更新时间：2024-09-21 08:49
陈祖生，出生于明正统年间，祖籍靖城前街，其父移居习贤里竹园总（今龙山镇双明村下涂楼）。祖生少年时入宫当太监，由于学问渊博，性情忠厚，天顺皇帝调他到东宫伺候太子（即成化）读书。后来升任司礼监太监，参与草拟国家机要文件。
成化十三年（1477年），御马监太监汪直利用皇帝委派他负责西厂特务机关之机，敲诈勒索，大兴冤狱，百姓怨声载道，百官敢怒不敢言。陈祖生激于义愤，支持尚书项忠、大学士商辂等人上奏成化皇帝，受到斥责。项忠和商辂均被撤职，陈祖生被贬任南京守备。
明成化年间，李纯皇帝宠爱万贞儿，朝廷上万家贵戚掌权，宫中也只有万贵妃说话算数。遗憾的是，万贵妃不会生育，而皇帝年事已高，渴望有个太子来继承皇位。后来纪妃怀孕生下小太子，万贵妃又忌又恨，立即叫监门太监张敏抱出去溺死。
张敏抱着刚出生的婴儿，没了主意。想道：皇上正愁没有子嗣，怎忍心将这婴儿溺死呢？可是要不听万贵妃的话，自己也会大祸临头。他左右为难，毫无办法。张敏是同安区人，就哭着去找福建省同乡南靖县人太监陈祖生商量。陈祖生带着张敏悄悄地把婴儿托给西宫的一个老宫女秘密哺养。这时，万贞儿向李纯诬说纪妃生下鬼胎，尽是血泡泡，皇帝偏听偏信，一怒之下，就将纪妃打入冷宫。陈祖生暗地里交代老宫女，每天偷偷地抱小太子到冷宫去交给纪妃哺乳，小太子就在深宫里平安地长大了。
其实老皇帝宪宗也一直为自己没子嗣的问题苦恼。一直到成化十一年(1475年)一天清晨，宪宗皇帝叫太监张敏梳头，照镜自叹道：“我年岁这么大了至今还无子嗣，你看应该怎么办呢?”说着说着啊，眼泪不由自主流了下来。太监张敏见左右无人，就趁机会说：“皇帝早已有太子了。奴才有罪，隐瞒了好几年。”李纯听到此言，又是吃惊又是欢喜。于是，张敏就将当年万贞儿的阴谋全部说出来了。
宪宗听了，十分欢喜，立刻摆驾去西宫接太子。小太子已经六岁了，皇帝抱置膝上久久注视，悲喜交加地说：“真吾儿也，相貌十分酷似。”立刻上朝，向文武百官宣告：册封皇太子，赐名樘。百官庆贺，皇帝赐宴，颁诏大赦天下，普天同庆。纪妃也被迎进永寿宫。
万贵妃得知后，趁皇帝上朝，叫心腹太监将鸩酒说是御赐补酒，强令纪妃饮下，立刻暴毙。监门张敏听见噩耗，知道自己也难脱毒手，为不累及旁人，便吞金自杀了。只有太监陈祖生得以善终，他的故宅和坟墓仍在南靖县，保存完好。
弘治四年（1491年）六月，陈祖生母亲柯姓病逝，皇帝派福建布政司右参政魏瀚代为赐祭，封六品安人。陈祖生回家奔丧时，带回宫中御用的黑色糯米稻谷，家乡人世代相传播种。南靖世代递传的黑色糯米稻，是因陈祖生母柯氏病逝时，皇帝赐赠为祭品而来。
陈祖生逝世后，归葬故里，于其母葬在一起，母子俩的墓地相距不足百步。竹园社隔河对岸建立一座太监亭纪念他，立有《御赐祭文》碑刻。清乾隆九年（1744年），南靖县知县姚循义重修，“文化大革命”中被毁。目前陈祖生母子墓地正在进行整修，以利于更好地保护。
陈祖生生卒时间无可考。其继子于弘治年间赐录南京锦衣卫指挥，后代聚居竹园社双明村。