菜溪是台湾省西南部曾文溪的一条支流，全长约37公里，流域面积121.31平方公里。它的源头位于台南市南化区与高雄市内门乡交界处的分水山，流经南化区和左镇区，最终注入曾文溪。

概况

蜿蜒曲折的菜寮溪流经左镇乡全境。每当大雨滂沱、河水暴涨过后，溪边显露出很多化石、石器和陶片等。台湾科学家认为，远古时期，菜寮溪流域曾是一片大海，后来又成为潟湖，海里、河里以及陆地上的动物都在这里会集，形成了丰富多彩的古生物化石层。出土的古象、古鹿、贝类, 腹足纲、海胆, 珊瑚等各种各样的古动植物化石，都见证了宝岛台湾与祖国大陆的历史渊源。

考古资源

菜寮溪化石

1971年，台湾省学者在左镇区发现了台湾旧石器时代的古人类右顶骨残片化石；1974年，又在同一地点发现了人类左顶骨残片化石。经学者研究，是属于晚期智人，即现代人，其年代距今大约2万至3万年，和北京人头骨为同一时期的人类化石，被命名为“左镇人”。这是至今发现的台湾最早的住民。台湾考古学家认为，在3万年前更新世晚期，台湾与祖国大陆相连，左镇人是从大陆东南经过长途跋涉到达台湾的。台湾左镇人与福建省的清流县人，同属我国旧石器时代南部地区的晚智人，他们有着共同的起源。

为了保护这批珍贵的古人类生物化石，在左镇乡荣和村建立了菜寮化石馆，近400平方米，陈列着2000多件古生物化石，有著名的左镇古人类化石、和犀牛、大象、野猪、大陆特有的四不像等陆地动物化石，还有贝类, 海胆、珊瑚、鲨鱼等海洋动植物化石。

参考资料

CCTV：台湾频道.www.cctv.com.2010-06-02