更新时间：2023-07-21 15:08
西西弗斯（Sisyphus）是古希腊神话中的人物。他是风神埃俄罗斯（Aeolus）之子，曾在两个国家之间的狭长地带建立城邦科林斯（Corinth），职司乃国王，以狡猾奸诈著称。相传他背叛了宙斯，死后被打入地狱，反反复复推一块永远也到不了山顶的巨石。因将掳走爱琴娜的消息透露给了爱琴娜的父亲河神，宙斯因此大怒，便派出死神索取西西弗斯的性命。 西西弗斯巧妙地骗过死神，让其以镣铐自缚，并关押了死神。后来，派出战神前去营救他，死神终于夺走了西西弗斯的灵魂，并将它引往冥界。然而，到了冥界，西西弗斯又生一计，欺骗冥王要重返阳间，劝说妻子献祭。冥王同意了他的建议，谁知西西弗斯回到阳间后，便不愿再下地府。冥王见西西弗斯久未归来，便又派出死神夺取他的魂魄。西西弗斯来到冥国后，众神判处他将一块大石头滚上山顶，等到了山顶，这块石头又会由于自身重量的作用滚落下去，就这样，西西弗斯必须反反复复推着石头，却永远也不可能将它推到山顶。
西西弗斯用自己的终日劳动证明了个体反抗的存在并以否定神明的勇气推石上山，蔑视这荒诞的世界和生活，以积极的态度对待生活，成为自己命运的主人，继而超越荒诞。
人物诠释：根据太阳理论，西西弗斯代表太阳东升西落，也被视为危险大海潮起潮落的人格化体现。
性格：奸诈狡猾，善于投机取巧。
职司：科林斯（Corinth）的建城者和国王。
西西弗斯，中文也可写作西绪福斯、西苏福斯、西叙福斯。他最早是古希腊神话中的人物，所以希腊语是Σῑ́συφος。英语Sisyphus，源于罗马化的希腊语Sisyphos，其中Syphos的意思与西西弗斯本人如出一辙——狡猾。
1950年代，形容词Sisyphian出现，它是Sisyphus + -an的合成，用来形容西西弗斯式的无效劳动。1960年代，Sisyphian演化为Sisyphean，沿用至今。
荷马形容西西弗斯是世间最精明的人，但未详尽说明他在冥界受苦的原因。后来的神话将他形容成一个诡计多端的人，比如奥维德的长诗《列女志》，记载了他欺骗包括宙斯在内的诸多神明，而他也因此遭到责罚。
西西弗斯的原型最早出现在《荷马史诗》的《伊利亚特》第六卷和《奥德赛》第十一卷。西西弗斯是风神埃俄罗斯（Aeolus）与伊纳里特（Enarete）的儿子，后来娶了擎天神阿特拉斯（Atlas）的女儿墨洛珀（Merope）为妻。他建立了埃菲尔（Ephyra）城，这便是后来的科林斯（Corinth）。西西弗斯是的国王，他凭着狡猾的智与和才略，为个人聚敛了无数的财富。一些古代作家认为，西西弗斯并没有在科林斯建国，而只是在那边修筑了防御城堡且加固了科林斯地峡。这样一来，他就可以名正言顺地征缴通行税。西西弗斯由于行事粗暴、性格奸诈、拨弄时间、戏耍人间而触犯众神，被判处滚石上山。这个时期的西西弗斯是一种周而复始、永受折磨的负罪形象。
在中世纪和文艺复兴时期，西西弗斯形象逐渐发生变化。在某些文学作品中，西西弗斯被描绘为通过自我超越和不懈努力，实现个人成长和转变的象征。这个时期的西西弗斯形象开始强调个人的主观能动性，以及从困境中寻求救赎的可能性。《哈姆雷特》中，哈姆雷特王子在复仇过程中，体验到了重复的无意义和徒劳的努力，这在一定程度上反映了西西弗斯的命运。此外，哈姆雷特与奥菲利亚之间的爱情也涉及到了类似的命运观念，他们的爱情被视为一种徒劳的努力，与现实相悖，但哈姆雷特依然坚定地与命运斗争，推着他的命运之轮不断向前。在约翰·弥尔顿的《失乐园》中，西西弗斯被描绘为一位被罚下地狱的英雄，被迫将一块巨石从山脚推到山顶，但每当他到达山顶时，石头都会滚下来，然后他不得不重复这个过程。这个场景被用来象征人类的命运和努力徒劳无功。
1942年阿尔贝·加缪以西西弗斯为原型创作随笔集《西西弗神话》并深刻阐释了自己的哲学思想。至此，跨越千年的西西弗斯形象拥有了现代意义上的存在主义文学解析并在此维度上实现了自身的发展与深化。加缪以存在主义文学的核心命题——“反抗荒诞”提纲挈领，以西西弗斯为例，充分阐述并论证了自己的存在主义思想。在加缪的《西西弗神话》中,西西弗斯滚石上山之形象逐渐发生转变,不仅摆脱了因错被罚的服役者身份,而且因其在无效无劳的行为模式下所产生的坚定存在意志成为了加缪笔下反抗荒诞的英雄。阿尔贝·加缪以西西弗斯之形象来表征存在主义文学反抗荒诞之意向，并以此人物之名为这部著作命名。 从而使得“西西弗斯”这一形象广为人知继而成为存在主义文学中反抗荒诞的 代表性人物。
德国作家曼弗雷德·科弗尔(Manfred Kopfer)在《循环的思维哲学》一书中甚至为西西弗斯出谋划策 : 每次爬到山顶，就从山上砍下一块石头，把它带到山底。如此循环往复，这座山最终会被夷为平地，石头就也无法滚下。在科弗尔的解释中，西西弗斯可以将神的惩罚变成对自己的考验，以此来体现挑战神权的反抗精神。
西西弗斯是的国王，他凭着智与和才略，为个人聚敛了无数的财富。一些作家认为，西西弗斯并没有在科林斯建国，而只是在那边修筑了防御城堡且加固了科林斯地峡。如此，他就可以名正言顺地征缴通行税。他又因科林斯长期缺水，所以在发现宙斯的秘密后向河神告密以此为百姓换取水源。
诸神与凡人之父（Zeus）爱上了爱琴娜（Aegina），她是河神阿索普斯（Aesopus）女儿。宙斯掳走了爱琴娜，河神对女儿的失踪大为震惊和恼火，四处打探，途经科林斯时，他向西西弗斯询问爱女的下落。西西弗斯要求阿索普斯要以一条为交换，一年四季为科林斯供水。阿索普斯答应了这个条件，于是西西弗斯告知阿索普斯是宙斯掳走爱琴娜。宙斯知道是西西弗斯泄密后，十分生气，于是派死神塔那托斯（Thanatos）去取西西弗斯的性命。
塔那托斯来到西西弗斯家中，准备引他去哈迪斯（Hades）的冥国。西西弗斯早知道死神要来，于是欺骗死神，让其给自己戴上镣铐。西西弗斯将死神关了起来，世间便再不会有人死亡，也没有人再给冥国的神祇献祭。宙斯制定的人间秩序遭到西西弗斯的破坏，于是派出骁勇的战神阿瑞斯（Ares）前去营救塔那托斯。最后，被解救的死神夺走了西西弗斯的灵魂，并将它引往冥界。
即使到了冥国，西西弗斯仍然有办法解救自己。早在临行前，他嘱咐妻子，不要埋葬他的遗体，也不要给冥国诸神献祭。妻子听从了丈夫，使得哈迪斯和佩耳塞福涅（Persephone）夫妇久久等不来葬礼的祭品。这时，西西弗斯请求冥王让他回到人间并吩咐妻子准备祭品来敬献，如此之后再回冥界。
哈迪斯听信了西西弗斯的话，便放他回到地面，谁知西西弗斯留恋人间的美好，不肯履行诺言，回到冥地，反倒在豪华的宫殿里大吃大喝，同时庆幸自己是唯一从黑暗冥国归来的凡人。
哈迪斯见西西弗斯久久未归，勃然大怒，再次派出死神塔那托斯去勾回西西弗斯的灵魂。塔那托斯来到西西弗斯的宫中，正巧遇见他在丰盛的筵席上吃吃喝喝，就在这时，死神夺走了西西弗斯的灵魂，他的魂魄从此一去不返。
西西弗斯用自己的终日劳动证明了个体反抗的存在。他固然知道石头是永远也无法到达山顶的，他将眼睁睁地目睹巨石一次次地沿着希望的顶点向山脚下滚去，他无效的苦役永远也不可能停止，却仍旧坚持推动巨石。尽管他脚下的每一步都异常艰辛，可那是他必须背负的命运，而这不仅仅出于诸神的惩罚，更是他自己的选择。他选择用强大的毅力和持之以恒的态度支撑起眼前那种劳碌且毫无意义的生活，于是成功被重新定义：挑战权威，蔑视死亡和无望，在个人无尽的黑暗里，反抗便是阳光。从这个层面来看，西西弗斯已经和岩石融为一体，而由他所代表的个体命运也同反抗紧密相连。
反抗代表意识的觉醒，西西弗斯是一个有思想的反抗者，他在折返的途中，洞见了无效苦役的真相。他的意识既是唤醒自己反抗的利器，但同时也是痛苦的根源。因而，个体反抗的终极意义是不依靠渺茫的希望活着，坚信奋斗和征服就在脚下，与命运斗争，拥抱生命的热情。
法国哲学家阿尔贝·加缪将西西弗斯看成是整个现代人在荒诞面前应该具有的超越性的精神隐喻。西西弗斯的荒诞之感来源于人的理性要求与非理性世界之间的割裂、人对永生的渴望与终有一死的事实之间的矛盾，以及人的奋斗与徒劳无功这一后果之间的背离。西西弗斯对世俗生活的热爱使他付出了代价，被永久地固定在了冥土，并且永无休止地重复徒劳而繁重的工作。
然而，西西弗斯却是快乐的。每一次巨石滚落，他都将走下山去，迈着沉重而稳健的步伐，哪怕一次次落入众神的巢穴，但他依旧高于自己的命运，强于那块巨石。
当今的劳动者有着和西西弗斯相似的命运，他们每天完成同样的任务。西西弗斯是众神的无产者，手无缚鸡之力，心有反抗精神，他完全明白自己的悲惨处境，这正是他下山时候思考的。清醒的头脑是他痛苦的根源，但同时也加冕了他的胜利。这世上没有轻蔑征服不了的命运。西西弗斯以否定神明的勇气推石上山，蔑视这荒诞的世界和生活，以积极的态度对待生活，成为自己命运的主人，继而超越荒诞。
阿尔贝·加缪把西西弗斯当作一个悲剧英雄，对他充满尊敬和爱戴。人人都把无休止地推动巨石看成是一种纯粹的惩罚，都想像西西弗斯一定是充满痛苦、懊悔和绝望的，而加缪却发现了西西弗斯形象的崇高的悲剧意义: 西西弗斯一次又一次地把巨石推到山顶，在这个过程中他是强有力的、自由的；西西弗斯明知道这个过程是无休无止的，但他从未绝望，他每次又坚韧不拔地把巨石推到了山顶。他知道，自己作为人，永远不能放弃奋斗，他体会到这种做人的责任并且以此而自豪。
西西弗斯被荷马称为“世上最精明的凡人”。除了同河神交易宙斯的秘密，绑架死神，诈骗冥王的事迹，西西弗斯的精明还体现在其它方面。第一，西西弗斯是科林斯的国王，他凭着狡猾的智与和才略，为个人聚敛了无数的财富。第二，一些古代作家认为，西西弗斯并没有在科林斯建国，而只是在那边修筑了防御城堡且加固了科林斯地峡。这样一来，他就可以名正言顺地征缴通行税。第三，他与同样狡猾的奥托吕科斯（Autolycus）较量并胜出。奥托吕科斯是一个臭名昭彰的盗贼，他将偷来的牲畜皮毛染色，使失主辨认不出来，以此逃避追责。伊萨卡岛的君主厄尔忒斯也上了他的当，于是找来西西弗斯帮忙。西西弗斯在每头牲畜的蹄子上做了记号，后来靠着这些记号，向人们证明了牲畜的确是奥托吕科斯偷盗的。
西西弗斯对死亡的痛恨和对生活的热情使他付出了代价。他与前来寻找爱女的河神伊索普斯交换条件，要求伊索普斯给科林斯供水，因为比起天火雷电，西西弗斯更喜欢水浴；他两次诈骗冥界，只因自己讨厌地狱的荒芜、哀凉，以及种种不自由的限制。当他由冥界重返人间时，他再一次眷恋起这世界的面貌，留恋那温暖的人间之爱。他重新享受着阳光的照耀和雨水的滋润，他面对蜿蜒的海湾，闪烁的大海，还有微笑的大地，产生了难以割舍的情绪，于是食言，推迟返回冥界的日期，因而激怒了诸神。
此外，在另一个故事中，西西弗斯纵情享乐的又一个证据是，他曾帮助伊萨卡岛的国王厄尔忒斯巡回牲畜，而厄尔忒斯的妻子安提克勒娅（Anticleia），据说是西西弗斯的情人，所以西西弗斯或许是奥德修斯真正的父亲。
首先，西西弗斯费力的劳作被细致地刻画了出来。他用双手吃力地抬起一块巨石，面目拧紧，脸颊紧紧地贴着石头，肩膀支撑着沾满泥土的大石块，双脚深深地插进泥里，他每迈出一步，双臂都要伸展拉伸，以至浑身汗水淋淋，头上满是尘土。
在描写其他神祇或人类英雄的作品中，西西弗斯作为冥府受罚的一员，总是在默默地重复着无休止的体力劳动，例如：在《俄耳甫斯在冥国》一篇中，俄耳甫斯弹着竖琴，唱着歌谣，来到冥王哈迪斯的座前。他的歌声优雅而动听，连冥界里受罚的人们都被吸引。听到歌声后，西西弗斯也停止了繁重的劳动，坐在那块他正推着上山的巨石上，陷入了深深的沉思。