更新时间：2023-11-07 17:18
三圣母是神话传说中的华岳神女，在《宝莲灯》故事中为沉香之母，又称华山三娘，华山圣母。
唐朝志怪小说《广异记》是最早记载三圣母的文献。三圣女在书中名为华岳神女，其与凡人结合生下子女后主动离去。早期版本中，三圣母的兄长为华山二郎，并非二郎神杨，也没有被压在山下的情节。经后世流传，故事的细节有所增改，关于三圣母的故事从唐代的志怪小说，历经宋元的戏文和杂剧，由华岳神女、三女院娘子演变为三圣母，其故事也由神女与士子的有始无终，变为三圣母与秀才成婚生子、二郎神将三圣母镇压于华山之下、沉香劈华山救母，其形象也随着故事的演变发生变化，从最初的刚毅直率、独立强大的人物形象演变为失去婚姻自主权需要人类拯救的人物形象。
主流《宝莲灯》故事中，三圣母为管理华山的神女，宝莲灯为其所持有的宝物。扬州市秀才刘彦昌赴长安赶考，路过华山，遇见了三圣母，结为良缘，生下了儿子沉香。三圣母之兄二郎神杨戬认为妹妹坏了天条，抢走宝莲灯，将三圣母压在莲花峰下。沉香长大成人后，决心救母，后夺过宝莲灯，战胜二郎神，借着宝莲灯的力量，用神斧劈开华山，救出母亲，一家人得以团聚。
三圣母在不同版本的故事中有着不同的文化内涵。唐宋时期，三圣母作为神祇与书生相恋，其结局多为悲剧，有着民间故事的教化作用，警示世间男性规范自身行为。在戏曲与影视作品中，三圣母与刘彦昌的爱情故事则体现对封建势力的反抗。
到了近现代，产生一些以三圣母为原型的衍生角色，如由水明石创作的网络小说《人生长恨水长东》中的杨莲，以及电视剧《宝莲灯前传》中的杨婵等。
三圣母最早出现在唐朝《广异记·华岳神女》一篇，名为华岳神女，在唐代《异闻集》中又名三女院娘子。历经宋元戏文和杂剧的改编，如杂剧《沉香太子劈华山》，华岳神女、三女院娘子演变为三圣母。
据唐代《广异记》中记载，三圣母是华山神西岳大帝第三个女儿，为华岳三公主.据《广异记》记载，华岳神女即三圣母途径关西入住客店时，所带奴仆人数众多，“车声大至” 场面气派，对书生“极世奢侈，为礼之好” ，其住宅“内外奴婢数百人，荣华盛贵” ，在当时无人能匹及。从这些情节可知三圣母的地位崇高、富裕华贵。
据南宋《绿窗新话》中对唐代《异闻集·韦卿娶华阴神女》的记载，韦子卿“至三女院，见其姝丽” ，被华阴庙中的三娘子即三圣母的外貌吸引，扬言要娶三女院娘子为妻，可见其样貌美丽。
关于三圣母的故事从唐代的志怪小说，宋元的戏文和杂剧，到明清的戏曲，历经多次改编，其人物形象也在故事的流变中发生了改变。
关于三圣母的记载可以追溯到唐代志怪小说《广异记》中对华岳神女的描写。据《广异记·华岳神女》记载，西岳三公主因书生长相很合她意便与其结为夫妻。七年之后，因自己不是人类，不能与书生做长久夫妻便主动为书生定下一门亲事。日后又因书生的疏忽让自己险些受到伤害便果断离开书生。这些情节可以体现最初的华岳神女处于恋爱婚姻的主动地位，其形象特点为凌厉决绝，同时也存在霸道蛮横的特点。
在南宋小说《绿窗新话》中，华岳神女与韦子卿结为夫妻，与《广异记》中的形象不同，在《绿窗新话》中，华岳神女的形象愈加大胆泼辣，因韦子卿未能信守诺言将其打骂致死，但同时华岳神女丧失了缔结婚姻的主动权，因韦子卿的一句戏言和父亲的要求便被迫与韦子卿结为夫妻。
与唐宋的雏形期相比，元朝则为华岳神女的过渡期。受元代对孝道极为重视的影响，“劈山救母”的情节开始融入到华岳神女的故事当中，如杂剧《沉香太子劈华山》。明清时期，关于华岳神女的故事逐渐被改编成与唐宋时期悲剧结局截然不同的大团圆式结局，同时，华岳神女的形象也从最初的凌厉决绝与独立强大变为虽身为神仙却无力保护自己的儿子需要将其委托给平民刘向与王桂英的需要人类拯救的形象，如明代嘉靖年间重刊的戏曲散曲集《风月锦囊》和万历年间《大明天下春·刘昔路会神女》以及清代关于“沉香救母”的戏本与宝卷。华岳神女在明清时期与刘向的爱情故事线体现出神女像人一样经历爱恨情仇，体会人生百味，其形象通俗化、人情化。
在刘沉香劈山救母的主流版本故事中，汉士子刘向（又名刘玺）进京赶考，在路过华山神庙（民间相传华山神庙为西岳庙三圣母殿）时，于庙中提诗戏弄庙神华岳三圣母，三圣母大怒，将要杀死刘向时从金德太白星君处得知自己与刘有三宿姻缘之份，于是二人结为夫妻。三宿之后，刘以一块沉香赠别，嘱咐三圣母以沉香为二人的孩子命名。
三圣母兄长二郎神在得知三圣母与凡人结为夫妻后，将三圣母压于华山下的洞穴之中。三圣母于洞穴中产子，为孩子命名为沉香，并将沉香送于刘向之处。那时，刘向已娶王氏为妻，并有一个儿子名为秋儿。于是，沉香与秋儿一同长大，入学读书。秦丞相的儿子官保为二人的同学，嘲笑沉香是没娘的孩子，沉香与秋儿一怒之下将官保打死。王氏以秋儿入狱抵罪让沉香逃难去救母。几经波折，沉香终于来到了华山，遇到何仙姑授予他仙法，与其舅二郎神大战于华山。诸仙前来帮助沉香，诸神前来帮助二郎神，神仙混战，胜负难分，玉皇大帝派太白金星说合。最终沉香得斧劈开华山救出三圣母，母子团聚。沉香返回家乡赴法场救出秋儿。
位于陕西华阴的华山，其西峰有斧劈石的景观，这一景观使“神灵劈山”成为关于华山的传说中流传最广的传说。随着道教的繁荣以及神灵体系的完善，“劈山神灵”的形象逐渐具体。南宋时期，关于“劈山神灵”传说的版本之一为华山神女被压于华山之下，沉香劈山救母。
《广异记》中，三圣母的父亲为华山神西岳大帝。
在唐代志怪小说《广异记》中，三圣母的原型华岳神女的配偶为一位书生，原文中未提及书生的姓名。
在南宋小说《绿窗新话》中，三圣母的配偶为韦子卿。
在《沉香太子全传》中，三圣母的配偶为刘向。汉代士子刘向进京赶考，因不满在华山神庙三次抽到白签而在庙中留下怨诗，三圣母因此发怒并风雨加之，之后又因刘彦昌样貌清秀而心生爱慕，与其结为夫妻，并生下儿子刘沉香。
在《广异记》中，华岳神女育有二儿一女，姓名未知。原文中，华岳神女与书生结为夫妻七年后，二人育有二子一女。
刘沉香，为三圣母刘彦昌之子。在《沉香太子全传》中，刘沉香因刘向送给三圣母的一块沉香得名。二郎神在得知三圣母与凡人结为夫妻后将三圣母压于华山之下，沉香因此在年幼时便于母亲分离。沉香长大后得知自己的身世，发誓要将母亲救出，在灵芝的帮助下，沉香苦心学艺，最终打败二郎神，母子团聚。
在三圣母与刘彦昌人神相恋的故事中，三圣母因与刘彦昌结为夫妻而与兄长二郎神产生冲突矛盾，这一情节反应了争取婚恋自由的主题，三圣母与刘彦昌人神相恋的故事从现实上看有着古代社会中士人存在打破门第观念的意愿，从而跨越“门当户对”的阻碍，起到了反封建的作用。
下表仅为部分选取
下表仅为部分选取
沉香劈山救母的故事被后世改编，不仅有文学作品和电视剧，还有很多以戏剧的方式呈现，涉及的剧种广泛，如京剧、徽剧、晋剧、秦腔、楚剧、滇剧、桂剧、剧、粤剧、川剧、绍兴高腔等。
参考文献：