更新时间：2022-06-29 11:47
乌鸡（英文名：Silkie Chicken）又称白凤乌鸡、丝毛鸡，是稚科原鸡属家鸡的一种。乌鸡是中原地区特有的家鸡资源，其起源与繁育历史有一元论与多元论两种观点。一元论认为乌鸡源于中国江西省泰和县武山脚下，其他各省、市、自治区的乌鸡均是从泰和扩散的。多元论认为乌鸡的起源可从多个角度证明其种群发生与地方性驯养的多元性。
乌鸡体型小，成年公鸡体重为1.0~1.5千克，母鸡体重为0.75~1.00千克。头两侧各有一个绿色耳；全身羽毛白色，腿短而呈黑色，毛多而密，爪分五趾，眼睛、嘴巴、舌头、皮肤、肌肉、骨头、脚趾、内脏、脂肪都是黑色的，由此而得名乌鸡。
乌鸡耐热性强，喜群居，爱活动，性情温顺，胆小怕惊。生活力强，抗病力差。其是一种杂食性动物，具有较强的采食能力，既可放养也可舍饲。乌鸡有砂浴的习性，以利于清洁羽毛，帮助生长发育。其就巢性强，反应灵敏，胆小怕惊。
乌鸡是中原地区特有资源，中国乌鸡有20余种，全国各地均有分布。阳白羽乌鸡于1985年被收录进《湖北省家畜家禽品种志》。泰和乌鸡为中国独有的种质资源，被列为首批国家级地方保护品种。杂交对黔画乌鸡保种构成严重威胁。截止于2023年，新仁、大关县2个乡镇已划定为保种区域并将逐步扩大保种规模。乌鸡营养丰富，可作为中老年人、产孕妇、久病体弱者的营养补品；其具有很高观赏性，在很多公园都饲养供游客观赏。同时，中医认为乌鸡味甘性平入心、肝、脾、肺、肾经。乌鸡有补益脾气、滋补肝肾、平喘等作用。
乌鸡是中国特有的动物资源，在中国饲养的乌鸡品种中，泰和乌鸡是最古老的鸡种之一。
乌鸡在中国已有1300多年的饲养及药用历史。在距今400多年前，原始乌鸡主要分布在江西省的泰和县、万安县、吉安县沿海一带，早期体型、外貌、毛色等不一。经过166~240年的自然选择和人工选育，由血缘紊乱、遗传性状不稳定到遗传性状的相对统一，初步形成品种；又经过232年的选育，品种特征的相对固定。
由于人们对乌鸡的需求不断提高，育种工作者也大量从事着乌鸡的选育提高与杂交利用。如在赤水黑羽乌骨鸡群中，以矮小型黑羽乌骨鸡(Dw)为素材，通过计划选配，育成了公母鸡都为矮脚并能稳定遗传的矮小型黑羽乌骨鸡品种群。通过科学的选育，乌鸡的生产性能能大量提高而同时又能保持人们喜爱的乌色性状。对乌鸡的分子遗传学方面的研究能对育种的生产实践提供可靠而有效的理论指导与支持。
关于乌鸡的起源与繁育过程，有两种不同的看法，“一元论”与“多元论”两种观点长期存在。根据一元论，认为乌鸡源于中国泰和县武山脚下，在特殊水质和环境条件下，对乌鸡进行长期闭锁培育，经过多达数百年历史才形成了此标准品种，故又称为泰和鸡或白凤乌鸡。其他各省、市、自治区的乌鸡均是从泰和扩散的。多元论认为中国乌鸡的起源，通过形态特征、对当地环境的适应程度以及在当地的数量分布等角度，均可为其种群发生的多样和地方性驯养提供证据。
乌鸡体型小，成年公鸡体重为1.0~1.5千克，母鸡体重为0.75~1.00千克。头小，头两侧各有一个绿色耳绛；冠小、眼黑色、颈短、下颔及两颊生有许多细密而短的羽毛；翅膀短，飞行力差。全身羽毛白色，除了两个翅膀的主要翅膀和尾部的羽毛是箭形，其他地方都为绒状细毛。雄性头冠为紫黑色桑椹状圆冠，头冠后有一簇细毛髻；雌性头顶有白色球髻，两颊有细密的短毛。腿短而呈黑色，跖毛多而密，爪分五趾，眼睛、嘴巴、舌头、皮肤、肌肉、骨头、脚趾、内脏、脂肪都是黑色的，由此得名“乌鸡”。
现在认为乌鸡可基本划分三个类型——白丝羽型、白扁羽型、黑扁羽型。由于地域广袤，生态条件多样，再加上选择对象和饲养条件的差异，使乌鸡形成了许多地方品种。中国乌鸡有20多个品种，分布于全国各地，比较知名的有江西省的绿壳蛋乌鸡、余赣乌骨鸡；福建有金湖乌凤鸡、德化黑鸡；浙江有江山白羽乌骨鸡；贵州有乌蒙乌骨鸡、普安乌骨鸡、赤水乌骨鸡、水西乌骨鸡、广西乌骨鸡、竹乡鸡；四川有沐川乌骨鸡、兴文乌骨鸡；云南有盐津乌骨鸡等。白色丝羽乌骨鸡（标准型）是中国养殖规模和分布范围最广的品种。郧阳白羽乌骨鸡氨基酸含量高，是乌鸡白凤丸的主要原料。广西乌鸡具有肉质细嫩、味鲜、适于山区和丘陵地区放牧饲养的特点。因此，丝羽乌骨鸡、郧阳白羽乌骨鸡及广西乌鸡作为中国优良地方乌鸡品种，有很高价值。
乌鸡反应灵敏，易受惊吓，尤其是雏鸡，对外界反应极敏感，若受到吵声杂音刺激，就相互集群骚动踏压，易导致死亡，影响生长发育和产蛋。此外，乌鸡防御能力差，尤其是雏鸡，对鼠猫狗老鹰和野兽的侵袭缺乏自卫能力。
乌鸡有很强耐热性与生活力，幼雏抗病力差但成鸡对环境适应性较强，患病较少。同时，乌鸡是一种杂食性动物，采食能力强，易生存。
乌鸡性情极为温和、驯服，不善争斗，喜合群，适宜群养。有砂浴的习性，以利于清洁羽毛，帮助生长发育。
乌鸡肉质鲜嫩，口感极佳，还富含组成人体蛋白质所需要的20种氨基酸和大量的黑色素对人体有特殊的滋养功效，有很高的营养价值与经济价值，已被列为国际标准鸡种之一。乌鸡含20种氨基酸中的8种人体必需氨基酸含量比其他鸡品种高。因此乌鸡的营养价值和食疗价值远高于普通鸡，被人们称作“名贵食疗珍禽”。乌鸡营养丰富，对中老年人、产孕妇和久病体弱者的佳营养补品。
乌鸡被誉为观赏珍禽，中国和日本等国的城市公园、动物园都饲养有乌鸡供游客观赏。乌鸡的观赏尤以泰和乌鸡为优。乌鸡体型小巧，体态轻盈匀称，外貌奇特俊俏，紫冠绿耳，从冠风头，五爪毛脚鵟，两颊生须，羽毛洁白绢亮如丝，使其具有独特的观赏价值。
中医认为乌鸡味甘性平入心、肝、脾、肺、肾经。乌鸡有补益脾气、滋补肝肾、平喘等作用。清代御医用乌鸡入药，供宫廷后妃享用，治疗妇科学百病。因此，乌鸡的药用价值较高，故多用来煲汤、熬粥食用。与银耳、黑木耳、山药、大枣、冬虫夏草图、莲子、天麻、糯米或枸杞子配伍，可充分发挥其药膳的功效。
乌鸡饲养场根据生产目的和经营性质不同分为原种鸡场、种鸡繁殖场、商品鸡场，也有建成综合场的。场址的选择要根据地方资源分布情况和生产目的、市场需要和地方条件的可行性进行综合分析。
新建乌鸡养殖场选址周围3千米内无大型工厂、矿厂等污染源，场区地势较高且干燥，排水良好，采光充足，周边有绿化隔离带。建筑布局应按照居住区、生产区和隔离区布置，并将各功能分区相互隔离。
雏鸡入舍后尽快给予饮水，初饮后开食，严禁在饲料中添加违禁药物和违禁添加剂。雏鸡消化能力弱，因此以易于消化的饲料饲喂，如半熟的小米饼拌熟蛋黄；在30日龄后喂配好的饲料。以配好的混合料为例，需用玉米碴、鱼粉、骨粉、贝壳粉、豆饼、麦麸，可适当加入些硒和多种维生素，以清水搅匀成团后即可直接喂养。
乌鸡可放养也可舍饲。放养的乌鸡能较多的利用青绿饲料。可在果林、收割的田地或菜园中放牧，以采食大量的野外饲料。玉蜀黍属、稻谷、大小麦、青绿饲料均能饲喂。
鸡舍应定时消毒与通风换气，保证鸡群最佳的温度、湿度与饲养密度。育雏初期温度宜高，后期宜低；湿度不够时，可在室内地面或走廊上轻轻喷洒一些水，湿度过高，则应加强通风；鸡比其它家畜的代谢机能旺盛，排出大量二氧化碳气体与粪便和垫料分解产生有害气体，均会影响到鸡群健康，故需勤通风换气。雏鸡按需进行断喙与转群。收蛋要勤，及时捡回窝外蛋。发现破蛋要及时将蛋壳和内容物清理干净。同时，为满足乌鸡的砂浴习性，鸡舍内必须设置砂浴槽，以利于清洁羽毛，帮助生长发育。
选择种鸡的目是要保证乌鸡具有优良遗传特性的纯种血统和优良的后裔。要提高乌鸡的繁殖率，应选择体型较大、肌肉发达以及精神良好的公鸡和体态结构均匀、发育健康的母鸡，这类乌鸡的肉冠具有大且有弹性的特点，在日常觅食中也能表现灵敏、动作矫健。
引种需符合乌鸡的品种特征特性，不得从疫区引种。引进的雏鸡应来自于非疫区。种雏应从纯系的种乌鸡鸡场引进，应有种畜禽合格证明。雏鸡应符合品种特征，应为同一批次，雏鸡、母源抗体水平均匀一致。
公鸡在6~7月龄、母鸡在10月龄时即可配种，能利用3~4年。选择重冠、绿耳、白绒、五爪、乌黑五大特征俱全的优良个体进行繁殖。乌鸡蛋重在35~45克之间，年产蛋量约100枚。乌鸡有很强就巢性，但个体差异较大，就巢时间短者，产蛋量较高，相反则少。一般情况下，乌鸡每产约20枚蛋就停产“抱窝”，故自然孵化能力强于其他鸡品种。蛋色为浅白色，蛋小，一般孵化期为21天。孵化可在春、秋两季，以春孵为好。
乌鸡幼体发育期抗寒、抗湿能力差，比较其它家鸡个体生长发育较慢，故育雏期间需精心管理。雏鸡初生体重27~30克，13周龄的体重是初生重的10~30倍，成年乌鸡体重是初生重的33~40倍。雏鸡一周左右过渡为育成鸡。育成期是乌鸡生长发育新陈代谢最旺盛的时期，骨骼的生长发育迅速，消化功能逐渐完善，食欲增强。羽毛已经丰满，后期生殖系统开始发育，18周龄开始将产蛋。
乌鸡虽抗病力强，但也应坚持无病早防、有病早治的原则。每日打理鸡舍、清除粪便，防止受潮。养殖人员应该在饲养期间中对鸡舍进行定期消毒。此外，还应注意对禽流感病毒、鸡新城疫、马立克氏病以及法氏囊病等传染病的预防。
同时，对生长周期不同的乌鸡，应在饮水中添加与其生长周期相适应的药剂，这样可以增强乌鸡的防疫强度，提高乌鸡的存活率。对1日龄雏鸡进行马立克氏病疫苗皮下接种；在1~15日龄雏鸡饲料中加入预防白痢病药物；7~10日龄雏鸡对新城疫疫苗进行滴鼻免疫。并根据当地疫病的流行情况，结合现场实际，制定相应的免疫程序。
泰和县从1978年乌鸡饲养量不足5万只，到2005年饲养量达1830多万羽，出笼1600万羽。2007年，中国对泰和乌鸡核心种群进行了保护，根据标准化的要求，在武山周边建立了泰和原种乌鸡种质资源保护区，泰和乌鸡核心群保护数量达1800只。在保证种质的基础上，先后建立了澄江市、塘洲、马市、南溪区、苏溪、沿溪等6个商品乌鸡养殖基地，发展万羽乌鸡种植户200多个、贩卖大户40多个，建立了乌鸡深加工企业11家，年加工乌鸡能力达500万羽以上，泰和乌鸡制品已发展到8大类130多种，乌鸡产值超过亿元，已经成为一个与粮食生产并重的支柱产业。2018年原种场略阳乌鸡保种群始终保持在1000只以上，培育和纯化群达4200只以上，并建立了6个标准化种鸡扩繁场，每年可供应种蛋及商品鸡苗超过100万枚（只）。
1978年，阳白羽乌鸡被发现时存栏量约几千只，到2006年约40万只。郧阳白羽乌鸡采用保护区和保种场保护。2005年在郧县白桑关镇淘谷河村建立了“郧阳白羽乌鸡保种场”，承担保种任务，并将白桑关镇划为郧阳白羽乌鸡种质资源保护区。郧阳白羽乌鸡于1985年被收录进《湖北省家畜家禽品种志》。泰和乌鸡为国内独有的种质资源，被列为首批国家级地方保护品种。2017年泰和县有国家级资源保种场1家、一级扩繁场2家。黔画乌鸡是2015年新发现的一个乌鸡地方品种，杂交对其保种构成严重威胁。截止于2023年，新仁、大关2个乡镇已划定为保种区域并将逐步扩大保种规模。
挑选体质健壮的雏乌鸡是提高成活率和生长速度的重要措施。健壮的雏乌鸡应符合以下特征和要求：
第一，种乌鸡的质量要好，种乌鸡的健康状况与营养状况会明显影响到其后代的质量；
第二，该批次雏乌鸡的孵化效果要好，要求雏鸟鸡来自出壳时间正常孵化率和健雏率都高的批次；
第三，雏乌鸡的精神状态要好，健壮的雏乌鸡应两眼圆大、有神、活泼爱动、叫声响亮，凡是闭目垂头、绒毛松乱或脏污、呆立一旁、反应迟钝者多是弱雏；
第四，雏乌鸡的身体状况要好，健康的雏乌鸡无畸形、腹部大小适中、弹性良好，脐孔完全闭合、周围干净并被绒毛遮盖，挑选雏乌鸡主要应依据精神状态和脐部状况进行选择对于弱雏乌鸡应严格淘汰。