更新时间：2023-11-15 17:11
高雄市（Kaohsiung City），原名打狗（又作打鼓）或西港，是中原地区台湾省的地级市，南台湾的政治、经济、文化中心和首要的工商重镇。顺时针方向与台南市、嘉义市县、南投县、花莲县、台东县、屏东市县等县市相邻。面积达2951.8524平方千米。市中心位于东经120°19'32"，北纬22°37'29"。下辖38个区，常住人口为278万人（2018年）。
高雄市西扼台湾海峡，南临巴士海峡。市区主要地形为冲积平原，地势较为平坦。从新石器时代以来，人类就长期在高雄地区定居，从日据时期初年至1994年，所发现的及文献上所记录的史前遗址共有124个以上，这些遗址所涵盖的时间从距今六、七千年前大岔坑文化时代开始，一直到距今三百年前汉族进入高雄县平原地区拓垦为止。1624年，荷兰人曾在高雄建立要塞，1635年，荷兰人于圣诞节节发动搭加里扬之战，随后在此设立教堂传教、并设商馆和学校。1661年，明延平区郡王郑成功来台驱荷，郑氏部队据地屯田，称为“营盘田”，设一府二县，其中万年县为现在的高雄，县治设于埤子头。郑氏父子带来中原文化，及滨海军事要地之屯垦开发，同时也带动了街市的繁荣。清代初期，曾经于兴隆庄（今左营）兴筑“凤山县城”，作为凤山县治所在地；随着渔业逐渐发达，近海区域也逐渐出现零散的小型聚落。港口于1680年代左右开港。1863年港口开放，码头一带已成为“华洋杂处，商贾云集”的商港。
1895年，清政府根据马关条约，割让台湾、澎湖予日本。日本殖民统治初期，开始有计划地将高雄建设成小具规模的港口都市。自1900年起，高雄即为纵贯线铁路端点站的所在地。1940年代，基于南进政策需要，日本人开始以高雄作为工业发展基地。第二次世界大战末期，在美军战机的密集空袭下，高雄港受到了严重的破坏。自1945年起，高雄市长期作为省辖市，隶属于台湾省。1970年代，大型江南造船、炼钢厂、石化厂的设立，高雄作为工业重镇的形象逐渐确立；高雄港的货运量也逐年上升，并开始进行扩建；都市的发展区域亦以高雄车站为中心，持续向南、东、北三个方向扩张。1979年7月1日，高雄市升为“院辖市”，并将高雄县的小港乡并入高雄市改为小港区。此时，高雄成为台湾第一大港，同时也是南部的军事要塞。2010年12月25日，“直辖市”高雄市与台湾省高雄县合并为新“直辖市”，仍名为“高雄市”。
2018年，高雄市地区GDP总量4095.28亿元，人均GDP为14.731万元。市内经济以二级产业和三级产业为重心，产值占全市生产总额97%。高雄市是台湾南部最重要的交通中心，也是东南亚地区重要的交通枢纽之一。纵贯公路、高速公路、纵贯线将高雄与全省各重要城市相联，高雄机场是台湾省第二个空中交往的大门。优良的港口，发达的海运也为高雄市的发展提供了条件。2024年，高雄市内建筑物高度至少12层或35米的高楼大厦共有499座，数量位居台湾之首，世界排名第32位。
高雄市最初是平埔族原住民马卡道族的居住地，他们将用来防御海盗的刺竹林称为“takau”，汉族音译为“打狗”（鹤佬语音）。该部落因此得名“打狗社”。在官方文书中，“打狗”有时被雅化为“打鼓”，而西方人则将其写作“Takow”或“Tancoia”。相对于屏东县东港，高雄曾被称为“西港”。日本对台湾的称呼“高砂”或“高山国”同样源自“打狗”。日本殖民时期，地名被更改为“高雄”，因为日语中“高雄”的发音“taka-o”与“打狗”相近。1897年，“高雄”这一名称首次出现在《台湾假制二十万分一图》中。1945年之前，“高雄”以日语拼音“Takao”罗马化。第二次世界大战后，“高雄”以威妥玛式拼音被改写为“Kaohsiung”。
“打狗”的古称，例如寿山，俗称柴山，最初被称为“打狗山”，爱河在古代被称为“打狗川”，现在的高雄港前身即“打狗港”。
台湾其他本地语言对高雄的称呼，则分别有布农语、拉阿鲁哇语、卡那卡那富语的Takau，与泰雅语的Takaw等。
根据考古学家研究，台湾至少在旧石器时代晚期，距今二、三万年前已有人类居住，而高雄地区虽未发现旧石器时代遗址，但很可能也是早期人类活动的场所；从新石器时代以来，人类就长期在高雄地区定居，从日据时期初年至1994年，所发现的及文献上所记录的史前遗址共有124个以上，这些遗址所涵盖的时间从距今六、七千年前大岔坑文化时代开始，一直到距今三百年前汉族进入高雄县平原地区拓垦为止。其遗址分布，可分为几个重要的分期：
史前到17世纪荷兰入侵台湾以前，高雄地区平原区原为平埔族西拉雅族、马卡道族的居住地，山地区原为南邹族的内优八社、鲁凯族的生活区域。
1624年，荷兰人曾在高雄建立要塞，1635年，荷兰人于圣诞节发动搭加里扬之战，消灭了原居冈山马加大鄂部族的大杰颠（塔加拉扬，Taccariang）社原住民之后，随后设立教堂传教、商馆并设小学。当时打狗已成为渔港，沿海渔民移居者渐多，在渔场附近建立渔寮后，渐渐发展成渔村，据此可知，打狗在当时已经成为台湾南部的重要渔港，并且时有商船出入贸易。1661年，汉族移民至高雄。
明永历十五年（西元1661年），明延平郡王郑成功来台驱荷，郑氏部队据地屯田，称为“营盘田”，设一府二县，其中万年县为现在的高雄，县治设于埤子头。郑氏父子带来中原文化，及滨海军事要地之屯垦开发，同时也带动了街市的繁荣。永历十六年(1662年），郑成功病逝，子郑经继位，仍怀复明之志。永历十八年(1664年）改东都为东宁市，升天兴、万年两县为州，仍属承天府。永历三十五年（1681年），郑经病逝，遗命传位于郑克臧。后权臣冯锡范发动兵变，杀监国世子郑克臧，立自己的女婿郑克塽继位。
清朝初期，曾经于兴隆庄（今左营）兴筑“凤山县城”，作为凤山县治所在地；随着渔业逐渐发达，近海区域也逐渐出现零散的小型聚落。港口于1680年代左右开港。清康熙二十二年（西元1683年），郑克塽降清，清朝于翌年四月设台湾府，隶属福建省，其下分设三县，改天兴州为诸罗县，分万年州为台湾、凤山二县。入清以来，西洋人东来贸易者日众，由于港口的关系，打狗商贾云集，华洋杂处，高雄成为凤山县物产集散中心，重要通商口岸，但港口规模一直无法扩大。1786年，林爽文起兵，城毁。乾隆五十三年(1788年)，凤山县治移往埤头街（今凤山市），插竹为城。爱新觉罗·旻宁五年(1825)，知府方传穟募款，就地取咾咕石、三合土等为材，由知县杜绍祁督建兴隆庄县城为石城县，此即台湾首座石城。咸丰三年(1853)，林恭之乱，官民退守埤头街县城火药库，因得无恙，乃正式迁移。故称埤头街县城为新城，兴隆庄县城则相对为旧城。咸丰五年（1855年）始建港口、仓库及灯火信号设施。1863年港口开放，码头一带已成为“华洋杂处，商贾云集”的商港。
公元1895年，清政府根据马关条约，割让台湾、澎湖予日本。日本殖民统治初期，开始有计划地将高雄建设成小具规模的港口都市，特别是自1908年起，大力整建高雄港成为现代化港口，为殖民势力向东南亚扩张作准备；另外，自1900年起，高雄即为纵贯线铁路端点站的所在地。接近港口的哈玛星与盐埕埔（今盐埕）一带成为当时发展最为快速的区域，之后随着高雄驿（高雄车站）东移新设，市区逐渐向东往大港埔一带扩展。1920年9月，行政区域改革开始，日本殖民统治者除了将地名从“打狗”改为“高雄”外，还将该市划为“高雄郡高雄街”，隶属于高雄州；四年后废除高雄郡，直接将高雄街改设为“高雄市”，仍隶属于高雄州。1940年代，基于南进政策需要，日本人开始以高雄作为工业发展基地。第二次世界大战末期，在美军战机的密集空袭下，高雄港受到了严重的破坏。
此外，日本于二次大战期间占领南沙群岛，更名为“新南群岛”，1939年（昭和14年）3月划归台湾高雄州高雄市管辖。1938年12月23日，日本内阁会议审查通过了外务与拓务两大臣呈请将新南群岛纳入日本版图的提案。据此提案，新南群岛由下列七点所连结区域内的所有岛屿组成：北纬12 度、东经117度；北纬9度30分、东经117度；北纬8度、东经116度；北纬7度、东经114度；北纬7度、东经111度30分；北纬9度、东经111度30分；北纬12 度、东经114度。
台湾光复以后，自1945年起，高雄市长期作为省辖市，隶属于台湾省，辖下共有10区。随着高雄港逐渐恢复正常运作，1966年，楠梓成立加工出口区，以及1970年代，大型造船厂、炼钢厂、石化厂的设立，高雄作为工业重镇的形象逐渐确立；高雄港的货运量也逐年上升，并开始进行扩建；都市的发展区域亦以高雄车站为中心，持续向南、东、北三个方向扩张。1976年初，高雄人口逾100万。
1979年7月1日，高雄市升为“院辖市”，并将高雄县的小港乡并入高雄市改为小港区。此时，高雄成为台湾第一大港，同时也是南部的军事要塞。同年12月10日（国际人权日），以美丽岛杂志社成员为核心的党外人士，组织群众进行示威游行及演讲争取中国国民党控制的台湾实现民主与自由，终结党禁和戒严。事后，大批党外人士被捕，并接受军事审判，史称美丽岛事件。1983年，位于南海的东沙群岛与太平岛，行政管理上也开始划归该市旗津区中兴里管辖。2009年，高雄市举办了世界运动会，是台湾首次的综合性国际赛事。
2010年12月25日，“直辖市”高雄市与台湾省高雄县合并为一新“直辖市”，仍名为“高雄市”。2014年7月31日，高雄市凯旋和三多路等处发生多起爆炸，造成32人死亡、总共321人轻重伤。次年10月16日，高雄第一条城市轻轨开始营运，为全台第一座轻轨铁路运输系统。2016年2月6日，高雄美浓地震，“直辖市”定古迹旗山天后宫的寺庙牌楼装饰被震碎、掉落，没有民众受伤。
高雄市地处北回归线以南。该市辖域宽广东北地区至中央山脉、玉山主峰，西南至南海上之太平岛、中洲礁、东沙群岛。
高雄市位于台湾省西南部，扼台湾海峡南口，是台湾南部的海路大门。顺时针方向与台南市、嘉义县、南投县、花莲县、台东县、屏东市县等县市相邻。其面积达2951.8524平方千米。市中心位于东经120°19'32"，北纬22°37'29"。
高雄市依照柯本气候分类属热带季风气候，受海洋季风的调节而气候温和。全年平均较台南以北的副热带季风气候更为温暖。高雄温暖的气候主要受其低纬度和全年暴露于温暖的海水温度的影响，同时黑潮流经台湾南部的海岸，中央山在东北方向阻挡了冬季的寒冷东北风。
高雄市气温以2月平均摄氏度18.6度最低，6月平均摄氏28.7度最高；相对湿度以3月平均60%最低，8月平均81%最高。日照时数全年2139小时，以2月日照138.1小时最少，其中以6月日照227.4小时最高。惟秋冬少雨，雨量季节变化和年变率均大。降雨量全年1784.9毫米，其中以12月降雨11.5毫米最少，8月降雨426.3毫米最高。5月至9月为高雄的雨季，降下了高雄全年约9成的雨量。冬季是高雄的旱季，平均每个月只有3天有降雨，此时大雨是罕见的。体感上一年四季气温变化不显著，除12月至隔年2月早晚偏凉，且寒流南下时白天高温可能下降至20-23度左右之外，其余月份气候都较炎热。高雄的最冷月为1月，平均温度约20度，当寒流来袭时，夜间至清晨会降到13至19度不等，一年中日高温低于20度的日子一般不会超过10天。市区日低温跌破10度的频率大约平均是每3年1次，且有逐渐减少的趋势。
高雄市年日照市总和约为 2878.32 小时。平均而言，相当于每月约94.57 小时。高雄港的海水温度全年保持在22°C以上。2014年，该市的极端最高温为37.6°C。
注：以上数据来源1991年至2021年的平均值（日照时间来源1999年至2019年的平均值）
高雄市高山土地面积占1555.0398平方公里，占全市面积的52.68％，丘陵和平原土地面积占1391.2273平方公里，占全市面积的48.22％；高山区桃源区面积928.98平方公里，占全市面积1/3；全市占全台总面积8.14％（约1/12）。海岸线方面，高雄市西扼台湾海峡，南临巴士海峡。西半部为嘉南平原和屏东平原等冲积平原地形，东半部主要为山区（玉山山脉、中央山脉），范围延伸至玉山；在市区部分鼓山十八景海岸的寿山、左营东侧的单面山，以及东南部的凤山丘陵（凤山水库建于其上）和东北部的冈山丘陵、阿里山山脉，其中寿山与半屏山皆因珊瑚礁隆起而形成。位于市区西南侧，隔着高雄港狭长水道与前镇相对的旗津，原本是一座沙洲半岛，后来南端因兴建第2港口，而以水道与红毛港分割。此外，高雄港大致是基于该区域过去原始的潟湖地形整建而来。
高雄市辖下的东沙群岛，包括3个永乐环礁，分别为北卫滩、南卫滩与东沙环礁国家公园。前两者为沉水环礁，后者为出水环礁。位于东沙环礁西侧的东沙岛，为近期堆积层，几乎没有土壤化育，表层覆盖着贝壳风化成的白沙，有些地方的中层则是由鸟粪堆积成的磷矿层。
湖泊或集水区部分则有鸟松区的澄清湖与位于单面山西南侧的莲池潭；还有位于小港区与林园区、大寮区交界处的凤山水库；位于高雄市立美术馆旁的内惟埤；以及同样位于覆鼎金一带的金狮湖。高屏溪主要支流有荖浓溪与旗山溪等，荖浓溪的支流有浊口溪、宝来溪、拉克斯溪和拉库音溪等；旗山溪的支流有美浓溪等。此外高雄市境内的主要河川还有前镇区河、爱河、后劲溪、阿公店溪和典宝溪等；该市并与台南市之间以二仁溪相隔。其中爱河为流经市区最主要的河川，发源自仁武区八卦一带田野地（另外亦自曹公圳灌溉系统引水），长约12千米。
高屏溪是高雄市最大的河流，也是台湾流域最大的河流。水系位在高雄市的东面，出海口在林园乡，是该市与屏东县主要的边界，高雄市农业、工业和民生用水之重要来源之一。位于燕巢乡小岗山东麓与冈山区、田寮乡交界之阿公店溪上的阿公店水库为台湾唯一以防洪为主要标的之水库，主要功能为防洪与农田灌溉，为战后台湾最早完成之水库；大坝全长2.38千米。
2013年，高雄市有石油、钢铁等矿产资源。
2013年，高雄市有猪、鸡、牛、羊、棉花、小麦、谷子、花生、大豆、红薯、银花、枸杞等生物资源。
2013年，高雄市有土地总面积为138.96万公顷，其中，耕地面积30.7万公顷，宜林地面积27万公顷，有林地面积19.9万公顷，牧坡20余万公顷。
2010年9月，“凡亚比”台风对高雄地区造成了50年来最严重的水灾，高雄市有4个行政区惨遭水淹，80多万居民因水患饮水不便。高雄相关领导表示雨量超过防洪设计，将灾害原因全推给“老天爷”，让学者和民众无法接受。水利专家表示，淹水问题在于区域排水工程不良，政府只会编预算，地方抱着钱却不知如何治水。
截至2013年，高雄全市共辖38区，市政府驻苓雅区四维三路2号。行政区如下：
楠梓区、左营区、鼓山区、三民区、苓雅区、新兴区、前金区、盐埕区、前镇区区、旗津区、小港区、凤山区、茂林区、甲仙区、六龟区、杉林区、美浓镇、内门区、仁武区、田寮乡、旗山镇、梓官区、阿莲乡、湖内乡、冈山区、茄萣区、路竹区、鸟松区、永安区、燕巢乡、大树区、大寮区、林园区、弥陀区、桥头区、大社区、那玛夏区、桃源区。
截至2018年4月，高雄市总人口约为277.5万人。人口密度为940.2人/平方公里，人口相比去年减少0.02%。9月，高雄市总人口约为277.3万人，其中，凤山区是人口最多的地区，人口约为35.9万人，茂林区人口最少，人口为1996人。此外，男性人口约为137.2万，女性人口约为140.1万。
族群方面，汉族包括明、清渡海至高雄开发闽南人，及主要分布在美浓、甲仙、杉林、六龟的客家人。1945年后来台的外省人移民，则在各地设有眷村聚落，其中以军事设施所在的冈山县、左营区、凤山较为集中。少数民族包括主要分布在桃源县与耶玛夏等高山地带的布农族；日本殖民统治时期移民至茂林的鲁凯族下三社；居住于桃源及那玛夏的拉阿鲁哇族；居住于那玛夏的卡那卡那富族；此外也有传统上归类为平埔族的少数民族。截至2018年6月底，高雄市少数民族人口总计为34385人。
高雄市的宗教及信仰自由，宗教与风俗相当多元化。市民信仰的宗教有佛教、道教、天主教、基督教、伊斯兰教等。许多宗教团体除了弘扬教义外，也关心社会，兴办各级学校、成立慈善福利基金会、提供医疗福利和活动中心等设施。2002年，高雄市寺庙及教堂总数有1720座，数量在台湾排第一位，信徒人数大约有32万。
大部分高雄市民之间用闽南语及“普通话”交流，部分受过台湾日据时期教育的较年长的市民能以日语沟通，至于新一代的年轻市民则因现代教育的影响，不少人具备英语基础能力。此外，部分特定区域如美浓镇、六龟区、杉林区、甲仙区部分和旗山镇部分中的客家年老市民能说南四县客家语；左营区、大寮区、凤山区、鼓山区、三民区、新兴区、苓雅区、前镇区、小港区和冈山区共10个区的57个眷村说“普通话”；那玛夏区、桃源区、茂林区、六龟区和甲仙区等的布农族、邹族、排湾族及鲁凯族等山地少数民族年老市民能说本族语言。因此，高雄市政府设立了少数民族事务委员会和客家事务委员会保护客家和少数民族的语言与文化。
2010年12月25日高雄县市合并改制后之“高雄市”，根据高雄县市合并专属网站。高雄市的政治情势，泛绿阵营的支持者的比例大于泛蓝阵营支持者；早期原高雄市长多为中国国民党籍，但自谢长廷后，已连三任（不含代理）为民主进步党籍。叶菊兰为台湾首位女性“直辖市”市长（但为官派代理市长）；2006年12月25日就任的第四任市长陈菊则为台湾首位女性民选市长；陈菊于2010年12月25日就任高雄市首任市长（高雄县市合并后）。
高雄市政府是高雄市的最高行政机关，也是地方自治的最高机关，直隶于台湾地区行政机构管辖。市长由市民直接选举产生，任期为四年，连选得连任一次。高雄市市政府并置市政会议，为市政最高决策机构，在市长及3位副市长之下，设有30个一级机关单位（包括23个局，4个处，3个委员会）及38个区公所，另外还包括处/委员会/院/所/馆/中心/场等二级机关单位。高雄市现任市长为陈其迈。
高雄市议会是高雄市的最高民意机关，代表高雄市全体市 民立法和监督市政府之施政，位于凤山区。议员由市民直接选举产生，任期为四年，可连选连任。共设9个委员会，民政委员会、财经委员会、教育委员会、交通委员会、保安委员会、工务委员会、法规委员会、程序委员会和纪律委员会。高雄市议会共有65位市议员，分别为第一选区3席市议员、第二选区3席市议员、第三选区5席市议员、第四选区9席市议员、第五选区5席市议员、第六选区4席市议员、第七选区7席市议员、第八选区5席市议员、第九选区8席市议员、第十选区8席市议员、第十一选区4席市议员、第十二选区1席市议员、第十三选区1席市议员、第十四选区1席市议员、第十五选区1席市议员。议长、副议长由65位市议员互选产生。
台湾高雄地方法院检察署是配置于台湾高雄地方法院的检察机关，但于行政上隶属台湾地区法务主管部门。高雄地方法院属于普通法院，现任高雄地方法院院长是高金枝，管辖高雄市全境277万人口。下设有2个普通庭，分别是高雄普通庭和凤山普通庭，受理不服简易庭所为民事、刑事第一审裁判上诉、抗告案件及违反社会秩序维护法裁判抗告案件之审理。并设有4个简易庭，分别是高雄简易庭、凤山简易庭、冈山简易庭和旗山简易庭，受理第一审民事、刑事诉讼简易事件及违反社会秩序维护法案件之审理。未来于桥头区设置台湾凤山地方法院。高雄市改制后，临时市议会建议在高雄市兴建台湾高等法院高雄分院，管辖台湾高雄地方法院、台湾屏东地方法院、澎湖县地方法院及台湾高雄少年及家事法院，依循民意，为求便民，于1981年7月迄1986年，完成建筑用地之征收与拨用，1990年2月1日，台湾高等法院高雄分院暨检察署正式成立，并自同年5月1日起，开始受理台湾高雄、屏东市、澎湖 三地方法院之民、刑事上诉、抗告等案件。
1860年前，被称为打狗的高雄仅是个小渔村，虽然具备天然港湾的先天优势，但长期以来不受清朝政府的重视。高雄经济的崛起始于1860年依据《北京条约》而进行的开港通商。直到1864年起，清朝政府于打狗设置海关，许多西方国家开始在打狗港成立广州十三行，打狗港逐渐发展为国际贸易港埠。
1895年，台湾在中日甲午战争结束后割予日本，日本人随后投入大量资源建设高雄港，并配合高雄港的未来发展，在附近积极建设高雄港的联外铁公路，交通网辐射整个高雄平原。纵贯线开通后，打狗港成为台湾南方的货运集散中心。日据中期，高雄被定位为日本的南进工业基地，大规模建设工业，扩张海港，高雄晋升为台湾的第二大都市，而工业发展在日本殖民主义政策下，高雄的产业发展以农业生产为主。国民政府来台后在高雄市内设立了早期低阶代工制造业型态之高雄楠梓加工出口区以及重工业的临海工业区，造就一段时日的经济荣景；后随着时代变迁、生产成本的增加、产业竞争加剧，制造业开始出现产业升级与转型压力与日俱增。
2013年，高雄市实现地区生产总值13.2亿元，按可比价格计算，比2012年增长14.5%，增幅提高2.9%。其中，第一产业实现增加值4.3亿元，比2012年同比增长6.3%；第二产业实现增加值4.4亿元，比2012年增长27.2%；第三产业实现增加值4.5亿元，比2012年增长11.7%。2018年，高雄市地区GDP总量4095.28亿元，人均GDP为14.731万元。
高雄市在全球化及世界城市研究网络（GaWC）发表的2020年全球城市名册中，被列为与洛桑、克里斯托弗·哥伦布、埃德蒙顿、名古屋、马拉加等同属于“Gamma-”级别的国际都市。
日据时期
日据时代早期，日本以“工业日本，农业台湾”基本政策，台湾的产业系以农产加工业为主，高雄地区的高雄县产业定位在为殖民政府增加农产生产为目标，加强建设高雄港为农产品出口贸易港。由于日据初期打狗港的经营和发展演变，旧式的街庄制度无法应付新形势，遂于1924年废高雄郡街，改行州辖市制，于今鼓波街代天宫址设立高雄市市役所，直属高雄州。
日本军阀发动九一八事变执行南进政策，需要强大的军力及军需补给，开始建设高雄市的重工业。1935年，日本铝株式会社高雄工厂开始建设，1936年，高雄工厂开始投产。二次世界大战期间，日本人因军事需要，开始在台湾建立钢铁、机械、石化、造船及炼铝工业，当时高雄的单面山北、寿山脚下与狮甲等地区纷纷成立工厂，成为台湾的工业重地，高雄的发展逐渐超越台南，成为南台湾第一大城、台湾第二大城。
重建时期
战后，日本人遗留的工业设备被接收管理，高雄市多数较具规模的日资工厂，分别改为公有或国营。而规模较小者则开放招标民营，除制铝、水泥、肥料、炼油、制碱、钢铁、机械等大工厂在废墟中修复与改进之外，纺织、金属、窑业、水泥、肥料、制碱、印刷、食品、瓦斯、电器、炼油、制铝等工厂持续发展，当时较著名的大型工厂主要分布于鼓山、前镇、盐埕区与左营区，有台湾水泥股份有限公司、台湾机械公司、台湾肥料股份有限公司等三厂、高雄硫酸亚厂、台湾碱业公司、唐荣、高雄炼油厂与台湾农化厂等十家。至1948年6月高雄地区的工厂共计526家，此阶段的高雄延续日据的工业基础，逐步成为台湾的工业中心。后高雄港逐渐恢复正常运作，1966年在楠梓筹备成立加工出口区，加上1970年代，大型造船厂、炼钢厂、石化厂的设立，高雄港的货运量也逐年上升，并开始进行扩建，高雄市工业重镇的形象逐渐确立。
加工出口
1950年代末期，国际分工体制开始发生变化，战后开发国家的技术进步导致社会生产力空前提高及跨国公司的兴起，而许多开发国家奉行资本主义，造成高工资、高消费，形成物价上涨、通货膨胀，此时工业产品的生产制造在成本考量下，逐渐由高工资的发达国家移转至发展中国家，遂促使开发国家在世界各地寻觅廉价劳动力。中国台湾省掌握此一国际加工基地移转的契机，在1966年12月创立高雄加工出口区，并于1970年于高雄港开始兴建货柜储运中心，1971年4月增设完成楠梓加工出口区，快速的发挥带动工业发展的功能，不仅吸引了大量的外资及技术，创造大量的就业机会，随着厂商及人口涌入高雄，同时也带动了整个高雄产业的发展，改变了高雄的产业结构。在此时期高雄地区境内设置的工业区有：1971年设置大社工业区、仁武工业区，1974年设置凤山工业区，1975年设置永安工业区、林园工业区。
重工业奠基阶段
1970年代爆发两次能源危机，石油、煤炭、电力以及货物运输价格普遍上涨，国家发展所需的进口廉价石油、钢铁业和石油化学业遭受沉重打击。在因应世界潮流调整产业结构，以及中国台湾省廉价劳动力逐渐丧失的状况下，政府进一步规划工业升级，拟定高雄地区积极发展石化业等重工业政策，陆续设立高雄县大社、仁武、林园工业区等大型工业区。石化工业的发展，使得高雄都会区的重工业由原本的高雄港区地带，逐渐向当时的都会区外缘乡镇蔓延，就在政府刻意经营高雄为工业都市的政策下，高雄的产业结构也就呈现了工业都市的形貌。在此阶段，政府推动十大建设，其中的台湾中油股份有限公司、中国钢铁股份有限公司、中船相继在高雄市设厂，带动高雄市产业另一次结构重整，再加上前一阶段加工出口区的创立，加速了高雄的经济发展的脚步。
重工业成熟阶段
1986年至1991年间高雄成长的产业主要皆以重化工业为主，如基本金属业、石油以及炼制品业等。此阶段的电力、电子机械业虽仍居第一位，但其比重却不增反减，而反观其他排名前五名的产业则多为重化工业，如基本金属业、运输工具业、石油及煤制品业。但事实上，整个台湾省的重化工业发展到此一阶段已面临瓶颈，全球性的绿色环保意识高涨，相关绿色运动在国内方兴未艾，如鹿港镇的杜邦事件、新竹市的李长荣围厂事件、与后劲反五轻等，使得建设计划受阻。而后创下直接赔偿受污染居民先例的林园事件，更使石化工业蒙上污染工业之首的恶名，也带来日后“环保回馈”的问题。而曾在高雄盛极一时的拆船业，即将沉船打捞、解体并贩卖船体钢板，成为钢铁原料，而后发生大仁宫废船爆炸事件，也因高雄港务局收回拆船码头，再加上环保意识抬头、劳工成本不断上升等诸多因素，走向夕阳。
产业转型阶段
1994年政府曾提出亚太营运中心计划，有意将高雄市打造为亚太海运转运中心、电讯中心与金融中心，最终未能落实。高雄市发展重工业的负面代价逐渐显现，促使产业开始朝向低耗能、低污染、高附加价值的新兴策略性工业迈进，以资讯技术革新为导向的产业转型。2001年，台湾省加入WTO，应对全球化的潮流，许多产业随之转型升级，逐渐进入以服务业为主的新时代，并期望将高雄市打造成南台湾的消费中心。
高雄市的第一产业主要为渔业与农业。渔业据点主要分布于旗津区、鼓山区、前镇区与小港区，其中规模最大的是前镇渔港；农业地带则多分布于市区边缘，例如楠梓区与小港区；鼓山十八景区与苓雅区也有一些零散的农地，但是近年来已经随着都市发展而逐渐消失。2021年，高雄农改场的147号香钻米荣获《国际风味暨品质评鉴》三星最高荣誉。
2013年，高雄市完成农林牧渔业总产值8.9亿元，比2012年增长5.4%。其中，农业产值5.8亿元，比2012年同比增长4.8%；畜牲业产值2.5亿元，比2012年增长6.4%。粮食播种面积34万亩，比2012年增长1%；粮食总产量14.5万吨，比2012年增长4.6%。蔬菜播种面积9.01万亩，比2012年同比增长1.1%，产量34.3万吨，比2012年同比增长2.4%。
高雄市的第二产业则兼有重工业与制造业，工业地带大多位于楠梓区、前镇区与小港区，包括楠梓加工出口区、高雄炼油厂、中岛加工出口区与临海工业区，其中临海工业区为中国钢铁股份有限公司与台湾国际造船的核心事业据点；高雄炼油厂则为台湾中油股份有限公司最大的生产基地。
2013年，高雄市实现工业总产值13.9亿元，比2012年增长12.7%；完成工业增加值3.6亿元，比2012年增长25.5%。工业对高雄市经济增长的贡献率为44%，拉动经济增长6.4%。
高雄市的第三产业以服务业为主，集中于盐埕区、前金区、新兴区、苓雅区与三民区，部份区块有朝着商圈化方向发展的趋势；此外也沿着高雄港第一港口东侧的廊带规划了高雄多功能经贸园区。
2013年，高雄市完成邮电业务总量3041万元，比2012年同比增长28.4%；固定电话用户达3.2万户，其中农村电话用户达到2.7万户，比2012年增长20.5%；移动电话用户达到2万户，比2012年增长19%。移动电话普及率达到8部/百人，比2012年增长17.9%。
2009年，该市举行第12届国际志工协会亚太区域年会。2011年3月4日，高雄市举办2011高雄国际观光旅展。
自1998年起，高雄市的文化创意与设计产业便受到了业界、官方及学术界的高度重视。随后，“中华人民共和国国庆节”烟火活动从台北市转移到高雄举办，同时设立了驳二艺术特区，进一步推动了当地文化的发展。2003年1月，高雄市文化局正式成立，紧接着，包括海洋文化及流行音乐中心、高雄市立图书馆总馆等在内的一系列文化建设硬件设施相继落成。高雄文化创意产业蓬勃发展，2009年世界运动会开幕式中，许多台湾南方的文化符号在舞台上首次亮相后便风靡全台，如发源于台湾西部的电音三太子，已成为高雄乃至整个台湾非常流行的表演元素之一。2014年4月14日，高雄展览馆正式开幕启用，成为全台首座临港的新型态国际会展中心。高雄市通过举办高雄电影节、大港开唱、好汉玩字节、春天中国艺术节、青春设计节、大彩虹音乐节等丰富多彩的文化活动，逐渐在台湾南方汇聚成一股新兴的潮流。这些活动不仅吸引了全台湾众多优秀的文化创意设计人才，也通过文化展演和交流，扩大了高雄的艺术视野。
截至2007年，高雄全市较大的公共文化娱乐场所为高雄市文化中心，占地16.5万平方米，建筑面积1.4万平方米，设有图书馆、文化陈列室、展览室、剧场、音乐厅等，为一个综合型文化场所。全市还有舞厅、歌厅40余家，电影院、戏院30余家。
高雄市立历史博物馆位于高雄市盐埕区中正四路272号。 于1998年10月25日正式开馆，是台湾第一座由地方政府经营的历史博物馆。该博物馆历史意义重大，紧系高雄市发展脉络，保存了高雄地区的历史文化。2017年，高雄市立历史博物馆改制成为全台第一个由地方政府成立的行政法人制度。
劳工博物馆位于前金区中正四路261号，致力于与全国劳工有关的搜集、保存、维护和研究工作，并以具创意和想象力的互动性展示、教育活动，呈现劳工的多面性。此外，劳工博物馆是一处具有活力和创造力的文化景点，为高雄市民及劳工朋友提供一个参与、互动的空间，藉以凝聚社区意识，促进劳工文化认同。
台湾糖业博物馆位于高雄市桥头区糖厂路24号。高雄糖厂旧称桥头区糖厂，是台湾第一座现代化机械式制糖工厂，已有超百年历史，被列为市定（原高雄县）文化景观。 糖厂保留了许多历史建筑和文物，如制糖工场、日式木屋、防空洞和红砖水塔。日据时代的社宅事务所与俱乐部是日本在东南亚殖民时期模仿荷兰建筑风格的产物，具有欧洲建筑特色的回廊和连续拱门。糖厂相当重视糖业文史的保存与利用，高雄市政府也定期在糖厂内举办艺文活动，厂区内留有进驻艺术工作者的创作作品，与糖厂景物融为一体，形成了独特的艺术装饰。
高雄市立图书总馆于2003年正式启用，位于高雄市前镇区新光路61号。高雄市共有总馆、高雄文化中心分馆、高雄文学馆、鼓山分馆、旗津分馆、右昌分馆、左营分馆、三民分馆、新兴分馆（含新兴民众阅览室）、盐埕分馆、前镇分馆、南鼓山十八景分馆、翠屏分馆、苓雅分馆、阳明分馆、楠仔坑分馆、左新分馆、宝珠分馆、小港分馆、大东艺术图书馆、冈山文化中心分馆、冈山分馆、燕巢分馆、桥头分馆、梓官分馆、 梓官赤东分馆、弥陀分馆、弥陀公园分馆、永安分馆、茄萣分馆、路竹分馆、湖内分馆、阿莲分馆、田寮分馆、中仑分馆、凤山二馆、凤山曹公分馆、大树分馆、大树二馆、大树三馆、澄观分馆、大社分馆、鸟松分馆、大寮分馆、林园分馆、林园二馆、旗山分馆、美浓分馆、甲仙分馆、内门分馆、内门内埔分馆、内门木栅分馆、内门沟坪分馆、杉林分馆、六龟分馆、仁武分馆、中庄分馆、河堤分馆、草衙分馆、李科永纪念图书馆共60所图书馆。
截至2009年，高雄地区共计约34所高中；18所高级职业学校；79所中学；以及260所小学和大约3100家幼稚园。另外还有2所空中大学、2所美国社区大学、1所少数民族部落大学、2所宗教研究院和4所宗教学院，以及主要供外国人就读的日侨学校、韩侨学校和美国学校等数所国际学校。另有高雄市市民学苑提供语言或手工艺等研修；公立图书馆则以高雄市立图书馆体系为主。
2010年，高雄市拥有19所大专院校（不包括4所专上级的军事院校和4所宗教院校），高雄市2010学年大专院校学生数为148736人，职校学生数为43964人。高雄市有中山大学、高雄师范大学、高雄大学及高雄医学大学、义守大学、实践大学高雄校区等三所私立大学。中山大学为高雄地区第一所大学，高雄师范大学是师范学院升格而成，前身是女子师范学校。高雄大学是成立于2000年的新校。由杜聪明等人所创立的高雄医学大学则是台湾首座私立医学院。
高雄市在技职教育方面共设有9所公私立科技大学，分别为高雄第一科技大学、高雄科技大学、高雄海洋科技大学、文藻外语大学、台湾高雄餐旅大学、高苑科技大学、树德科技大学、辅英科技大学、正修科技大学。2所技术学院，如：和春技术学院、东方设计学院。此外，还有3所专科学校，如：树人医护管理专科学校、育英医护管理专科学校、高美医护管理专科学校。
高雄市拥有8所军事院校，数目全台湾最多，有“中华民国海军军官学校”、“陆军军官学校”、“中华民国空军军官学校”、“空军航空技术学院”、“海军陆战队学校”、“中正国防干部预备学校”、“陆军步兵训练指挥部暨步兵学校与陆军工兵学校”。
1991至1995年度，高雄市被“行政院”卫生署评定为甲类教学的医院包括私立高雄医学大学附设中和纪念医院、高雄荣民总医院等。同时，高雄市被评为合格的医院有有财团法人天主教圣功医院、健新医院等。
截至2007年，高雄市较大的医院除军队系统的以外，只有高雄总医院和铁路医院是规模较大的两家综合医院。全市各医院共拥有病床2000张，医师300余人。
1987年7月15日，台湾解除戒严，出入境及出版物的管理也移交警察机关及“新闻局”负责。报纸方面，《民众日报》《台湾时报》《台湾·新报》之报社总部皆设立在高雄市。此外，高雄市还有有很角色时报、联利媒体股份有限公司、金声电台、鲜周报、成功广播电台、人间通讯社等媒体。
高雄市有高雄广播电台、港都电台、高屏溪客家电台等广播电台；拥有南国、凤信、港都、庆联、新高雄等5家有线电视服务提供商；1998年，高雄市家庭家用电脑普及率为70.37％，其中约94%的家庭已经使用互联网功能，使用宽频上网的家户比例高达66%以上
高雄市的体育设施以“高雄体育场”（2009世运会主场馆）和高雄巨蛋为代表。体育场为台湾规模最大的国际级体育场，设置40350席座位，可视情况增加到55000席，为国际田径联合会（IAAF）一级认证标准和一级建造标准的国际性运动场馆；而高雄巨蛋为一座可容纳15000人的多功能体育馆。高雄市的大型体育场馆方面，有中正运动场、中正技击馆与高雄市立国际游泳池等设施；立德棒球场由于设施较为老旧，机能上相当程度已被澄清湖棒球场取代。除此之外，还有凤山体育场、凤山体育馆等。还有位于左营的体育署运动选手训练中心（左训中心）。
高雄市职棒球队有台钢雄鹰，足球队台电足球队、高雄先锋女子足球队、雄市立中正高工队、台湾乙级足球联赛的FC高雄、左营中学足球队、美式足球队-高雄海神等。篮球队有高雄17直播钢铁人，主场为凤山体育馆、高雄全家海神、义守大学篮球队、高雄师范大学篮球队、三民家商篮球队、普门中学篮球队（女篮）等。排球队有高雄中山工商女子排球队。电子竞技有高雄海洋星队。
2009年7月16日至26日，第八届世界运动会在高雄市盛大举行，该运动会大部分比赛项目在高雄市内进行，部分项目在高雄县的凤山区、鸟松乡和大树乡承办。2009年世界运动会是台湾地区首次举办的国际性综合运动会，并且为2009年台湾地区两大国际综合性赛事之一
高雄市提供一系列多元化的社会福利项目，涵盖儿童、少年、老人、妇女、身心障碍者、单亲及特境家庭等群体，包括社会救助、法律咨询、托育服务等。
2022年，《联合报》六都宜居大调查民调结果出炉，高雄市民的幸福感、光荣感在六都中排名都靠后。民调显示，有45%市民认为空气质量差，必须立即改善。对此，市政府决定对症下药，改善空气污染问题。具体措施包括：每晚观测第二天空气质量、通知大型工厂提前降载减排、盘点全市20大固定污染源、推动5大工业区减量项目、搭配加严格管制措施及AI实时监控，中钢停止最后两部锅炉使用燃煤发电。
高雄市是台湾南部最重要的交通中心，也是东南亚地区重要的交通枢纽之一。其海、陆、空交通便利， 国际对外交通部分，海运与空运分别以高雄港与高雄国际机场为主要节点，城际运输部分，纵贯线与台湾高铁也设立大型场站，此外多条高速与省道通往全台各地。 市内交通方面，市中心区为棋盘式路网， 公共运输主要组成有铁路、捷运、轻轨、公交车、公路客运、出租车、渡轮等。
高雄市台汽、统联客运在高雄县境内并无设站，各乡镇均可搭高雄客运联络高雄市区；另外，台南市发车的台南客运亦可达海岸平原的茄定、冈山，及北侧的甲仙、宝来、南横山区；屏东市发车的屏东客运则经凤山联络高雄市，也有班车发往东部的美浓。 高雄客运班车通达县内大多数乡镇，交通尚称便利，海岸地带的冈山、旗美平原的旗山，以及东部山区旅游交通中心的六龟，都是地方上重要的客运大站，可由此转搭班车前往临近乡镇旅游景点。
高雄市共有省道15条。南北方向省道包括台17线、台1线、台19线、台39线、台25线、台29线、台3线以及台27线；东西方向的省道包括台20线、台86线、台28线、台22线、台1线、台88线以及台17线。其中仅有台88线属于东西向快速公路，为连络本市凤山区至屏东县潮州镇的捷径，公路全长22.391公里。此外，台86线快速公路已延伸至台3线。
高雄市现有三条已建成高速公路，分别如下：
1. 中山高速公路（1号）：这是一条连接基隆市仁爱区至高雄市小港区的高速公路，全长约373.2公里，于1978年10月31日建成通车。
2. 福尔摩沙高速公路（3号）：这条高速公路连接基隆市安乐区至与屏东县林边乡，总长度为432.0公里，于2004年1月11日建成通车。
3. 高雄支线（10号）：这是一条较短的高速公路，连接左营区与高雄县旗山镇，全长33.8公里，于2000年2月建成通车。
台湾铁路创建于清光绪十三年(1887年)，由巡抚刘铭传所倡导并在光绪十四年开始建筑的铁路，后经历日据时代、光复、革命时期，不断地发展建设到现在的传统铁路、快速铁路，称为“台湾铁路”，简称“台铁”，在高雄市包含了楠梓、左营、高雄三个车站及邻近的高雄县凤山市车站。高雄市纵贯线直贯高雄县西侧，冈山站为首要大站，不过自强号并不停靠；南部的凤山站往南列车密集，不过若要联络高雄以北城乡，最好在高雄站换车。
高雄高速铁路于1999年3月开工，由高雄至台北市全线共设置10个车站，包括台北、桃园市、新竹市、台中市、嘉义、台南市、高雄等7站以及增设苗栗县、彰化及云林县3站。高速铁路于2007年1月5日通车运营。设计最高速度为350km/h，这使得来往台北至高雄单程缩短为90分钟。每列车都配备了超800个座位，每天运输量可达30万个座位。这条高速铁路采用了日本技术，线路全长345公里，是全世界最短的高速铁路。
高雄小港国际机场是台湾南部最重要的空运门户，也是目前台湾第一个同时拥有两座专属航站大厦的机场。机场位于高雄市小港区，航线众多，台湾省内、省外均有。台湾省的航班多由小港机场起飞，能够抵达北京、上海市以及广州市。除高雄国际机场外，高雄市另有规模相对较小的左营区海军机场、空军航空技术学院机场及空军军官学校机场，但皆为军用机场，并不对外开放。其中，左营海军机场跑道长940米。
高雄港是一座位于台湾南部的海港。毗邻高雄市市区，也是台湾最大的港口，属大型综合性港口，有铁路、高速公路作为货物集运与疏运手段。港口内有10 万吨级矿砂码头、煤码头、石油码头、天然气码头和集装箱码头，共有泊位80多个，岸线长约18 千米。港口年货物吞吐量5000万至6000 万吨。港口设有百万吨级大型干船坞和两座25万吨级单点系泊设施。高雄港是世界集装箱运输的大港之一，1989年集装箱吞吐量达338.3万标准箱。
除货运以外，高雄港区还有由高雄市轮船公司经营的8艘港内交通渡轮、3艘观光游港轮以及文化游艇3艘，其中权管码头包括鼓山、旗津、前镇、中洲、新光、栈贰库共6处，渡轮服务包括三条主要航线：连接鼓山与旗津的航线、连接前镇与中洲的航线，以及提供便捷海上交通的海上巴士航线。除此之外，还特别设有一条专为游客设计的港内观光游港航线。
高雄是台湾继台北市后第二个建有捷运系统的都市，整个高雄捷运系统有高架、地下、平面等模式，连接了高雄市各地及高雄县部分地区。南北向红线全长28.3公里，地下19.8公里，高架8.5公里；东西向高雄捷运橘线全长14.4公里，大部分为地下车站。橘线和红线全长42.7公里，其中80.1%为地下线，19.9%为高架线，其中80.1%为地下线，19.9%为高架线。红线、橘线分別自1997年4月7日及9月22日起正式运营。路线图如下：
以上参考资料
高雄轻轨以环境舒适度及城市意象为出发点，设计出独树一帜的特色站：前镇之星站、旅运中心站、真爱码头站、哈玛星站。高雄轻轨铁路与高雄捷运各有交集，换乘方便，是居民通勤、旅客观光的新选择，更是都市亮眼的移动地标。
截至2013年，高雄市共有132条公交线路，采用公交车民营化制度，参与的民营公司有港都客运公司、高雄客运、汉程客运、统联客运、东南汽车客运股份有限公司、南台湾客运以及义大客运。
自行车友善城市一直是高雄的建设重点，全市自行车道已逾950公里，曾被美国CNN评为亚洲五大单车城市之一。为了节能减碳或解决交通堵塞问题，高雄市于2009年启用了CityBike系统，台湾首座启用的都会网络型公共自行车租赁系统。由于CityBike系统营运期间的成本入不敷出，造成市财政不小负担，2020年6月，CityBike系统退场，同年7月引入YouBike 2.0作为城市公共自行车，并于2022年进一步引入YouBike 2.0E电辅车，建置了超1万个的车桩，提供约5000辆单车。自行车道方面，高雄铺设了多条自行车道，如爱河、莲池潭水岸、亚洲新湾区的西临港线等。 2018年高雄市区铁路转为地下化，原先左营至凤山区间的平面铁道也转作城市绿园道，成为行人与自行车共享的路段，进一步串联高雄原先的自行车道。
高雄市是南台湾的文化中心与近代台湾对外联系的重要窗口，其文化是在传统文化的基础上与传入影响高雄的欧美文化和日本文化兼容形成的产物，这样使得高雄区别于其他地方的文化，在包括饮食、音乐、艺术、民俗等方面都可以体现独特现象，具有开放而又自成一体的风格。
1952年在画家刘启祥的提倡下高雄当地的画家筹组了高雄美术研究会。并且与台南市和嘉义市的画会联合，从1953年开始定期举办南部美术展览会（简称“南部展”）。
2021年7月17日至10月31日，高雄市立美术馆举办了一场名为《泛．南．岛艺术祭》的夏季大展，本次展览由馆长李玉玲担任总策展人，并邀请了来自新西兰的札拉·斯坦霍普（Zara Stanhope，戈维特－布鲁斯特美术馆馆长）和达里奥，R.福连德（Reuben Friend，帕特迦炎黄艺术馆馆长）作为国际策展顾问。本次展览是高雄市立美术馆致力于南岛当代艺术的成果展示，呈现了来自台湾、澳洲、纽西兰、韩国、日本、巴基斯坦和法国等7个国家和地区的23组艺术家或艺术团队的62件作品，这些作品涵盖了绘画、摄影、录像、雕塑和装置艺术等多种艺术形式。
高雄市音乐馆位于高雄市盐埕区，设有音乐演奏厅、高雄市交响乐团和民乐团的办公室及排练室。音乐演奏厅座位有384个，适合小型室内乐、丝竹乐的表演。
高雄市交响乐团为高雄市音乐馆驻馆乐团之一，其下设有打击乐团、长笛合奏团、青少年管弦乐团与青年管乐团等附属乐团。
2014年，高雄发生石化气爆灾难，为激励各界携手面对这场不幸意外，2017年，108位音乐与广播人员携手录制了一首公益歌曲《阮的故乡•高雄》，该歌曲由蔡志展作词作曲，气爆自救会会长陈冠荣、伤者余泰运、徐晏祥、陈楚睿等人出席。
高雄文学馆位于高雄市中心的中央公园内，紧邻城市光廊。原本作为战后高雄的第一栋图书馆使用，1997年，转作第二总馆。2003年，政府为推广当地文学，将之更名为全台首座以城市命名的文学馆，由作家叶石涛亲笔题名馆衔。文学馆设有专用网站及“高雄文学馆作家作品主题网”。高雄文学史中的客家作家有钟铁民、焦桐、陈明顺、吴锦发等。在古典诗词方面，作家有蔡月华、陈黄金川、陈锡如、许成章等；散文作家有张作锦、吴木盛等。文学作品方面包括《少将滋干之母》《11个小红帽》《梦浮桥》《文字森林海》《细雪》等。
高雄市的文学团体包括古典汉诗社、现代诗社、综合性文艺社团、高雄市港都文艺学会、高雄市古典诗学研究会等。此外，高雄市还拥有一个颇具影响力的民间文学社团-——台湾大海洋文艺杂志社，该杂志社主办的《大海洋文学杂志》主张两岸统一，反对"台独"。
高雄电影节是台湾的一个大型电影节，由高雄市文化局、高雄市电影图书馆主办、民间单位招标承办。影展自2001年开始，2006年扩大影节主题，增加影展片量，至2010年已举办过10届，已成为高雄市一项重要的文化活动。高雄电影节除电影放映外，亦逐年新增活动特展，以及“48小时拍摄”与“高雄电影节短片竞赛”等活动，于闭幕举行颁奖，鼓励台湾本土的电影创作。高雄市电影馆位于高雄市盐埕区，是南台湾唯一的电影文化推广单位。
台湾豫剧团设在左营区，隶属于台湾地区文化事务主管部门传统艺术中心。台湾豫剧团继承中原文化，吸收本地文化。在台湾落地以来，台湾豫剧团结合传统戏曲与现代戏场的元素，先后创作了诸多新戏。曾应邀到美国、英国、加拿大、德国、法国、意大利、韩国等地演出。
2014年3月15日，台湾著名作家白先勇携手江苏省苏州昆剧院共同打造的青春版《牡丹亭》，在高雄市凤山区卫武营艺术文化中心拉开20周年庆演大幕。原班人马在高雄一连3天演出“梦中情”“人鬼情”“人间情”全本，歌颂青春、爱情与生命。柳梦梅、杜丽娘甫一出场，观众就报以热烈掌声。
2023年，混种当代歌剧《天中杀》、KSAF歌剧《爱情灵药》、韦伯歌剧《魔弹射手》在高雄市卫武营国家艺术文化中心上演。同年，《Appetizer-李嘉钧中提琴独奏会》《波哥雷里奇钢琴独奏会》《2023维也纳爱乐新年音乐会》等在高雄市卫武营国家艺术文化中心上演。
高雄是台湾皮影戏的重要根据地与保存地点。高雄的皮影戏馆自2013年翻修后，其皮革编织风格、瑰丽的马赛克皮影壁画令人印象深刻。内部有传习教室、展示区、资料室、剧场、数位皮影剧院、体验区，每月在原始牛车戏台开展定期展演。
高雄市从1864年经过150余年的发展，形成东西风格兼具、古今建筑交融的城市风貌，保存了中式建筑与多样的近代西式建筑。较早期的中式建筑包括凤山县旧城、凤山龙山寺、旗后炮台、旗后天后宫等。现代仿古的中式建筑则有高雄市孔庙和高雄市客家文物馆等。西式建筑包含打狗英国领事馆、鹿港大宅、天主教玫瑰堂、旗后灯塔、陈中和纪念馆等。日据时期留存下来的建筑有爱国妇人会馆、高雄警察局、高雄市武德殿、高雄市政府与高雄车站等。现代建筑有高雄85大楼、长谷会议中心等。此外，新古典主义风格的建筑有高雄汉来大饭店和仿巴洛克风格的高雄议会大厦。
2024年，高雄市内建筑物高度至少12层或35米的高楼大厦共有499座，数量位居台湾之首，世界排名第32位。
高雄端午节俗称为“五月节”、端阳、“五日节”，当天有吃粽子、饮雄黄酒、驱五毒，饮午时水、沐午时水、午时立蛋与赛龙舟的习俗。
高雄灯会艺术节是高雄于元宵节期间举行的大型灯会活动。高雄灯会主场域由爱河延伸至爱湾，在爱河新光码头、光荣码头、真爱码头、冈山河堤公园、旗山、佛光山等地均有灯会活动，场面非常热闹。灯会上的各种艺术展览、烟火及水舞秀、互动活动是节日的重头戏，烟火表演灿烂夺目、姹紫嫣红。
高雄左营万年季是高雄的重要节庆之一，极具地方传统特色，每年10月中旬举行。最有看点的当属“迎火狮”活动，节日当天，火狮沿着慈济宫周边路线，踩街游行，最后伴随着缤纷的烟火，带着人们的愿望腾飞，祈祝愿望实现。更有盛大的舞会、音乐会，在光影交错中，展现如梦似幻的莲潭印象狂想曲。
高雄戏狮甲艺术节于每年10至11月举行，堪称台湾地区技艺最高超、奖金最丰厚的舞狮竞技盛事。在舞狮者灵动的操控下，狮仔展现出栩栩如生且充满魅力的形象。观众目睹他们在高桩上跃来跃去的演出，无不感到心潮澎湃，激动不已。
高雄市在端午节期间举办赛龙舟的活动，赛龙舟的地方叫做“爱河”。
午时立蛋是高雄市最有趣的民俗活动。立蛋，是指端午节当天正午12点时，太阳直射北半球，在太阳引力与地心引力的相互作用下，鸡蛋能直立起来。在水泥地或有微细粒子的地面，鸡蛋更容易直立起来。
高雄市的市花是木棉花和朱槿花。朱槿花是锦葵科木槿属，其娇艳火红，四季常开，一般能长到1至3米高，自古就是受欢迎的庭院观赏性植物。
高雄市市徽以金黄色、桃红色、绿色、蓝色组成彩带型“高“”字设计，象征阳光、活力、环保、海洋之意涵。
高雄市市旗以白色为底，市徽位于旗面中央，旗面横边与纵边比例为3：2 ，市徽垂直长度与旗面纵边比例为4：5。
高雄市的市树是木棉。木棉树又名攀枝花树，是热带及亚热带地区生长的落叶大乔木，主要生长于我国的广东省、广西壮族自治区、云南省、台湾省及攀枝花市、凉山彝族自治州等地方。攀枝花树一般高10--25米，因其树型高大、挺拔、伟岸，气势豪迈，被誉为英雄树。每年二、三月份，攀枝花树开出硕大花朵，有朱红、大红、橙红、日落黄等色，远远望去，满树或鲜红、或橙红、或橘黄，灿若云霞，蔚为壮观。
鳝鱼意面是台湾夜市及台湾菜馆、台菜餐厅普遍常见料理，鳝鱼香脆，最是难忘郑州烩面汤汁浓郁酸甜，鳝鱼有蛋白质、铁质，亦被视为食补补身菜品。
筒仔米糕是一种常见于台湾各地的糯米小吃，与油饭类似，但却是在瓷瓶、竹筒或铁罐中炊熟而成，口味浓郁。
高雄市受海洋气候调节，全年阳光普照、气候宜人，有独特的海洋首都特性，是全台最美丽的城市之一。在高雄不仅可以体验自然生态，还能欣赏多元的民族文化，全部旅游元素一应俱全。
小琉球岛位于高屏溪口之南，东港港口西南约15千米处，是台湾省附近14属岛中唯一的珊瑚礁岛屿，隶属屏东县琉球乡。整个岛屿北宽南狭，周围12千米，面积约6.8平方千米，地势略向东北缓斜，沿岸有因海水侵蚀所形成的珊瑚礁奇岩，南部多悬崖，西部沿岸略有沙滩分布，表面上覆盖珊瑚礁石灰岩。岛上有名的天然奇景“花瓶石”是游客观光留念的地方，“观落日亭”为全台有名的赏落日景点。 “美人洞”及岛上的观光胜地“乌鬼洞”都拥有独特的景观。此外，适合浮潜戏水的“蛤板湾”更被誉为媲美夏威夷王国孔龙湾的美景，大自然鬼斧神工创造了岛上的岩石景观。
垦丁国家公园位于台湾南端恒春半岛之南侧，三面环海，是岛内唯一涵盖陆地与海域的森林公园，也是台湾本岛唯一的热带区域。范围包括陆地及海域两部分。
陆地范围西边包括龟山向南至红柴台地崖与海滨地带，龙銮潭南面猫鼻头半岛、南湾、垦丁公园、鹅銮鼻半岛、沿太平洋岸上至佳乐水，出风山、南仁山区域，北至九棚湾，共17731公顷。
海域范围由龟山至猫鼻头公园间，鹅銮鼻附近至佳乐水，南仁湾的海域，距海岸线1公里内全部划入，共14900公顷，全区面积共32631公顷。
垦丁国家公园地形包括海洋、丘陵、台地、湖泊、草原、热带原始林等，变化多端，为南台湾最具地形地理特色的地区。
旗津半岛位于高雄市西南端，为一呈现西北—东南走向的狭长小岛。旗津岛上最著名的文物特色有旗津渡轮、脚踏人力三轮车、灯塔、天后宫及海岸公园。旗后灯塔为台湾岛上的第二座灯塔。出轮渡后可在码头附近租自行车环岛骑行，一路经过几乎所有的知名景点。岛上有很多海产品店、新鲜的大排档以及美味料理。
澄清湖位于高雄县鸟松区，原来是高雄地区的工业用水源地，旧名大贝湖、大埤湖，湖面广达103公顷，向来有“台湾西湖”之美誉，后改名为“澄清湖”。
澄清湖是高雄市的第一大湖，以三桥、六胜、八景为著名景点，园区设有7公里的环湖步道、青年活动中心，提供旅人体验野营、从事各种户外运动游戏的绝佳场所。 沿着湖面围绕的环湖路线，沿途欣赏点缀其间的亭台楼阁。澄清湖的自然生态丰富，吸引了众多过境的水鸟，是一个赏鸟、赏风景、休闲度假的胜地。
高雄港渔人码头位于高雄蓬莱商港区2号码头，原是装卸货物的码头区和仓储区，后由高雄相关部门重新规划，成为一个很有港都特色的观光游憩区，在这里可以观赏壮丽海景及进出频繁的邮轮，是很适合的聚餐赏景地点。码头内部设有风味美食街及啤酒PUB ，每天都会有驻唱的乐队，入夜后，听着优美的音乐，看着精彩的表演，观赏着美丽的海景，让人沉浸在美妙的心灵享受之中。高雄港渔人码头还是《痞子英雄》拍摄地。
高雄85大楼位于高雄市苓雅区东侧为自强路，南侧为新光路，北侧为三多路，西边只隔半条街与成功路相毗邻，与高雄港、高雄市小港机场、高雄市火车站和新光码头距离相近。高雄85大楼又称东帝士85国际广场或东帝士建台大楼，于1997年完工、由建筑师李祖原设计，是南台湾最高的摩天大楼、全台湾第2高楼。
高雄85大楼配备了92部电梯和手扶梯，其中最快的电梯能在45秒内上升至77层楼，快感十足；该建筑的“观景厕所”门前的落地窗是赏景的好地方。此外，位于74楼的360度环楼观景台让游客可以欣赏高雄港和城市景观。
藤枝森林游乐区，又称小溪头，位于高雄市桃源区宝山里，属暖温带阔叶林，全年多云雾缭绕、水气丰沛，植物种类非常丰富约有1,700多种，占台湾植物种类的四成多。以樟科、壳斗科、杜鹃科、山茶属等为主要树种。游乐区海拔在1500至1804米间，凉爽宜人，其热带高山阔叶雾林中，生长着牛樟、木荷等高大树木，更有以此为名的藤枝秋海棠和许多稀有的蕨类植物门，极为珍贵。这里孕育着丰富的生态，能找到许多难得一见的昆虫，如路易士角葫芦锹形虫、大绿目天蚕蛾、台湾爷蝉等。这里也是全台湾最容易看见台湾黄山雀的地方之一，非常适合徒步健行和观鸟。
武德殿建于1924年，是全台现存的最古老和行政层级最高的武德殿之一。这座建筑融合了中西折衷的设计风格，采用红砖建造，墙面装饰着箭靶图腾，入口处设有破风轩屋架。
武德殿发源于日本的警察系统，是练习武道的场所，之后再扩展到城市与学校。台湾曾是日本的殖民地，统治者自然会引入各种日本文化，以其在殖民地上形塑母国文化，在文化上是如此，在建筑上自然也不例外，武德殿就是在此种因素的影响下传入台湾。
注：下表为部分姊妹城市，详见
注：下边所列为部分知名人物