鹃形目（学名：Cuculiformes）指的是脊索动物门，脊椎动物，鸟纲的一目。有2科34属159种，中小型攀禽。颅骨的跗盖型为索腭。嘴形稍粗厚，微向下曲，但不具钩。翅有第5枚次级飞羽。尾8～10枚。具适于攀缘的对趾型足，脚小而弱，足呈对趾型，即第2、3趾向前，第1、4趾向后。早成雏为晚成性。尾脂腺裸出。羽无副羽。雌雄大都相似。大多不自营巢，营卵寄生（或称巢寄生）繁殖，自己不筑巢、不孵卵，而是将卵产于其它鸟巢中，由义亲代孵代养。雏鸟为晚成性。

动物学史

鹃形目共分两科，杜鹃科和蕉鹃，世界性分布，约有150种。此目为中小型攀禽，具有索腭型颅骨，头面无纹连（上颌骨、鼻骨与额骨之间连接处有一定的活动性）。它们自己不筑巢、不孵卵，而是将卵产于其他鸟巢中，由义亲代孵代养。常见鹃形目有四声杜鹃和大杜鹃，这两种杜鹃产卵在上百种鸟类的巢中，主要是产在雀形目鸟巢中。杜鹃卵的颜色常与义亲的卵相似，而发育却较快，孵出后，杜鹃早成雏就把义亲的卵推出巢外，而独享义亲的哺育。杜鹃是著名的益鸟，嗜食其他食虫鸟类所不敢啄食的松毛虫属，对农林业甚为有益。

形态特征

鹃形目主要为中小型鸟类，体型瘦长。嘴长度适中，上嘴基部无蜡膜，先端尖而微曲，不具钩。翅形尖长或短圆。初级飞羽10枚，尾较长，一般与翅等长或较翅长。尾形多为凸尾或圆尾。脚短弱，具4趾，外趾能反转，呈对趾型。雌雄羽色相似。

生活习性

鹃形目叫声单调宏亮，有时彻夜鸣叫。食物主要为昆虫。鹃形目的一些种类以巢寄生的习性而著称，它们产卵于其它鸟的巢中，靠其它鸟代为孵卵育雏。也有一些鹃形目的鸟类不具有巢寄生的习性而是自己孵卵育雏。鹃形目成员有些是善于攀爬的森林鸟类，有些则是地面生活的鸟类，有的以昆虫等动物性食物为主食，有的则食植物性食物。繁殖方式多样，有的自己营巢、孵卵、育雏；有的为巢寄生；犀鹃中有单配型和少数多配型种类，刚性成熟无繁殖经验的几个雌性共用一巢，并参与孵卵。

栖息环境

鹃形目主要栖息于森林和平原。树栖性，喜独居。常隐栖于林间，不易察见。栖息于森林、湿地或人丁林、灌丛等多种环境。

下级分类

鹃形目共有2科。中原地区仅有1科，即杜鹃科。

杜鹃科

Cuculidae

28属136种，分为6亚科：杜鹃亚科Cuculinae、地鹃亚科Phaenicophaeinae、鸦鹃属亚科Centropodinae、美洲鹃亚科Coccyzinae、犀鹃亚科Crotophaginae、鸡鹃亚科Neomorphinae。世界性分布。外形似鸽，但稍细长。嘴强，嘴峰稍向下曲。翅具10枚初级飞羽。尾长阔，呈凸尾状，有8～10尾羽。脚短弱，具4趾，第1、4趾向后，趾不相并。雌雄外形大体相似，幼鸟羽色与成鸟不同。杜鹃亚科和部分鸡鹃亚科的种类有巢寄生的习性，自己不营巢，而在苇莺、黑卷尾等的鸟巢中产卵，卵与宿主卵的外形相似，孵化后早成雏将寄主雏鸟杀死，被寄主喂养至成熟，喂养期间雏鸟体型常比寄主大几倍。中原地区有9属18种，分布遍及全国各地，长江以南最普遍，常见如四声杜鹃（Cuculus micropterus）、大杜鹃（Cuculus canorus）等。

蕉鹃科

Musophagidae

6属23种。分布于非洲热带地区。因喜食香蕉而得名。体长40～50厘米，冠羽发达，自行孵卵育雏。蓝蕉鹃（Corythaeola cristata）体长达75厘米，是体型最大者。

蕉鹃是鹃形目中自己孵卵育雏，喜食香蕉等植物性食物的类群。蕉鹃羽色鲜艳，常有漂亮的羽冠，栖息于非洲的森林和高山地区。