
青海省简称“青”，位于中国西部、青藏高原东北部，经纬度范围为东经89°35′至103°04′，北纬31°36′至39°19′，其北部和东部与甘肃省相接，西北部与新疆维吾尔自治区相邻，南部和西南部与西藏自治区毗连，东南部与四川省接壤，是联结西藏、新疆与内地的纽带。青海省全省东西长1200多千米，南北宽800多千米，总面积72.23万平方千米。其下辖2个地级市、6个自治州、7个市辖区、5个县级市、25个县、7个自治县、1个县级行委，省会是西宁市。
甘肃省简称“甘”或“陇”，位于中国的西北部，黄河依势从境内穿越而过，经纬度范围为北纬32°11′至42°57′，东经92°13′至108°46′，东通陕西省，西达新疆，南瞰四川省、青海，北扼宁夏、内蒙古自治区，西北端与蒙古接壤，东西跨度1480千米，南北跨度1132千米，总面积42.58万平方千米。该省下辖12个地级市、2个自治州、5个县级市、57个县、7个自治县、17个市辖区、892个镇、305个乡、32个民族乡、127个街道，省会是兰州市。
宁夏回族自治区简称“宁”，位于中位于中国西北部的中上游地区，经纬度范围为北纬35°14′至39°23′，东经104°17′至107°39′。其东邻陕西省，西部、北部接内蒙古自治区，南部与甘肃省相连，地形南北狭长，相距约456千米，东西相距约250千米，总面积为6.64万平方千米。宁夏回族自治区下辖5个地级市、2个县级市、11个县、9个市辖区、103个镇、90个乡、47个街道，首府。
陕西省简称“陕”或“秦”，位于中国内陆腹地，居于连接中国东、中部地区和西北、西南的重要位置，经纬度范围为东经105°29′至111°15′，北纬31°42′至39°35′之间，其东邻山西、河南，西连宁夏、甘肃，南抵四川、重庆、湖北，北接内蒙古。陕西地域狭长，南北最长878千米，东西最宽517.3千米，全省总面积为20.58万平方去千米。陕西省下辖10个地级市（其中1个副省级市）、31个市辖区、7个县级市、69个县，省会是西安市。
西北地区经济社会发展相对落后，经济发展以资源型工业和传统农业发展为主，资源型工业以石油开采和煤炭开采为主，资源经济占比大。2020年，西北五省国民生产总值为55922.11亿元，占全国生产总值的5.5％。2022年前三季度，中国西北五省区经济增速整体上跃升至中国第一。
传统农业是中国西北地区经济发展的主要方面之一，农业产业方面，各省区特点鲜明。陕西省农业的特点是生态循环农业，以绿色生产推动生产清洁化、资源节约化和废弃物处理资源化。甘肃省的农业产业以马铃薯、蔬菜、中药材、优质果品、畜牧业和酿酒原料等六大支柱型产业为主。2022年，甘肃省全年粮食总产量为1265.0万吨，比2021年增长2.7%；猪牛羊禽肉总产量为141.5万吨，比2021年增长5.6%。青海省是中国四大牧区之一，牦牛肉和藏羊肉在中国牛羊肉市场具有不可替代的地位，稞麦、有机枸杞和鲑鳟鱼也是青海省促进农牧民增收的优势产业。2022年，青海省农林牧渔业增加值385.0亿元，比2021年增长4.5%，对经济增长的贡献率达22.5%，拉动GDP增长0.5个百分点。宁夏回族自治区的农业产业具有鲜明的民族特色，有中宁枸杞和清真牛羊肉。新疆维吾尔自治区农业的主要特点是灌溉农业和绿洲农业，主要有棉花、瓜果和珍贵野生植物。2022年，新疆棉花产量539.06万吨。
西北地区矿产资源丰富，相关产业带动工业增长，进而带动整体经济增长。2023年上半年规模以上工业增加值增速，除了陕西省外，其余四省份都高于中国水平（3.8%），五省份增速从高到低依次为青海省（9.6%）、宁夏（7.2%）、甘肃省（6.8%）、新疆（5.2%）、陕西（0.3%）。甘肃省工业保持较快增长，重点行业拉动有力，从行业大类看，有色金属冶炼和压延加工业、石油和天然气开采业、石油煤炭及其他燃料加工业、电气机械和器材制造业、烟草制品业增加值分别增长18.9%、7.1%、5.6%、1.0倍和10.7%。青海省新兴产业突出，上半年，该省多晶硅产量增长4.4倍，单晶硅增长1.8倍，碳纤维增长1.4倍，太阳能电池增长1.0倍，碳酸锂增长48.9%。宁夏回族自治区主要工业产品中，化学纤维产量增长1.1倍、单晶硅产量增长1.5倍。陕西省上半年工业生产放缓，规上能源工业增加值增长0.9%，2022年同期，该省能源工业增加值同比增长8.0%，原煤产量上，陕西2023年上半年增长1.3%，2022年同期则同比增长6.3%。
2023年一季度中国西北地区的第三产业是拉动该地区经济增长的一个较重要的因素。陕西省服务业增加值增长6.5%，拉动GDP增长3.3个百分点，是经济增长的主动力，其中，接触型聚集型服务业快速反弹，餐饮业增加值增长16%，住宿业增长11.3%，零售业增长10.8%。新疆维吾尔自治区进出口总值增速可观，达80.3%，居中国第1位，其中，对中亚五国进出口总值531.8亿元，同比增长84.5%，占同期新疆外贸进出口总值的78.1%，同期，新疆对“一带一路”沿线国家进出口总值618.8亿元，增长77.4%，占90.9%。
格尔木昆仑经济技术开发区位于柴达木盆地西南部、昆仑山下。1992年6月，格尔木昆仑经济开发区经省委、省政府批准正式成立；2005年12月，确定为省级开发区，更名为青海格尔木昆仑经济开发区；2012年10月，升级为国家级经济技术开发区，定名为格尔木昆仑经济技术开发区。全区规划面积为120平方千米，主要由45平方公里的昆仑山脉重大产业基地和75平方公里的察尔汗重大产业基地组成。2019年，格尔木市昆仑经济技术开发区成功入围国家第四批绿色园区，同时被确定为青海省2019年绿色园区。2020年，格尔木昆仑经济技术开发区上榜首批国家绿色产业示范基地建设名单。
西安经济技术开发区成立于1993年，2000年被国务院批准为国家级开发区，2002年获批国家级出口加工区，2017年获批中国（陕西）自由贸易试验区经开功能区，2020年获批西安关中综合保税区。全区总规划面积272平方千米，横跨未央区、高陵区、临潼区3个行政区，由中心区、高铁新城、泾渭新城、渭北新城四大区域板块和关中综保区、经开自贸区两大功能园区组成，常住人口约55万人。2021年地区生产总值1031.8亿元，完成工业总产值3111.8亿元，实现规模以上工业增加值313.3亿元，实现服务业增加值501.22亿元，完成外贸进出口总值360.8亿元，完成地方财政一般公共预算收入46.76亿元。
中国西北地区交通发达，有公路、铁路、航空等，其中公路交通发展迅速。
中国西北地区中青海省截至2021年末共有公交客运经营业户40户，公交车3969辆，其中清洁能源、新能源公交车3699辆，占总车数的93.2%；出租汽车经营业户84户，出租汽车14092辆，其中清洁能源、新能源出租车11635辆，占总车数的82.6%。陕西省2021年拥有城市公共汽车营运车辆有18617辆，运营线路总长度27747千米，客运量16.18亿人次，全年运营里程9.56亿千米；城市出租车营运车辆有38592辆，客运量92084万人次，运营里程385794万千米。截至2022年10月，新疆城乡交通运输一体化4A级以上的区县比例达到80.2%，所有乡镇和具备通客车条件的建制村100%通客车，县市周边10至15千米范围内乡镇全部通公交，建成“中邮驿站+乡镇运输服务站”70个，打造客运班车代运线路123条。截至2023年，西安市开通运营地铁线路共有9条，运营里程达301千米；共设车站187座，其中换乘车站19座，在建线路共5条（段）。
中国西北地区公路交通发展迅速，公路四通八达。110线连接银川市与北京，309和310自兰州市分别东达荣城和连云港市，312线自伊宁市贯穿西北区东至上海市，212线和213线自兰州南抵重庆市、成都市、昆明市和西双版纳傣族自治州首府景宏，215线自柳园到格尔木市，会合109线直达拉萨，216线和217线从阿勒泰市分头南下穿过准噶尔盆地和天山到库尔勒和库车，218线从伊宁经天山、沿塔里木河下游到阿尔金山麓的若羌县，219线自叶城县经阿里到拉萨市，314线使乌鲁木齐市与喀什、阿克苏市、库尔勒等南疆城市连接为一体，315线从喀什沿昆仑山脉北麓和柴达木盆地直达西宁市。2018年，中国西北地区公路营业里程62.7万千米，占中国公路总里程的12.94%。
中国西北地区2018年铁路营业里程1.94万千米，占中国总铁路运营里程的14.71%。2019年12月18日，敦煌铁路（甘肃敦煌至青海格尔）全线正式开通运营，中国西北地区形成首条环形铁路网。敦煌铁路位于青海省海西蒙古族藏族自治州和甘肃省酒泉市境内，北起兰新铁路柳沟站，经敦煌、阿克塞哈萨克族自治县、肃北蒙古族自治县，穿越祁连山脉进入青海省，沿马海、大柴旦行政区，引入青藏铁路西格段饮马峡站，线路全长671千米，设计速度为每小时120千米。
中国西北地区拥有西安咸阳国际机场、兰州中国际机场、西宁曹家堡国际机场、银川河东国际机场、乌鲁大齐地常堡国际机场等机场10余个。2023年6月，中国西北地区民航24个运输机场除了嘉峪关市、天水市和甘南夏河机场停航外，共完成运输起降5.74万架次、旅客吞吐量731.68万人次、货邮吞吐量3.63万吨，同比分别增长75.46%、117.71%和19.39%。通航企业完成飞行8294架次，飞行时间3677小时，同比分别下降4.90%和增长6.69%。
西安咸阳国际机场位于陕西省咸阳市东北方向的底张上，距咸阳市中心广场12.8千米，占地面积7343.6亩。1991年9月1日，西安咸阳机场首航；1991年12月10日，正式通航；1995年8月16日，西安咸阳机场更名西安咸阳国际机场。西安咸阳国际机场有南、北两个飞行区，北飞行区等级为4E，南飞行区等级为4F；此外，有停机位127个，登机桥44个。2022年，西安咸阳国际机场完成旅客吞吐量13558364人次，较2021年下降55.1%；完成货邮吞吐量206288.5 吨，较2021年下降47.9%；起降125857架次，较2021年下降51%。
银川河东国际机场位于宁夏回族自治区银川市灵武市临河镇，距银川市中心19千米，属国内干线机场，占地面积8600余亩。该机场始建于1995年，1997年9月6日正式通航。银川河东国际机场飞行区等级为4E级，跑道长3600米、宽45米，可满足除全球最大客机空客A380和波音公司波音747800外的所有机型起降，有航站楼12.9万平方米，13900平方米的货运库，站坪约38.65万平方米，拥有47个停机位，22部登机廊桥。2022年，银川河东国际机场共完成旅客吞吐量3785776人次，较2021年下降45.9%；货邮吞吐量26138.7吨，较2021年下降37.9%；飞机起降37434架次，较2021年下降41.8%。
由于各种不合理的人类生产活动，中国西北地区出现了严重的环境问题，比如环境污染、水土流失、土地荒漠化、土壤盐碱化、河湖萎缩等。
中国西北地区分布着丰富的自然资源和可再生能源如矿产、光能、风能等，由于开采技术水平落后，又急于一时发展经济，无节制、非科学的经营方式便成为了西北地区促进经济总量增长的“惯用手段”，长期以往造成大量的资源浪费，环境污染问题激增。同时，在西北广大的农村地区，农业活动中所使用的大量的塑料薄膜、化肥、农药等；日常生活中人畜粪便、生活垃圾等这些都会对农业生态系统和农村生态环境造成不同程度的破坏。
中国西北地区的青、宁、甘三省份水土流失面积分别为4.65万平方千米、1万平方千米和13.44万平方千米。另外，位于中国西北地区境内黄土高原大部，在自然原因和人为因素的合力作用下，植被遭到极度的破坏，一到多雨季节，泥沙俱下，水土流失面积高达45万平方千米。
中国西北地区土地荒漠化程度严重，甘肃省“荒漠化土地总面积19.34万平方千米，占全省总面积的45.4%”，新疆沙化面积高达79.59万平方千米，占全区总面积的47.7%。青海省沙化面积达12.52万平方千米，占全省面积的17.4%以上。同时沙化面积还在逐年扩大。与此同时，在中国西北地区还分布着广泛的沙漠和戈壁，春秋季节风沙走石，沙尘肆虐。
中国西北内陆地区盐碱化严重，盐碱化土壤面积已达200多万公顷，占中国盐碱化土壤总面积的13%以上。新疆、柴达木盆地、宁夏回族自治区、甘肃省、河西走廊一带等，深居西北内陆地区，四周高原环立，远离海洋，温湿气流难以到达，导致成雨机会极少。又因多属于干旱半干旱气候，年蒸发量远大于降水量的现实环境以及不合理的农业系统灌溉方式等因素，形成了地表积盐现象，造成西北内陆地区严重的土壤盐碱化。
中国西北地区的一些河流河道流程减少，发生断流，有的湖泊湖面缩小，甚至消失。在黄土高原，渭河与汾河水浅沙多，已无航运之利。在河西走廊，石羊河、黑河、疏勒河三大水系水量均大幅度减少，石羊河支流南沙河与北沙河，已基本干涸。在柴达木盆地与三江源自然保护区，青海湖自20世纪60年代开始，由于环湖数十万亩草原被开垦为农田，原有水注入青海湖的108条河流，85%已干枯，其中较大的布哈河等也时有断流，湖水水位也以年均12厘米的速度下降。此外，南疆的台特玛湖、吐鲁番盆地的艾丁湖、北疆准噶尔盆地西部的艾比湖与巴里坤盆地的巴里坤湖，也都基本干涸或严重萎缩。
中国西北地区先后实施了三北防护林工程、天然林保护工程、退耕还林、退牧还草、国家公园试点工程、山水林田湖草生态保护修复试点工程，以及三江源自然保护区、祁连山脉等重点区域综合治理工程来保护生态环境，通过长期的生态治理，区域植被覆盖率不断提高。西北地区森林面积从1994至1998年的13.98万平方千米增加到2014至2018年的33.31万平方去千米，同期森林覆盖率从3.67%增加到8.75%，森林蓄积量增幅达54.20%。截至2019年，西北地区林地面积达到总土地面积的11.77%，草地面积达到39.74%，植被总体覆盖面积显著提升，植被生长状况不断改善。水土流失治理与荒漠化防治效果显著，2020年，中国西北地区5省、区水土流失面积为126.33万平方千米，较2003年减少38.2万平方千米；在阿拉善盟荒漠区，截至2021年累计完成荒漠化治理任务5.96万平方千米。空气污染防治攻坚战取得阶段性成效，截至2020年，中国西北地区5五省、区大气主要污染物排放量呈显著下降趋势，其中，二氧化硫排放量较2004年减少171.3万吨，年均减少21.4万吨；颗粒物较2004年减少 64.79万吨，年均减少8.1万吨；氮氧化物较2012年减少174.24万吨，年均减少43.56万吨。
中国西北地区自然和人文景观齐全，自然景观以沙漠、戈壁、冰川等为主；人文景观以古城、遗址等为主，主要有新疆天山天池景区、青海湖景区、甘肃敦煌莫高窟、宁夏水洞沟遗址等。
天山天池古称“瑶池”，地处新疆维吾尔自治区昌吉回族自治州阜康市境内，距自治区首府乌鲁木齐市68千米。天山天池景区总面积为548平方千米，分为天池景区、灯杆山景区、马牙山景区、博格达峰景区、白杨沟景区、花儿沟景区、水磨沟景区、北部梧桐沟沙漠景区8大景区，15个景群，38个景点，是中国西北干旱地区典型的山岳型自然景观。它以完整的垂直自然景观带和雪山冰川、高山湖泊为主要特征；以远古瑶池西王母神话以及宗教和独特的民族民俗风情为文化内涵，适宜于开展游览观光、科普考察、探险揽胜、休闲健身和民族风情游赏。
青海湖地处青海高原的东北部，西宁市的西北部，是中国第一大内陆湖泊，也是中国最大的咸水湖。青海湖景区可分为青海湖湖区和湖滨山水草原区，青海湖湖区的自然景观主要有：青海湖、鸟岛、海心山、沙岛、三块石岛、二郎剑；湖滨山水草原区主要有日月山、倒淌河、小北湖、布哈河、月牙湖、热水温泉、错搭湖、夏格尔山、包忽图听泉和金银滩草原等。2011年，青海湖景区被评为国家AAAAA级旅游景区。
莫高窟位于敦煌市东南25千米处，开凿在鸣沙山东麓的断崖上，始建于366年，连续建造一千多年，经历了十六国、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代十国、宋、西夏等朝代，至元代停止开窟。莫高窟有洞窟735个，保存壁画4.5万多平方米，彩塑2400余尊，唐宋木构岸檐5座。洞岸分南北两区：南区是开窟的施主及其眷属供佛和礼佛的殿堂，有洞窟492个，壁画4.5万平方米，窟内显著位置安置彩塑，其余四壁、佛龛、窟顶和甬道均绘制壁画；北区主要是僧人和工匠的居住地，有洞窟243个，窟内无壁画和彩塑，有土炕或土灶、烟道遗迹及重要文物。1961年国务院公布莫高窟为全国重点文物保护单位。1987年，莫高窟作为文化遗产被列入《世界遗产名录》。1900年发现的藏经洞，出土了5至11世纪初的经卷、文书、刺绣、绢画、法器等文物5万余件。
水洞沟遗址位于银川市灵武境内，4万年前就有古人类在此繁衍生息，是中国境内发现的第一处旧石器时代文化遗址，被誉为“中国史前考古的发祥地”。自1923年发现以来，遗址经过多次发掘，出土了与欧洲莫斯特和奥瑞纳文化高度相似的器物，实证了古人类跨越时空的中西文化交流交融，见证了人类在宁夏回族自治区活动的肇始，描绘出了4万年前远古先民在宁夏境内黄河岸边用火、烧石烹煮食物、繁衍生息的生活画卷。2021年，水洞沟遗址入选中国“百年百大考古发现”，2022年，水洞沟遗址公园列入第四批国家考古遗址公园立项名单。依托考古遗址打造的水洞沟景区，借助高科技使游客身临其境感受远古人类的渔猎生活和暴雨、洪水、地震等灾难来临的真实场景。此外，景区内还有长城、城堡、大峡谷和藏兵洞等大量古代边塞军事文化遗址遗迹，是文化和旅游融合发展的典范，为国家AAAAA级旅游景区。
秦始皇陵位于西安市以东35千米的临潼区境内，于公元前246年至公元前208年营建，是中国历史上第一个皇帝陵园。秦始皇陵分陵园区和从葬区两部分。陵园区占地近8平方千米，有内城和外城两重，封土呈四方锥形，现存高76米，周围有大量地面建筑遗迹和陪葬物。陵墓是安放秦始皇棺的地方，陵墓四周有陪葬坑和墓葬400多个，主要赔葬坑有铜车马坑、珍禽异兽坑、马厩坑以及兵马俑一号坑等。1974年以来，在秦始皇陵东1.5千米处发现从葬兵马俑坑三处，成品字形排列，面积共达2万平方米以上，出土陶俑8000件、战车百乘以及数万件实物兵器等文物。其中一号坑为“右军”，埋葬着和真人真马同大的陶俑、陶马约6千件；二号坑为“左军”，有陶俑、陶马1300余件，战车89辆，是一个由步兵、骑兵、战车等三个兵种混合编组的曲阵，也是兵马俑坑的精华所在；三号坑有武士俑68个，战车1辆，陶马4匹，是统帅地下大军的指挥部。1987年12月，秦始皇陵及兵马俑被列入《世界遗产名录》。
在中国西北地区，民族文化按照民族构成和宗教信仰的不同，大致可以分为信仰藏传佛教的藏族、土族、蒙古族、裕固族等民族组成的藏族文化圈；信仰伊斯兰教的回族、维吾尔族、撒拉族、保安族等民族组成的穆斯林文化圈和汉族组成的汉文化圈，即是藏传佛教文化、伊斯兰文化和中原文化三类。这三种文化之间相互影响、相互渗透、相互融合，既产生了多民族共同的文化特征，却又各自保持着本民族独特的文化特征，形成了西北地区多民族文化“和而不同”的共生现象。
土族传统的男子服装，头戴织锦镶边的毡帽，内穿绣花高领斜襟白短褂，胸前镶一块彩色刺绣图案，外套黑、蓝或紫色坎肩，或穿镶着宽边的长袍，腰系绣花带，脚穿白布袜和云纹绣花布鞋。此外，男子还习惯在领口、襟边、袖口和下摆上镶四寸宽的红或黑色的边饰。妇女头上戴着彩色的圆形织锦绒毡帽，耳朵上戴着长长的银饰，身穿小领斜襟长袍，在长袍的外面套着紫红色的坎肩，腰上系着又宽又长的彩色腰带，彩带两头都有精美的刺绣，上面挂着镶有彩色图案的荷包、针扎、铜铃等装饰品，下穿裙子和长裤，足蹬彩云绣花长筒鞋。她们服饰中最有特色的是七彩花袖，花袖是由红、黄、绿、青、紫五色彩布拼制而成。和年轻人比较起来，老年妇女的装束要简朴，她们不穿五彩花袖衫，也不系绣花彩带。
蒙古族的服饰受蒙古草原生活环境影响。服饰中，旗袍是蒙古族人民的传统服饰，袍子肥大，不开叉。过去牧区的冬装多为光板皮衣，也有以绸缎﹑棉布做衣面的；夏季一般穿布类；颜色一般爱用红﹑黄﹑深蓝色。冬季牧人放牧时可以暖身御寒，夏季可以防止蚊虫叮咬。他们还喜欢用红绿色绸缎作腰带，并佩挂吃肉用的刀子，刀鞘装饰，有的还挂着火镰﹑鼻烟盒等，喜欢穿软统牛皮靴子，长到膝盖。农区农民多穿布衣，有长袍（开叉）﹑棉衣﹑棉袄﹑衬衣﹑衬衫等，冬天多穿毡靴﹑，穿高筒靴的少，也扎腰带。男子喜戴蓝﹑黑﹑褐色的帽子，也有用绸子把头缠上的。女子都用红﹑蓝色的布把头缠上，冬季和男人一样戴上圆锥形的帽子。未婚女子把头发从前方中间分开，扎上两个发根﹑发根上面带两个大圆珠，发梢下垂，并用玛瑙﹑珊瑚﹑碧玉等装饰起来。
维吾尔族服饰种类多样，传统的男子外衣称为“袷袢”，长过膝、宽袖、无领、无扣，穿时腰间系一长带。女子普遍穿连衣裙，外罩坎肩或上衣。妇女和姑娘都喜欢用天然的乌斯蔓草汁画眉，染指甲，戴耳环、手镯、戒指、项链等。妇女外出时，要带头巾或蒙面纱。维吾尔族不论男女老幼都喜欢戴“巴”（四楞花帽），用黑白两色或彩色丝线绣出各种民族形式的花纹图案。过去未婚少女都梳十几条发辫，以长发为美。婚后一般改梳两条，辫梢散开，头上别一把新月形的梳子作为装饰，也有将双辫盘成发髻的。现在，除了传统的服装和服饰之外，在城市普遍流行穿时装。
头饰是回族典型、且富有特点的服饰，在衣、冠颜色上以白、绿、黑色为主。回族妇女一般都头戴白圆撮口帽，戴盖头（也叫搭盖头），一般都是绿、青、白三种颜色，有少女、媳妇、老人之分。一般少女戴绿色的，已婚妇女戴黑色的，有了孙子的或上了年纪的老年妇女戴白色的。绿盖头清俊娇丽；白盖头干净持重；黑色盖头素雅端正。大都选用丝、绸、纱等高中档细料制作。老年人的盖头较长，要披到背心处；少女和媳妇的盖头比较短，前面遮住前颈即可。
中国西北地区的回族有繁多的民间节日，有开斋节、古尔邦节、圣纪节等，礼拜或弥撒每周都有。东乡族有圣纪节、割礼。藏族民间节日和宗教节日每月都有，除了藏历新年、沐浴节、雪顿节和望果节等传统节日，还有达玛节、赏花节、上九节、郎扎热甲节、俄喜节、罗让扎花、沐浴节、驱中元节与盂兰盆节、响浪节、酥油花灯节、转山会等。
开斋节也叫肉孜节，是伊斯兰教的三大节日之一。中国信仰伊斯兰教的少数民族，在开斋节这一天，都要沐浴更衣，聚集在附近的清真寺礼拜，然后开始节日活动。人们身着民族服装，走亲串乡，互相赠送节日礼品。家家户户准备杏仁、杏干、油香、油炸果子、茶、瓜果等食品，有的人家还备有奶茶、五香茶（用茶叶、枸杞、杏仁、冰糖、杏干泡的茶）招待亲友和客人，男女老少成群结伴游玩，很多青年男女汇集一起、唱歌跳舞。
古尔邦节亦称宰牲节、忠孝节，是伊斯兰教节日，定于伊斯兰教历12月10日。在中国，古尔邦节已成为信仰伊斯兰教的回族、维吾尔族、哈萨克族、东乡族、柯尔克孜族、撒拉族、塔吉克族、乌孜别克族、保安族、塔塔尔族十个民族共同的民族节日，在这一天都要举行节日的仪式，宰牲待客或走亲访友，且庆祝形式多种多样。
圣纪节亦称“圣纪”，阿拉伯语“茂鲁德节”的意译，是伊斯兰教传统节日之一，与开斋节、古尔邦节并称为伊斯兰教三大节日。希吉莱历十一年三月十二日（公历632年6月8日）又是穆罕默德归真之日，故称“圣忌”，穆斯林习惯上把生日和归真日合并纪念，亦称“圣会”。届时，中国大多穆斯林聚众举行纪念活动，诵经、赞主赞圣，宣讲穆圣传教历史和圣训以及个人生平事迹等，还要宰牛羊集体设宴庆贺，表示对穆圣的缅怀。
望果节是西藏自治区各地群众在稞麦麦田成熟之际迎丰收的传统节日，也是国家级非物质文化遗产代表性项目名录。藏语“望”意为“田地”，“果”为“转圈”。。这是一个与农事紧密相关的节日，表达的当然是对丰收的祈求和渴望。在西藏的农业区，特别是雅鲁藏布江中游和拉萨河两岸的农村盛行。每当庄稼即将成熟，当地寺院的喇嘛都会择吉日举行望果节。望果节这一天，人们穿上盛装，带上美酒美食，集中一起。然后每家出一人，在举着佛像、背着经书、打着旗幡的喇嘛引导下，绕行在即将收割的田地之间，一边缓行，一边呼喊，祈祷神佛保佑庄稼丰收。转完庄稼地，还要举行跑马、射箭、歌舞等活动，甚至通宵达旦，把望果节的气氛从隆重、庄严推向热烈、欢快。由于气候的原因，不同的地方庄稼成熟的日期各不相同，因此，望果节也就没有固定的日子。
“且力西”在现代维吾尔语中的含义是“搏斗、较量”，是维吾尔族先民尚武、强壮体魄、崇敬英雄等民俗传统的遗存。维吾尔族且力西是一项传统体育，主要分布于新疆和田、阿克苏市、吐鲁番市、喀什岳普湖县、英吉沙县、麦盖提县、巴楚县等地维吾尔族聚居区。维吾尔族且力西大都在沙地上举行，是群众性沙漠上的摔跤活动。遇到重大的、传统的古尔邦节、肉孜节时，县里都要举行且力西活动，当地的群众也喜欢看摔跤比赛，观众往往有数千人到上万人。在摔跤中可以用扛、勾、绊脚等动作将对方摔倒为胜。
皮影戏是一种用兽皮或纸板剪制形象并借灯光照射所剪形象而表演故事的戏曲形式。环县隶属甘肃省庆阳市，地处陕甘宁三省交界，面积9236平方千米，辖20个乡（镇），人口34万。它曾是匈奴、羌、戎、狄等民族交往及古老秦陇文化和多民族文化相互碰撞融合之地，特殊的地理位置和深厚的文化底蕴，孕育诞生了“环县道情皮影”这一民族民间艺术。环县道情皮影是“道情”与皮影相结合的产物，已有千年历史。经清末“道情皮影大师”解长春等一代人的改革创新，使其更加完善。它与当地人民的习俗信仰水乳交融，形成了以环县为中心，延伸至周边的华池县、庆城县及盐池县、定边县等县在内区域的播布现状。
凤翔彩绘泥塑为陕西省凤翔县的一种民间美术，当地人称“泥货”。凤翔彩绘泥塑有三大类型，一是泥玩具，以动物造型为主，多塑十二生肖形象；二是挂片，有脸谱、虎头、牛头、狮子头、麒麟送子、八仙过海等；三是立人，主要为民间传说及历史故事中的人物造像。凤翔泥塑共有170多个花色品种，其中有半人高的巨型蹲虎、虎挂脸，也有小到方寸的白兔、小狮；制作中使用黑黏土、大白粉、皮胶等，有模具定性，造型洗练、夸张，装饰华美富繁，色彩艳丽喜庆，形态稚拙可爱，在全国众多的民间泥塑中独树一帜。
西北地区维持着传统的土葬和祭祀，家族成员通过长期对祖先的供奉让自己得到庇护。每个家族都有修撰记录本家族世系血缘关系的家谱，一来教化族人长幼秩序、亲疏关系的知识，二来在协调族人之间的关系时减少家族成员之间因关系理不清而产生的混乱。
《无人区》是宁浩执导的中国首部以大西北为背景的公路片犯罪电影，于2013年12月3日上映，演员阵容主要由徐峥、黄渤、余男、多布杰等组成，拍摄场景大多集中在中国的甘肃敦煌和新疆的哈密市、吐鲁番市、克拉玛依市等沙漠戈壁中。该影片讲述了小有名气但利欲熏心的律师潘肖（徐峥饰），凭借扎实的法律知识和巧舌如簧的庭辩技巧，成功帮盗捕国家珍禽阿拉泰并残忍杀害一名警察的西北盗猎团伙老大（多布杰饰）洗脱罪名。
《大西北剿匪记》由长城编剧团队胡守文、孙天禾、周粟执笔，杨小波、曹荣执导，侯勇、宁静领衔主演，汇集蒋林静、过产鸣、单薇、陈育成等众多演员联袂打造的电视剧，于2017年1月上映。该剧以1949年解放战争中国第一野战军在大西北展开剿匪肃特斗争为背景，描写在西北剿匪指挥部的统一指挥下，依靠当地群众的支持，解放军侦察连长王少强冒充匪特联络员，引导、教育“反共救国军高坪纵队”司令许殿亭之女许凌梅为中国共产党工作，打入“西北救国军”总司令何步升内部，与王少强携手智取天狼寨，最终剿灭了以“西北王”何步升为首的土匪武装。
《解放大西北》是为庆祝中华人民共和国成立70周年，由中共陕西省委宣传部、中共陕西省委党史研究室、中国华艺音像实业有限公司及浙江赋山文化传媒有限公司联合制作的8集文献纪录片，于2019年10月8日至15日在中央广播电视总台中央电视台国防军事频道播出。该纪录片历时5年精耕细作，以真人、真事、真情、真景、真物作为拍摄对象和表现内容，运用大量珍贵历史影像资料和技术手段，真实还原和反映了毛泽东、彭德怀和习仲勋等老一辈无产阶级革命家的革命意志和指挥艺术；再现了西北战场与其他战场相互配合，中国共产党和中国军队与胡宗南、马步芳等斗智斗勇的历史。
《西北的剖面》作者为地质教育家杨钟健所著，该书写于1929至1931年间，首版于1932年由生活·读书·新知三联书店出版。该书中展现出作者独有的专业视野，同时也记录了那个时代中国西北偏远地区的风土人情，向读者们展现出西北地区独特的自然风貌和人文风情。由于当时的时代环境，正逢内忧外患，国难深重，书中对于西北地区人民的苦难遭遇也有详细的记述，字里行间渗透着作者浓浓的人文情怀。
作家路遥所著的《平凡的世界》于1986年由中国文联出版社出版了第一部，1988年和1989年又相继出版了第二部和第三部，该书是中国当代长篇小说。作者浓缩了中国西北农村的历史变迁过程，在小说中全景式地表现了中国当代城乡的社会生活。1991年3月，《平凡的世界》荣获第三届茅盾文学奖。2019年，《平凡的世界》入选“新中国70年70部长篇小说典藏”。
《雄关风云》是作家萧军历时十年完成的长篇纪实小说，于2016年由敦煌文艺出版社出版发行，全书150万字，塑造了一个个有血有肉的鲜活形象，描绘了酒泉市人民经历的变革与发展。小说记录的祁志为、祁厚德、祁峰、祁远程四代西北汉子自强不息，顽强拼搏的经历，归根结底正是作者肖军自己获得的人生感悟。
红色传记作家张爱生创作的《从群众中走出来的群众领袖——习仲勋（西北岁月）》一书，于2017年由中共中央党校出版社出版，是习仲勋同志光辉革命一生系列文献的第一部（1913至1952年），由习仲勋夫人齐心同志撰写序言，全书共36万多字、185张图片。该书突出习仲勋同志“从群众中走出来的群众领袖”这一鲜明特色，再现了习仲勋同志的西北岁月，是一部党的领袖践行党的群众路线的真实记录。同时，该书也论述了西北革命根据地对中国革命的重要意义，即西北革命根据地是土地革命时期中国10多块根据地中唯一完整保存下来的根据地，是中共中央和各路中国工农红军长征的落脚点和八路军奔赴抗日前线的出发地。
李广（出生不详，卒于公元前119年），西汉名将，陇西成纪（今秦安县）人。其先世李信为秦国名将，曾率秦军追逐燕太子丹直到辽东。公元前166年，匈奴大举入侵边关，李广少年从军，抗击匈奴。他英勇善战，杀敌颇众，使刘恒大为赞赏。九年后汉文帝即位，李广升为骑郎将，成为刘启身边的禁伟骑兵将军。吴王、楚王叛乱时，李广以骁骑都尉官职跟随太尉周亚夫出征平叛，立下显赫战功。典属国公孙昆邪上书：“李广才气，天下无双、自负其能，数与虏敌战，恐忘之。”诸王叛乱平定后，李广调往上谷郡、上郡、陇西县、雁门、代郡、云中等西北边陲做太守，抗击匈奴的入侵。
董福祥（1839年至1908年）字星五，汉族。1862年（同治元年）陕甘回民起义时，他率众据甘肃安化（今甘肃庆阳）抗清，活动于庆阳市、陕北地区，后在陕北被左宗棠部刘松山击败，投降清军，所部改编为董字三营，先后从刘松山、刘锦棠镇压陕西、甘肃、西宁（今属青海）等处回民起义，升为提督。1875年（光绪元年），董福祥又随刘锦棠进兵新疆，以收复乌鲁木齐市等地及平定南疆阿古柏骚乱有功，得左宗棠赏识。1890年，董福祥喀什噶尔提督。1895年，其率部至甘肃镇压回民起义，后调甘肃提督。八国联军侵占北京时，董福祥率军护卫慈禧和光绪帝西逃。清政府与八国联军议和过程中，外国侵略者要求处死董福祥，清廷不允，旋被解职，禁家中。1908年病死于甘肃金积堡（今属宁夏）。
马文禄（出生不详，卒于1873年）原名马安良，又名马四，是河州回民，他曾经是甘州（今张掖）提督索文部下的猎户长，驻防嘉峪关外赤金地。清同治年间，在西北地区爆发了大规模的反对民族歧视和民族压迫的回民反清起义。起义后，马文禄率回民军攻占了嘉峪关城，直接威逼肃州。同治十二年（1873年）左宗棠赴肃州，指挥六十余营清军围攻，回民军弹尽粮绝，马文禄率部缴械投降，被杀。至此，坚持了十年之久的马文禄所领导的肃州回民起义最后失败了。