更新时间：2024-09-20 21:45
《语石》是清代金石学著作，作者叶昌炽，张炳翔等校阅。该书撰写始于光绪二十六年（1900），初稿完成于光绪二十七年（1901）十一月，刊刻于宣统元年（1909）。叶昌炽创作《语石》有两个目的，一是为了帮助金石学的入门者，二是帮助读者更好地寻访、藏鉴金石碑刻。该书体例安排为叶昌炽精心设计。《语石》的主要内容包括：卷一：中国历代著名碑刻例举；卷二：各地域碑刻保存情况；卷三至卷五：各类碑刻的产生、发展和特点；卷六：各类碑文的文体义例；卷七和卷八：历代书法家所书碑刻的书法特点，历代石刻书体研究；卷九：各类碑刻的镌刻形式；以及卷十：各类金石的鉴赏研究。《语石》中不乏叶昌炽的独到见解。例如叶氏在卷一中驳斥阮元的《南北书派论》，通过《萧儋碑》《刁遵墓志》《高湛墓志》的书法特点，主张南北朝时期南北书风应是一致的，即“南北书派，本出一源”。对于镌刻工艺，书中多有关注。叶昌炽认为“碑之工拙，系于刻手”，也就是一个刻工的好坏影响碑刻的良莠。同时，刻画的深浅、石材的质地、拓手的技术等因素都会影响碑帖呈现的效果。叶氏在《语石》中对民间书法没有弃而不论，而是将其放置在与名家书法同等的位置上。《语石》中记载有叶昌炽实地访碑的见闻，包括他在任甘肃省学政时考察甘肃石刻的情况，其中就有莫高窟藏经洞的资料。这也是对于莫高窟最早的研究之一。书中还触及了如古埃及石刻等中国以外的石刻。
《语石》，十卷。清叶昌炽撰。这是一部笔记体的石刻通论性专著。中国第一部通论古代石刻文字的专著。作者积二十年之功，搜集各种石刻8000余种。根据这些材料，参考其他著作，于光绪二十七年（1901年）写成此书，宣统元年(1909年)在苏州府城刊刻问世。《语石》标志着真正意义上中国碑刻学的建立，是第一部系统研究碑刻学的专著。梁启超认为《语石》以科学方法治金石学，极有价值。作为金石学的经典之作，荣新江在《中国古代史研究入门》一书中说：“清末叶昌炽的《语石》，这是每个古代史研究生都应当阅读的著作，阅读时应当使用柯昌泗的增订本。”除了柯昌泗的《语石异同评》，中国国家图书馆尚有章钰批注的《语石》，作批注的时间为1936年。同年，《语石》被收入商务印书馆的《国学基本丛书》系列。上海图书馆藏有《语石》稿本一部，共七册，包括正文六册、《叙目》一册。
本书一共写了四百七十四则，分成十卷，第一卷按顺序讲各个朝代的碑刻，第二卷按地域讲各省以及五岳四渎和外国碑刻，第三、四、五卷讲碑刻的种类和形制，并分述其著名的实物，第六卷讲碑刻文字的体例和有关刻石等事顶，第七卷按时代讲碑刻的书写者，第八卷按身份分别讲各类书写者以及书写的各种字体，第九卷讲碑刻文字的各种情况和格式，第十卷讲拓本、装潢、收藏，最后还附有几则石刻以外的铭刻。这种既分类又系统的进述，即使今天来看也是颇为科学的。尽管《语石》问世后碑刻又陆续地大量发现，后人也撰写各种讲述的书籍，但都没有能脱离《语石》建立的框架，《语石》至今仍是要懂得我国碑刻的基本的读物。近人柯昌泗撰《语石异同评》，对《语石》多有补正。《语石》是最早尝试将中国石刻分类的著作，其卷三、四及卷五将石刻分为众多细目，马衡的《中国金石学概要》沿袭了《语石》的分类方法，朱剑心《金石学》一书受到《语石》很大影响。
叶昌炽，字鞠裳，清江苏省苏州府长洲县（今入苏州市）人。生于爱新觉罗·旻宁二十九年（1849）年，光绪十六年（1890）进士，选庶吉士，授编修，累官至侍讲、提督甘肃省学政，任满退隐不出，民国六年（1917年）去世。他学问渊博，晚年写成两部不朽的名著，一是广搜五代十国以来世故书家故实的《藏书记事诗》，再是给读者校点的这部《语石》。原来叶昌炽青年时就喜欢收集碑刻拓片，《语石》的自序中说他“访求逾二十年，藏碑至八千余通”，在此基础上撰写出这部讲碑刻的专著《语石》。光绪二十六年（1900年）他五十一岁时创稿，第二年完成初稿，以后又陆续增改，到宣统元年（1909年）在苏州府城刊刻问世，前后经历了十年时间。在《语石》中，叶昌炽对民间书法也给予了高度评价，他说：“余之论书也，但以其书而已，未尝以人为区别。”例如他对唐朝写经生的书法就大加推崇，显示了他对书法艺术的包容和深刻理解。