格鲁门 :美国的航空航天器制造商

更新时间:2023-11-08 17:41

格鲁门航空航天公司(Grumman Aerospace Corporation),原名格鲁门飞机工程公司(Grumman Aircraft Engineering Corporation),是美国历史上的一家航空航天器制造商,以生产军用和民用飞机而闻名。

历史沿革

公司成立

格拉曼在与合伙人成立公司前,原职是洛宁航空机械公司的工程师兼试飞员,在洛宁公司最后的职务已是厂长;在1928年楔石飞机公司与洛宁合并,且决定将公司从纽约州搬迁至宾夕法尼亚州布法罗时,格拉曼和几位洛宁公司的工程师决定离职自立门户,与他同进退的合作伙伴包括艾德蒙·沃克·波尔、杰克·斯威布林、威廉·T·施温德勒、柯林·托尔(E. Clinton Towl),几个人买下了考克斯-克莱明飞机公司,这间公司位于长岛,1925年破产;公司名称以格拉曼命名原因是这几位合资者当中格拉曼是最大出资者。

格拉曼飞机公司在1929年12月5日申请成立,1930年1月2日开始营运;格拉曼公司的初期业务除了维修洛宁公司的飞机,焊接卡车的铝构骨架外,它们积极向美国海军争取生意订单;格拉曼公司以当时首创的可收缩起落架为卖点,推销给美国海军格拉曼FF战斗机:一架有伸缩式起落架的双翼机。在1930年代,格拉曼多度赢得美国海军订单,让公司营运渐入佳境。由于格拉曼公司的产品的高可靠性,人们经常把格拉曼公司生产的飞机称为“格鲁曼铁器”(Grumman Iron Works)。

二次世界大战期间

第二次世界大战期间,格鲁曼是美国海军主要的舰载机来源。格鲁曼第一架单翼舰上战斗机F4F野猫是以在竞标时输给F2M双翼机设计改良之后,重新获得军方采用,并且外销英国皇家海军使用,面对日本零式战斗机时,F4F是美国海军唯一能够支撑战局的舰载机。F6F战斗机是格鲁曼针对零式战机所设计新机种,配合TBF复仇者鱼雷轰炸机,成为美国海军在二次世界大战中期以后的作战主力。

在二次世界大战结束前,格鲁曼另外推出F7F虎猫战斗机双发动机舰上战斗机以及强调减轻重量的F8F熊猫战斗机,不过这两架飞机都没有机会在第二次世界大战中发挥实力。F7F于朝鲜战争时期担任夜间战斗机的任务。由于格鲁曼的产品与产量,日本损失的飞机中由三分之二是被格鲁曼公司的产品击落的。

喷射机时代

1949年格拉曼公司生产了该公司第一种喷射战斗机F9F黑豹,不过仍然是直线翼设计的F9F性能明显不及米格-15战斗机,因此空战的机会不如空军的F-86战斗机。格鲁曼在喷射时代初期并不是很顺利,麦道公司与沃特两家公司分别以F-4和F-8两架战斗机称霸整个美国海军的战斗机市场,格鲁曼在1960年代陆续推出A-6入侵者式攻击机C-2灰狗式运输机E-2空中预警机。直到1970年代以F-14战斗机正式回到舰载机的市场。

太空领域

格鲁曼还是阿波罗登月计划的主要参与者,共制造了13个登月舱。在阿波罗计划结束后,格鲁曼公司还参与了航天飞机的竞标,但是输给了洛克威尔。

1969年改名为格鲁曼航空航天公司。

冷战结束

1980年代后期美国海军准备升级F-14,可是冷战结束导致国防经费大量删减,所有提升与后续发展计划几乎停摆,而格拉曼对新世代技术起步过慢如匿踪技术,当时洛克希德与诺斯洛普公司早已进行多年,但格鲁曼至冷战结束时自家仍未有任何匿踪技术使公司失去技术优势,在经营持续走下坡路的情况下,在1994年格鲁曼黯然接受诺斯洛普公司合并要求改组为诺斯洛普·格鲁曼公司,F-14成为格鲁曼的最后回响。2006年F-14战斗机美国海军正式退役,为格鲁曼的舰载机的设计与生产历史正式画上休止符。

科研成就

格鲁门公司生产的产品包括多种飞机和宇宙飞船。其中,格鲁门LLV邮政车被美国邮政和加拿大邮政广泛使用。公司还设计了多个未实现的项目,如格鲁门674坚果夹倾斜机身垂直起降飞机和格鲁门698垂直起降飞机等。

其他成就

格鲁门的产品在几部特色电影中占据了重要地位,包括1980年的《最后倒计时》、1986年的《壮志凌云》以及1990年的《入侵者之飞》。美国海军仍然在航空母舰上使用E-2鹰眼作为航空母舰舰载机队的一部分,而美国海军陆战队,作为最后一支使用EA-6徘徊者式电子作战机干扰者的军种,于2019年3月8日退役。

在1950年代,格鲁门开始生产湾流商务飞机,首先是湾流I涡轮螺旋桨飞机(格鲁门G-159型号)和湾流II喷气式飞机(格鲁门G-1159型号)。湾流飞机被许多公司、私人个体和政府机构使用,包括各种军事实体和美国航空航天局。此外,湾流I还被几家地区航空公司用于定期客运服务。湾流I-C(格鲁门G-159C型号)版本被“拉长”以搭载37名乘客。

在1970年代初,格鲁门收购了美国航空公司的大部分股权,将其飞机重新标记为“格鲁门-美国”或“格鲁门美国”,最终将其与湾流宇航公司部门合并,然后在1978年出售了这个合并企业。1978年,格鲁门将湾流出售给了美国喷气工业公司,后者采用了湾流的名称。自1999年以来,湾流一直是通用动力的全资子公司。

格鲁门的产品被认为是如此可靠和坚固,以至于公司经常被称为“格鲁门铁厂”。在1986年的顶峰时期,公司在长岛上雇佣了23,000人,并占据了从美国海军租赁的105英亩(0.42平方公里)土地上的6,000,000平方英尺(560,000平方米)的建筑。

未实现的项目

格鲁门公司在其历史上设计了多个未实现的项目,这些项目包括但不限于格鲁门674螺母刀翼垂直起降飞机、格鲁门698垂直起降飞机、格鲁门G-3项目、格鲁门G-4项目、格鲁门G-17项目、格鲁门G-25项目、格鲁门G-27项目、格鲁门G-29项目、格鲁门G-30项目、格鲁门G-35项目、格鲁门G-48项目、格鲁门G-49项目、格鲁门G-57项目、格鲁门G-62项目、格鲁门G-68项目、格鲁门G-71项目、格鲁门G-76项目、格鲁门G-77后掠翼研究飞机项目、格鲁门G-78拖靶滑翔机项目、格鲁门G-84项目、格鲁门G-85项目、格鲁门G-86项目、格鲁门G-91项目、格鲁门G-92项目、格鲁门G-97项目、格鲁门G-107项目、格鲁门G-108项目、格鲁门G-110项目、格鲁门G-113项目、格鲁门G-114、格鲁门G-115、格鲁门G-116项目、格鲁门G-118项目、格鲁门G-119项目、格鲁门G-122项目、格鲁门G-124喷气式教练机设计、格鲁门G-127、格鲁门G-132、格鲁门XTB2F、格鲁门XTSF、格鲁门619太空航天器等。这些项目展示了格鲁门在航空航天设计领域的广泛探索和创新精神。

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