更新时间：2024-09-20 18:33
约翰·迪克森·卡尔（John Dickson Carr，1906年11月30日—1977年2月27日），男，美籍推理小说家。是推理小说黄金时期一位重要作家，和阿加莎·克里斯蒂、艾勒里·奎因并称“黄金时期三巨头”。他独以密室题材的构思见长，一生共设计出五十余种不同类型的密室，故有“密室推理之王”的美誉。1963年，美国推理作家协会（简称MWA）一致同意向卡尔颁发“终身大师奖”，这是推理界最高的荣誉。他的代表作有《三口棺材》《犹大之窗》《歪曲的枢纽》《燃烧的法庭》等。除了以本名发表作品外，卡尔还使用化名卡特·迪克森（Carter Dickson）、卡尔·迪克森（Carr Dickson）和罗杰·费尔贝恩（Roger Fairbairn）出版作品。
1906年11月30日，约翰·迪克森·卡尔（John Dickson Carr）诞生于宾夕法尼亚州联合镇，是美国国会议员伍达·尼古拉斯·卡尔的儿子。1912年末－1913年初，由于父亲wooda Nicholas Carr竞选议员成功，全家移居到华盛顿哥伦比亚特区国会公寓。两年后，换届竞选失败，再次移居。1920年左右，开始阅读G.K.切斯特顿的作品，最早阅读《名叫“星期四”的男人》（The man who was Thursday），不久开始阅读布朗神父系列，深受影响。1922年8月，进入希尔（Hill）高中学习，变为辩论队成员，两夺辩论赛冠军。1925年9月，进入希沃弗德（Haverford）大学学习，是校内著名的诗人和作家。1926年11月-12月，卡尔创作短篇《山羊的阴影》，这是卡尔最早的比较成型的严格意义上的侦探小说，也是亨利·贝克林（Henri Bencolin）系列的处女作。1927年8月20日，乘船前往巴黎求学，在短短6个月间，游遍整个欧洲。这次旅行给卡尔的整个作家生涯带来巨大影响，30年代许多早期作品的背景，都来自这次旅行。1928－29年，不断修改自己真正意义上的处女作《夜行》（It walks by night），并于1929夏天进行扩写。1929年8月14日，将《夜行》稿件卖给Harper's\u0026Brothers出版社，得到300美元的稿酬。1929年秋，和朋友搬来布鲁克林区区居住。1930年2月5日，《夜行》出版并大卖，两月内先后重印七版。1930年8月，欧洲之行，邂逅克拉丽斯·克里弗斯（Clarice Cleaves)并坠入爱河，两人感情迅速升温。1932年6月3日，和克拉丽斯秘密结婚，同年秋，克拉丽斯怀孕。1933年1月30日，夫妇坐船前往英国，并在英国定居长达14年。此时期内，有5本长篇小说，其中4本亨利·贝克林探案系列，一本非系列作品。
1933年，《女巫角》（Hag's Nook）出版，标志着卡尔笔下侦探菲尔博士（Dr.Fell）系列的开端。1933年9月24日，多萝西·L·赛耶斯（Dorothy L.Sayers）在《星期日泰晤士报》（Sunday Times）上发表对于《帽子收集狂案件》的评论，这是对于卡尔作品的最精彩的评论。1934年，《瘟疫庄谋杀案》（The Plague Court Murders）在美国出版，次年在英国出版，标志着卡尔笔下侦探亨利·梅尔维尔爵士（Sir Henry Merrivale）系列（简称HM系列）的开端。1935年，《三口棺材》（The Three coffin，英国出版名The Hollow man）出版，推理小说史上最重要的作品之一，内含经典的密室讲义，被誉为”卡尔三大杰作”之一。1936年，卡尔加入The Detection Club（英国侦探俱乐部），成为第一个加入此俱乐部的美国人。英国侦探俱乐部也是黄金时代影响最大活动最多的侦探作家俱乐部。1937年，《燃烧的法庭》（The Burning Court）出版，卡尔几部经典作品之一。年底，卡尔移居伦敦。1938年，《歪曲的枢纽》（The Crooked Hinge）出版，同年，《犹大之窗》（The Judas Window）出版，这两部作品也同被许多评论家归列入“卡尔三大杰作”之列。1939年12月27日，卡尔的广播剧处女作《谁杀了马修·考宾？》 （Who Killed Matthew Corbin）在英国广播公司播出，标志着卡尔广播剧生涯的开始。此后他为BBC编写的广播剧系列《恐惧约会》（Appointment With Fear）成为战时BBC的大一招牌节目。1942年4月，卡尔的舞台剧处女作Inspector Silence Takes The Air上演于Pier Pavilion。1942年8月，《皇帝的鼻烟壶》（The Emperor's Sniff-Box）出版，卡尔非系列的重要作品。1943年1月，《女郎她死了》（She Died a Lady)出版，HM系列中后期著名的悲剧作品。1945年底，卡尔着手写作一篇著名的评论《The grandest game in the world》，但是直到17年后的1963年，该评论才部分发表于EQMM该年的3月号上，直到1991年，才完全收录于《The Door to Door》集子中。1946年，《耳语之人》（He Who Wispers）出版，卡尔40年代后期最重要的作品。1947年，卡尔应艾德里安（Adrian Conan Doyle）邀请，开始着手于柯南·道尔爵士传记《阿瑟·柯南·道尔爵士》（The life of Sir Arthur Conan Doyle）的创作。1947年底，卡尔举家搬回美国。定居后，卡尔频繁与丹奈、劳森、霍克、布彻等著名推理小说家接触，形成了当时推理小说界最顶尖的小圈子。1948年6月23日，卡尔新广播剧系列《B-13号船舱》（Cabin B-13）开始在CBS播出。1949年1月，《The life of Sir Arthur Conan Doyle》正式出版，3月13日，传记登上纽约时代畅销书榜，持续六周。1950年4月20日，卡尔传记《The life of Sir Arthur Conan Doyle》获得MWA的艾伦坡特别奖。1951年，卡尔的身体状况开始出现问题，1953年夏天，病情严重，幸好得到及时的治疗。直到1954年初，基本康复。1952年7月，卡尔与艾德里安开始策划并创作福尔摩斯探案集续集《The Exploits of Sherlock Holmes》。1953年，卡尔以《骑士之杯》（The Cavalier's Cup）结束了HM系列，HM系列共计22部长篇作品。
1955年，卡尔回到伦敦，继续活跃于英国侦探俱乐部。并与一些年轻作家联系紧密，例如埃德蒙·克里斯宾（Edmund Crispin）和克里斯蒂安娜·布兰德（Christianna Brand）等。1962年，卡尔获得MWA的终生大师奖，这是推理小说作家无上的荣誉，也是对卡尔的肯定。1963年春，卡尔突发中风，经过治疗后恢复，但左手几近瘫痪。1965年，《撒旦肘之屋》（The House at Satan's Elbow）出版，这是卡尔后期最精彩的作品，布彻给出了热情洋溢的评论。同年，卡尔夫妇移居至南卡罗来纳州格林维尔，在此度过生命的最后12年。1970年，卡尔因其40创作的卓越成就再获MWA的艾伦坡特别奖。1968年，卡尔以《月之阴》（Dark Of The Moon）结束菲尔博士（Dr.Fell）系列，Fell系列共计23部长篇作品。1972年，《饿鬼》（The Hungry Goblin）出版，该书为卡尔出版的最后一部作品。1977年2月27日，病逝于南卡罗来纳州格林维尔，因肺癌去世。
卡尔的作品集欧美浪漫本格之大成，侦探小说家埃德蒙·克里斯宾总结他的成就说道：“论手法之精妙高微和气氛营造的技巧，他确可身英语系国家继爱伦坡之后三四位最伟大的侦探小说之列。”不可能的谜团需要同样不可能的气氛来烘托，营造出一种亦幻亦真的效果。卡尔借助于古老传说哥特化的场景，自然的烘托出超自然的恐怖感觉。在《女巫角》中，传说身为女巫绞刑场查特罕典狱长并拥有此处大批地产的石塔波斯家族继承人注定要断颈而亡，果然在众人的监视之下，石塔波斯家长子坠楼身亡。梅利维尔系列的《红寡妇血案》（1935）同样是多人监视着上锁的房间。可是就在那间传说会吃人的屋子里，果然发生了密室毒杀事件。
卡尔也是黄金时代最早提出公平竞争的作家之一。他完全利用公平的线索合理的解答，让小说最终走上了逻辑的道路。英国评论家朱利安·西蒙斯说：“今日的小说在轨迹上没有哪个能和克里斯蒂和卡尔的相媲美。“在他超过八十本长短篇小说中，几乎将所有能想到的和想不到的不可能犯罪谜团写了个遍，设计了超过五十种的密室，构思之巧就连克里斯蒂也自叹弗如。对于小说中的手法，卡尔常亲手加以实验，以确保诡计的可行性。他的作品以复杂、情节驱动的故事为特点，其中谜题至关重要，这方面他受到加斯东·勒鲁和G·K·切斯特顿的作品的影响。他的侦探解决了看似不可能的犯罪，尤其是密室谋杀，使他成为该领域的权威。他的侦探小说《空洞人》（1935年）通常被认为是卡尔的代表作，1981年被17位侦探小说作家和评论家评选为有史以来最佳的密室谋杀之一。卡尔还写了一些历史侦探小说，这些作品通常设定在英国，尤其是乡村和庄园，以及英国人物，他的大部分小说（虽然不是全部）都体现了这一点。他最著名的两位虚构侦探（吉迪恩·费尔博士和梅里维尔爵士）都是英国人，这也使他通常被归类为“英式”侦探小说作家。卡尔是唯一两位被英国侦探作家俱乐部接纳的美国人之一，这一事实凸显了他在英国侦探小说界的重要地位。