更新时间：2024-09-20 17:10
基地长期抗战，红军西路军从甘肃靖远西渡黄河，占领甘、肃二州（即张掖、酒泉），控制河西走廊。中国工农红军第五军在高台县和马家军进行血战，军长董振堂壮烈牺牲。
一九三六年，日本帝国主义的铁蹄已踏入东三省，并直逼京津地区，而以蒋介石为首的国民党反动派，为了彻底消灭北上抗日的红军，调集数十万大军对红军围追堵截。
在革命生死存亡的关键时刻，十月十一日，中央和中央军委发布了《十月份作战纲领》，其中一项主要任务就是：执行宁夏战役计划，首先造成西北地区的抗日局面。
1936年12月下旬，"西安事变"和平解决后，为了打通"国际路线"，背靠苏联，建立一个有利于回旋的战略基地长期抗战，中国工农红军西路军从甘肃靖远西渡黄河，占领甘、肃二州(即张掖、酒泉)，控制了河西走廊。
一九三六年十月下旬，红四方面军第五、九、三十军奉中央军委命令，西渡黄河，开始了孤军奋战的艰苦征程。
十一月一日至六日，渡河部队在攻占了吴家川、镇罕堡、五佛寺、永登、古浪后，取得了一条山大捷，毙敌副总指挥、骑兵五师参谋长马廷祥，歼敌一千多人。
因局势变化，十一月八日，党中央决定放弃宁夏战役计划，命令渡河部队组成中国工农红军西路军在河西走廊建立根据地，并成立西路军军政委员会，所属部队有五军、九军、三十军、骑兵师、妇女独立团、特务团、回民支队共二万一千八百余人。
十一月十二日至二十一日，西路军九军、三十军分别占领永昌、山丹，并在此创建根据地。十二月下旬，由于西安事变的和平解决，国共两党结成抗日统一战线，中央军委随命令西路军继续执行西进任务。西路军二万多指战员冒着零下二三十度的严寒，三十军及总部直属队沿山向临泽县倪家营挺进，九军居中抵沙河一线，五军则在攻占临泽后向高台进军。
高台位于甘肃省西部，是兰新公路的咽喉要道，自古乃兵家必争之地。高台城南是海拔5400余米的祁连山脉，山顶终年白雪皑皑；城北是一望无际、荒无人烟的大沙漠。我军要西进，首先必须占领高台。
高台县城傍河南岸，城墙高约三丈，东西城门各有城楼。城内东街有天主教堂，建筑宏伟。北城有大佛寺，建于明代，巍峨挺拔。西关有财神楼，为孤立险要制高点，可控制西门。东郊有一墩，扼守东关。城内守敌除马步康的一个排和保安队外，还有县长马鹤年、国民党党部书记长王兆德新组建的民团，共800多人。在西路军占领山丹后，仓促组建的民团共800人。西路军攻占临泽后，马步康的一个排就闻风西逃。
一九三六年十二月三十日晚，西路军第五军军长董振堂、政治部主任杨克明率领三十九团、四十五团、骑兵团两个连、特务团四个连和军直属队部分人员共二千八百余人，以四十五团为左路、三十九团为右路，其余居中，从临泽连夜向高台进发。行至高台东郊渠口堡一带，与敌增援的骑兵部队遭遇。红五军骑兵团长吕仁礼率三百多铁骑健儿，手执大刀，杀声连天，奋勇杀敌。在特务团配合下，经过一个多小时激战，将敌两个连全部歼灭。元旦清晨，中国工农红军第五军一举攻克高台城，守城民团八百多人被俘，拂晓，红旗插上了高台古城楼。
红五军攻占高台后，为团结和依靠贫苦群众，部队机关和后勤人员立即投入发动群众，建立革命政权的工作。
就在三十军进驻倪家营、九军攻占沙河一线，五军攻占高台之际，中国工农红军西路军接到中央军委"时局复杂，西路军就地待命，开展创建根据地"的指示。此时，在一条山、古浪、四十里堡受西路军重大打击的敌军又集结其一百师、骑五师等正规军二万余人，并调集青海湟中、湟源、循化、化隆、大通、祁连、乐都、同仁和甘肃武威、张掖市、酒泉等地的二十多个团，共六万余人，兵分两路向红西路军扑来。
敌人用部分兵力切断高台、临泽县的联系，并分割包围、钳制沙河、倪家营主力，集中马彪、马朴、韩起禄、韩三成四个骑兵旅和炮兵团、特务团以及大通陈嘉禾民团、马德胜民团、马兆瑞民团等计二万余兵力，全力围攻红五军。从一九三七年元月十二起，敌人采取拉大网分层逐渐收缩包围圈的办法向高台城逼近。
1937年元月12日，马元海调集部队和民团2万余人，在火炮的配合下，攻击高台城。董振堂指挥中国工农红军第五军孤军奋战，抗击敌人进攻，但由于敌军攻势猛烈，只能逐步退入城内，依托城墙打击敌人。
元月十五日，敌人两个营在炮火掩护下，向财神楼连续发动进攻，我军将士严正以待，用机关枪、步枪、手榴弹和石块，不断打退敌人的进攻。激烈的战斗进行了四天，歼敌六百多人。由于城堡工事遭到严重破坏，我军伤亡很大，情况异常紧急。在一无援兵、二无弹药的情况下，率部驻守东城的董振堂命令骑兵团长吕仁礼率部突围，但由于高台是西进必经之地和重要据点，西路军总部命令五军死守，不能防弃。面对严竣的形势，中国工农红军第五军指战员采取灵活多样的攻守策略，打退了敌人数次进攻，又艰难的坚守了三天四夜。
元月二十日晨，敌人集中全部兵力，用人海战术四面硬拼攻城，指战员们用刺刀、枪托拼杀，用石块砸，用矛戳，用口咬，和敌人同归于尽，继续浴血奋战，打退了敌人的一次又一次进攻，使两千多敌人横尸城下。我军因疲惫之师，孤军奋战，也伤亡惨重，处境十分危险。一次一次的失利，使敌人更加疯狂。政治部主任杨克明在率军政人员增援西关途中，不幸中弹壮烈牺牲，年仅32岁。
一直率四十五团坚守城东南的军长董振堂最后身边仅剩1名同志，且已伤痕累累。董振堂本人腿部中弹负伤，在跳下城墙时又摔断了腰。面对敌人的前堵后追，董振堂命身边的战士赶快突围，自己掩护，等这位同志含泪离去后，他将左轮手枪子弹尽数射向敌人，右手持枪将剩余的最后一颗子弹射向了自己。
董军长、杨主任、叶团长等同志的头颅被割下挂在高台城门楼上示众。马匪还把董军长的头连同相片一起送到南京领了重赏。
马家军攻陷高台后，气焰更加嚣张，烧杀抢掠，无恶不做，全城处于一片白色恐怖之中，进城三天时间前后捕获、残害中国工农红军伤病员和群众2400多人，城东北角和城南沙滩处，活埋红军数百人，一部分被送往张掖、武威、青海后惨遭杀害；290余间民房被焚烧，几条街巷几乎变成火海，有不少妇女被奸，财产被抢，其惨状目不忍睹。马匪的暴行罄竹难书。
从元月十二日至二十日，二千八百多中国工农红军第五军将士与十倍之敌英勇奋战九天九夜，除少数人突围外，大部壮烈牺牲。在高台战斗危急时刻，西路军总部派骑兵师和三十军八十九师一部支援，但在高台东南的小海子滩遭遇敌人截击，骑兵师200多名指战员牺牲，八十九师部队也有许多伤亡。
在激烈战斗中，师长董彦俊、政委秦贤道等英勇牺牲。
高台失陷后，临泽、沙河也相断失守。五军、九军余部突围至倪家营与主力会合，总兵力不足万人。二月二十一日，中央电示四军、三十一军渡河接应西路军东返。东返途中，全歼敌宪兵团、及骑兵旅一部及两个营，此时军政委员会主任陈昌浩改变主意，命令部队返回倪家营，再次陷入敌重兵围困之中。
西路军自一九三六年十月下旬渡河西征，二万一千八百余人，历时一百九十天，经数百次战斗，行程三千多里，抵达新疆星星狭与中央派出的营救代表陈云、滕代远会合时仅剩四百八十余人，包括直接返回延安市的同志，共计八百余人。
高台失陷后，敌人挨门逐户搜捕红军伤病员和失散人员，不管敌人多么疯狂凶残，许多群众还是冒着生命危险营救了很多亲人，如：营长李中荣、战士夏德伟、四十五团政委张力雄、通讯员陈永禄、骑兵团团长吕仁礼、干部团政治处主任徐一新等，为中国革命保存了一批精英，在中国历史上写下了光辉的一页。
高台大血战是红军长征胜利后我参加的第一场大仗，也是我军战史上一场异常惨烈、悲壮无比的恶战。在这场守城血战中，红五军将士英勇顽强、誓与高台城共存亡的无畏精神和英雄气概将永远载入我军战史。红军将士以最简陋的武器和10倍于己之敌展开恶战，坚守孤城达半月之久，这是我军战史上的一个奇迹。敌人攻入城后，红军将士们仍宁死拼杀，鲜血洒满城内每一条大街小巷，红军遭受了重大损失，我军失去了一大批对党忠诚、英勇善战的优秀指挥员，特别是杰出的战将董振堂军长。1956年，叶剑英元帅在高台悼念英烈时，慨然赋诗：“英雄战死错路上，今日独怀董振堂。悬眼城楼惊世换，高台为尔著荣光。”
董振堂军长和红五军广大指战员虽然在高台血战中壮烈牺牲了，但他们的革命精神将与日月同辉、天地共存。一九三八年党中央在延安召开了追悼大会，毛主席称董振堂同志为“坚决革命的同志”。朱德同志为烈士题词：“伟大革命先驱的事迹和英名将永远留在人民的记忆里”。
红五军西征虽然失败了，但红五军的广大指战员，是英勇顽强、威武不屈、革命到底的，这种高度的革命英雄气概和伟大的献身精神，像祁连山皑皑的雪峰，永远存在，永远留在人民的心中。
为纪念红五军的光辉业绩，追忆先烈的悲壮历程，新中国成立后，高台县人民政府于一九五七年修建了高台烈士陵园（内有董振堂纪念亭和杨克明纪念亭），每年都有十多万慕名前来的瞻仰者，寄托了各族人民对红五军的缅怀之情。人民将永远铭记在高台英勇献身的英烈们。
董振堂：字绍仲。1895年生于河北新河。原在冯玉祥军中任职。1931年12月14日，他同赵博生、季振同等率部17000多人于宁都起义，参加中国工农红军。起义部队改编为工农红军第一方面军第五军团。
1934年10月，参加长征，担任全军后卫。1936年1月，任红四方面军第五军军长。10月奉命率部西渡黄河，在高台之战中壮烈牺牲，年仅42岁。
杨克明：原名杨克明，又名陶树臣、洪涛。1905年出生于四川省涪陵县（现属长寿县）。中学毕业不久，加入中国共产党。1935年，杨克明随部队参加长征。翌年1月，任红五军政治部主任。
10月西渡黄河，与军长董振堂率部转战甘肃河西走廊地区。在高台激战中壮烈牺牲，年仅31岁。
1931年12月14日 有中共地下党工作的国民党第二十六路军1.7万余人，在江西宁都举行起义，加入红军，编为中国工农红军第五军团.中华人民共和国国务院新闻办公室.2022-09-20