更新时间：2023-08-15 18:02
水木茂（1922年3月8日—2015年11月30日），男，原名武良茂，生于日本大阪府大阪住吉区，后在鸟取县境港市入船町长大。日本漫画家，担任世界妖怪协会会长、日本民俗学会会员、民族艺术学会评议委员。除拿手的妖怪外，还有以战争、科幻、幽默等为题材的作品。习惯自称为“水木サン”。知名漫画作品《鬼太郎》之作者，绰号“妖怪博士”。曾居住在东京调布市。于2015年11月30日上午7点18分因多器官功能不全在东京的医院去世，享年93岁。
诞生于日本鸟取县中靠海的境港市。
水木茂对于妖怪的兴趣来自于他幼儿时附近一名被称呼为鬼婆婆的老妇所影响。鬼婆婆年轻时曾是水木茂家中的女佣，老时因丈夫及养子去世而常来看护水木茂。鬼婆婆常对水木茂讲述有关乡野间的妖怪传说、以及人死后的地狱世界，使得小时的水木茂对于死这件事有著特别向往的好奇心，因此曾作出将亲弟弟压进水中看他死后会出现什麼反应的荒唐事（最后有被经过的大人阻止）。鬼婆婆最后在水木茂小学五年级时因肺结核过世。
小学时期水木茂常花时间在各种玩乐以及与同孩童争抢当孩子王，因此学业不算理想。当时私下曾以茂铁为笔名，自行创作《天昆童画集》《茂铁似颜绘集》等作品。在升上高等小学校时也在学校导师 ─ 由木末雄先生的建议下，将个人的油画作品拿到米子市上的市民馆内举办个人画展，事后当地的报社也特地为水木茂刊登一份称赞他绘画天份新闻。
少年时代的水木茂已经表现出卓越的绘画天份，十三岁就在老师的安排下开了第一个人画展。在印尼新浦利丁失去了左手之后，他对绘画的执着也未因而消减，相反地还更为坚定。而真正让他决心以绘画为业的楔机是50年的一次搬迁。当时，已经二十八岁的水木茂，搬进的是位于神户水木通的一个名为“水木庄”的公寓。公寓里的一位“纸芝居”（一种五十年代流行于日本，以按图画讲故事的形式）画师让他初次接触到这种形式接近于漫画的绘画创作。一年之后，他以妖怪为题材的作品被画剧社相中而搬上纸芝居舞台，于是直到57年之间的七年间，他都纸芝居画师为业。
小 学毕业的水木茂因成绩不好无法顺利升学，而改念两年期的高等科小学。高等科毕业后曾前往大阪的印刷厂和版画社工作，但都待不久。之后曾在大阪就读一间只有一名导师（同时兼任校长与教授）的精华美术学院，后来曾打算考取大阪府立园艺学校也失败。
因考取学校不顺利，水木茂做过松下电器、或报社的打工员。在18岁时靠著在报社打工期间半工半读考上了日本矿业学校的采矿科，但因志趣不合念了半年后就退学。
服役时期，1943年，在此期间曾担任军队的喇叭信号手，但因一直吹奏得不好而向上面的长官请求调单位，后续长官询问他要调向北方还是南方时；水木茂选择了南方，而被送去了新不列颠岛的拉包尔。
在抵达腊包尔港后一段日子，水木茂染上了当地的疟疾而躺在病床上。在染上疟疾后几天，水木茂在床上遭受攻击被命中左臂，当时军医在抢救中原本要对他使用输血，但水木茂却在此刻忘了自己的血型而导致只能用止血的方式控制伤势，之后他的左臂恶化到相当严重程度不得不切除，水木茂因此失去了他的左臂。
在失去左臂疗养的一段日子，水木茂和当地的住民 TOLAI族之间开始有了来往关系。
归国后水木茂从事过鱼市场人员、三轮车夫的工作。之后有次从东京回家乡时在路途中暂居在神户一间房宿时，被该房宿主人劝说以二十万日圆头期款买下这间屋子，之后水木茂以该区的地名“水木通”将此房屋命名为“水木庄”开始经营公寓。
剧作家时期，当时在水木庄公寓中，有一位名为久保田的房客从事著连环画剧（纸芝居）作家工作，他有向水木茂解说著制作连环画剧的方法并介绍与该他所属的连环画剧公司社长铃木胜雄相见。铃木胜雄与水木茂见面时都习惯不称呼他的原名《武良茂》，反倒都是称呼著水木先生，使得日后水木茂在从事连环画剧作家和漫画家时也不使用原名武良茂，而改使用《水木茂》这样的笔名。
1951年水木茂开始成为连环画剧作家，此时期中水木茂有创作著《蛇人》《空手鬼太郎》《 ガロア》《河童の三平》等事后成为个人代表作品《鬼太郎》《河童三平》的前身连环话剧作品。
漫画家时期，数年后因电视机在民间慢慢兴起，连环画剧产业开始没落，水木茂前往东京开始改行作贷本漫画家。贷本漫画家时期水木茂的作品多偏向科幻或怪异故事风格，处女作为1958年在月兔书房发表的《火箭人》（ ロケットマン），在此期间的怪异故事剧情作品有《怪异猫女》（怪奇猫娘）《地狱之水》（地狱の水）等等，1959年则有贷本漫画时期的代表作品《少年战记》（少年记）系列。
1960年少年战记有著不错的销售量后，月兔书房让水木茂创作走向怪异惊耸风格的月刊《妖奇》，并在初刊上登载墓场鬼太郎系列的第一份贷本作品《幽一家》。之后妖奇伝在市场反应上不热络，就在要被腰斩时因收到一份读者鼓舞的来信才能持续连载妖奇伝中的墓场鬼太郎系列。之后水木茂与月兔书房因有金钱上纠纷而转向三洋社发表鬼太郎作品，数年后三洋社倒闭水木茂再与月兔书房和解重回先前书房社创作，并在1961年发表《河童三平》的贷本漫画系列。
1963年水木茂发表另一份代表作《恶魔君》（悪魔くん），当时原先计画发行5集但仍发行到3集就结束。
1965年青林堂制作了《月刊漫画ガロ》漫画杂志，当时以一页五百日圆聘请水木茂在上头发表作品，使他有机会收到比贷本漫画还优渥的稿费。隔年在《别册・少年マガジン》（周刊少年Magazine）发表《电视君》（ テレビくん），便从原先的贷本漫画家转换成漫画周刊连载作家，让水木茂开始慢慢摆脱贫困、并朝向大量创作的时期。而テレビくん也让水木茂获得漫画家生涯第一份荣誉 ── 讲谈社第六回儿童漫画赏。
同年8月1日，在周刊少年Magazine刊出鬼太郎在漫画周刊上的第一份作品《手》。次年1966年相继将贷本漫画时期的作品《河童三平》《恶魔君》重制后发表，并在10月6日由真人撰演的恶魔君影集开始在电视上放送。
1968年从《墓场の鬼太郎》改名成《 ゲゲゲの鬼太郎》的动画影集于电视上播出，开始引发当时带动的妖怪热潮。之后水木茂最具代表性的漫画作品《鬼太郎》至今仍多次重新印制发行，并至2007年前ゲゲゲの鬼太郎已五次改编成动画影集，而贷本漫画时期的作品《墓场鬼太郎》也于2008年首度改编动画，并也有其他真人电影作品。
往后的创作生涯中，在1989以《 コミック昭和史》得到讲谈社第十三回漫画赏，更在1991年获取紫绶褒章的荣耀。
水木茂39岁担任贷本漫画家时仍是独身，在双亲担心的情况下被要求与经营酒屋的武良布枝家的女儿饭冢布枝相亲，而相亲没几天后立即被撮合结婚，日后共生下了两名女儿武良尚子与武良悦子。
水木茂对探险旅行，收集各国的奇异文化仪式，器物也有着浓厚的兴趣，多次前去世界各地方不同的文化景点取材。
参加《死者之日》（Día de los Muertos）中的祭典，并大量收藏节庆中使用的面具。到云南观看《甲马纸》。与妖精研究家井村君江一同到康沃尔郡拜访传说会出现妖精的巨石群。欣赏美国原住民HOPI族的祭典仪式。参阅澳洲原住民的石壁画。观看建筑物上用来驱邪的阳具图示。与当地住民探索传说在河流丛林旁会出现怪物。从幼时到年长期间水木茂曾遇过几件难以解释的现象。小时在祖母去世后，就曾有在半夜上厕所时曾看到一个蒙胧的白色物体。有次水木茂在家中的天花板睡午觉时，目睹到天空出现一枚飞行的铜币，之后他得知那是传说中的“金灵”。
水木茂的故乡境港市，于1989年开始策划将水木茂笔下的妖怪文化，角色融合于市区上成为观光文化区。1993年水木茂道路正式揭幕，初期在街道上一共摆置了23个妖怪铜像，至今已陆续增加到100多个。其中由境港市至米子市之间的电铁也有外观涂绘著鬼太郎漫画中的角色的鬼太郎列车。
2003年同样在境港市的水木茂记念馆（水木しげる纪念馆）开张，里头各有“妖怪の间”“妖怪の世界”“ゲゲの间”等不同的房间。
正式开始发表于出租漫画志之后，该系列就独立成书。少年漫画月刊全盛期结束后，等少年周刊相继出现，水木茂则依旧继续经营着他自己的两本单故事期刊《鬼太郎夜话》和《少年战记》。六十年代之后，彩色电影开始普及，出租漫画店和出租漫画出版社渐渐被淘汰，于是他转投小型出版社，直到六五年才正式加入当时漫画界主宰之一的讲谈社。首次在《别册少年Magazine》发表并夺取当年的讲谈社年度漫画大赏，也就是这一年，连载于《周刊少年Magazine》的《鬼太郎》系列开始红遍了大街小巷。走红之后，水木茂因为稿约大增而成立工作室，拓植义春（后来以“不规则思考”漫画闻名）和池上辽一相继成为他的助理。
六八年《鬼太郎》系列第一次动画化（TV版），旋即造成一波相当轰动的《鬼太郎》热潮。水木茂因而成了当时最炙手可热的漫画家之一，最高峰时甚至有超过六本漫画在同一时间内连载。当中包括了《鬼太郎》（周刊少年MAGAZINE，讲谈社）、周刊少年SUNDAY，小学馆）、《恶魔君――千年王国》（周刊少年JUMP，集英社）等等。作品分别在原本三足鼎力的三本期刊上同时连载的情况煞是有趣。