更新时间：2023-09-25 09:37
杨乃武（1841年—1914年），字书勋，一字子钊，别号湖，因排行老二，人称杨二先生，浙江余杭人，是清末四大奇案“杨乃武与小白菜案”的主人公。
杨乃武出生于浙江杭州市余杭街道，自幼被父送去读书，20岁时便考取秀才。同治十一年（1872年）葛品连与毕秀姑搬入杨乃武家。同治十二年（1873年），杨乃武考中举人，被称为杨二老爷。因在县衙影壁上书写“大清双王法，浙江两抚台”一联，与官府结下怨仇。同年六月葛品连夫妇搬出杨乃武家，自此无关联。十月初七，葛品连因患痧症身亡，杨乃武被诬陷与毕秀姑（外号小白菜）通奸杀夫，在被知县刘锡彤刑讯逼供后认罪，身陷死牢。杨乃武在牢中不甘屈服便写下辩护状，拜托胞姐代为上京伸冤，后由于《申报》数次深入跟踪此案，使得该案惊动京师，在数次更审后，经慈禧的介入，杨乃武被还予清白。出狱后的杨乃武回家养蚕，并于1914年9月患疮，不治身死。
杨乃武与小白菜的冤案，是清末四大奇案之一。此案被后人编为戏曲、评弹、电影、其中流传甚广的有电视剧《杨乃武与小白菜》及长篇小说《劫后余生》。
道光二十一年（1841年），杨乃武于浙江杭州市余杭区镇澄清巷出生，字书勋，又字子钊。其父亲杨朴堂以种桑养蚕为生，家境殷实。自幼被父亲送去读书。杨乃武自小便聪慧过人，20岁时考中秀才，并因其在家中排行老二而被称为杨二先生。
同治十二年(1873)八月，杨乃武考中举人，又被称为杨二老爷。之后娶詹詹彩凤为妻。杨乃武母亲早年去世，有个姐姐杨菊贞，出嫁后不久，丈夫即死去，年轻守寡，常住在娘家。杨乃武在榴褓之中，即由其姐带领成人，姐弟感情很深。杨乃武既有贤妻，又有爱姐，家里事可以一概不管，父亲在他中举前就去世了，他整天除了读书写文章以外，还欢喜管一些与己无关的事。杨乃武性格正直，爱打抱不平，因其得知余杭知县刘锡彤贪赃枉法，便在县衙影壁上书写“清代双王法，浙江两巡抚”一联，自此与官府结下怨仇。
余杭镇上有位名叫毕秀姑的女子，肤色白皙，容貌秀丽。因平时喜欢穿白色的上衣和绿色的裤子，被人们称为"小白菜"。其年满十八岁时，嫁给了豆腐店帮工葛品连为妻。杨乃武家因房屋陈旧，请葛品连继父沈体仁修理房子，修理好后除自住外，留有一空屋，葛品连要求承租，月租一千文，于是葛品连夫妇在同治十一年（1872年）四月二十四日搬入杨乃武家。
初时相处融洽，杨乃武的妻子和姐姐都很喜欢手脚勤快的秀姑，待之如同家人。杨乃武见秀姑聪明，有时还会教她写写字，读读经。一些市井无赖开始造谣杨乃武与秀姑的关系不干净，葛品连起了疑，潜回家中窥视偷听，并未见有其他私话私情。杨乃武为了避嫌，便以自家入不敷出为由，大幅度提高房租，好让葛品连搬出去住。同治十二年（1873年）六月，葛品连付清房租后，搬了出去，双方再无关联。
同治十二年（1873年）十月初七，葛品连患痧症身亡。因葛品连尸体口鼻有血水、发青，葛喻氏怀疑毕氏秀姑谋杀亲夫，状告衙门，请求验尸。知县刘锡彤借机私报，听信谣言，嫁祸于杨乃武，指控他"夺妇谋夫"，并采取醢刑逼供。杨乃武屈打成招，这场冤案就此铸成。根据刘锡彤判定的定罪结果，葛毕氏被拟凌迟处死，而杨乃武则被定为杀人犯，通奸等罪名，判处斩首示众。此案最终上报浙江按察使署，巡抚也草率从事，仍坚持原判并上报刑部。
杨乃武在死囚牢中不甘屈服，便亲笔写下辩护状，托付其胞姐代为上京伸冤。此案经历了多次审查和上告，耗时三年之久，引起了朝野轰动。《申报》对此案进行了连续报道，并时刻关注事态发展。《申报》的对此案的报道维护了法制、申张正义，不仅鼓励了杨乃武家属反复上京控告官方，也促使朝廷不得不发布命令，要求刑部重新审理杨案。最终经慈禧太后插手以及京官夏同善、张家骧等人的帮助下，该案得以翻案。案件涉及的300多名官员中，有30余人被革职、充军或受到处罚，150多名六品以上的官员被解除了顶戴花资格，永不再用。
杨乃武冤案平反后，便回家以种桑养蚕为生。杨乃武精心研究育蚕技术，他改善喂养方法，择优配种孵育，并每天记录育蚕的日记以积累经验。经过多年的努力，杨乃武育出的蚕种品质得到显著提高，具有高孵化率、强抗病能力、厚茧层和良好的色泽等优点，受到蚕农们的喜爱，杨乃武将这种蚕种命名为"凤参牡丹杨乃武记"。不过因杨乃武在狱中受到折磨，身体已不堪重负。民国三年(1914)，杨乃武后颈部生疮，中医称脑疽，同年九月，杨乃武病殁，享年74岁，葬于余杭县城外新庙前。
杨乃武的文笔又好又快，善于写状子，代穷人写状纸不取报酬。恨他的人，骂他是恶讼师，拥护他的，说杨二老爷是肯为穷人说话的大好人。当年杭州旗防营有个满洲将军，将军欢喜养马，他最爱的有五匹骏马，称为“五骏”，并雇了一个牧马人，专门负责喂养这五匹骏马。有一年，牧马人在钱塘江边草滩上放马，大潮期潮水猛涨，五匹马被潮水卷走一匹，回来后牧马人向将军报告，叩头请罪。将军一听暴眺如雷，说要杀牧马人来祭他的爱马，还要把冲走的那匹马尸骸找回来。牧马人妻子得知丈夫要被杀头，就到处奔走，托人讲情援救。之后经人介绍，找到了杨乃武这里。杨乃武无法，只好写了一条对联，让牧马人妻子交予将军，没成想，将军果真将牧马人放了。原来是杨乃武知晓满族尊孔的心理，写了一副“鲁厩焚如，孔子问人不问马；浙江省潮涌，将军问马不问人。”的对联。
杨乃武家邻近有一户穷苦的蚕农，因养蚕过多导致桑叶不够吃了，于是向当地一富豪去购买桑叶，结果富豪为富不仁、坐地起价，蚕农实在买不起，但他又不能看着养的蚕饿死，便在夜晚去偷富豪家的桑叶，富豪发现后活活打死了蚕农。杨乃武在得知这件事后，便站出来说道：“自古有言，‘人命大如天’，谁无父母，谁无妻儿，桑折可以再生，人死何以复活。”杨乃武建议蚕农妻子报官伸冤，并要富豪偿命，同时告知蚕农妻子，桑叶可以一片不少的归还给富豪，但富豪也必须归还一个活人回来，气焰嚣张的富豪经过杨乃武的说理和驳斥，感到自己理屈，不得不去官府认罪。
杨乃武墓园位于浙江省杭州市余杭街道上湖村新庙前，是近现代重要史迹及代表性建筑，也是杭州市市级文物保护点。该墓园主体建筑由“一墓一室一亭”组成。
杨乃武与小白菜奇案展示馆位于余杭区余杭街道上文山02省道旁，2003年建成开放，2008年被命名为浙江省廉政文化教育基地。展示馆为江南民居古建筑设计，建筑面积4685平方米。馆内收集大量有关冤案的珍贵资料，75个高分子硅胶人物雕塑配以实物、图画背景和文字诠释，把整个案情分30个场景，用艺术的手法展现了整个冤案的始末。