更新时间：2024-09-20 12:00
布伦式轻机枪也称布朗式轻机枪，是第二次世界大战中英联邦国家军队的支柱。1935年英国正式将该枪列装为制式装备，并从捷克斯洛伐克购买了该枪的生产权，由恩菲尔德兵工厂制造，1938年投产，命名为“MKI 7.7mm布伦式轻机枪”。
“布伦”（BREN）的命名源于捷克斯洛伐克生产商布尔诺公司（Brno）和英国生产商恩菲尔德兵工厂（Enfield）的前两个字母组成。布伦式轻机枪良好的适应能力使得它的使用范围十分广泛，在进攻和防御中都被使用，被战争证明的最好的轻机枪之一。它和美国的勃朗宁自动步枪一样，能够提供攻击和支援火力。
布伦式轻机枪最初是由捷克斯洛伐克设计的ZB26轻机枪参加英国新型轻机枪选型，1933年被英国军方选中，并根据英国军方的要求改进而来。它同ZB26轻机枪一样采用导气式工作原理，枪机偏转式闭锁方式，即枪机尾端上抬卡入机匣的闭锁槽实现闭锁。布伦式轻机枪枪管口径改为英制0.303英寸（7.7毫米），发射英国军队的7.7×56mmR标准步枪弹。30发弹匣供弹，位于机匣的上方，从下方抛壳，为了适应英国军队使用的有底缘步枪弹改成弧型弹匣，由于弹匣在机匣正上方，该枪带护翼的准星和孔式照门都偏出枪身左侧安装。枪管口装有喇叭状消焰器。该枪缩短了枪管与导气管，取消了枪管散热片，是与ZB26轻机枪明显的区别。在导气管前端有气体调节器设4挡调节，每一挡对应不同直径的通气孔，可调整枪弹发射时进入导气装置的发射药气体量。射击时拉机柄并不随枪机一起前后移动，拉机柄可折叠，在行军状态时将其折回，避免行进中被扯挂。供弹口、抛壳口、拉机柄等机匣开口处均装有防尘盖。布伦式轻机枪使用提把与枪管固定栓可以快速更换枪管。采用两脚架，也可以架在三脚架上以提高射击稳定性（与MG34机关枪兼顾重机枪的持续火力的概念不同）。
1935年英国正式将该枪列装为制式装备，并从捷克斯洛伐克购买了该枪的生产权由恩菲尔德兵工厂制造，1938年投产，命名为“MKI 7.7mm布伦式轻机枪”，“布伦”（BREN）的命名源于捷克斯洛伐克生产商布尔诺公司（ Brno）和英国生产商恩菲尔德兵工厂（ Enfield）的前两个字母组成。布伦式轻机枪在第二次世界大战中大量装备英联邦国家军队。也曾援助过中国军队（当时将其翻译为“勃然轻机枪”），但是当时国民党政府的军事体系是袭自德国，英制7.7mm口径的布伦轻机枪（称之为“77勃然”）给后勤带来了一定压力，所以从1944年起，加拿大通过租借法案，向中国提供大约40,000挺7.92mm口径的布伦式轻机枪（这种型号被称之为“79勃然”）。这种7.92mm口径的布伦除了提供给中国之外还大量向德占区的地下抵抗组织提供，只不过显然英国的特工系统并不如007电影中形容的那样完美，不少地下抵抗组织被德国人查出，相当数量的7.92mm布伦被德国人缴获使用。
由于性能相当出色，第二次世界大战结束后众多英联邦国家军队继续装备布伦式轻机枪。
到1953年北大西洋公约组织欧洲各国统一步枪制式口径，英国将布伦式轻机枪重新设计改进成L4系列轻机枪，以适应北约制式7.62×51毫米NATO无底缘步枪弹。
二战期间布伦轻机枪由多间不同工厂生产，包括：
英国恩菲尔德轻兵器工厂（RASF Enfield） - 初期每月400把，后期在1943年增加至每星期1000把
加拿大 John Inglis and Company - 1938年3月，女王陛下政府与加拿大政府签署联合生产合约，在1940年开始生产当中5000挺供应给英国、7000挺供应给加拿大。
在1943年世界60%的布伦轻机枪由John Inglis and Company生产，当中还有生产7.92毫米口径供应给中国，枪身还刻上"7.92mm勃然式轻机枪加拿大造"。
加拿大 Long Branch
印度 Ishapore
澳大利亚 Lithgow
中国：一直用到朝鲜战争结束
ZB-26轻机枪的工作原理为活塞长行程导气式，采用枪机偏转式闭锁方式，即靠枪机尾端上抬卡入机匣顶部的闭锁卡槽实现闭锁。可选择单发或连发射击。扣扳机时，枪机向前运动，枪匣下方防尘片同时向前弹开，以供空弹壳向下抛出(平时关闭防止沙尘进入)。在子弹推入弹膛之后，活塞杆和枪机座因惯性向前运动，因而打击枪机内的撞针，击发枪弹，此时枪机后端已由枪机座向上顶住枪匣，确实闭锁。当子弹通过枪管的导气孔，导入气体进入活塞筒推动活塞杆及枪机后退，此时枪机后端随底座的斜槽落下解锁，枪机继续后退，并拉出空弹壳，至弹膛末端时，退壳榫由枪机上的凹槽撞击弹底上缘，弹壳向下弹出。最后枪机会回到开膛待机状态，根据单连发选择钮，或是开膛待击，或是立即重覆上述的动作。
ZB-26轻机枪7.92mm口径，发射7.92×57mm枪弹。该枪采用弹匣供弹，容弹量为20发。弹匣位于机匣的上方，从下方抛壳。由于弹匣在枪身上方中心线，因此瞄准具偏出枪身左侧安装。该枪瞄准装置采用由普通准星和蜗轮式缺口照门组成的机械瞄准具。拉机柄位于枪身右侧，在向后拉之后，进入待击状态，向前推回原位，射击时，拉机柄并不随枪机活动。该枪枪管外部有散热片，枪管口装有喇叭状消焰器，膛口装置上四周钻有小孔。枪托后部有托肩板和托底套，内有缓冲簧以减少后坐力。两脚架可根据要求伸缩。枪管上靠近枪中部有提把方便偕行与快速更换枪管，对于轻机枪来说，更换枪管的速度是非常重要的。ZB-26作为班组轻型自动武器，使用提把与枪管固定栓可以快速更换枪管的设计，使它在使用上有了更大的弹性。步骤极为简单，只要将枪管上的固定环向上转，脱离闭锁的凹槽，即可向前脱出。之后反操作把新枪管换入，固定即可。为了有效保持火力延续性，一般配备一个射手和一个副射手，大量弹药和备用枪管都有射击副手携带。熟练的射手在副射手的帮助下，更换枪管整个步骤只需要不到十秒钟的时间，一般每射击200发，需要更换一次枪管，如果射击频率慢，可以达到250发。
ZB-26轻机枪结构简单，动作可靠，在激烈的战争中和恶劣的自然环境下也不易损坏，使用维护方便，射击精确以外，只要更换枪管就可以持续的射击。二人机枪组，大大提高了机枪实战性能。经过简单的射击训练就可以使用该枪作战。当时的轻机枪，多半使用弹匣供弹，装弹量有限，不像德国的MG-34通用机枪/MG42及美国的M1919系列，使用弹链供弹。因此其提供持续火力的能力仍有限制，换弹匣的空挡会造成火力中断。客观来说，当时轻机枪的设计思路也并不要求长期持续射击，至于持续不断的射击，或者对集团敌军进行火力压制都是重机枪的任务。弹匣装弹量小在当时也是可以接受的。
ZB-26轻机枪容量20发子弹弹夹对于轻机枪来说仍显得装弹量过小。20发的装弹量就意味着，更多时候必然造成火力的中断。在战斗中，作为火力支柱的机关枪火力即使必须中断，间隔也要越少越好。但是由于更换弹夹过于频繁，造成火力的中断次数过多。有经验的老兵往往会乘机冲锋打掉机枪。针对这点，有经验的机枪射手经常在还有三四发子弹时，突然更换弹夹，让敌军无法估计更换弹夹的时间。英军根据ZB-26轻机枪改进的布伦轻机枪就采用了三十发弹夹供弹，火力的持续性增强了。当然，代价是整枪重量大了。
ZB-26轻机枪采用枪身上方装弹匣影响了射手的视线，其瞄准装置是偏出枪体的瞄准方式，虽然并不影响射击的精确性，但是影响了射手的视线。对于机枪手来说，良好的视线是非常重要的。
参数
自动方式：导气式
口径：0.303（7.7×56mm）和7.92mm
容量：25发梯形弹匣，30发弯曲弹匣、100发双层弹盘
重量：23磅
全长：1156毫米
枪管长：535毫米
初速：743.7m/s
膛线：6条，右旋
枪管冷却方式：气冷
理论射速：500发/分 型号：Mk I、Mk II、Mk III、Mk IV、L4(北约7.62mm)
保险装置：
保险/快慢机在扳机左上方。向前是自动射击，中间是保险，向后是单发射击。
退弹过程：
弹匣扣位于弹匣后面，将其按压，卸下弹匣，回拉拉机柄，通过进弹口检查弹膛，抓住拉机柄，按压扳机，朝前释放拉机柄，通过回拉合上弹匣盖，合上抛壳窗盖（位于枪身下面）。
Mk I
1937年9月，基于ZB vz.26开发的原型布伦轻机枪。
孔型后照门
枪托垫板令肩射更舒适
枪托加装后置握把
后置握把可折叠
Mk II
1941年，从Mk I作小量改进的版本，只有小量试验型。
折叠式孔型后照门
移除后置握把
轻量化两脚架
轻量化握把
Mk III
1944年由恩菲尔德兵工厂制造的轻量化短版本，提供英军的东线部队及伞兵部队。
Mk IV
1944年的Mk II改进版本。
L4
到1958年北大西洋公约组织各国统一步枪制式口径，英国将英国布伦L4A4式7.62mm轻机枪重新设计改进成 L4轻机枪系列，以适应北约制式7.62 × 51 毫米NATO步枪子弹，并改为使用30发容量弹匣
原用于取代维克斯机枪（Vickers machine gun）的弹链供弹测试版本，因并非7.62 × 51毫米口径而没有采用