更新时间：2024-09-20 12:31
北爱尔兰国家队是爱尔兰足联所管理的国家级别足球队，其前身即原来的爱尔兰国家队。
自从爱尔兰自由邦（爱尔兰共和国前身）成立了另一个新的足球协会，从此爱尔兰从足球上一份为二，而原来的爱尔兰队改称北爱尔兰队，从此英伦三岛总共有五支国家队。
北爱尔兰队先后参加了三届世界杯，曾于1958年打入2010年南非世界杯，2016年欧锦赛，北爱尔兰队打入决赛圈，小组赛中以0-1不敌波兰、2-0击败乌克兰，最后0-1小负德国，但是0-1不敌威尔士男子足球代表队，止步十六强。
1921年「爱尔兰自由邦」（Irish Free State，即现时的爱尔兰共和国）成立将爱尔兰一分为二，以贝尔法斯特为基地的爱尔兰足球协会（Irish Football Association，简称IFA）承接以前的英属土爱尔兰（爱尔兰全岛）继续运作，而“爱尔兰自由邦”于1926年亦在都柏林成立另一个爱尔兰足球协会（Football Association of Ireland，简称爱尔兰足球超级联赛），两个足球协会在爱尔兰全岛挑选球员出赛及声称代表整个爱尔兰。这个情况直至1946年双方的边界确认后仍未结束，1950年订立规条双方需挑选各自边界内的球员出赛才结束。为避免混淆，一般称IFA为北爱尔兰，而FAI为爱尔兰共和国或爱尔兰。
北爱尔兰的主场是位于贝尔法斯特的温莎公园球场（Windsor Park），以一张180年租约取得使用权，需支付包括门及电视转播费的收入的15%作为租金。
北爱尔兰在世界杯的最好成绩是他们第一次晋级决赛周的1958年。他们在分组附加赛加时后以2-1击败伐克后进入了八强。可是最后被法国以4比0踢出局。
北爱尔兰再晋级过两届世界杯决赛周，1982年西班牙世界杯分组赛以1比0击败主办国西班牙后以分组首名晋身第二圈。而1986年世界杯，分组赛被编排与巴西及西班牙同组，第一圈出局，比利冰咸是这两届的领队。
北爱尔兰亦在1984年最后一届本土四角锦标赛夺得冠军。
前任教练劳瑞·桑切斯于2004年1月，在北爱尔兰10场未有一个进球后上任，上一任教练是萨米·麦克罗伊，在他上任后就有转机，他们以1比4输给挪威，在他上任后第二场，于2004年3月用一个试验的阵容以1比0击败爱沙尼亚。
在2005年9月7日，他们历史性在2006年德国世界杯外围赛以1比0击败英格兰。大卫·希利在73分钟射入了致胜的一球。在这之后，他们在主场以3比2击败威尔士男子足球代表队，作客以2比0击败奥地利。令他们以第四名完成今届的外围赛。在一个球员缺乏的地区来说，这已是一个很大的成就。
乔治·贝斯特，作为北爱尔兰历史上最杰出的足球明星，乔治·贝斯特的控球技术是无与伦比的，他的左右脚功夫俱佳，而且擅长头球攻门。他在曼彻斯特联足球俱乐部踢了6年，与丹尼斯·劳和博比·查尔顿一起打造了曼联的第二次辉煌时代。1946年5月22日，贝斯特出生于北爱兰的贝尔法斯特一个穷人家里。贝斯特在英文里是"最佳"的意思。15岁那年他被曼联队的球探发现并签约，进了英伦岛上最优秀的俱乐部踢球。17岁那年他就代表北爱尔兰参加了对威尔士男子足球代表队的国际比赛并打入3球。北爱尔兰历史上最杰出的一颗新星就这样横空出世了。
1964年1月，曼联队的豪华搭配隆重登场，由丹尼斯·劳、博比·查尔顿和乔治·贝斯特组成的"三人核心"首次在作客西布鲁姆时亮相。当时的条件很差，有的球员穿的是篮球鞋。"三人核心"在比赛中大发威力，劳进了两球，查尔顿竞技足球俱乐部和贝斯特各攻入一球，以4∶1击败对手。贝斯特的入球被评为最佳入球。
1958年曼彻斯特联足球俱乐部在慕尼黑转机时发生的悲剧夺走了爱德华兹·邓肯等8名优秀队员的生命。幸存的马特·巴斯比教练和查尔顿等人为了缅怀死难的队员，发誓要在5年内重建曼联队。贝斯特的加盟使曼联缩短了重建的过程。1963年，重组的曼联队以3∶1战胜莱切足球俱乐部队，重新名列前茅。人们在贝斯特身上看到了曼联队复兴的希望。
贝斯特逐渐抚平了曼联队的创伤。1964年曼联队获联赛亚军，进入了足协杯半决赛和2020年欧洲足球锦标赛的1/4决赛。他们踢了几场漂亮的比赛，以7∶0大胜阿斯顿·威拉队，以10∶1战胜获得西德联赛冠军和欧洲杯冠军的多特蒙德队。贝斯特成了最受欢迎的球星。他平均每周都要收到1000多封球迷来信，他还被称为"披头士乐队5号"，在球员们时兴留短发的时候，他却标新立异，留起了类似通俗歌曲组合大众甲壳虫队员的发型，颇为新潮。
1974年的一天下午，贝斯特离开了曼彻斯特联足球俱乐部。在曼联队的几年里，贝斯特的技术不断完善和提高。他的运球速度快，左右脚都能控球和盘带过人，即使对方几名后卫夹击，他也能突出重围；他的长传球和短传球同样精确到位，随时都可能给对方造成致命一击。他共代表曼联队出场350次，进球135个。他和队友合作得过两届联赛冠军、一届2020年欧洲足球锦标赛，并当选为欧洲年度足球先生。贝利曾赞扬贝斯特是他最喜欢的球星。贝斯特从没参加过国际足联世界杯决赛阶段的比赛，没有机会与贝利同场切磋，能得到贝利这么高的评价他当然十分高兴。
球队阵容
最新北爱尔兰队大名单:(截止到2015年6月13日）
门将：阿兰·曼努斯，迈克尔·麦克格文，罗伊·卡罗尔，特雷沃·卡尔逊
后卫：莱恩·麦克吉文，加雷斯·麦考利，卢克·麦考洛，丹尼尔·拉夫蒂，乔纳森·埃文斯，康纳·麦克劳克林，克里斯·贝尔德，克雷格·卡斯卡特，亚历克斯·布鲁斯，李·霍德森，帕特里克·麦克内尔，阿隆·休斯，莱恩·麦克劳克林
中场：奈尔·麦吉恩，斯图亚特·达拉斯，奥利弗·诺伍德，布伦特，科里·埃文斯，卡尔·温彻斯特，萨米·克林根，帕蒂·麦科特，史蒂文·戴维斯，保罗·佩顿，本·里夫斯，谢恩·弗格森
前锋：约什·马加尼斯，利亚姆·博伊斯，安德鲁·利特尔，凯奥兰·莱弗里，马丁·帕特森，威廉·克雷格，凯尔·拉夫蒂，比利·麦凯，杰米·沃德