更新时间：2023-08-15 17:17
“毛主席像章”简称“像章”、“红宝章”、“纪念章”，是以毛泽东头像为主体图案的像章。毛泽东像章作为独特的历史文化见证，以其繁多的品种、浩瀚的数量和盛大的流行范围，成为中国现代史上奇特的文化现象。
毛泽东像章生产制作的历史，大约可分为三个阶段：一是全国解放前；二是新中国成立初期；三是“文化大革命”时期
第一枚毛泽东像章
第一枚毛泽东像章是1932年上海中共秘密组织为祝贺毛泽东担任中华苏维埃工农政府主席而特地制作的，被普遍认为这是毛泽东像章的“源头”。
第二枚毛泽东像章
第二枚出现在1943年，制作者是新四军秘密工作者虞廷萃。1943年冬天，日本侵略军扫荡新四军浙东根据地，抓走数十名群众，其中就有虞廷萃，日军后来将其杀害。他的堂弟虞常卿在收殓烈士遗体时，在其身上内衣中发现一枚木质的毛泽东像章，直径大约为3厘米，毛泽东像为人工画刻，比较粗糙，但却是极为珍奇的孤品。
第三枚毛泽东像章
第三枚出现在1945年，制作者是我国著名电影导演凌子风。1945年党的七大召开前夕，延安鲁迅艺术学院的同志们特意制作像章赠给七大主席团成员。这种像章体积不大，直径有2.5厘米，由纯白锡灌铸而成。像章后有别针，可佩戴身上。像章装在一个小方木匣里，木匣上有用毛笔书写的小字：“献给中国共产党第七次代表大会。延安鲁迅文学艺术学院”，匣上涂有桐油，光泽美观。匣内贴着红布，衬托着银色的像章，十分耀眼。凌子风曾搞过雕刻，他在砚台背面用小刀雕铸模子，将锡质香炉和酒壶熔化浇铸在砚台上，待冷却后取下来就成为银白色的毛泽东像章。解放后，陈毅之子陈昊苏曾将其收藏的一枚此类像章捐献给中国革命历史博物馆党史陈列室珍藏。
上世纪50年代，我国制作了少量毛泽东像章，约占已知存世毛泽东像章总量的10%。多数是商店或全国性机构为了纪念活动而制作的。按时间先后主要有以下一些：
1950年，上海著名的“老凤祥”银楼，为了表达对共产党、毛泽东的感激之情，制造了少量的22K金质毛泽东像章，这是我国最早出现的金质毛泽东像章。
1951年，中国人民政治协商会议全国委员会制作了铜质毛泽东像章。该章正面有“抗美援朝战争纪念”字样，以圆形加五角形为边，直径5.6厘米。
1952年，国营上海金店为纪念毛泽东六十寿辰而制作了22K金像章，同年上海还生产过银质毛泽东像章，画面为毛泽东侧身浮雕像。1953年2月10日的上海《解放日报》刊登了上海金银饰品店制作的银质毛泽东像章出售广告，每枚售价为旧人民币4000元。此外，上世纪50年代初，国营成都金店曾制作过20K金、4克重的五角形毛泽东像章，上面还刻有编号。
毛泽东像章主要分类为以下种类：
毛泽东像章图案中有不同的毛泽东正、侧、头、半身、全身像；另附加各种字体的口号式大字，主要有“毛主席万岁”、“战无不胜的毛泽东思想万岁”、“毛主席的革命文艺路线胜利万岁”、“毛主席的革命路线胜利万岁”、“四个伟大（即伟大的导师、伟大的领袖、伟大的统帅、伟大的舵手）万岁”、“九大万岁”、“无产阶级文化大革命胜利万岁”等。
像章图案中有毛泽东革命实践主要历程的图案，主要有“日出韶山市”、“南湖建党”、“安源朝阳”、“八一枪声”、“星火燎原”、“井冈火炬”、“遵义市红旗”、“万里长征”、“延安宝塔”、“百万雄师”、“天翻地覆”、“六亿神洲”、“五洲震荡”等不胜枚举，还有将数个历程图案同铸在一枚像章上的。
像章图案中有毛泽东诗词中的诗意图案，有的同时附相应的仿毛泽东手书，主要有“红军不怕远征难”章则是雪山草地图案，“天翻地覆慨而慷”章则是天安门前红旗升的图案，“梅花欢喜漫天雪”章则是梅花图案。
像章中有毛泽东语录，字体各异，内容主要有“自己动手、丰衣足食”、“革命委员会好”、“炮打司令部”、“要准备打仗”、“工业学大庆”、“农业学大寨”、“为人民服务”、“把医疗卫生重点放到农村去”等。
“忠”字章像章中有“敬祝毛主席万寿无疆”或“三忠于、四无限”，（即忠于毛主席、忠于毛泽东思想、忠于毛主席的无产阶级革命路线；无限敬仰、无限崇拜、无限热爱、无限忠诚）的字样等，图案除有毛泽东像外，多采用向日葵属、红太阳、毛泽东的革命历程等，取意“葵花朵朵向太阳，战士心向毛主席”。
“文革”中八个样板戏风靡海内外，这类章多冠以“毛主席的革命文艺路线胜利万岁”为领头章，下分“革命现代京剧智取威虎山”、“革命现代京剧-红灯记”、“革命现代京剧-沙家浜”、“革命现代京剧-奇袭白虎团”、“革命现代京剧-海港”、“革命现代芭蕾舞白毛女”、“革命现代芭蕾舞剧-红色娘子军”、“革命现代交响乐沙家浜”、“钢琴伴唱红灯记”等。
此类章是以庆祝、欢呼某一句毛主席最新指示的公开发表，或某个大会的胜利召开等为内容，凡是可庆祝欢呼的皆有制作。
各省市自治区、各军兵种、各部委办、各院所及各单位都纷纷自制铸有本单位名称（也有不铸本单位名称的）系列成套毛泽东像章。如外贸部套章10枚，武重集团毛主席视察纪念套章6枚，三机部“九大”敬祝编号套章各15枚，背铭文“永远忠于毛主席”套章22枚等。最多者一套59枚，是江西景德镇制陶瓷章。
毛泽东像章反映了近代史、革命史、军史的发展和变迁，是形象直观历史的见证。毛泽东像章主题涵盖毛泽东在民主主义革命和社会主义建设各历史时期的重大事件，涉及政治会议、军事国防、文化艺术、工农产业等各个领域。像章不仅是丰富多彩的纪念品、工艺品，也是研究中国现当代史的丰富资料和实物佐证。
毛泽东像章收藏的主要价值在于：一是毛主席像章是世界上最有影响的人物的像章，被誉为“世界第九大奇观”，其历史地位可谓空前绝后；二是毛主席像章是集绘画、书法、篆刻、摄影、陶瓷、雕塑于一体的艺术珍品，代表了中国乃至世界徽章工艺的最高水平；三是毛主席像章属于法定文物，在近现代工艺品中实属罕见；四是富起来的中国人民饮水思源，更加怀念伟大领袖毛主席。
小像章寄托着人们对领袖的敬仰，而像章的制作背景却浓缩着永不泯灭的历史，如展出的革命战争时期、社会主义革命和建设时期制作的政治运动、重要会议、劳动模范、共和国建国纪念、共和国重大建设成就的纪念像章，还有纪念康藏公路通车、解放西藏等西藏题材的像章，纪念土地改革、“三反、五反”、抗美援朝战争、中苏友好的纪念像章等。展出的毛泽东逝世纪念像章一套2枚，这是在人民大会堂参加瞻仰毛泽东遗容时佩戴的，还有毛主席纪念堂建设指挥部发行的毛泽东像章，毛主席纪念堂开馆纪念毛泽东像章。这些像章在像章家族中已是凤毛麟角，也是研究中共党史、中国革命和建设的历史不可或缺的实物资料，很多已被列为革命文物。