牛亚科（学名：Bovinae）是洞角科的一个亚科，包括24种中至大型的有蹄动物，如家牛、野牛、水牛、野牦牛以及四种带角的羚羊。这些动物之间的亲属关系尚不明确，因此在生物分类学上，亚科以下又分族。牛亚科的物种多样性对于人类的饮食和经济活动具有重要意义，但同时也面临着严重的威胁。

简介

生物分类学中的牛亚科（拉丁文为Bovinae）包括24种中至大型的有蹄动物，其中包括家牛、野牛、水牛、牦牛以及四种带角的羚羊。这个亚科内的动物之间的亲属关系还不很清楚。为了显示这个不清楚性，在生物分类学上亚科以下又分族。

体型特征

牛亚科动物体型多较为粗壮。以家牛为例，大型的成年牤牛的体重大约为800-900千克，母牛则为600-700千克左右。中小型品种公牛体重也可达 600 千克，母牛400千克。乳用型黑白花牛结构匀称，皮薄骨细，皮下脂肪少，轮廓分明，被毛细短，角细致，向前向内弯曲，体躯宽深，背腰平直，后躯发达，乳房发育良好，容积大，乳静脉宽深，侧望体躯呈楔形。长角野牛身高体壮，成年的长角野牛体长超过4米，肩高2.5米，体重可达2吨，与当时欧亚大陆的西伯利亚野牛、原牛和非洲的古非洲水牛同为已知最大的洞角科动物。牛亚科动物的角以骨质为核心、外覆角质鞘，且终生不更换及不分叉，是区别于其他有角下目动物的重要特征。牛亚科动物为大中型兽类，两性均有角，但少数种类雌性无角。它们体质强壮，有适合长跑的腿；脚上有4趾，但侧趾比鹿类更加退化，适于奔跑；门牙和犬齿都已经退化，但还保留着下门牙，而且下犬齿也门齿化了，三对门齿向前倾斜呈铲子状，由于以比较坚硬的植物为食，前臼齿和臼齿为高冠，珐琅质有褶皱，齿冠磨蚀后表面形成复杂的齿纹，适于吃草；为了贮存草料、躲避敌害，它们的胃在进化中形成了4个室：即瘤胃、蜂巢胃、瓣胃和腺胃，还具有 “反刍” 的习性，使食物能够得到更好地消化和吸收。

分类

牛亚科Bovinae是分布比较广泛的亚科，也是仅有的可见于非洲和亚洲之外的两个亚科之一，但是分布中心还是在非洲和亚洲南部，其中亚洲东南亚最近还有新种被发现。牛亚科多体型较粗壮，其中包括有角类中体型最大的成员，不善于奔跑。牛亚科可分成牛族Bovini、蓝牛羚族Boselaphini和薮羚族Tragelaphini。牛族包括现存有6个属，其中多种驯化成了家畜。牛属Bos是牛族最大的一属，野生种类分布现局限于亚洲南部、东南部一带，北到青藏高原、南到爪哇，其中野牦牛Bos mutus生活于青藏高原，其它现存牛属成员除了家畜外均生活于热带森林和林地。水牛属Bubalus仅水牛Bubalus bubalis，也有人分出不同的种，已经被驯化成家畜，另有少数种群生活与南亚和东南亚的少数地区。水牛属史前曾经到达我国北方地区。山地水牛Anoa是牛族中体型最小的成员，有3种，分别分布于印度尼西亚的苏拉威西岛和菲律宾的民都洛岛，数量稀少。非洲水牛属Syncerus仅非洲野牛（非洲野水牛）Syncerus caffer，分布于非洲撒哈拉沙漠以南的稀树草原和森林地带，是非洲仅有的牛属动物，也有人将热带雨林中的分出单独的赤水牛（刚果野牛）Syncerus nanus，二者外形和习性均有一定差别。野牛属Bison是唯一分布非洲和亚洲以外的牛亚科成员，包括美洲野牛Bison bison和欧洲野牛Bison bonasus两种，欧洲野牛数量稀少，现处于半野生状态，美洲野牛曾经是美洲数量最多的大型动物，但一度几乎被捕杀尽，经过保护得到了恢复。蓝牛羚族现为南亚的特产，有蓝牛羚Boselaphus tragocamelus和四角羚羊Tetracerus quadricornis两种，蓝牛羚是亚洲体型最大的羚羊，四角羚羊则是唯一有四个角的羚羊。薮羚族使非洲的特产，其中德氏大林羚Taurotragus derbianus世界上最大的羚羊，体型和牛相当，紫羚Boocercus euryceros则是最大与最漂亮的森林羚羊。

牛族

蓝牛族

薮羚族

来源于：

分布

牛亚科动物分布广泛，主要分布在非洲、欧洲、亚洲和北美的大部分地区，人工驯养的牛亚科物种已被引入到全球各地，包括澳大利亚和南美洲。它们栖息于草原、山地和森林等地，但大多数物种生活在开阔的草原地带。例如，牛属的野生种类分布现局限于亚洲南部、东南部一带，北到青藏高原、南到爪哇，其中野牦牛生活于青藏高原。水牛属的水牛也有少数种群生活与南亚和东南亚的少数地区。非洲水牛属的非洲野牛分布于非洲撒哈拉沙漠以南的稀树草原和森林地带。野牛属的美洲野牛曾广布北美，欧洲野牛主要分布在欧洲。蓝牛羚族现为南亚的特产，薮羚族使非洲的特产。

参考资料

牛亚科Bovinae.中国生物志库·动物.2024-09-09

牛科 Bovida 蓝色动物学（中国动物学科普）.blueanimalbio-mirror.github.io.2024-09-09