更新时间：2022-09-14 22:44
蛇莓（拉丁学名：Duchesnea indica），又名三爪风、龙吐珠、蛇泡草等，是蔷薇科蛇莓属的一种多年生草本。蛇莓主要分布在阿富汗、印度、中国、日本、不丹、尼泊尔等地；在中国主要分布在辽宁省以南的各省区。蛇莓多生长在海拔1800米以下、除高寒、干旱的荒漠地区外的山坡、河岸、路边、沟边、草地等。
蛇莓的根系发达，平均株高为14.5厘米。匍匐茎多，从叶腋生出，外被柔毛。蛇莓的叶为互生的三出复叶，叶片呈倒卵形至菱状长圆形，叶片两面均被柔毛或仅有下面被毛。新叶为嫩绿色，老叶为深绿色，高温或严寒时节叶色变成紫红色。蛇莓的花期为6～8月，果期为8～10月。金黄色的花单生于叶腋，有5枚卵形萼片和5片倒卵形花瓣。果实为聚合瘦果，卵形，呈鲜红色。
蛇莓有一定的观赏价值、农用价值和药用价值，通常作为观赏植物种植应用在园林绿化中，可作为药物原料应用于药物开发和治疗疾病。此外，蛇莓的营养价值丰富，但口感较差。
蛇莓的拉丁学名为Duchesnea indica，英文别名为Indian mock strawberry。“indica”来源于词源“indian”，意为“印度的”，而“mock-strawberry”意为“假草莓”，与蛇莓果实外形类似草莓有关。而拉丁学名最初在1807年，由英国植物学家亨利克雷克·安德鲁斯描述为“草莓属 indica”，“Fragaria”为草莓属，但因为蛇莓的各种特征与草莓有所区别，随后在1811年，英国植物学家詹姆斯·爱德华·史密斯爵士为蛇莓建立了蛇莓属“Duchesnea”，并将蛇莓命名为“Duchesnea fragiformis”。德国植物学家维尔汉姆·奥尔伯斯·福克在1833年根据前两者的命名将蛇莓命名为“Duchesnea indica”，该叫法一直被广泛使用。
在中国，蛇莓最早在西汉史学家刘向的《别录》中有所记载：“主胸腹大热不止”，后蛇莓在《本草会编》中被称为“地莓”。蛇莓的叫法来源于《日用本草》，其与蛇莓有关的描述为“蚕老时熟红于地，其中空者为蚕莓，中实极红者为蛇残莓，人不之，恐有蛇残也”，表明“蛇莓”这一名称的来源于老百姓认为该植物是蛇吃的果。
蛇莓因为果实外观与草莓类似，所以一开始被分在草莓属（Fragaria）中，而后对蛇莓的研究增多，有学者认为蛇莓除了果实形态与草莓类似，其他特征都与委陵菜属（Potentilla）的植物较为类似，将蛇莓从草莓属（Fragaria）中摘除，放在委陵菜属（Potentilla）内。后续的研究发现，将蛇莓放在委陵菜属（Potentilla）内的论点缺乏说服力，因此保留了蛇莓属（Duchesnea）作为单独的属存在。蛇莓属内仅包含蛇莓（Duchesnea indica）和皱果蛇莓（Duchesnea chrysantha）两个种，而蛇莓的变种有蛇莓（原变种）（Duchesnea indica var. indices）、小叶蛇莓（Duchesnea indica var. microphylla）。
蛇莓是多年生草本，根系发达，根状茎短而粗壮，成株的根长平均为10厘米；平均株高为14.5厘米。匍匐茎多，长度约30～100厘米，从叶腋生出，外被柔毛，茎节间着生1～2厘米的不定根，节处着生叶片。蛇莓的叶为互生的三出复叶，即仅有3片小叶着生在总叶柄的顶端。叶片呈倒卵形至菱状长圆形，长1.5～4厘米，宽1～3厘米，先端圆钝，边缘有钝锯齿，叶片两面均被柔毛或仅有下面被毛。有长度约为1～5厘米的小叶柄，有柔毛，窄卵形至宽披针形的托叶长度约为5～8毫米。新叶为嫩绿色，老叶为深绿色，在高温或严寒时节会变成紫红色。
蛇莓的花期为6～8月，金黄色的花单生于叶腋，花径为1.5～2.5厘米，花梗长约3～6厘米，有柔毛。5枚卵形萼片，长4～6毫米，先端锐尖，外面有散生柔毛；倒卵形的副萼片长于萼片，约为5～8毫米，先端常有3～5锯齿。5片倒卵形花瓣长约5～10毫米，先端钝圆；20～30枚雄蕊，心皮多数，离生；海绵质的花托会在果期膨大，鲜红光泽，直径约10～20毫米，外面被长柔毛。
蛇莓的果期为8～10月，果实类型为聚合瘦果，由离生雌蕊发育而成，每一个雌蕊都形成一个独立的小果，集生在膨大的花托上。膨大的花托呈卵形，直径约1～1.5厘米，瘦果卵形，长约1.5毫米，表面光滑无毛或有不明显突起、洼点，呈鲜红色，有光泽，外面包裹着宿存尊片。蛇莓的果皮致密坚固，种子体积很小，千粒重才0.2～0.4克。
蛇莓与同属的皱果蛇莓（Duchesnea chrysantha）、草莓属的草莓（Fragaria × ananassa Duch.）及委陵菜属的蛇含委陵菜（Potentilla kleiniana）的形态相似，但仍有所区别。
蛇莓与皱果蛇莓的主要区别在于皱果蛇莓的叶片、花朵和果实较小，花托在果期为粉红色，果实有较多的明显皱纹，无光泽；而蛇莓的叶片、花朵和果实较大，花托在果期为鲜红色，果实光滑或有不明显突起，有光泽。
蛇莓仅有果实与草莓较为相似，草莓的花瓣为白色，果实为尖卵形，直径可达3厘米，口感较好；而蛇莓的花瓣为黄色，果实为卵形，直径约1～1.5厘米，口感较差。
蛇含委陵菜的基生叶及下部茎生叶掌状五小叶，上部茎生三小叶，花较小，花径为0.8～1厘米，聚伞花序，瘦果多数着生于干的花托上，直径约0.5毫米，有皱纹；而蛇莓的叶片为三出复叶，花较大，花径为1.5～2.5厘米，单花腋生，花托在果期膨大，瘦果直径1.5毫米，光滑或有不明显突起。
蛇莓原产于亚洲中南部，现除南极洲外，其他大洲均有分布，主要分布在阿富汗、印度、中国、日本、不丹、尼泊尔等地。
蛇莓在中国辽宁以南的各省区均有分布，在华东、中南、西南等地区广泛分布。
蛇莓适应性强，耐寒耐旱、可耐零下10摄氏度左右的低温，在零下18摄氏度时茎会出现部分枯死；耐阴耐贫瘠、病虫害少，喜欢湿润、半阳或偏阴的生活环境，强光下长势差。自然条件下，野生蛇莓多生长在海拔1800米以下，除高寒、干旱的荒漠地区外的山坡、河岸、路边、沟边、草地等。
野生蛇莓可自行繁殖，蛇莓在自然界中呈点状分布，这种远距离的传播主要依靠有性繁殖：鸟类食用蛇莓的果实，从而传播种子。蛇莓的种子寿命至少在3年以上，但因蛇莓内部存在酸性抑制物而导致种子有生理休眠，虽然1～2年之后可自动解除休眠，但仍然需要光照促使种子发芽。
蛇莓的适应性强，但人工种植时选择疏松、肥力适中、排水良好的土壤效果较好。蛇莓的种植方式有播种和分株两种，在湿润土壤上裸播种子的出芽率高。播种时间最好在夏季，存活率高，生长迅速。种植过程中要注意浇水、除草，无需修剪和频繁施肥，基本无病虫害，但需要注意高温高湿时有锈病，草坪覆盖后要及时移栽，进行新的坪块建植。
蛇莓集叶、花、果观赏于一体，通常作为观赏植物应用在园林绿化中。蛇莓的适应性强、抗逆性强、生长快、地面覆盖性好、易成坪、可固土降尘、管理简单等优点，使其可以种植在城市多种绿化带中，消除绿化死角，美化环境。此外，还可作为盆景植物进行造景，是2008年北京奥运会推广应用的优良地被植物。
蛇莓可用作植物源农药，其全草水浸液可防治农业害虫、杀蛆、孑孓等；蛇莓也可作为有机肥料，用于苗木、水稻、花椒等植物；此外蛇莓还可以作为污泥处理剂，处理丙酮、苯并芘等的污染。
中医认为蛇莓属于清热药，性味甘、苦、寒，入肺、肝、大肠经，有清热解毒、散消肿、收敛止血的功效。茎叶捣敷对疮的治疗有特效，也可用于蛇咬伤、烫伤等；果实煎服可以治疗支气管炎；全草可用于感冒发热、咽喉肿痛等。
蛇莓的主要化学成分有类、黄酮、甾醇类、糖苷类等化合物，这些有效的化学成分使蛇莓可以应用在抑菌、抗氧化、抗病毒、抗炎药等方面，用于开发治疗药物和疾病治疗。
蛇莓的急性毒性研究表明蛇莓果实属于无毒级别，蛇莓的营养价值丰富，维生素c含量高，但总酸、糖酸、还原糖和总糖的含量较低，导致蛇莓的甜度低、口感差。