符号是指大家共同约定的用来表示某种意义的记号或标记。性别符号就是指用符号来表示人类男、女性别的符号标识。国际上通用的男女性别符号是♂、♀，♂表示男性，♀表示女性。

符号本意

1）♂ 符号的本意

♂符号是圆圈上加一指向右上方的箭头，表示的是长矛与盾，其形象来源于古罗马神话中战神：马尔斯(Mars)的武器。传说中战神马尔斯勇猛过人，善使长矛与盾牌。因此古罗马人民使用长矛与盾牌的符号来代表战神马尔斯。

2）♀符号的本意

♀符号是一个圆下面加上十字，形象地再现了女性手中带柄的小镜子。圆圈代表镜面，下方的十字表示手柄。它指的是美神维纳斯(Venus)手中的镜子，代表了维纳斯。维纳斯是美神，容貌动人，也十分注重仪容，随身常携带一面小镜子。

意义演变

1）星辰

古罗马学者很早就开始观测星体，他们将一些不同的天体与他们的神联系起，并以此命名。如火星（Mars）就是以战神火星的名字命名，金星（Venus）就是以女神维纳斯的名字命名。

同样的，马尔斯符号♂、维纳斯符号♀，也被用于代表火星、金星。

2）金属

在欧洲古代知识体系中，各天体往往与不同的特定金属联系在一起。比如太阳与金有关，火星与铁有关，金星与铜有关。中世纪时期，由于符号的速记特性，欧洲炼金术士也开始使用对应天体的符号代表金属。♂代表铁，♀代表铜。

3）植物

十八世纪的时候，瑞典自然科学家卡尔？冯？林奈（Carl von Linné）(现代植物分类学之父)于1735年著的《自然系统》一书中也使用了♂、♀符号。他用♂来代表杂种植物的父本，用♀来代表杂种植物的母本。后来，林奈在1751年所著的《种间杂交植物》中，他接着利用这两个符号：♂表示雄花，♀表示雌花。

除此以外，在介绍种子植物的繁殖和繁殖器官花程式和花图式时，林奈为方便表述和记忆，用字母、符号和数字表示花各部分的组成、排列、位置以及相互关系的公式。

字母：拉丁文的第一个字母K表示花萼，C表示花冠，P表示花被，G表示雌蕊群，A表示雄蕊群。

数字：0表示缺少或退化, ∞ 表示10个以上，写在字母右下角。

符号：+ 表示轮数，() 表示合生，∶ 表示心皮与子房数隔开，如心皮∶子房。

* 表示辐射对称（整齐花），↑表示两侧对称(不整齐花)。

4、性别

卡尔·冯·林奈（Carl von Linné）使用♂、♀代表植物的雄雌之后，其他植物学家开始追随着林奈的脚步使用这些符号。再之后，其他领域比如动物遗传学、人类遗传学的科学家也开始使用这两个符号，人们开始用♂表示雄性动物和男性，用♀表示雌性动物和女性。

再后来，社会开始大量使用♂♀符号来代表男女，并随着全球信息化的发展，而成为国际通用符号。

参考资料

卡尔·冯·林奈.互动百科.2017-11-14