更新时间：2024-09-20 11:49
轨道科学公司（Orbital Sciences Corporation），简称OSC（但通常简称为Orbital），是一家专门制造和发射卫星的美国公司。它的卫星发射系统对于美国导弹防御系统有着重要影响。轨道科学公司以前拥有ORBIMAGE（Orbital Space Imaging，即现在的geoeye——地球之眼公司）以及GPS接收机的麦哲伦生产线，不过它们现在已被出让（后者到泰雷兹集团）。轨道科学公司在纽约证券交易所的股票代码为ORB。其总部位于美国弗吉尼亚州劳顿县非特许自治的杜勒斯区。
轨道科学公司自成立以来，已建造569枚运载火箭，到2015年还将交付82枚。自1982年以来，已建造174颗卫星，到2015年还将交付24颗。轨道科学公司占有拦截导弹市场40%的份额，小型通信卫星市场的55%以及60%小型运载火箭的市场。该公司凭借Antares火箭的开发研制和对通用动力先进信息系统卫星部门的收购，将业务扩展到中型运载火箭和卫星市场。
轨道科学公司最早由大卫·W·汤普森、布鲁斯·W·弗格森和斯科特·L·韦伯斯特于1982年创办。1990年，公司成功进行了8次空间任务，最重要的是Pegasus火箭的首次发射。2006年，轨道科学公司完成了其自成立以来的第500次任务。
1997年，轨道科学公司分拆出其旗下的轨道空间影像（Orbital Space Imaging，ORBIMAGE）公司（汤普森随后担任其董事长），也就是现在的大名鼎鼎的geoeye前身。现在的谷歌 Earth（谷歌地球）、Google Map（谷歌地图）、模拟飞行游戏Tom Clancy’s H.A.W.X（汤姆克兰西鹰击长空）等都用了该卫星的地球照片。
2010年3月4日，轨道科学公司宣布收购通用动力旗下的卫星信息系统分部，也就是以前的光谱航天公司（Spectrum Astro），收购价是5500万美元，并且原来公司的所有员工被保留。
2010年，作为对美国航空航天局商业载人航天方案第2阶段招标的回应，轨道科学公司向NASA投交了一份商业计划书，即开发升力体太空飞机，其尺寸大约为航天飞机的四分之一。“短距/垂直起降机、水平着陆”（VTHL）飞行器将搭载适人型（升级的）宇宙神5型运载火箭发射，但会在跑道上降落。拟议的太空飞机为4名航天员提供座位。
空间系统分部（SSG）
轨道科学公司是一家小中型卫星供应商。自1982年公司成立以来，已向全球的商业、军事和民用客户交付了超过110枚飞行器。迄今为止，统计表明这些航天器积累了将近630年的在轨运行时间。
发射系统分部（LSG）
轨道科学公司的运载火箭主要集中在将小型载荷航天器送入轨道。公司已经建造了569枚运载火箭，到2015年前还将交付82枚。其中的Minotaur IV还是仅提供给美国政府一款有效载荷火箭，当中有美国政府的资助。
2011年3月4日，美国航空航天局的辉煌号大气研究任务卫星由于轨道科学公司建造的金牛座XL火箭的机械故障而丢失。2009年2月24日，轨道碳观测卫星任务由于金牛座XL火箭的类似故障而早期失败。这些故障对NASA造成的总损失估计有近7亿美元。尽管如此，NASA仍对轨道科学公司作为“国际空间站”的货物供应商表示出信心。
轨道科学公司也是美国国家导弹防御系统的亚轨道运载火箭供应商。在过去10年间，它已为美国导弹防御局（MDA）、美国空军、美国陆军和美国海军进行了近50次发射，以开发、测试和提高美国的导弹防御系统。
2010年11月，轨道科学公司被美国航空航天局选定，考虑关于重型运载火箭系统方案和推进技术的潜在合同授予。
先进项目分部（APG）
主要集中于载人航天、商业运输、航空研究和航天运输的先进技术开发。
为支持载人航天，轨道科学公司正在开发新的中型运输火箭Antares和航天器“天鹅座”飞船，这将为“国际空间站”乘员提供补给品。这些方案正根据NASA的商业轨道运输服务（COTS）而开发，其中轨道科学公司被选定为2008年的合作伙伴。根据美国宇航局的商业补给服务（CRS）计划，该公司将为“国际空间站”提供补给服务。正式飞行计划在2012年开始，从位于弗吉尼亚州沃罗普岛的新大西洋中部区域航天港发射。
技术服务部（TSD）
轨道科学公司提供与航空和军事防御有关工程技术、生产管理等相关服务。还提供各种相关专业人才——工程师，科学家，技术人员和其他专业人士——是客户想要的拥有该领域专业知识的人才。轨道科学公司被外派的员工需要在雇用公司和客户技术员工一起履行职责。
●美国弗吉尼亚州杜勒斯
●美国亚利桑那州钱德勒市
●美国马里兰州贝尔茨维尔
●美国马里兰州格林贝尔特
●美国加利福尼亚州范登堡空军基地
●美国弗吉尼亚州沃罗普飞行研究所（在建）
●美国亚利桑那州吉尔伯特
“国际空间站”补给
●商业轨道运输服务（COTS）—针对“国际空间站”的演示补给任务：“天鹅座”飞船和Antares运载火箭首次亮相
●商业补给服务（CRS）—美国航空航天局价值19亿美元的合同：“天鹅座”飞船/Antares向国际空间站运送补给任务
NASA星座计划
●Orion太空舱的发射中止系统（LAS）
卫星运载火箭
●Minotaur—固体燃料卫星发射器火箭●Pegasus—可扩展发射系统的空间助推器组件
●Taurus—4级固体燃料运载火箭
●OSP-2MinotaurIV—LG-118APeacekeeper的卫星发射版本
●MinotaurV—LG-118APeacekeeper的5级卫星发射版本
●Antares—3级煤油/氧气-固体-自动点火火箭（开发中）
试验飞行器
●X-34可重复使用的运载火箭演示产品
●DART交会飞行器
●Hyper-X
●轨道空天飞机
导弹防御系统和弹道目标飞行器
●用于美国导弹防御局（MDA）的陆基中段防御（GMD）轨道提升飞行器（OBV）
●动能拦截器（KEI）
●GQM-163ACoyote
●目标试验飞行器（TTV）
●MinotaurII
●MinotaurIII
地球静止轨道卫星
Star2平台
在其弗吉尼亚杜勒斯的工厂，轨道科学公司在STAR2平台的基础上建造中型飞行器。
●星系演化探测器（GALEX）
●太阳辐射和气候试验卫星（SORCE）
●自动交会技术演示卫星（DART）
●中间层冰的高层大气物理学卫星（AIM）
●轨道碳观测卫星（OCO，开发中）
●轨道碳观测卫星2号（OCO2，开发中）
●辉煌号卫星（GLORY，发射失败）
●轨道通信公司（ORBCOMM）卫星编队
●福尔摩沙卫星3号/气象、电离圈及气候观测系统卫星星座（FORMOSAT-3/COSMIC）
●核光谱望远镜阵列（NuSTAR，开发中）
●轨道观测小卫星3号（OrbView-3）
●空间技术-8（Space Technology8，开发中）
●重力和极端磁性小型探测器（GEMS，开发中）
●LDCM卫星（生产中）
●星际边界探测器（IBEX）
澳大利亚、阿塞拜疆、法国、印度尼西亚、日本、韩国、马来西亚、荷兰、挪威、巴基斯坦、菲律宾、美国
●佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地（CCAS）
●弗吉尼亚州沃罗普飞行研究所（WFF）
●加利福尼亚州爱德华兹空军基地
●西班牙加纳利群岛
●夏威夷的太平洋导弹靶场（PMRF）
●阿连特技术系统公司（ATK）
●Aerojet公司
●Yuzhnoye设计局
●乌克兰南方机械厂
●泰雷兹-阿莱尼亚宇航公司
●大西洋中部的区域航天港
2014年10月29日，美国轨道科学公司的"天鹅座"货运飞船进行其第三次发射，但火箭在升空后6秒即发生爆炸，不仅船箭尽毁，也重创了地面发射台设施。
"天鹅座"货运飞船此次载有2.2吨物资，原计划向国际空间站运送补给。而用于发射"天鹅座"货运飞船的也是轨道科学公司自行研制的"安塔瑞斯"运载火箭（Antares，早前又被称为金牛座II，TaurusII）。
尽管美国官方现在暂未公布调查结论，但从视频来看，爆炸最早发生在"安塔瑞斯"运载火箭的第一级尾部--即发动机；而且在爆炸前一瞬间，发动机尾焰突然增强；这些说明爆炸可能是火箭第一级发动机导致的，或者就是第一级发动机发生了爆炸。
而鲜为人知的是，美国"安塔瑞斯"运载火箭第一级使用的却是苏联遗留下来的NK-33液氧煤油发动机。