智威（653-706），唐高僧。俗姓陈，江宁区（今南京市）人。初参天宝寺统法师，二十岁时，于幽岩寺剃度出家。其后，参牛头法持禅师，传其正法，住金陵牛头山，大扬宗风，后传法予慧忠。牛头宗自法融禅师开始，又经智岩、慧方、法持、智威、慧忠国师，六世相传，合称牛头六祖。

人物生平

李隆基开元十年(一说十七年)二月十八，智威禅师示寂于延寺，世寿七十有七。智威禅师禅师临终之时，叮嘱弟子将其遗体置于林中以饲鸟兽，其弟子玄挺等在师逝后，依教奉行。智威禅师是牛头宗五祖，嗣法弟子有牛头慧忠、安国玄挺、天柱崇慧、鹤林玄素等，慧忠下有佛窟惟则，玄素下有径山法钦，道钦下有鸟窠道林禅师，皆为一代硕德。

历史地位

牛头宗，又称牛头禅，是以牛头山法融禅师为祖之禅宗派系，为四祖司马道信下旁出之禅宗。相传法融入金陵牛头山幽栖寺北岩之石室枯坐，有百鸟衔花之祥瑞。李世民贞观年间，四祖道信闻之，前往寻访并付法于法融。自是法席大盛，自成一派，此即禅宗分派之始，后世以之与弘忍之东山宗对称，特称为牛头宗。牛头门风虽于唐代盛极一时，至宋以后衰竭。

参考资料

唐代高僧牛头智威禅师圆寂纪念日 农历二月十八.菩萨保佑网.2016-06-14