更新时间：2024-09-20 18:32
南开乡位于白沙黎族自治县的南部，是典型的“老、少、边、穷”山区乡，也是白沙县的生态乡。这里，农民群众淳朴善良，民间艺术也源远流长，广为流传的有黎族民歌、土鼓舞演奏及图案别具风格的黎族服饰等。
南开乡的历史可以追溯到民国二十四年（1935年），当时设立南开乡。民国三十五年（1946年）3月至8月，白沙县民主政府进驻本乡。1953年，析设南开区、牙和、牙佬、阜崩4个乡。1959年上半年，成立南开公社，下半年并入白沙公社。1961年6月，从白沙公社析出南开、牙和、牙佬、高峰4个大队，重新成立南开公社。1970年，南开公社有4个大队。1983年9月，南开公社改为南开区，下设4个乡。1987年，撤区建乡，改为南开乡。
南开乡的行政区划经历了多次变更。最初，南开乡下辖四里、一里、三里和六里，属白沙黎族自治县一区。1970年，南开公社有4个大队。1983年9月，南开区下设4个乡。1989年，改村民委员会为管理区，牙佬村委会划分为革新管理区和牙佬管理区，辖5个管理区。1995年，撤销管理区，设5个村民委员会。2011年末，南开乡辖南开、革新、牙佬、牙和、高峰5个村民委员会，下设27个村民小组。
南开乡因南开河流经境内而得名。
南开乡地处白沙黎族自治县南部边缘山区，东与元门乡相连，东南与五指山市毛阳镇交界，南与五指山市番阳镇和乐东黎族自治县万冲镇接壤，西与昌江黎族自治县王下乡毗邻，西北与青松乡相靠，北与牙叉镇为邻。乡人民政府驻地距县城16.7千米。辖区东西最大距离19千米，南北最大距离22千米，行政区域总面积348.99平方千米。
南开乡地势西南高、东北低，境域80%以上为高山峻岭，峰峦重叠，连绵起伏，林木繁茂，河流纵横。地面平均高程682米，最高点海拔1496米，最低点海拔269米。
南开乡有海南黄檀、母生、柚南、柚丹、见血封喉等海南省珍稀植物，有国家级、省级保护动物三线闭壳龟、水鹿、鳞甲目和亚洲黑熊、亚洲眼镜王蛇、蟒蛇等。
2011年末，南开乡耕地面积2574万亩，其中水田2155亩，旱田267亩，坡地332亩。
截至2020年6月，南开乡辖5个行政村，乡人民政府驻力保村。
2011年末，南开乡辖区总人口4998人，其中城镇常住人口300人，城镇化率6%。另有流动人口51人。总人口中，男性2593人，占51.8%；女性2405人，占48.2%。总人口中，以黎族为主，达4831人，占97%；苗族141人，占2.8%；汉族26人，占0.02%。2011年，人口出生率14.26‰，人口死亡率5.58‰，人口自然增长率8.68‰。人口密度为每平方千米15.67人。
2017年末，南开乡常住人口为5027人。
截至2018年末，南开乡户籍人口为5087人。
根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，南开乡常住人口4197人。
2011年末，南开乡农民人均纯收入3256元。南开乡财政总收入560万（全部是县财政拨付，南开乡财政没有税收来源）。截至2018年末，南开乡有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市2个。
主要农作物有水稻、番薯、玉米等；经济作物主要有橡胶、槟榔、木薯、竹藤等，全乡橡胶面积26000亩，其中，开割面积2.03多万亩，2011年干胶产量1355吨；甘蔗面积830亩，产量3600吨（预计），产值234万元；木薯面积1932亩，2011年产量5796吨；竹子面积2342.5亩，全乡2011年人均纯收入达4766元。2011年，南开乡农业总产值3526万元。南开乡生产粮食1353吨，其中水稻1248吨。2011年末，南开乡牛存栏2271头，生猪存栏3003头，羊存栏581只，家禽存栏38718羽。淡水产品产量2吨。畜牧业以饲养猪、牛、羊、家禽为主。
2011年末，南开乡有个体工商户5个，年成交额53万元。
全乡原有1所中学、4所完全小学和1所教学点。2009年，积极落实县委县政府“教育移民”政策，把乡中学和高峰、力乐边远小学校的488名学生合并到县思源学校。2010年8月，又把力乐小学、南开小学撤并到乡中心学校。现保留有1所完小和1个教学点（高峰），在校学生360多人。学生巩固率98%，辍学率控制在2%以内。2011年末，南开乡有小学1所，教学点1个，在校生354人，专任教师30人，小学适龄儿童入学率达98.5%；小升初升学率100%，九年义务教育覆盖率达100%。2011年，南开乡教育经费达300万元。
2011年末，南开乡有乡级科技110服务中心1个，农业科技人员1名。2011年，南开乡共举办农村实用技术培训班11期，受训人数达700多人次，并成功建立了养蜂、养鸡、养羊和竹子种植示范户和示范基地。
2011年末，南开乡有乡文化站1个，建筑面积320平方米；村文化室4个，藏书0.8万册；文化行业从业人员2人。2011年末，南开乡27个自然村全部实现"村村通广播”目标，可收看、收听中央广播电视节目。
2011年末，南开乡有学校体育场1个，乡政府体育场地1处，行政村体育场地1处。40%的村安装了健身器材，经常参加体育活动的人员占常住人口的10.6%。
全乡现有卫生院1所，医护人员20多人，2007年投入资金50万元新建一栋360平方米门诊大楼，村卫生室5间，村文化室5间，群众的医疗卫生和文娱活动条件进一步改善。2011年末，南开乡有卫生院1所，病床8张，固定资产总值109万元。专业卫生人员4人，其中执业医师1人，执业助理医师2人，注册护士1人。
2011年，南开乡城镇最低生活保障户数10户，人数23人，支出5.7万元，月人均201元。农村最低生活保障户数60户，人数103人，支出19万元，月人均153.5元；农村五保供养36人，年支出32.4万元；农村临时救济2人次，支出2.2万元。自然灾害受灾人口2760人，紧急转移安置245人，农作物受灾面积2760亩，倒塌房屋12间，救灾支出46.2万元。国家抚恤、补助各类优抚对象18人，抚恤事业费支出4.5万元。参加新型农村社会养老保险1704人，参保率92%，其中60岁以上420人，参保率100%，南开乡共有420人享受每月每人70元的养老金补助。新型农村合作医疗参合人数4345人，参合率94.2%，缴纳参合金217250万元。
道路建设逐年加强。2006年以来，共投入资金4000多万元，完成长68公里、宽2米的乡村公路硬化建设，新建水面桥两座（南兰水面桥，什才、什驳水面桥），除什付、莫好、苗村、萌芽、坡告和道银村等少数村庄外，基本实现水泥公路到村。南开乡有乡政府至县城的水泥公路29千米。2011年末，南开乡已有21个自然村通上了水泥公路。
饮水设施逐年完善。全乡投入100多万元，修建南兰村自来水，方远村自来水、方红村和什驳村等村的饮水工程，对年久失修、渗漏严重的莫南村、道大村、牙星村和什付村4村的水管进行维修，新建水利2宗。全乡除了少数村庄有时受季节影响外，生产生活用水已不是农民群众亟待解决的难题。
通讯信息逐年覆盖。2002年开通固定电话。2006年以来，投入1000多万元，先后开通海南移动通讯革新、南开区、高峰、牙和、牙佬机站和高峰联通机站，建成高峰村的高压输电工程，联合省电力公司，为高峰道银、坡告两村29户150多人口，安装太阳能光伏照明设备。除了高峰村因山高路远受信号接收制约外，其他4个村委会已实现全覆盖，大大保证了政令畅通。
南开乡有乡政府至县城的水泥公路29千米。2011年末，南开乡已有21个自然村通上了水泥公路。
2021年6月，白沙黎族自治县南开乡党委被中国共产党海南省委员会公示为“海南省先进基层党组织”拟表彰对象。