更新时间：2023-08-15 17:02
揭西县棉湖（原属揭阳县），乃潮汕地区重镇，它在中国现代史上发生的最重大事件，要数1920年代的棉湖战役，而这一战役直接指挥者就是后期成为中国国民党要人的何应钦。
1924年11月，孙中山从广州市北上与北京政府谋求国内和平，刚抵天津市，便沉不起。盘踞于东江一带的反动军阀陈炯明认为有机可乘，搜罗残余叛军及地方土匪势力，阴谋从粤东一带进攻广州。为巩固广东革命政府，孙中山大元帅府纪念馆决定出兵讨伐陈炯明，这就是著名的国民革命军第一次东征。何应钦出任由黄埔学生组成的教导第一团团长，作为东征军右翼先锋参战。
黄埔军校校军教导第一团、第二团以3000多兵力击溃陈炯明的20000精锐部队，堪称军事史上以少胜多的典范。
1925年2月，广州国民政府由许祟智任总司令，廖仲恺为党代表，组织第一次国民革命军东征，挺进粤东，扫荡军阀陈炯明。3月12日，由蒋介石、周恩来率领的右路军进驻棉湖地区。次日，军阀陈炯明的林虎部队已先到棉湖镇西面和顺一带（现金和镇“大功山”），占据有利地形，且兵力强于东征军十倍以上。其时，东征军以黄埔军校教导团第一团（何应钦）正面攻打“大功山”林虎部；第二团（钱大钧）由梅塘攻打里湖刘志陆部；粤军第七旅由塔头绕攻“和顺”右侧，形成先扫除外围小股敌人，后形成三面包围的态势。初战时，由于对地形不熟，再加上通讯不灵，行动迟缓，担任迂回侧击的第二团和粤东第七旅，没有及时进入位置；第一团面对十倍于我军的敌人，正面攻击不利；后教导二团赶到支援，粤东第七团也从右侧加入战斗，三面包围态势形成，实施围歼战斗至下午4时许，林虎部、刘志陆部阵亡惨重，向五华县方向狼狈逃窜。此次战役在我国军事史上称“棉湖战役”，是第一次东征中最激烈的一次战役。中国国民党高级将领顾祝同评价说：“有武昌之役而后有中华民国之诞生，有棉湖之役而后有国民革命之发扬。”当时随军的苏联顾问加仑将军评价“棉湖一战的成绩，不独在中国少见，即使在欧洲世界大战中亦难见，是近代战争史上以少胜多的一个典型战例。”廖仲恺称赞说：“我们军队，现在现出光彩来了。”
揭西县棉湖（原属揭阳市），乃潮汕地区重镇，它在中国现代史上发生的最重大事件，要数1920年代的棉湖战役，而这一战役直接指挥者就是后期成为中国国民党要人的何应钦。 1924年11月，孙中山从广州市北上与北京政府谋求国内和平，刚抵天津市，便沉疴不起。盘踞于东江一带的反动军阀陈炯明认为有机可乘，搜罗残余叛军及地方土匪势力，阴谋从粤东一带进攻广州。为巩固广东革命政府，孙中山大元帅府纪念馆决定出兵讨伐陈炯明，这就是著名的国民革命军第一次东征。
何应钦出任由黄埔学生组成的教导第一团团长，作为东征军右翼先锋参战。何应钦，贵州省兴义市人，出生于1890年4月，1909年留学日本，初入陆军士官学校的预备学校，结识了比他高一届的蒋介石，（此处有误，何应钦初入东京振武学校，后入日本士官学校，蒋介石仅在振武学校就读过，未入日本士官学校）。 1924年2月何应钦经日本士官学校同学、时任黄埔军校筹备委员的王柏龄介绍，参与黄埔军校筹建，担任总教官。东征军右翼在黄埔军校校长蒋介石、政治部主任周恩来和苏联顾问加伦的指挥下，从广州市挥师东进，力克淡水、汕尾市，直指潮汕地区。陈炯明右路军林虎部闻东征军抄其潮梅老巢，即纠集2万余精兵，从潮梅侧翼五华、河婆急速东移，企图联合潮汕的洪兆麟部，东西夹击，消灭东征军于揭阳一带。 1925年3月12日，林虎分兵两路，其中一路攻击鲤湖，另路为主力抵达棉湖西侧的和顺 (今金和镇一带)，东征军教导一团在何应钦率领下，担负迎击和顺之敌。13日上午8时，教导一团在新塘村与敌遭遇，展开激战，教导团兵力1000余人，而敌多其近10倍。何应钦指挥全团3个营的兵力投入战斗，命令第一营为前锋，向敌正面进攻，第三营向敌左侧背攻击，第二营为预备队殿后。战斗打响，敌军借人多势众，将一营包围。何应钦亲临指挥一营官兵沉着应战，以至用刺刀肉博，但因寡不敌众，伤亡颇多，何应钦急令预备队二营拼死向敌冲锋，并命令以陈诚为连长的炮兵连向敌阵开炮，终将敌暂时击退。上午11时，敌又纠集兵力围攻教导团，敌军一度进攻到何应钦所在的团指挥部仅200多米处，形势十分危急。何应钦即指挥留守团部的特务连奋勇反击，战斗相持一晌。午后，负责左侧攻敌的第三营被敌包围，何应钦一面即令学兵连增援，集合团部所有工作员，包括警卫、勤务兵、伙夫都投入战斗；一面设起空城计，命令士兵在阵地周围插遍东征军的旗帜，迷惑敌军，又命炮兵将剩余的炮弹猛烈射击。战斗持续到下午5时，所幸担负抗击鲤湖之敌的教导二团赶来和顺增援，直接攻击林虎的司令部，林虎军受前后夹击，看前方又旗帜遍布，疑有伏兵，不敢恋战，率残部败走。棉湖战役的胜利，大大激励东征军士气。东征军乘胜挥师梅州地区，3月13日攻战五华，20日力克兴宁，4月11日占领梅州，第一次东征胜利结束。棉湖战役，教导一团以两干之兵，击溃林虎万军之众，在中国现代军事战争史上树立了一个以少胜多的战例。棉湖之战及后的第二次东征的胜利，广州国民政府对何应钦大加褒奖，于是年年底，先后任命何应钦为潮汕善后督办。潮梅警备司令、陆军军官学校潮州分校代校长。何应钦一直将棉湖战役当成他平生的得意之作。每年3月13日棉湖之战纪念日，他都出面邀集参加此役的黄埔学生聚餐，以示庆贺，此举一直沿习到他的晚年，几十年从不间断。纵观何应钦一生，自从与蒋介石一起背叛国民革命后，以亲日反共出名。但其早年在巩固孙中山创立的国民革命成果、打击反动军阀作出过贡献。
1925年3月，广州国民政府由许崇智任总司令，廖仲凯为党代表，组织第一批东征军挺进粤东，以第一期生为基层指挥员的黄埔军校教导第一团是“棉湖战役”的主力军。扫荡陈炯明。由黄埔军校校长蒋中正、政治部主任周恩来率领东征军的右路军12日进驻在广东省揭阳（揭西）县与普宁市交界的棉湖镇地区。
3月13日，陈炯明的林虎部队已先到棉湖西面和顺一带，占据有利地形，且兵力强于东征军十倍以上。其时，东征军以黄埔军校教导团第一团（何应钦）正面攻打“大功山”林虎部；第二团（钱大钧）由梅塘攻打里湖刘志陆部；粤军第七旅由塔头绕攻“和顺”右侧，形成先扫除外围小股敌人，后形成三面包围的态势。初战时，由于对地形不熟，再加上通讯不灵，行动迟缓，教导团排长林冠亚在广东棉湖战役中中弹牺牲。黄埔军校校军在此役中伤亡达1/2强，如该团第三营党代表3名连长2死1伤，排长9人中7死1伤，385名士兵仅余111人。
最终，黄埔军校校军教导第一团、第二团以3000多兵力击溃陈炯明的20000精锐部队，堪称军事史上以少胜多的典范。此次战役在我国军事史上称“棉湖战役”，是第一次东征中最激烈的一次战役。棉湖战役，对于中国国民党及其黄埔军校校军具有重大历史作用和意义。蒋介石在战斗危急关头曾对何应钦说：“必须想办法挽回局势，我们不能后退一步，假如今天在此地失败了，我们就一切都完了，再无希望返回广州市了，革命事业也得遭到严重的挫折。”棉湖战役指挥官何应钦称：“此次战斗，为时虽不过一日，但战斗之惨烈，实近代各国战争所少见，其关系革命成败亦最巨。”黄埔军校政治部主任周恩来在棉湖作战时，亲临战场第一线参与策划与指挥。曾参与棉湖战役的苏联红军首席顾问加伦将军指出：“这次战役在世界战争史上都是很少的，苏联十月革命时，处境非常困难，但作战是非常英勇，也很少有可以和这次棉湖战役相媲美的。”因此，棉湖大捷是具有革命意义的、里程碑式的战役。
下午，有一处阵地被敌人突破，阵线几乎崩溃，敌军冲到团部指挥所附近，大喊要“活捉蒋介石和苏俄顾问。”在团指挥所的苏俄顾问束手无策，极感忧虑，蒋介石更是急得像热锅上的蚂蚁，在指挥所里反剪着双手，急速地踱来踱去，嘴里面不停地叨唠着：“娘希匹，林虎这杂种，想置我于死地！想置我于死地！”陈诚当时也站在蒋介石身旁，炮打不响，他也干着急。蒋介石看着他气不打一处来，说道：“你这个炮兵连连长为什么不试试，把炮架起来打打看？！”随即偕同苏联顾问跟着陈诚前往炮兵阵地。蒋介石在日本留学三年多，学的就是炮兵专业，他要去炮兵阵地看个究竟。说来也巧，陈诚将一门山炮稍加调整，装上炮弹，亲自拉火，“轰”的一声响了，炮弹落在向第一团指挥部蠕动的敌人中间，随即有几个敌军士兵被炸死。陈诚喜出望外，立即命令其他五门炮都架起来调试，结果均打响了。炮弹雨点般地落在敌群之中，敌人纷纷弃阵而走，炮兵大显神威。校军阵地上的官兵看到这戏剧性的一幕，顿时精神一振，纷纷对敌人发起反击，敌军开始动摇。双方苦战至正午，粤军许旅从右派赶至，加入第三营的阵地，敌军这才开始溃退。下午，第一团和粤军许旅协同追击敌兵，不意进至和顺村落入敌人包围圈，林军总预备队进行反攻。许旅不支而退，一团第一、第三营又被包围，伤亡惨重。尤其是第三营，死伤散失几尽。在这种情况下，团部官兵一面整理队伍，坚决抵御；一面到处摇旗呐喊，迷惑敌人，使敌人不敢轻易冒进。当第一团在曾塘村、和顺村浴血奋战的时候，担任左派的钱大钧率领的第二团一直滞留在棉湖东南方的鲤湖，无法前进。后来得到当地农民的协助，才找到通路。下午二时后，该团到达和顺，在侧面给敌以有力之攻击。林军乃被打败，向五华县、兴宁市退去。棉湖之战，以东征军的胜利而告结束。
黄埔一期学员在棉湖大捷（1925.3.13）阵亡及部分负伤情况 载《黄埔军校研究》
（注：上表所列仅是参加棉湖战役的部分第一期生名单）