平车前（拉丁学名：车前属 depressa Willd.），又称平车草、车串串、小车前。车前科车前属一年生或二年生草本植物。常生于草地、河滩、沟边、草甸、田间及路旁，广泛分布于中国、朝鲜、俄罗斯（西伯利亚地区至远东）、哈萨克斯坦、阿富汗、蒙古、巴基斯坦、印度等国和克什米尔。

平车前的植株高5~20厘米，根呈圆柱状，叶片是直立或者平铺的，形状呈椭圆形、椭圆状披针形或卵状披针形，长3~12厘米，顶端为钝圆形；基部渐狭下延至叶柄，边缘有浅波浪状的钝齿或者是不整齐的锯齿，两面疏生白色的短柔毛，有5~7条叶脉；叶柄长2~6厘米，基部扩大成鞘状。种子有4~5个，形状为椭圆形，颜色为黄褐色至黑色，腹面平坦，长1.2~1.8毫米。花期5-7月，果期7-9月。

平车前有一定的药用价值，性寒，味甘，具有清热利尿、祛痰、凉血、解毒之功效。同时平车前嫩叶含有矿物质和维生素等多种营养成分，可食用。

形态特征

根茎

平车前的植株高5~20厘米，根呈圆柱状。

叶

地面上基部的叶片是直立或者平铺的，形状呈椭圆形、椭圆状披针形或卵状披针形，顶端为钝圆形；基部渐狭下延至叶柄，边缘有浅波浪状的钝齿或者是不整齐的锯齿，两面疏生白色的短柔毛，有5~7条叶脉；叶柄基部扩大成鞘状。

花

平车前的花序属于穗状花序，长4~10厘米，顶端的花蕊生长密集，下部的花蕊较疏；苞片即花序外围的叶状物的形状呈三角状卵形，长2毫米，有宽厚的龙骨突；萼片呈椭圆形，长2毫米，有宽厚的龙骨突，但不延长至顶端；花序3-10余个；花冠的颜色为白色，花冠筒等长或稍长于萼片，裂片长0.5~1毫米，花后反折；雄蕊着生于花冠筒内面靠近顶端出，跟花柱一起明显外伸，花药顶端有宽三角形状的小突起，鲜嫩时颜色为白色或绿白色，但干瘪后会变为淡褐色；子房内着生的胚珠有5颗，会发育成种子，花期5~7月。

果实

由复雌蕊发育成的蒴果的形状为圆锥状卵形，长4~5毫米，于基部上方周裂，果期7~9月。

种子

种子有4~5个，形状为椭圆形，颜色为黄褐色至黑色，腹面平坦，长1.2~1.8毫米。

物种分布

世界分布

平车前广泛分布于中国、朝鲜、俄罗斯（西伯利亚地区至远东）、哈萨克斯坦、阿富汗、蒙古、巴基斯坦、印度等国和克什米尔。

中国分布

在中国，平车前分布在黑龙江省、吉林省、辽宁省、内蒙古自治区、河北省、山西省、陕西省、宁夏回族自治区、甘肃省、青海省、新疆、山东省、江苏省、河南省、安徽、江西省、湖北、四川省、云南省、西藏自治区等省或自治区。

生长习性

平车前适应性强，常生于草地、河滩、沟边、草甸、田间及路旁，海拔5~4500米处。在中国从南到北的山间田野、路旁河边，随处可见。平车前耐寒、耐旱，对土壤要求不高，在温暖、潮湿、向阳、沙质沃土上能生长良好。20～24℃茎叶能正常生长，气温超过32℃，则会出现生长缓慢，逐渐枯萎直至整株死亡。土壤以微酸性的沙质冲积壤土较好。。

繁殖方式

平车前以播种为主，选湿润、比较肥沃的沙质壤土为好，施基肥后翻耕、耙细整平，做宽1.2米的（由土埂围着的一块块排列整齐的田地，一般是长方形的）。中国北方3月底至4月中旬或10月中下旬播种，中国南方于3~4月份或9~10月份播种。条播（种子均匀地播成长条）按行将种子均匀播入沟内，覆土后稍加镇压，浇水，保持土壤湿润，播后10~15天出苗。

病虫害治理

平车前主要病害是白粉病，其病状是叶的两面受感染，形成不定形白色或污白色斑块，而覆满整片叶面，最后叶枯死亡。对平车前白粉病发生规律与防治技术的研究结果表明，平车前在产业化繁育过程中，其白粉病的发病率一般为10%~40%，重时达40%以上，严重影响其产量和品质；平车前白粉病发病初期，及时使用药物防治。

功用价值

食用价值

平车前主要以嫩叶和芽供食，在4~5月间采幼嫩苗，用沸水轻煮后，凉拌、蘸酱、炒食均可。其中含其他矿物质和维生素等，同时还含有多种药物成分，营养丰富。

典籍记载

《本草纲目》云：“幽州人谓之牛舌草，蛤蟆喜藏伏于下，故江东称为蛤蟆衣。”由此可见古代车前异名较多，而多以其生长环境命名。