海龙目（Thalattosauria）意为“海洋蜥蜴”，是群已灭绝的史前海生爬行动物，生活在三叠纪的中到晚期。海龙目在体型和形状上多样，分为两个超科： Askeptosauroidea 和 Thalattosauroidea。 Askeptosauroids 仅分布在特提斯洋，化石在欧洲和中国发现，可能为半水鳢科类食者，口前位，无颅顶骨和后耳骨，咽骨退化，鳃呈簇状。 Thalattosauroids 专门适应水中生活，多数具有弯嘴和碾碎牙。他们生活在特提斯洋和泛太洋沿岸，在中国和西部北美最丰富。最大的海龙目物种可达4公尺（13英尺）长，包括一条用于水中推进的扁平尾巴。尽管海龙目外观类似蜥蜴，但他们的演化关系尚未确定。他们广泛被认为是蜥蜴类，但专家们曾将它们放在鳞翅目（蝗虫、蚊子和他们的亲戚）、飞龙目（飞龙、他们的亲戚）、鱼龙目以及其他海洋爬行纲之间。

简介

某些海龙类可以成长到4米以上，发展出侧向扁平的尾巴，适合生存于海中环境。海龙类的外表类似蜥蜴，但它们的演化关系仍未确定，大部分科学家将海龙目的演化位置归类于鱼龙类与主龙类之间。

三叠纪海洋中一类非常特殊的双孔类。吻部主要由前颌骨组成，牙齿尖锐或呈纽扣状。眶后骨和后额骨愈合。上孔缩小甚至完全关闭，下颞弓不完整。头后骨骼保留了陆生四足类的一些结构特征。生存于中－晚三叠世的北美、欧洲和中国。

命名

在1905年，John C. Merriam建立海龙目与海龙科，包含一群特化的海生爬行动物，当时只包含海龙属。自从部分科学家将阿氏开普吐龙科归类于海龙目之后，海龙目的分类经常更动。部分科学家将阿氏开普吐龙科、海龙科共同归类于海龙目，并建立海龙超科（Thalattosauroidea），以包含海龙属的近亲蟳；而部分科学家提出狭义的海龙目，并建立海龙形类（Thalattosauriformes），以包含海龙目、阿氏开普吐龙超科

参考资料