水桦（Betula nigra），又称黑桦、河桦，属于桦木科、桦木属的落叶乔木。

形态特征

水桦是一种落叶树，树高可达25-30米（80-100英尺），树干直径为50至150厘米（20至60英寸），树基常分为多根细长的树干。幼树塔形，逐渐长成椭圆形，分枝较多；成年树树皮红褐色，有深沟，裂成凹凸不平密而紧贴的鳞片；上部的树干和枝条平滑，鲑肉色至玫瑰肉桂色，有金属光泽。树皮在幼年阶段、成熟阶段和老年阶段有不同特征。叶为卵状，长4-8厘米（1+1⁄2–3+1⁄4英寸），宽3-6厘米（1+1⁄4–2+1⁄4英寸），深绿色，有光泽，具不规则的重锯齿状边缘和五到十二对叶脉。花单性，雌雄同株，雄柔夷花序，风媒花序，果实在晚春成熟，由许多小翅果种子组成。

生长习性

水桦生长迅速，适应性广。抗寒、抗病、抗污染、耐水淹、耐干旱、耐酸性、耐盐碱、耐瘠薄，喜生于冲积土，根周期性地浸在水中，常生长在泥沼和沼泽地，水深有时达10米，在一些地区长期保持在6米，全冠耐水淹可达5-6个月。对土壤适应性广，能够忍耐极端天气的危害，生长土壤包括粘土、淤泥和沙地，淋溶土、新成土、有机土和新开发土。水桦主要分布在低海拔地区，从马萨诸塞州到佛罗里达州北部，西至堪萨斯州和东至海岸。它通常生长在河流边和森林湿地社区，以及含湿润土壤的地区，如洪泛平原。

专业项目

水桦系重庆新开源农业开发有限公司参与了重庆市林业科学研究院实施的国家林业局948项目“库区消落带生态治理关键技术引进” 苗木选育研发课题，2008年从国外引进水桦、水紫等湿地生树种，开展驯化、培育和耐水淹试验，经2010年至2014年在重庆市开县、万州库区消落带试验基地试验，水桦在全冠淹没下，生长效果良好，保成率高达95%以上，两年生苗高达80-100cm以上，地径达0.5cm以上。

2013年3月26日，该项目通过国家林业局948项目验收【证书编号：林科验字（2012年）083号】。验收结论：可以作为长江三峡水库消落带生态治理的主要树种；丰富了三峡水库消落带适宜生长植物种类，弥补了消落带挺水植物和沉水植物中乔木树种缺乏的空白，为在三峡水库沿岸建立绿色生态屏障，提供了适宜的乔木树种；为构建乔灌草相结合的消落带湿地生态系统，提供了科学实用技术，应用前景广阔；对国家正在实施的三峡工程后续工作规划中的消落区的三峡工程后续工作规划中的消落区前景广阔。

主要价值

水桦在美国新罕布什尔州被列为濒危物种。它常被用于矿区的修复和侵蚀控制，也是许多当地鸟类的食物来源。种子通常在秋季开始发育，成熟后主要通过风或水传播。水桦的树皮独特，常被用于园林景观。美洲原住民曾将水桦的果葡糖浆煮沸用作甜味剂，内皮作为生存食物。其木材坚实，纹理紧密，有时用于当地家具、木器和燃料。

参考资料