更新时间：2024-09-20 20:36
《烈火金钢》（又名《烈火金刚》）是刘流创作的长篇红色革命小说，首版于1958年由中国青年出版社出版，而后又有六个版次面世。
小说以线人八路军排长史更新串起整个故事：史更新在掩护大部队撤离时遭受重伤，队友也纷纷牺牲，只剩自已一人昏迷在尸体堆中。该小说采用民间评书的形式，融合传奇小说的叙事模式，塑造了一系列类型化的人物形象，具有传奇色彩。语言注重口语化，通俗易懂，为大众喜闻乐见。
《烈火金钢》出版后受到广大读者的喜爱，后多次改版、多次印刷，销量达到两百多万册；同时，通过小说改编的连环画也已面世；另外，在评书领域衍生了《烈火金钢》评书作品，在电视剧、电影领域衍生了相应的电视剧、电影作品。
刘流于1914年出生在河北省的一个农村，因家境贫寒只念了三年私塾，粗通文墨，不过幸而得亲友资助在烟台市上了一年汉学，加上刘流本人聪明好学，对《三国演义》《水浒传》等古典文学作品以及农村中流行的戏本、评书等民间文学作品有着浓厚的兴趣，并进行学习模仿，练习写诗，这些早期的经历对其后来的文学创作产生了影响。
《烈火金钢》中描绘的冀中抗战生活和英雄形象，都来自刘流生活、工作经验的累积。自九一八事变后，家国仇恨促其加入了东北抗日义勇军。在抗日中，他自编自演文艺节目。1939年在晋察冀军区“抗敌剧社”做演员”，1942年二次被调到“抗敌剧社”工作。1943年，在晋察冀边区群英大会的舞台演出后，刘流便产生了用长篇小说表现冀中人民抗日斗争的念头，然而因战争的严酷环境，创作一直未能进行。
新中国成立后，刘流在保定市工作，任市文联秘书等职，生活较安定。彼时，他一面配合当时的政治运动，一面开始了《烈火金钢》的准备工作。新中国成立之初，物资匮乏，刘流买不起稿纸，便用黄草纸进行该小说的创作。
1955年7月1日，中共中央发出《关于展开斗争肃清暗藏的反革命分子的指示》，刘流因早年的经历档案存疑被重新审查，审查通过以后，没有了思想上的包袱，《烈火金钢》很快完成，经过修改之后定稿发行。1958年，《烈火金钢》首版由中国青年出版社出版，并引起了强烈的反响。
1958年9月，《烈火金钢》首版由中国青年出版社出版发行。1963年12月再版（第二版）。2004年4月发行第三版，2005年8月第四版，2008年7月第5版，2009年1月第6版，2009年8月第七版。其中，在1963年再版版本中，对首版的修改有四百多处，做了许多改动，其中较大改动的有：第二十四回32处、第二十七回37处、第二十八回31处、第二十九回47处（由于当时学界有学者认为首版中丁尚武的人物塑造体现了创作思想上的弱点，刘流据此做了较大改动，对丁尚武的个人英雄主义行为的描写进行了大幅修改，并删减了“他和林丽的不正确的爱情关系”的相关描写。另外，第二版中，刘流有意加强了对党的领导的描写）。在2004年及之后的版本中，仅是对印刷排版和个别字句做了改动。
故事背景设定在“五一”反“扫荡”战争爆发期间，此时，日本侵略者对蒋介石政府加紧了政治诱降，并对冀中军民进行大扫荡。
第一回-第二回：日伪军的五一大扫荡使得冀中军民蒙受重大损失，为了集中整顿再战，冀中军区主力部队向太行山转移。转移过程中，营长赵保连所率领的部队在桥头镇遭日军围攻，双方激战。而后，赵保连命排长史更新带领一排战士突围而得以迷惑日军，掩护主力部队撤离。大部队成功撤离，而作为敌军诱饵的史更新小队仅剩史更新一人活了下来。史更新负伤昏迷，被营长赵保连的父亲赵连荣救回家中。不久，特务与日军闯来，逼迫赵连荣交出八路军和伤员，赵连荣誓死不从，被日军刺死。史更新草草埋葬了赵连荣后，从日本兵的尸体上摘下枪弹收为己用，并找到一个偏远的院落包扎伤口。这时敌军出现，史更新先杀死了三个小兵，与猪头小队长（猪头小队长为日伪军小分队队长，凶狠残酷）交手并夺枪，敌方援兵赶到，史更新势单力孤迅速逃跑。
第三回—第七回：猪头小队长抓人计划落空，不敢向上级透露实情，谎称桥头镇有许多八路军，发现吕正操警卫员史更新的踪迹（吕正操为八路军司令员，史更新曾任吕正操司令警卫员）。日军长官猫眼司令接到电报，喜出望外，扬言要三小时内活捉吕正操，马上调动大量兵力来到桥头镇，却没有发现一个八路军。特务发现史更新的踪迹。史更新发现行踪泄露便将特务杀死，并将手榴弹扔出，史更新趁乱逃走。史更新在河下游偶遇冀中骑兵团班长丁尚武、县委书记田耕等人，不久敌人搜捕而来，大伙与敌军进行了游击战。田耕等人突围而去，史更新见此心中高兴、情绪激动又疲劳过度，加上负伤而昏了过去。史更新被小李庄村民孙大娘救起后，并告诉史更新晚上会有人来接应他。孙大娘走后，史更新被已投敌的刘铁军发现(刘铁军本是乡村地方武装队伍一员，因没能严守纪律犯下错误，转而投向敌军)，刘铁军将此告诉给了在伪军当警备大队长的姐夫高凤岐，史更新察觉后迅速转移，高凤歧没找到史更新，却碰到了来找史更新的小李庄代理党支书孙定邦等人，继而发生了一场恶斗。孙定邦返回小李庄后，向隐蔽孙家的区委宣传部部长齐英做了汇报，齐英与众人商议要再找史更新，此时孙定邦表哥丁尚武将受伤的卫生员林丽救回，接着史更新也被其他人顺利找到。
第八回-第十九回：众人齐聚小李庄的事情被村里的解文华和地主何世昌泄露出去，齐燮元乔装打扮向解、何二人诈情报，获取了日军的进攻计划，齐英为首的乡村革命队伍巧妙粉碎了敌人的阴谋。前来围剿小李庄的日伪军因争夺妇女而闹了矛盾，日军毛利润大队长平息内讧之后连夜派兵再次进犯小李庄，将妇女掳去，齐英、史更新等人讨论如何解救妇女，继而展开战斗，但只解救了一小部分妇女。大部分妇女仍被押到桥头镇，面临日伪军的淫辱，妇女巧妙利用日伪军的矛盾使其发生内讧，之后丁尚武、孙定邦、肖飞等人闯到桥头镇机智的将妇女救出，鼓舞了村民继续与日伪斗争的勇气。继而三路地方武装与敌军在沙滩上展开了战斗，在这情节中，小李庄革命队伍打跑了伪军，增强了战斗力，全村士气大盛。
第二十回-第三十回：抗日革命队伍不少人在与日伪的斗争中负伤、肖飞为了尽快救治伤员孤身进城买药。他用计骗过守城的伪军，智斗药房老板取药后甩开跟踪者全身而退，顺利回到小李庄中。齐燮元领导小李庄击退日伪军，打击了日伪的气焰。而后，日伪又率军前来包围小李庄。在此过程中，敌人占据上风，逼迫小李庄的村民交代八路军下落。大伙与敌军斗智斗勇，敌军狼狈溃逃。接着的情节十分紧凑，日军辱妇女小凤，小凤自尽，小凤之夫刁世贵复仇，之后刁世贵带手下投靠八路军。之后在八路军的带领下各村破坏了日军新修的公路，以此来抵抗日军。在之后的战斗中，敌人被乡村革命队伍打败，在故事的最后，在赵保中攻打县城的炮声中，史更新等人也整装待发，准备迎接新的战斗。
史更新是全书的线人，串起整篇小说。史更新是一个孤胆英雄式的人物，作为八路军的排长，掩护大部队撤离，之后身负重伤，受到村民的救治，之后便与乡村革命政权干部一起与日伪军展开斗争。史更新在出场时身负重伤，整个排只剩自己一人幸存，连救起自己的赵连荣也被突袭而来的敌人杀死，在这样的情况下，他灵活转移，躲过敌人的攻击，突出重围。在之后与敌人的斗争中，也可以看到史更新身上刚毅、无畏的特质。然而，史更新身上也有缺陷，当他知道卫生员林丽是投敌的何大拿的女儿时，愤怒得想要杀了她，差点置战友于死地，可见英雄人物也有不完美之处，这表现了其大意粗蛮的一面。
齐英是一个成长型的人物，是小说中后半部分抗日队伍的领袖。面对严峻的抗日形势，受到史更新鼓励，他临危受命、毛遂自荐领导抗日工作。一开始，齐英是一个缺乏实际战斗经验的知识分子，在小说的后半部分的情节中，经过与日伪的多次作战，他从战斗中吸取经验教训，逐渐成为一个成熟的领导者。齐英则代表了革命队伍中的领导阶层，革命者的成长与中国抗日战争的复杂性挂钩。
“侠义智勇”是肖飞这一人物的特色。肖飞作为一个侦察员，行动难以捉摸，时常神出鬼没。在重点描绘肖飞的章节中，如肖飞“进城买药”一段。他先用计策抓住了何大拿父子，再用何志武身上的特务证混入城内，只身一人，一车，在城内飞驰；他不惧怕伪军，怒打伪军之后离去。他进入平民药房，空手套到八路军所需药品后又甩开身后的敌对势力，成功拿回药品。这些情节都体现了肖飞的特质，带有传奇色彩。
女卫生员林丽本是已投敌的何大拿的女儿。但林丽本人未受到家庭的影响，与家庭决裂，加入抗日革命队伍。面对种种危险时，她并不惧怕，反而细心坚韧。作为一个卫生员，正是她的细心及时救治了许多革命儿女，作者意欲通过描写此类人物表现革命英雄儿女气节和对革命必胜的决心。
解文华是夹在八路军与日伪之间的中间人物。他两面都不敢得罪，他为了自保，在两方势力之间来回周旋，人称“解老转”。当地方武装李金魁发现解文华看到史更新藏身之处时，李立即跟踪解。解文华则让其进去屋内，听到李金魁让他在外说话时，他高声让妻子为自己留门；解为了自保，面对李金魁的盘问则是避重就轻，直到李金魁触及到解文华的利益时，解文华才说实话，但并未将实情全部说出。从此种种来看，“留一手”已经成为中间人物的生存指南，中间人物提高了小说的精彩程度，增加了戏剧性。
猫眼司令是小说的反面人物，作为日军一方的司令，他手握军权，然而下属传达错误的情报，他没有谨慎决策，贸然出击。如猪头小队长未抓住史更新，谎称桥头镇有很多八路军一节中，猫眼司令收到电报便喜出望外，调动许多兵力进行抓捕。在与八路的对战中，时常被戏弄或吃败仗。对反面人物的描写很好地衬托出正面人物之英勇机智。
《烈火金钢》是一部“红色经典”的革命英雄传奇小说。该小说以评书的形式写成，以冀中地区军民反“五一”扫荡战争为背景，描写了八路军排长史更新与乡村革命政权干部一起与日本侵略军展开斗争的故事。该小说塑造的一系列传奇式的英雄人物如白手夺枪史更新、来去自如的飞行员肖飞等都充满了乐观主义浪漫情怀，他们身上具有传奇英雄色彩，宣扬了革命英雄主义。在与敌军的战斗中，显示出必胜的信念和决心，鼓舞了广大群众抗日斗争的勇气，用艺术的形式再现了中共领导的新民主主义革命的必然性与正确性。
《烈火金钢》是一部评书体小说，共三十回。“评书”又叫“说部”，这一艺术形式具有强烈的民族意识并注重大众文化口味，因而作者将小说写的十分通俗，口语化，且带有趣味性，具有民间色彩。另外，小说多处可见“说书人”的插入与“听书人”的介入。如第二回开篇承接第一回的故事：“上一回说到......”在细说史更新准备穿过“通墙“时，作者以说书人的身份对”通墙“进行解释并伴有对听书人的回答：“诸位，这个敌人到底是谁？”，又如在写“妇女抗强暴尽坚贞”这一回中，纯熟地发挥了评书的长处，将故事讲述者情感与情节的紧张变化紧密结合，同时又传达出故事人物的心理活动在紧要关头，直接与读者对话，极具感染力，富有传奇色彩。
《烈火金钢》情节之曲折离奇，每一个情节单元都可以剪辑为传奇短篇。《烈火金钢》主线情节是从反“五一”扫荡开始，是史更新掩护主力部队撤离受伤，被小李庄群众救起，之后与小李庄的众人组成新的革命队伍，一次次击退了敌军。在主线情节之外，则是由许多小故事情节串起，如、史更新白手夺枪、突出重围、肖飞智救妇女、肖飞进城买药、三路地方武装战沙滩等，都可称为传奇短篇。
《烈火金钢》塑造了一系列具有传奇色彩的人物形象。所谓类型化形象，指的是作者在塑造某个人物形象时，主要抓住形象的性格、心理、才艺等某一方面的特征进行浓墨重彩的夸大和表现，形成震撼人心的美学效果，这类手法常为演义小说、传奇小说所用。该小说塑造的孤胆英雄史更新，重点描绘史更新死里逃生的情节，突出重围与革命队伍会合，表现了其过人的胆识；该小说对丁尚武的人物也进行了描绘，重点突出其勇蛮无比、快人快语的特点；又如对肖飞的写法注重在其来去自如的特点；反面角色也着重突出特点，如猫眼司令之其愚蠢、毛驴队长之阴险、猪头小队长之残暴等等，十分具有特色且易为听众接受。但类型化的人物塑造方法使得人物缺少性格变化，如飞行员肖飞侠义智勇、史更新浑身是胆、卫生员林丽细心坚韧等，他们形象始终如一。
《烈火金钢》多用传奇小说中的“渲染铺陈的浪漫主义”表现手法来刻画形象和烘托场景。如史更新出场时，作者用了这样一段描写：“只见他膀扇儿有门扇那么宽,胳膊、小檩条儿那么粗,四方脸盘儿又红又黑,两只眼睛又圆又大,浓眉毛,高颧骨,高鼻梁,宽下巴,看样子也就是二十七八岁,可是长了有半寸多长的稀稀拉拉的连鬓胡。”这种表现手法在民间评书中十分常见。另外，在八路军战士下山歼敌的场景中，作者这样描写：“这些战士刚刚整训出来,个个年轻力壮,体健神精,身条儿像刚出炉的锻铁,四肢像练就的金棒,真是气不可拒,锐不可当……只见前进一步,一对敌兵翻滚;前刺一枪,一具死尸横卧,一霎时血浸沙滩,尸骨盖地。”这些带有浪漫主义色彩的渲染手法是传奇小说的应有之意，也是评书这一文体的传统表现形式，可见该小说对传奇小说文本的借鉴。
在文学史研究领域，该小说位列“红色经典”，主流文学史在论述“红色革命经典”时，将其纳入，如学者洪子诚的《中国当代文学史》一书，将其纳入”革命历史小说“一节。学者陈思和主编的《中国当代文学史教程》中，《烈火金钢》的书名与“五虎将”之名出现在第三章“再现战争的艺术画卷”的注释中。董健、丁帆等人主编的《中国当代文学史新稿》的第四章第四节中，也提及了《烈火金钢》这部小说的经典性。
在民间市场中，《烈火金钢》受众很广，该小说首版于1958年面世之后，在群众中产生了热烈反响。之后发行了6个版本，并经过多次印刷，印数达到两百多万册。可见《烈火金钢》在读者市场的受欢迎程度之深，接受时间之长。
《烈火金钢》首版发行时，正是评书大热的年代。作为一部评书体小说，它成为了演员和听众热爱的书目，通过演员的讲述，争取到了更多的听众。小说搬上评书书坛，使得读者面更加广阔。
在文学史研究领域，《烈火金钢》多与《吕梁英雄传》《新英雄儿女传》等表现革命战争的长篇小说归为同一类型，认为“它们采用‘旧小说‘的章回体形式,运用接近日常口语的叙述语言,并有很强的行动性和故事性。这些作品的出现,被看作既’有着旧小说的遗迹‘，但又“'扬弃’了中原地区的旧小说”的创作。“有的批评家指出它们’虽然思想性的深刻程度尚不足、人物的性格有些单薄、不成熟‘之后,还是发现了这类小说的‘价值’:故事性强并且有吸引力,语言通俗、群众化,极少有知识分子或翻译作品式的洋腔洋调······能够深入到许多文学作品不能深入到的读者层去。”
学者陈思和在《中国当代文学史教程》中，肯定了该小说的革命意识形态：“以近代以来的革命历史为线索，用艺术形式来再现中国共产党领导的新民主主义革命的必然性与正确性，普及与宣传中国共产党的历史知识和基本观念的叙事文学作品。”
在对针对《烈火金钢》单篇的评价中，学者黄子平则在《“灰阑”中的叙述》中将之列入“次典”。学者陈平原在《小说史：理论与实践》当中，则发表了《烈火金钢》此类的小说既不是真正的“高雅小说”，也不是真正的“通俗小说”的看法。洪子诚的《中国当代文学史》表露出该小说不便分类的困惑与评价：“书中,最突出部分,是写侦察员萧飞的那些篇幅。对这个侦察员的足智多谋、神勇善战、行动来去无踪的传奇色彩的刻画,显然也融进传统的武侠小说的因素。”“批评家虽然认为‘小说’由于过分追求故事性，惊险的情节，新英雄的传奇色彩以及草莽英雄的那种气质，因此多少影响了作品的思想意义，但还是看重它在小说的‘民族化’上所作的努力。”
烈火金钢.电影网.2023-03-29