更新时间：2023-02-03 08:27
苏州市，简称“苏”，古称吴、姑苏、平江，是中华人民共和国江苏省下辖地级市，位于江苏省东南部，总面积8657.32平方千米。截至2023年末，苏州市常住人口有1295.8万人，下辖5个区，代管4个县级市，市人民政府驻姑苏区三香路998号。
苏州位于长江三角洲中部，是太湖平原的主要组成部分，地貌类型主要有长江三角洲冲积平原、太湖水网平原、低山丘陵，为北亚热带季风气候，四季分明，季风明显，温暖湿润，无霜期长，日照充足。苏州是中原地区国家历史文化名城之一，春秋时，东周寿梦建吴国，阖闾于姬匄六年（公元前514年）始建苏州城，为吴国首都。后历朝历代先后设吴县、会稽郡。隋时始称苏州。民国十七年（1928年）建苏州市。
苏州市是上海大都市圈和苏锡常都市圈重要城市、长江三角洲重要的中心城市之一、国家高新技术产业基地，经国务院批准的享有地方立法权的较大的市之一，2021年苏州市综合经济竞争力居全国第六，是中国工业重镇和制造业强市，在纳米技术、生物医药、高端纺织、优特钢铁、通信技术处于世界领先水平。2023年，苏州全市实现地区生产总值24653.4亿元，第一产业增加值195.2亿元，第二产业增加值11541.4亿元，第三产业增加值12916.8亿元。苏州市是长江三角洲经济圈北翼最重要的经济中心，是江苏省的经济中心、工商业中心、对外贸易中心和物流中心，境内苏州工业园区被誉为“中国改革开放的重要窗口”，苏州市也是江苏省重要的金融、文化、科教城市及交通枢纽，公路密度和高速公路里程位列全省第一，境内有中国国家主要港口苏州港。
苏州市是江南吴文化的发祥地之一，是鱼米之乡、状元之乡、院士之乡，享有“上有天堂、下有苏杭”美誉，是三大饮食文化之一苏式饮食文化的发扬地，有阳澄湖大闸蟹、洞庭山碧螺春等特产，市境内有众多古城、古典园林、水乡古镇等古城古建，昆曲、古琴、苏州端午节等7个项目入选人类非物质文化遗产代表作名录，虎丘寺塔、瑞光塔、苏州文庙及石刻等61个遗址建筑为全国重点文物保护单位。苏州是全国重点旅游城市之一、中国旅游休闲示范城市，境内范围内有108座园林，拙政园、留园、网师园等9个古典园林被联合国列入世界文化遗产名录，苏州园林景区、周庄古镇景区、同里古镇景区等6家景区是国家AAAAA级旅游景区。
1949年4月，苏南人民行政公署析吴县城厢置苏州市，以此地古名‘’苏州“命名。隋开皇九年（589年），因境内有姑苏山，改吴州为苏州。
“吴”是苏州最早的名称，事关“吴国”，源自《史记·吴太伯世家》：“太伯南奔，自号勾吴”；“阖闾城遗址”是苏州城最早的称谓，史称“阖闾大城”，历代诗人咏苏州城的诗，喜用“阖闾”代之；后曾起名“鹤市镇”，与吴王葬女的故事有关；秦始皇二十五年（公元前222年），秦平定江南后，置会稽郡，苏州获名“会稽”，在置会稽郡的同时设置吴中区，因此也称“吴县”，王莽新始建国元年（9年），改吴县为“泰德县”，获名“泰德”，王莽被诛后恢复吴县原名；汉永建四年（129年），分出会稽郡东北地区之地，置吴郡，苏州获“吴郡”雅号；南北朝陈祯明元年（587年），置吴州，获名“吴州”；后苏州被泛指古吴之地，有孙吴、中吴、西吴“三吴”旧说，东吴指苏州，获名“东吴”，也称“苏州古城”、“吴市”、“吴下”、“吴阊”、“中吴”；隋开皇年间，废除会稽郡，改吴州为“苏州”，该名称亦沿用至今。
早在六、七千年前，有居民在苏州市境内繁衍，在苏州境内已发现了四十余处新石器时代遗址，苏州最早的人类活动遗迹在三山岛。从五千年前开始，苏州一带的氏族部落先后进入了父系氏族社会。
公元前十一世纪西周姬泰、仲雍南来，号吴国。春秋时，东周寿梦于公元前585年称王，建吴国，阖闾于姬匄六年（公元前514年）始建苏州城，为吴国首都。春秋后期，苏州成为吴国的都城和经济中心，青铜冶铸业发达，造船业初具规模。
夫差二十三年（公元前473年）越大破吴师，夫差逃至秦余杭山，伏剑自尽，吴国灭亡。楚威王七年（公元前330年）楚灭越，吴地属楚。
秦始皇二十五年（公元前222年）秦平定江南，置会稽郡，并置吴县，郡治吴。秦二世元年（公元前209年）项梁、项羽杀会稽假守殷通，项梁自立为郡守。
汉高祖元年（公元前206年）冬十一月，项羽自立为西楚霸王，会稽郡属楚。高祖五年（公元前202年）刘邦灭项羽，会稽郡转属汉，领县二十四。王莽始建国元年（公元9年）改吴县为泰德县。王莽诛，复名吴县。永建四年（129年）十二月，分会稽郡东北地区地，另置吴郡。郡治在吴，辖县十三。秦汉六朝时，苏州丝织业逐步发展起来，并出现了刺绣工艺，这一时期青瓷器的制造水平和规模在全国均处于领先地位。
晋太康元年（280年）晋朝灭吴，分天下为十九州，会稽郡属扬州刺史。太康四年（283年）析吴县虞乡置海虞县。吴郡领十一县。
梁太清三年（549年）侯景叛乱，遣将进攻吴郡，苏城惨遭茶毒。陈永定二年（558年）割吴郡地另置海宁郡。陈祯明元年（587年）置吴州，吴郡隶吴州。吴州、吴郡、吴中区三级治所同驻苏城。
隋开皇九年（589年）废吴郡，改吴州为苏州，领吴、常熟市、昆山市三县。开皇十一年（591年）苏州、吴县治所迁西郊新郭。大业元年（605年）苏州复称吴州。三年，又复称吴郡。
唐武德三年（620年）隋末农民军余部李子通进攻占据吴郡。翌年，唐将杜伏威击败李子通，收复江东地，改吴郡为苏州。武德六年（623年）辅公占据苏州。七年，辅公柘兵败被杀，江南平定。武德七年（624年）苏州、吴县治所由新郭迁回苏州旧城内。通天元年（696年）析吴县地，置长洲县，县治亦驻苏城。开元二十一年（733年）置江南东道采访使，治所驻苏州。天宝（742年）二月，苏州复称吴郡。乾元元年（758年）改会稽郡为苏州，从此苏州地名被作为通称。翌年，废长洲县，置长洲军。大历十二年（777年）改长洲军为长洲县。大历十三年（778年）苏州升为江南地区唯一雄州，领吴七县。唐朝时，苏州手工业品种达数十种之多，大运河的通航推动了商业的兴盛、市场的繁荣。
后唐同光二年（924年）吴越王钱缪重修苏州城，吴越表请升苏州为中吴军，领常、润等州。
宋政和三年（1113年）正月，以苏州为帝节镇，敕升苏州为平江府，辖五县。宣和五年（1123年）置浙西提举司，治所驻平江府。建炎四年（1130年）二月，金兵南侵，入平江，驻兵府治，纵兵屠城，古城成废墟。宋代，苏州农业“苏湖熟，天下足”，出现了制茶、蚕桑等副业，苏州逐渐成为江南蚕桑业中心。
元至元十二年（1275年）元兵南下，以原平江府治为江淮行省，置浙西路军民宣抚司。翌年十二月，置平江路，领定六县；并改宣抚司为平江路总管府。至正十六年（1356年）张士诚建都平江，改为隆平府。至正十七年（1357年）苏州织染局首建于平桥南，此后苏州商业和手工业十分繁荣和兴盛。同年，张士诚降元，又改隆平府为平江路。至正二十七年（1367年）九月，朱元璋部攻克苏州，张士诚兵败被俘，自缢而死。是年，朱元璋在金陵建都，国号吴，改平江路为苏州府，直隶江南行中书省，领吴两县与四州。
明洪武元年（1368年）重建苏州府城。翌年，降常熟市、吴江、昆山市，嘉定区四州为县，苏州府领六县。八年，崇明县划归苏州府。十三年，撤销中书省，苏州府直隶中央六部。
清顺治二年（1645年）闰六月三日，清军南下占领苏州。雍正二年（1724年）析长洲、昆山、常熟、吴江县地，分置元和、新阳、昭文、震泽镇四县。苏州府领九县。乾隆元年（1736年）析吴县东山等地置太湖厅，隶苏州府。乾隆二十五年（1760年）增设江宁区布政使。乾隆二十七年（1762年）分设江宁布政使和江苏布政使。江苏布政使驻苏州。明清时期，苏州农村集市贸易兴旺和小城镇兴起，丝绸生产成为全国中心，成为全国重要的外贸基地，是全国重要的稻米、棉布、丝绸、木材等市场。
咸丰十年（1860年）后随着上海市对外通商及沪宁一津浦、沪杭铁路开通，河运逐渐衰弱，苏州的全国经济中心地位也渐被上海所替代。咸丰十年（1860年）四月十三日，太平天国李秀成攻克苏州。建立苏福省，辖常州、吴江区、太仓市和苏州等州郡，苏州为省会。同治二年（1863年）十月初九日，清军围攻苏州。十月苏州失陷。是年，松江洋炮局移建苏州，更名苏州洋炮局。光绪七年（1881年）十一月，苏州电报分局建立。光绪二十一年（1895年）三月，中日签订《马关条约》，苏州被辟为对外通商口岸。光绪三十三年（1907年）五月，增置靖湖厅，驻西山，隶苏州府。是年，沪宁铁路上海至苏州、无锡段通车。宣统二年（1910年）五月，苏州城自治公所成立。宣统三年（1911年）九月十五日，江苏巡抚程德全在苏州宣布独立，苏州“和平光复”，成立安国军政府苏军都督府。
民国元年（1912年）1月，县署仍称苏州民政长署，8月改称吴县民政长署。民国三年（1914年）5月以原苏州、常州两府辖区设苏常道，道尹公署驻苏州。民国十六年（1927年）3月21日国民革命军二十一师由吴江区进入苏州。民国十七年（1928年）1月27日江苏省政府呈报国民政府批准，实行县、市分治，设立苏州市人民政府。民国二十六年（1937年）11月19日日军第十军海劳原部攻入苏州，苏州沦陷。民国三十八年（1949年）2月2日国民党江苏省政府部分机关由镇江市移驻苏州。4月26日人民解放军第十兵团第二十九军第八十五师解放苏州，划苏州市及吴县、常熟市、昆山市、吴江、太仓市5县为苏州行政区，析吴县城厢置苏州市，以此地古名‘’苏州“命名。
新中国成立后，苏州分为苏州市和苏州专区两个行政区。1953年1月之前和1958年7月至1962年6月，苏州市曾两次划归苏州专区。1953年1月，苏州市调整为省辖市。1953年至1957年，无锡、江阴、宜兴市和武进区4县先后划归苏州专区。1956年初，宜兴划归镇江专区。1958年初，苏州专区与松江专区合并。是年7月，武进县划归镇江专区，11月原松江专区所属各县划归上海市。
1961年，从常熟市、江阴划出部分公社，成立沙洲县。
1983年初，江阴、无锡两县划归无锡市，年1月，撤销苏州地区，与苏州市合并。苏州实行市管县体制，下辖1市5县和4个区。之后，5个县先后撤县建市，其中沙洲县更名为张家港市。
1992年和1994年，先后从吴中区及郊区划出部分乡镇，分别设立中国苏州高新区和苏州工业园区。1993年，被国务院批准为“较大的市”。
2000年9月，郊区更名为虎丘区。2001年初，吴县市撤销，并入苏州市区，设立吴中、相城区两区。2002年，苏州高新区与虎丘区合并。
2012年9月，撤销沧浪区、平江区、金阊区，以原沧浪区、平江区、金阊区行政区域设立为姑苏区，撤销县级吴江区，设立苏州市吴江区。
苏州位于长江三角洲中部、江苏省东南部，境域介于东经119°55′～121°20′，北纬30°47′～32°02′之间，东傍上海市，南接浙江省，西抱太湖，北依长江，总面积8657.32平方千米。
苏州市地处北亚热带，为北亚热带季风气候，四季分明，季风明显，温暖湿润，无霜期长，日照充足，是典型的海洋性气候。年均气温约为16℃，最冷月1月平均温度为3℃左右，最热月7月平均温度为在28℃左右，冬季较冷而夏季炎热，年平均气温、月平均气温一般均为南部略高于北部。年平均降水量为1118.9毫米，年平均降水日为128.1，苏州的多雨季节主要在每年5月至10月，夏季的6、7份降水最多，6月为降雨高峰，11月至次年4月间雨量较少，不超过年雨量的40％。年平均日照1780.9小时，平均日照率为42%。季风更替明显，冬季西北风及东北风占一半以上，春夏两季盛行东南风，秋季是夏季风和冬季风交替季节，盛行风向接近冬季，春季风速最大为4米/秒，夏季风速最小为3.4米/秒。
大地构造上苏州位于扬子准地台的太湖一钱塘褶皱带，地史上的构造运动表现为沉陷、隆升、褶皱、断裂、岩浆侵入和喷出等构造现象。苏州的断裂构造大多生成于1.9亿一1.0亿年前的印支一燕山构造运动时期，主要有北东走向的压性断裂，北西走向的张性断裂和近东西走向的张性断裂三组，规模最大的有7条断裂：湖州一苏州断裂、昆山一嘉定断裂、吴江一安亭断裂、苏州一无锡断裂、太仓一支塘断裂、无锡一崇明断裂、浏河一新场断裂。
在距今5亿至4亿年前，寒武纪、奥陶纪、志留纪时期，境内广为海洋。在距今4亿至3.5亿多年前的古生代泥盆纪，地壳上升，海水退出成为陆地。距今3亿年左右的古生代石炭纪，苏州地壳下沉，先由海陆交替演变，后到大范围海水浸淹。距今2亿多年前的古生代二叠纪，苏州地壳升降运动强烈，海侵和海退频繁，境内时而为浅海、滨海，时而为陆地。距今2亿年前的中生代三叠纪，苏州地壳下沉，海水入侵。距今1.8亿至1亿年的中生代侏罗纪、白垩纪早期，发生燕山期造山运动，苏州形成的地层受地壳运动影响，产生褶皱和断裂，并使地壳深处的岩浆沿断裂破碎带频繁侵入或喷出。距今1亿年的白垩纪晚期，造山运动趋于平静，岩浆活动变弱，地壳以升降运动为主。距今7000多万年的新生代第三纪，地壳运动以升降为主，在沉降盆地中，形成系列沉积。距今300万至200万年第四纪，地壳运动为大范围的缓慢升降。第四纪中晚期，苏州境内又经历了三次规模不大的海侵和海退。海退时，境内变为陆地。
苏州市地层属江南地层分区，基岩出露较少，大都为钻孔揭区自寒武系至第四系均有分布。寒武系见于昆山马鞍山及玉山镇西昆，为一套浅海相碳酸盐、含镁沉积夹海相碎屑岩。奥陶系见于玉山镇至阳澄湖一带，为一套浅海相碳酸盐沉积。泥盆纪中下统茅山群，主要分布在东山、西山、穹窿山等。统五通组与茅山群相伴，其分布范围大体一致。石炭系下统高丽山组见于西山、小茅山、玄墓山等地，中统黄龙组见于西山及木渎镇至胥口镇一带，上统船山组分布范围基本同黄龙组。二叠系下统栖霞组主要分布在玄墓山、凤凰山、阳山及西山等地，下统堰桥组主要见于凤凰山、阳山、正山等地，上统龙潭组主要见于善人桥、正山、玄墓山、灵岩山、蒋墩及常熟、张家港市一带，上统长兴组见于西山、玉屏山、苏州市区西部的西津桥及常熟、沙洲一带，为一套海相碳酸盐沉积。三叠系下统青龙组主要分布地段同长兴组，市区分布于黄山北、狮子山北狭长地带积。侏罗系上统出露于何山、狮子山、虎丘山及南阳山北部、浒关华山、真山等地。白垩系上统主要分布在吴江区、常熟、沙洲等地，出露于蒋墩。第三系主要分布在荡口——白茆、南浔一角直一线，市区分布于虎丘以南，何山、狮子山——黄山以东地带。第四系在基底构造的控制影响下，境内分为东西两部。下更新统平原区皆有分布。中更新统地层厚度一般为30-54米，上更新统地层厚度一般为42-72米，全新统地层主要分布在东部低洼水网地区。
苏州位于长江三角洲南部，是太湖平原的主要组成部分，地势低平，是一块西南略高于东北微向黄海倾斜的陆地。地貌类型主要有长江三角洲冲积平原、太湖水网平原、低山丘陵。苏州市东部地区为广阔的冲潮积平原，地势平坦，海拔标高2～4米，其上多湖群、河塘分布，系典型的水网化平原。西部则为低山残丘与山间洼地相间，低山残丘由构造剥蚀形成，标高多在100～200米之间，其中，窟窿山高341.7米，南阳山高338.2米，西山岛缥缈峰高336.6米，为区内制高点，其相对高差可达300余米。山间洼地由冲洪积与冲湖积物组成。平原、水面和山丘各占全区总面积的54.83%、42.52%和2.65%。
苏州地处长江下游的太湖流域，水域广阔，地势低平，河港纵横交织，湖荡星罗棋布。全市水域面积3608平方千米，占陆地总面积的42.52％。大小河流2万余条，总长1457千米；其中县级以上河道147条；通江港浦35条。主要河流有长江、胥江、娄江、浏河镇等。
苏州地处太湖下游，沿湖河道均为太湖出水河道，正常水情时流向均为由西向东，境内河道流速较小，流速不超过0.5米/秒，洪水期则不超过1.0米/秒。河湖水位受人工控制影响较大，河湖多年平均水位为2.79米。苏州市沿江潮水位属半El周期潮，一般每天涨、落潮各两次，异常高潮位的出现与台风、洪水等因素有关。浒浦闸下游潮位站1953～2005年间最高潮位为6.74米。
长江从江阴、张家港交界的长山进入张家港境内，境内长江水域约500平方千米，共有通江河道35条，长江进入河口段的多年平均径流总量为9050亿立方米，多年年平均流量为28700立方米/秒，平均高潮位5.86米，平均低潮位1.43米，平均潮位3.64米；绝对高潮位6.74米，绝对低潮位0.8米。
江南运河苏州段从苏州、无锡两市交界处沙墩港流入相城区望亭镇，流经浒墅关镇、枫桥、横塘，过宝带桥后南下吴江区，在盛泽镇东南苏浙两省交界处王江泾镇人浙江省境域，从望亭经过市区至吴江鸭子坝，全长83千米。分为3段：苏锡运河段、苏州城区河段、苏嘉河段。梅雨期内太浦河北入江南运河平均流量为27.5立方米/秒，最大流量54.0立方米/秒，河面宽约50米，河底宽约30米，河底高程约-1米。
苏州有湖泊荡漾323个，计2807平方千米，其中0.33平方千米以上的湖荡129个，0.67平方千米以上的湖荡87个，分布在阳澄、淀、浦南地区。主要有太湖、阳澄湖、金鸡湖等湖泊。
太湖古称震泽、具区，又名笠泽、五湖，是中国第三大淡水湖，湖区南界浙江省湖州市，东岸是苏州市吴中区、高新区、相城区和吴江区，北连无锡、常州两市，西接无锡宜兴市。湖岸线长405千米，湖泊南北长68.5千米，东西平均宽34千米，最宽处56千米，水域面积2427.8平方千米，约三分之二属于苏州。太湖为苏州河网水系中心，吞吐上游来水，下泄江海，形成太湖水系。太湖湖底高程1.10米，平均水深1.89米，最大水深2.6米，深水区位于湖心略偏西的位置。多年平均水位2.99米时，湖泊容积44.28亿立方米。伸入湖中较大的半岛有6个，东山、冲山、上山和渔阳山4个半岛在苏州市境内，其中以东山半岛为最大。
阳澄湖又名阳城湖，太湖平原上第三大淡水湖，分属相城区、昆山市和工业园区，四周分布着昆承湖、盛泽荡、雉城湖、巴城湖、鳗鲡湖、傀儡湖等湖荡。西纳元和塘来水，一部分湖水南流，经娄江入吴淞江，迂回淀山湖、澄湖经黄浦江归长江；一部分东流，经七浦塘、杨林塘、浏河入长江。湖泊南北长13～17千米，东西宽12～14千米，总面积119平方千米，容积3.4亿立方米，湖泊多年平均水位2.94米，历史最高水位4.31米，历史最低水位2.22米。湖中纵列两埂，将湖分为东、中、西三湖，东湖面积最大，中湖次之，西湖最小，三湖间有河港贯通汇成一体。湖底地形略有起伏，北塘口外蚬子山至对塘湖处起伏最大，水深5米左右，是阳澄湖最深湖凹，西湖平均水深2.65米，最深处9.6米。中湖次之，水深1.3～3.0米，平均水深1.8米。东湖湖底较为平坦，水深1.3～2.5米，平均水深1.71米。
苏州浅层地下水PH介于6.9~8之间，平均为7.52，矿化度为每升0.538~1.245毫克当量，平均值为每升0.821毫克当量，总硬度为每升72~157毫克，平均值为每升103毫克，水化学类型为重碳酸盐钙镶A型。2020年苏州各县（市、区）内基岩水水质较好；第Ⅰ承压水水质较差；第Ⅱ承压水总体较好，其中较好及以上比例达66.67%，较差率为27.78%，极差率为5.55%；第Ⅲ承压水总体一般，其中较好及以上比例为57.15%，较差率为42.85%。
苏州境内共有水库1个，总库容10万立方米；过闸流量1立方米每秒及以上水闸3349座；堤防总长度7295.84千米，江堤总长190.575千米，其中主江堤144.075千米，通江河道闸64外港堤46.5千米，塘坝6处，总容积14.82万立方米；泵站5759处，其中规模以上泵站1580座。2016年-2020年，苏州市完成沿江堤防加高加固、环太湖大堤、望虞河除险加固、吴淞江整治、太浦河后续、望虞河拓浚等水利工程，大运河堤防加固工程总体完成并入选“2020苏州十大民心工程”，农村圩区更新改造排涝站527座、护岸531千米。
苏州市土壤有12土纲，61个土类，227个亚类，主要有粉沙土、乌沙土、沙夹、黄松土、白土、乌泥土、乌栅士、夹沙土、潮泥土、水潮土等土类，地带性土壤类型为黄棕壤，多分布于低丘高冈地带。黄棕壤成土母质多为花岗石、石英砂岩等酸性岩石的风化物或下蜀黄土，土壤发育时风化作用较为明显。黄棕壤呈现出弱酸至酸性，有明显的黏化现象和稍弱的富铝化现象，其性状基本介于中亚热带湿润地区的红壤黄壤与暖温带较湿润地区的棕壤之间。粉沙土分布干张家港市、太仓等地，面积19.2万亩，乌沙土分布常熟盐铁塘西南部，面积13.45万亩，沙夹垅分布太仓境内，面积40.54万亩，黄泥土广泛分布于水网平原，面积214.86万亩，黄松土主要分布昆山、吴江的吴淞江半高田区及张家港、太仓的平田区，面积110.38万亩。白土广泛分布张家港、常熟的高平田地区，面积22.1275万亩，乌泥土分布于常熟、市郊区的较低田块，面积41.92万亩，乌栅土分布于张家港、常熟、太仓、昆山市，面积29.39万亩，青紫泥分布于常熟、昆山、吴江及市郊区，面积23.3万亩，夹沙土分布张家港、太仓等地，面积54.56万亩，潮泥土分布于张家港、常熟、太仓市等地，面积15.84万亩，水潮土分布于常熟境内，面积6.28万，粗青土分布张家港、常熟的丘陵，面积19.2万亩。
根据苏州市第三次国土调查，苏州市有耕地131720.07公顷，园地20293.03公顷，林地49507.39公，草地11834.80公顷，湿地5249.24公顷，城镇村及工矿用地267619.36公顷，交通运输用地28929.20公顷，水域及水利设施用地349774.84公顷。
截至2021年，苏州市面平均降水为1226.毫米，折合降水总量100.7亿立方米，地产水资源总为42.051亿立方米，平均产水系数为0.417，其中地表水资源为38.383亿立方米，浅层地下水资源为9.819亿立方米，降水渗补给量6.174亿立方米，渠灌渗补给量3.645亿立方米。苏州市入境水为224亿立方米，其中太湖来水76.71亿立方米，沿江闸门抽取长江水量48.93亿立方米，无锡入境水量40.55亿立方米，浙江省来水量41.34亿立方米，出境水为237.8亿立方米，出境水量主要包括入太湖、无锡、上海、嘉兴市水量。
截至2022年，苏州市共发现各类矿产39种，已查明资源储量并列入《江苏省矿产资源储量统计表》的矿产有煤、铁、铜、铅、锌、矿、硫铁矿、明矾石、高岭土等18种，其中非金属矿产7种，金属矿产10种，能源矿产1种；矿产地62处，矿床规模以中、小型为主，占总数的90.32%；矿产勘查程度较高，达到详查以上的占总数的77.42%，铁、铜、铅、锌、煤、水泥用大理石、白陶土、硫铁矿等矿种勘查程度均较高。
截至2022年，苏州全市森林资源总量222万亩、陆地森林覆盖率30.36%。2021年，苏州林业采伐面积3593亩，采伐蓄积量13208立方米。苏州森林资源主要集中在沿太湖丘陵山地，2012年-2018年，全市共完成成片造林35.81万亩，新增珍贵用材树种333万株。苏州地带性植被为北亚热带常绿阔叶与落叶阔叶混交林，现有植被大部分是次生林，常绿阔叶林仅残存于局部山丘及一些人迹稀少的沟谷内，以苦槠、石栎、香樟和木荷为常见群种，伴生有杨梅、冬青等树种。针叶林一般分布在海拔低于50米的区域，多见于阳坡、酸性土质之上。本地的针叶林主要树种为马尾松和杉木。
苏州市境内维管植物1213种，蕨类植物门52种，其中卷柏科2种伏地在柏、翠云草，裸子植物38种，有银杏、雪松、白皮松、罗汉松等，被子植物门1123种，其中木兰类植物有15科62种，分别是为白玉兰、荷花木兰、紫玉气等。境内有国家一级重点保护野生植物红豆杉、苏铁等，国家二级重点保护野生植物榉树、秤锤树、水蕨等。
苏州市共有陆生野生动物431种，鱼类有中华鲟、白鲟、胭脂鱼等珍稀鱼种，鱼、鳗鲡等由海入河的洄游性鱼类，以及青鱼、草鱼、鲢鱼、鱼、鳜鱼等淡水鱼类；鸟类有130余种，分属于14目35科，鸟类优势种有麻雀、大山雀、喜雀、画眉、山斑鸠等，其中国家一级重点保护野生动物有黄胸鹀，棉凫、水雉、小杓鹬等为国家二级重点保护野生动物；两栖动物和爬行动物种类33种，包括虎纹蛙等蛙蟾类10种，铅山壁虎、草蜥等蜥蜴类7种，亚洲蝮属、乌梢蛇、翠青蛇等蛇类11种，等龟鳖类5种，其中红腿象龟、虎纹蛙与鼋是国家二级重点保护野生动物。
截至2023年3月，苏州市共有20个自然保护地，包含3个风景名胜区、3个森林公园、14个湿地公园，面积58851.96公顷。
江苏苏州太湖三山岛国家湿地公园位于东山镇，公园占地756.63公顷，其中湿地面积516.55公顷，湿地率达68.27%，2013年正式成为正式国家湿地公园。园内是太湖流域唯一的淡水岛屿型湿地，利用复合生态岛进行湿地修复，成为拦截蓝藻的生态屏障，也为鱼虾等水生生物提供了栖息环境，吸引了许多鸟类来此觅食，公园有鸟类152种。
江苏大阳山国家森林公园位于苏州古城西部，主峰箭阙峰海拔338.2米，为苏州第二高峰，主要分为文殊寺景区和植物园景区，涵盖了生态自然、宗教文化、休闲度假和科普教育等多个方面，形成了完整的生态旅游休闲体系。公园总占地面积1029.8公顷，林地总面积912.8公顷，森林覆盖率88.64%，山峦从安徽鸡笼山国家森林公园拔起，蜿蜒成十五峰峦、六岭、六坞和三涧四岩七处泉。
苏州市的自然灾害主要有梅雨、伏旱、台风、旱涝等。梅雨期从6月中旬至7月上旬，平均长达23天，平均降雨量204毫米，可造成一段时间的连续阴雨天气；伏旱集中在每年7月中下旬至8月中旬，可带来晴朗干热的天气，严重的伏旱15～20年一遇，可致使粮、棉、柑橘等农作物大幅减产；台风可带来大风和暴雨，每年5月至10月间平均有1.7次台风影响苏州，主要集中在7～9月；旱涝是苏州最主要的自然灾害之一，涝灾相对旱灾次数更多，按明清以来的统计，苏州出现的水灾平均4年1次、旱灾平均7年1次。
2016年1月24日的低温冰冻天气创下了苏州市近30年最低气温的历史极值；2018年9月16日受台风“山竹”影响常熟出现特大暴雨，日降水量刷新近30年历史记录；2020年的超长梅雨造成太湖连续47天超警戒水位，太湖流域遭受自1999年以来最严重的汛情；2021年5月14日吴江区盛泽突遭EF3级，灾害共造成4人死亡、19人轻伤。
截至2022年末，苏州市下辖5个区，代管4个县级市。市人民政府驻苏州市姑苏区三香路998号。
根据苏州市第七次全国人口普查公报，苏州市常住人口中男性人口为666万人，占52.22%；女性人口为609万人，占47.78%。总人口性别比为109.29。0～14岁人口为1727189人，占13.55%；15-59岁人口为8858671人，占69.49%；60岁及以上人口为2162402人，占16.96%，其中65岁及以上人口为1585701人，占12.44%。2022年末，苏州市常住人口有1291.1万人，常住人口城镇化率82.12%。其中户籍人口为774.7万人，人口自然增长率-0.6‰。
2023年9月国家统计局对全国城乡(含开发区)分类代码进行了更新，苏州城区的统计口径也相应调整。按照此次调整的统计口径，以2020年第七次全国人口普查公布的常住人口数据来算，苏州城区常住人口为512.51万人，这意味苏州晋升特大城市。截止2023年末，苏州常住人口为1295.8万人，比2022年末增加4.74万人，常住人口规模持续保持全省第一。年龄构成方面，2023年末，苏州常住人口中，0-14岁人口167.28万人，占比12.91%；15-59岁人口876.96万人，占比67.68%；60岁及以上人口251.56万人，占比19.41%，其中65岁及以上人口185.49万人，占比14.31%。苏州市下辖的县市区中，姑苏区、吴中区、相城区、高新区、工业园区、吴江区常住人口分别为92.61万人、141.14万人、90.73万人、85.12万人、116.99万人、157.25万人。
苏州市56个民族成分齐全，根据第六次全国人口普查，苏州市常住人口中汉族人口占比99.3%。是江苏省少数民族人口总量最多、少数民族流动人口最多的设区市，少数民族散杂居在市内各区县市。
苏州方言属吴方言，被视为吴语的代表方言，属于吴语太湖片苏沪嘉小片，苏州方言保存着中古语音系统的全浊声母；分尖团音，韵母大多由一个单元音构成与入声相应，有一套促声韵母，声调有7个有成批的文自异读和复杂的连读变调，苏州方言的全浊声母，塞音、塞擦音三分，有浊塞音、浊塞擦音，浊擦音跟细音相拼，声母有舌面鼻音、舌根鼻音，翘舌音已并入平舌音。声母共有28个，韵母共有49个。苏州声调按声母清浊分为阴，阳两类，浊声母上声字并入阳去，没有独立的阳上调，总数是七个。调值符号采用五度制，阳平调开头是个低平调，调尾上扬，实际调值为223，标作23。阳去调开头是个较短的低升调，实际调值为231，标作31。
苏州市境内主要宗教有佛教、道教、伊斯兰教、天主教、基督教，是江苏省宗教工作重点市之一。截至2018年1月，市内有经认定备案的宗教教职人员有832人，其中佛教564人、道教130人、伊斯兰教4人、天主教35人、基督教99人；有宗教团体35个，其中佛教团体10个、道教团体6个、伊斯兰教团体2个、天主教团体9个，基督教团体8个；有宗教院校6所，其中5所佛教院校和1所基督教院校校区；有经批准登记发证的宗教活动场所297处，其中佛教153处、道教46处、伊斯兰教2处、天主教31处、基督教65处。
苏州市是中国经济重镇，是中国的经济大市，2021年苏州市综合经济竞争力居全国第六，工业是苏州的经济主导产业，纳米新材料、生物医药及高端医疗器械、高端纺织被列入国家先进制造业集群，境内共有9家企业上榜2022中国企业500强。
2023年苏州全市实现地区生产总值24653.4亿元，按可比价格计算比2022年增长4.6%。其中第一产业增加值195.2亿元，增长3.1%；第二产业增加值11541.4亿元，增长3.6%；第三产业增加值12916.8亿元，增长5.5%。
苏州是中原地区首个农业农村现代化评价考核体系落地的城市，农业以都市农业、规模农业、生态农业为主。2022年全市高标准池塘、蔬菜基地、美丽生态牧场覆盖率分别达90%、76%、70%以上，绿色优质农产品比重达69.4%，培育阳澄湖大闸蟹、洞庭山碧螺春等28个农产品区域公用品牌和14个农产品地理标志，县级以上示范家庭农场超过1500家，市级农业产业化联合体达100家。
2022年，苏州市实现农林牧渔业总产值351.1亿元，农作物播种面积210.6千公顷，其中粮食播种面积128.3千公顷，蔬菜播种面积66.5千公顷。全年粮食总产量92.4万吨，全年生猪出栏20.3万头，主要农产品中猪牛羊禽肉产量1.8万吨，其中猪肉产量1.5万吨，蔬菜产量201.8万吨，水产品产量14.3万吨。
苏州市是中国工业重镇和制造业强市，在纳米技术、生物医药、高端纺织、优特钢铁、通信技术处于世界领先水平，在人工智能、半导体制造、区块链、航空制造处于亚洲一流水平，是全国第一大工业城市，有新一代信息技术、生物医药、纳米技术、人工智能等四大先导产业，计算机、通信和其他电子设备制造业、电气机械和器材制造业、汽车制造业、专用设备制造业为工业制造六大主导产业，有先进材料、电子信息、装备制造三个万亿级产业。
2022年，苏州市有国家级工业互联网双跨平台14家，国家级智能制造示范工厂4家，省级智能工厂24家，省级示范智能车间678个，省级领军服务机构59家，全球“灯塔工厂”6家。实现规模以上工业总产值43642.7亿元，高技术制造业产值15735.5亿元，规模以上工业企业实现营业收入44769.8亿元。
装备制造产业是苏州的传统优势产业，2022年产业规模达13777.4亿元，已建立起门类齐全、独立完善的制造体系，有汽车整车、电子及零部件、智能车联网、机器人及数控机床和新能源等千亿级产业，电梯产业身全国前列。主要包括高端装备、航空航天、汽车、新能源等4个重点产业方向，有中国500强企业3家，中国民营企业500强7家，中国制造业民营企业500强7家，苏州市装备制造产业营收超百亿企业20家，已上市企业76家，市级以上专精特新企业217家。
先进材料产业是苏州的万亿级产业，2022年产业规模达10800亿元，有纳米新材料、先进金属材料和高性能功能纤维材料三个千亿级产业。纳米新材料产业创新集群总体规模约占全国的30%，居全国第一。截至2022年，全市已集聚纳米新材料产业核心企业570家，其中规上工业企业116家，2022年规上工业产值达822亿元，纳米产业相关企业1128家，产值规模达1460亿元。
苏州将生物医药产业列为四大重点产业之一，全球医药10强企业、医疗器械10强企业中各有5家在苏落户，形成新药研发、高端医疗器械、生物技术及新兴疗法三大重点产业集群，集聚生物医药企业3800多家，总产值超过2400亿元。
苏州先导产业之为新一代信息技术产业，境内主要形成昆山市新一代显示技术、工业园区集成电路、吴江区光纤光缆等特色优势产业。新一代显示技术产业主要代表企业有龙腾光电、国显光电等，形成“原材料-面板-模组-整机-设备”的产业链。下一代通信网络主要代表企业有苏州旭创科技有限公司、亨通集团、通鼎集团有限公司等，主要生产通信光模块、光纤光缆、视频会议系统等。集成电路主要代表企业有晶方科技、华天科技（昆山）、盛科网络（苏州）有限公司等，涵盖设计、制造、封装以及配套材料等完整产业链条。
苏州市第三产业中服务业占比较高，其中信息传输、软件和信息技术服务业、科学研究和技术服务业营业为主要产业。2022年实现第三产业增加值12244.0亿元。
苏州社会消费规模常年位列全省第一名，苏州市前街区、同里古镇获评国家级夜间文旅消费集聚区，共有国家级社区商业示范社区5个，省级示范社区15个，超亿元商品交易市场103个，老字号企业85家，国家级电子商务示范企业5家、示范基地1家，省级电子商务示范企业22家、示范基地9家。2022年，实现社会消费品零售总额9010.7亿元，其中批发和零售业零售额8370.6亿元，住宿和餐饮业零售额640.1亿元。
苏州市外贸主要对美国、日本、欧盟和东盟出口，出口产品以机电产品、高新技术产品为主，境内设有江苏（苏州）国际铁路物流中心，是2020中国外贸百强城市。2022年，苏州市货物进出口总额25721.1亿元，其中出口15475.0亿元，进口10246.1亿元。全年机电产品出口全年服务贸易进出口211.0亿美元，市场采购贸易额20.6亿美元，跨境电商进出口额167.21亿元。
苏州市形成了工业设计、生物医药研发、信息技术服务、软件研发、产品技术研发、供应链管理服务等六大服务外包优势产业，12家企业进入中国服务业500强。有国泰新点、同程旅行等7家软件和信息技术服务业上市企业，入库人工智能和大数据企业906家。2022年，完成服务外包接包合同额139.9亿美元，服务外包离岸执行额58.2亿美元。软件和信息服务业
截至2022年，苏州市共有跨国公司地区总部和功能性机构191个，境内外上市公司241家，其中境内A股上市公司198家，保持全国第五，科创板上市公司1048家，北交所上市企业7家。年末全市境内A股上市公司总市值1.62万亿元。
苏州是全国重点旅游城市之一、中国旅游休闲示范城市，境内平江历史街区入选国家级旅游休闲街区，常熟虞山文化旅游度假区入选国家级旅游度假区。截至2022年，苏州市有国家级AAAAA级景区6家，AAAA级景区36家，乡村休闲旅游农业精品村47个，乡村旅游精品线路累计60条，乡村旅游精品民宿80家。2022年，共接待国内外游客9922.81万人次，实现旅游总收入1863.35亿元。
截至2022年末，苏州市有国家级开发区14个，省级开发区6个，综合保税区7个，保税港区1个。
苏州工业园区隶属江苏省苏州市，位于苏州市城东，1994年2月经国务院批准设立，行政区划面积278平方千米，是中国和新加坡两国政府间的重要合作项目，被誉为“中国改革开放的重要窗口”和“国际合作的成功范例”。已形成生物医药、纳米技术应用、人工智能等“十个一”新兴产业。2022年，园区实现地区生产总值3515.6亿元，规上工业总产值6850.2亿元。
苏州国家高新技术产业开发区是1992年全国首批国家级高新区之一，也是江苏苏南自主创新示范区的核心区。形成了新一代信息技术、高端装备制造两大主导产业，生物医药、纳米应用技术、人工智能三大新兴产业，服务业为辅助的产业体系，2021年，中国苏州高新区完成地区生产总值1676亿元，实现规上工业总产值3426.88亿元，完成进出口总额436.48亿美元。
苏州市是全国首个基本普及小学教育、普及九年制义务教育法、普及高中段教育、普及高等教育的地级市，境内设有3所高校校区，3所高校研究生院。学前三年教育毛入园率、义务教育巩固率、高中段毛入学率连续多年保持100%。
截至2022年末，苏州市有各级各类学校880所，其中普通高等学校26所，在校学生178.18万人，其中普通高等学校在校学生29.27万人；有专任教师11.95万人；高中90所，在校生138990人，四星级普通高中实现各县区全覆盖，特殊教育学校12所，在校生1685人，其中国家级中等职业教育改革发展示范学校5所，国家级重点中职学校11所，技工学校13所，共在校生26173人，初中267所，在校生336407人，幼儿园1015所，在园幼儿37.75万人。
苏州市是全国健康城市建设样板市。截至2022年末，苏州市有各类医疗卫生机构4137家，其中医院247家、卫生院81家。卫生机构床位8.0万张，其中医院6.9万张、卫生院0.8万张。全市卫生技术人员10.5万人，其中执业医师和执业助理医师4.1万人、注册护士4.7万人。
苏州市是全国16个国家创新型试点城市行列，多项科技创新指标位居全国前列。境内有苏州实验室、国家生物药技术创新中心、国家第三代半导体技术创新中心等国家级大学科研平台，成立苏州太湖光子中心，组建高功率半导体激光等13个创新联合体，启用先进技术成果转化长三角园区、国家先进功能纤维创新中心中试基地，“深时数字地球”国际大科学计划启动实施。有中国科学技术大学苏州高等研究院、河海大学苏州研究院、武汉大学苏州研究院等校地共建研究院，中国科学院电子学研究所苏州研究院等院地共建研究院。
2022年，苏州市高新技术企业达13473家，首次跃升至全国第四位。各类人才总量363万人，其中高层次人才37万人，高技能人才91.2万人。年末有效发明专利拥有量10.45万件，万人有效发明专利拥有量80.9件，入选首批国家知识产权强市建设示范城市和首批全国商业秘密保护创新试点地区。PCT专利申请3019件。省级以上企业技术中心1111家，省级以上工程技术研究中心1363家。全市有省级重点实验室17家，市级新型研发机构91家，国家科技型中小企业达到2.23万家。
苏州市先后举办第二届苏州·中国文化产业峰会、第四届江南文化艺术·国际旅游节、第十一届苏州文博会，承办第四届大运河文化旅游博览会，承办全国中秋晚会等文化活动。
截至2022年末，苏州市有备案博物馆45座，其中已定级博物馆9个，全国县级以上公共图书馆12个，文化馆11座，文化站93个，全市人均公共文化设施面积达0.47平方米。戏剧类作品《打折》摘得第十九届群星奖，江苏省唯一获奖作品，中篇弹词《红色摇篮》获第十二届中国曲艺牡丹奖文学奖。
苏州博物馆（苏州民俗博物馆）成立于1960年元旦，为综合性博物馆，是国家一级博物馆，馆址太平天国忠王府为全国重点文物保护单位，是中国国内保存最完整的一组太平天国历史建筑物，截至2023年8月，占地面积约10700平方米，建筑面积19000余平方米，藏品总数24819件/套，珍贵文物9734件/套，其中一级品222件/套，二级品829件/套，三级品8683件/套，以历年考古出土文物、明清书画和工艺品见长。
苏州市是全国足球发展重点城市，昆山足球俱乐部成功晋级中国足球协会超级联赛，先后举办第三届全国体育大会、第53届世界乒乓球锦标赛、国际冰壶世界杯苏州站，与其他城市共同举办第二届国际篮联篮球世界杯等重大体育赛事。
截至2022年末，苏州市新建改建体育公园（广场）10个，有全民健身站点5206个、健身步道1118千米，人均体育场地面积达3.91平方米，市民体质监测合格率96.4%，全市体育总会覆盖率100%，拥有体育协会240个，注册会员数80万人。获得技术等级证书的社会体育指导员数32838人，举办省级以上赛事45项，其中全国性赛事29项。苏州运动员在第30届奥运会、2014年仁川亚运会、中华人民共和国第十二届运动会、第18届江苏省第十八届运动会上均取得成绩，世界冠军总数达23人90项次。
苏州市建成全国首个“国家生态园林城市群”，下辖4县市全部获国家生态园林城市。2022年，苏州市市区细颗粒物年均浓度28微克/立方米，市区空气质量优良天数比率81.4%，有12个区域供水水源地，2021年水质综合评价阳澄湖苏州工业园区水源地为Ⅲ类，其余11个水源地均为Ⅱ类，省考（含国考）断面水质优Ⅲ比例92.5%，完成劣Ⅴ类水体整治486条，建设幸福河湖630条，市区人均公园绿地面积14.8平方米，建成区绿化覆盖率达43.8%，林木覆盖率达20.5%，自然湿地保护率达72.4%。有区域供水厂21座，总供水能力752.5万吨/日，生活污水处理能力达到467.05万吨/日，管道天然气供气总量42.71亿立方米。
2022年，苏州市基本养老保险缴费人数600.78万人，城镇职工基本医疗保险参保人数824.71万人，失业保险、工伤保险、生育保险参保人数分别为562.21万人、631.15万人和571.68万人。全市共有各类社会服务机构188家，其中养老服务机构170家、儿童服务机构6家。年末托育机构733家，托位4.03万个，约5000家企业按比例安排残疾人就业7.8万人次。
苏州市人民政府于2023年9月11日发布《关于促进全市经济持续回升向好的若干政策措施》通知，通知提到，支持刚性和改善性住房需求。完善房地产政策措施，优化购房服务流程。优先保障和解决更多刚需住房需求人群，新市民、青年人、新就业人群、常住人口购房与本地户籍居民家庭适用同等政策。满足改善性住房需求，对于购买120平方米及以上商品住房不再进行购房资格审核。综合采取购房补贴、房票安置、团购等方式，更好满足居民刚性和改善性住房需求。落实降低首套房、二套房执行首付比例和首套房、二套房贷款利率，居民个人换购住房个税优惠，个人首套房“认房不认贷”，鼓励各县级市（区）根据区域市场实际延长购房补贴等政策。2024年1月30日，苏州市住房和城乡建设局工作人员表示，新房限售政策仍为两年。2024年6月25日，苏州市公安局发布的《关于实施合法产权住房落户有关事项的通知》（以下简称“《通知》）”指出，为进一步深化户籍制度改革，吸引更多流动人口，在苏州市落户安居、就业创业，在苏州行政区域内实际居住的非苏州户籍人员，拥有本市合法产权住房，或者购买本市新建商品住房且完成网签备案，就可以申请户口迁入拥有或者购买的住房。上述《通知》自8月1日起施行，有效期至2027年7月31日。
苏州市是上海大都市圈100千米范围内的唯一特大城市和苏锡常都市圈的核心城市，沪宁铁路运输线横穿东西，京杭大运河主通道纵贯南北，有上海市对外四分之三的国道和三分之二的省道，宁沪高速公路、沿江高速公路无缝对接，是长三角、江苏省内河水运最为发达的地区之一。全市构成三横一竖的“丰”字形国家干线铁路网，高速公路“成环成网”，公路密度位列江苏省首位，村镇公交通达率100%，获得国家“公交都市”授牌，港口能级位居全省第一。
2022年底，苏州市公路总里程达11553千米，公路网面积密度达138.36千米/百平方千米，包含S609-上海松泽公路、S604-上海城北路、康力大道-上海东航路等多条省际省际公路，其中一级及以上公路里程2596.6千米，二级及以上公路里程6805.5千米，公路网等级水平达到2.4，有高速公路里程620千米，公路密度和高速公路里程位列全省第一。
截至2022年底，苏州市主要铁路干线有沪苏通铁路、沪宁高铁沪、京沪高速铁路和太仓港疏港铁路专用线等，已通车铁路总里程达323.7千米，规划建设批复铁路总里程达1089.7千米，有4条都市圈城际铁路和1条市域（郊）铁路建设规划获中华人民共和国国家发展和改革委员会批复。铁路国际货运班列至2021年累计开行500列。
苏州市境内铁路管辖范围内共有14个站点，其中苏州站、苏州北站、苏州园区站、苏州新区站、昆山站、昆山南站、花桥站和阳澄湖站8个站是客运站，望亭站、浒墅关站、外跨塘站、唯亭站、陆家浜站和运转车间6个站为小站。苏州站位于姑苏区平江新城苏站路27号，是中国铁路上海局集团有限公司管辖的一等站，是京沪铁路、沪宁城际铁路上重要的中间站。2022年，苏州市完成铁路客运量4155.4万人次，旅客周转量101.4亿人千米，铁路货运量257.0万吨，货物周转量16.2亿吨千米。
苏州是“水运大市”，有“天然良港”和“黄金水道”，是长三角、江苏省内河水运最为发达的地区之一，苏州内河港为地区性重要港口。截至2022年底，苏州市内河航道通航里程2786.31千米，高等级航道密度2.43千米/百平方千米，全省排名第三，主要航道有苏南运河、杨林塘等三级航道，共有内河码头泊位1203个，泊位长度6.7万延米，综合通过能力2.4亿吨，2022年度，苏州市内河港口吞吐量1.55亿吨，水路旅客周转量1464.5万人千米，内河集装箱吞吐量14.15万标箱，内河区域货运量2.2亿吨。
苏州市内的苏州港，是中国国家主要港口、长三角对外开放的重要依托。苏州港分为太仓港区、常熟港区、张家港市港区三个港区，生产性泊位301个，其中万吨级以上泊位数135个，港口综合通过能力达到3.81亿吨，集装箱通过能力达到746万标箱，海上集装箱航线实现对东北亚和东南亚主要港口的全覆盖。2022年，苏州港完成货物吞吐量5.7亿吨，集装箱吞吐量908.0万标箱，其中太仓港货物吞吐量2.66亿吨，集装箱吞吐量802.59万标箱。
截至2022年，苏州境内暂无客运机场，所处的长三角地区有7个千万级机场，该市距无锡硕放机场20多千米。2023年5月，上海机场苏州城市航站楼在苏州工业园区正式启用，该异地城市航站楼有中国国航、东方航空、南方航空等共8家航空公司入驻。
苏州市是国家公交都市创建城市、国家公交都市建设示范城市。截至2022年底，苏州市有苏州市公交集团有限公司等公共交通运营机构，共有城乡公交线路1164条、车辆10335辆，其中市区常规公交共拥有营运线路633条，线路总长度达到10499千米。有69家网约车平台公司，市区出租车总量为3.57万辆，取得网络预约出租汽车运输证的车辆30049辆。
截至2023年6月，苏州轨道交通已开通1、2、3、4、5、11号线共6条线路，其中11号线是江苏省首条与上海市轨道交通线网对接的线路，轨道交通运营里程251千米，车站197座，线网日均客流超过150万人次，轨道交通占公共交通出行比例超过50%，单日最大客流达到236万人次。2022年，市区轨道交通（含有轨电车）线网客运量33857万人次。
苏州市地处吴文化的核心区域，苏州文化即吴文化的核心，如春秋时期的金属冶炼技术、稻作文化，以先有春蚕后有棉花为原料的纺织业以及以纺织业为代表的手工业，苏州传统工艺技术和工艺美术，以及戏曲、文学、艺术、教育等，都在中国历史中产生了重大影响。苏州城保持着“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局，以“小桥流水、粉墙黛瓦、史迹名园”为独特风貌，苏州古镇古村是江南水乡古镇古村的代表，是中国古典园林城市之一，历代先贤遗留下来的，以建筑为代表的各类文物古迹遍布苏州各地，保存着建于宋元明清时期的古典园林50余处。
苏州市文物古迹历史横跨新石器时期至近现代。截至2023年6月，苏州市有文物保护单位884个，以古城古建数量占比最多，其中全国重点文物保护单位61个，江苏省文物保护单位128个、苏州市文物保护单位695个。
苏州文庙及石刻为全国重点文物保护单位，四大宋碑特指至今保存在苏州碑刻博物馆内的“天文图”，“地理图”，“帝王绍运图”和“平江图”碑，简称为“天，地，人，城”四大宋碑。均为南宋刻石，1961年国务院将其公布为全国重点文物保护单位。四大宋碑中的“天文图”，“帝王绍运图”，“地理图”，其作者是南宋黄裳。“平江图”，是在南宋苏州知府李寿明主持下完成的。前三石南宋绍熙元年（1190年）由黄裳描绘，淳熙七年（1247年）苏州著名刻工王致远刊石。此三图是黄裳为嘉王邸善所进，后王致远从四川省得来，带回苏州刊刻。“平江图”是世界上最古老的城市石刻平面图。
春在楼为全国重点文物保护单位，俗称“雕花楼”，位于苏州市吴中区。占地5000多平方米，耗资3741两黄金，用工26万多人，费时三年（1922-1925年）。建成后，共有大小房间近百间。春在楼坐西向东，沿中轴线布置影壁、门楼、前楼、中楼、后楼和观山亭。前楼和后楼两侧布置厢房，每一进设天井。布满象征图案的雕花楼门楼外向，浮雕野生灵芝、牡丹、菊花、兰花、石榴、佛手等吉祥植物。
草鞋山遗址为全国重点文物保护单位，位于苏州阳澄湖南岸，是环太湖流域最重要的遗址之一，因形如草履而得名“草鞋山”，是江南史前文化的中心聚落，遗址保存有长江下游史前文化完整的发展序列。遗址东西长约260米，南北宽约170米，面积约为44000平方米。遗址是1956年江苏省文管会普查时发现，遗址的文化堆积厚达11米，两次挖掘清理新石器时代的居住遗迹、11个灰坑（窖穴）和206座墓葬，出土了陶、石、骨、玉等质料的生产工具、生活用具、装饰品等共1100多件。
截至到2023年5月，苏州市获批非物质文化遗产项目共计336项，其中包含人类非遗项目7项、国家级项目33项、省级项目124项、市级项目172项。
昆曲为人类非物质文化遗产代表作名录，发源于苏州昆山，也称为“昆剧”，原名“昆山腔”或简称“昆腔”，因曲调细腻婉转，有“水磨腔”的美称，被称为“百戏之祖，百戏之师”。昆山腔始于元末明初，是南曲的一个支派，与海盐腔、余姚腔和弋阳腔一起被称为明代四大声腔，明嘉靖年间戏曲音乐家魏良辅将其改良位昆曲。昆剧由四个艺术要素组成基本内容，即歌，舞，表演和故事，直承了古典诗、词、赋、赞的文学传统。
古琴为人类非物质文化遗产代表作名录，又称瑶琴、玉琴、七弦琴，是中国传统拨弦乐器，有三千年以上历史，属于八音中的丝。古琴有七根弦，十三个徽，通过十种不同的拨弦方式，演奏者可以演奏出四个八度。古琴的演奏有三种基本技巧：散、按、泛。明末清初严天池创立的“虞山琴派”被后人誉为“古音正宗”。
苏州宋锦为人类非物质文化遗产代表作名录，起源于宋代，主要产地在中原地区的苏州，故又称之为“苏州宋锦”，与南京云锦、四川蜀锦一起被誉为中国三大名锦。宋锦是经线和彩纬同时显花的织锦，色泽华丽，图案精致，被赋予中国“锦绣之冠”。传统宋锦的生产制作，工序很多，先得将蚕茧缫制成蚕丝，再将蚕丝按经线和纬线不同的工艺要求进行加工，并染成不同颜色。根据织物的经纬密度和花纹图案的起花要求，进行造机织前准备，如挑花、结本、引线等，前后要经过20多道工序。
苏州端午节的渊源最早可追溯到春秋时期的吴国名将伍子胥。以纪念伍子胥为始的端午节逐渐演化成了苏州一年一度最为盛大的市民狂欢节，形成了一整套与当地相对应的端午民俗活动。这些活动归纳起来可分为四大类。一是围绕龙舟表演的大型市民活动；第二类习俗则表现着苏州人适应自然，改善生活的智慧，如采草药、挂艾叶、菖蒲等；第三类习俗则展现了苏州的丝织文化和特有的服饰文化，如佩百索等；第四类习俗则与传承着苏州的饮食传统和文化。包粽子、吃端午饭是这类习俗中最核心的内容。
苏州的庙会有苏州轧神仙庙会、金村庙会、圣堂庙会等。其中“轧神仙”庙会起源于宋代淳熙年间（1174-1194），源于对道教神灵吕洞宾的崇拜和祭祀活动，以神仙庙为核心的苏州阊门地区就形成了一个盛大的庙会。其主要内容包括打神醮、中医药界祭祀活动、民间祭祀、轧神仙、花市、商市等各种民俗活动。
苏州甪直水乡地妇女就是在从事稻作农业过程中，创造、发展了包头市、大襟拼接衫、襡裙、襡腰、肚兜、衩裆裤、卷膀、绣花鞋等独特的甪直水乡妇女服饰。该服饰主要分布在以直为中心的360平方千米的水乡地区，甪直镇的水乡妇女服饰款式为代表。
吴歌发源于江苏省东南部，苏州地区是吴歌产生发展的中心地区。吴歌是以民间口头演唱方式表演，吴歌类型大致有：引歌、劳动歌、情歌、生活风俗仪式歌、儿歌、长篇叙事歌等。音乐形式分为两大类：短歌、长篇叙事吴歌。长篇叙事吴歌《五姑娘》《沈七哥》《赵圣关》《鲍六姐》《卖盐商》《孟姜女》等。
苏州滩簧俗称“苏滩”，对白南词。由南词、昆曲、花鼓滩簧合流衍变而成，其腔调最早与北方弦索流入江南形成之“新乐弦索”有关。苏滩演唱剧目分“前滩”“后滩”两大类。前滩剧目大部分吸收昆曲，尚存流传脚本有五十余种，二百多折。后滩曲目大多改编与仿作自滩簧对子戏或民间说唱，存剧目一百余种。前滩音乐以太平调最为常用，是对白南词清唱代言体戏曲中运用最多的基本曲调，是对白南词在音乐上的独特创造。对白南词主要在堂会上演唱，演出形式，通常由班社艺人分别担任生、旦、净、丑等角色，三面围坐在长方桌演唱，并自兼伴奏乐器。
苏州评弹是苏州评话和苏州弹词两个曲种的合称，评弹起源于苏州，盛行于江南一带，是用苏州方言演唱的地方曲艺,俗称“说书”。评话有说无唱，弹词,有说有唱。评弹的表演分为说、噱、弹、唱四个方面，说是演员通过语言来讲述故事、描述环境、制造气氛和刻画人物；噱是书中的笑料，以引起听众对演出的兴趣；弹和唱是评弹的音乐部分。弹词的流派唱腔较大的流派有陈调、马调和俞调，经过发展，又出现杨调、蒋调、周调、徐调、祁调、严调、沈调、姚调、丽调等等众多新流派。
江南丝竹前身为明朝的弦索乐，因乐队主要使用二胡、扬琴、琵琶、三弦琴、秦琴、笛、箫等丝竹类乐器而得名。有“小、细、轻、雅”的艺术风格。江南丝竹曲目丰富，传统乐曲主要有《中花六板》《三六》《行街》《四合》《云庆》等。
以玄妙观斋醮音乐为代表的苏州道教音乐，历史可追溯至晋朝，属于正一派。包括器乐和声乐两大部分。器乐，主要有笛曲、鼓段和由两者连缀而成的套曲。演奏方式有“坐奏”“行乐”。声乐，为道教的经韵，有旋律的为“韵腔”，包括“赞”“颂”“偈”“”“咒”“符”等诸种形式。
苏绣为中国四大名绣之首，原料主要有底料和花线。工具有绷架和绷凳、绣针、搁手板。工艺流程包括设计绣稿、勾稿、染线、上绷、钉稿、配线、刺绣、下绷、装裱等。针法有九大类四十多种，形成独特的技艺术语和绣法技艺体系，有双面绣、双面三异绣等。苏绣分实用和欣赏两大类别，社会收藏历来多以欣赏类绣品为主，具有图案秀丽、构思巧妙、绣工细致、针法活泼、色彩清雅的独特风格。
苏州泥玩具为中原地区四大泥塑之一，分为两大类：一类是大型泥塑，即庙宇的神佛塑像，称“苏帮”泥塑；另一类是泥塑小品，即虎丘泥人。泥塑取当地的山泥，进行钉骨架、配制泥（将泥进行粗、细加工）、上泥、彩绘或装金，每个大步骤里面还分若干条小步骤。苏州大型泥塑既融合了雕塑、色彩、图案、绘画等艺术，又涉及光学、透视学、力学、建筑学、材料学等学科。虎丘泥人取自虎丘周边的粘土，特点是写实性强，一般高约10-15公分左右，以戏文为主题的居多。
核雕是苏州地区独有的民间艺术，光福是近代核雕的发源地。主要以橄榄果核为材料，橄榄核来自广东省一带的“乌杭”品种，质地硬而细腻。核雕的技巧以浮雕、圆雕和透雕为主，外形基本保持果核的原形。核雕形式有三个系列：珠串式、坠件式和摆件式。所反映的题材一般有四个系列：吉祥如意系列、神仙人物系列、民间民俗故事系列和山水园林系列。
苏州玉器的主要产品有平面花片和立体摆件。平面花片又有平面浅琢和打眼挖花之分，有圆片、明圆、门条，刻花等品种，内容题材丰富，常见的有“吉祥如意”“竹梅双喜”“全家福”等。立体摆件有炉、瓶、仕女和鸟兽等，玉器制作要经过选料、开料、设计、雕刻、抛光、上蜡等多道工序。苏州琢玉具有“空、飘、细”的艺术特色。
苏州古典园林种类颇多，布置方式因地制宜，灵活变化。建筑类型常见的有：厅、堂，轩、馆、楼、阁，、舫、亭、廊等。其中除少数亭阁外，多围绕山池布置，房屋之间常用走廊串通，组成观赏路线。各类建筑除满足功能要求外，与周围景物和谐统一，造型参差错落，虚实相间，富有变化。厅堂多位于园内适中地点，绕以墙垣廊屋，前后构成庭院，是园林建筑的主体。厅堂造型高大宽敞，装修精美，家具陈设富丽，留园五峰仙馆、狮子林燕誉堂均为这类例子。四面厅多建于环境开阔和风景富于变化的地点，门窗开朗，并绕以檐廊，如拙政园远香堂。书斋、花厅与主要景区隔离，自成院落，如留园的还我读书处、拙政园玉兰堂。亭、榭、曲廊，多设于山巅、水边或园林四周。园林建筑形式亦无定制，普通住宅房屋，多用三间五间，园林建筑，一室半室，随宜布置，结构采用斗拱的极少，装修亦不雕鸾贴金。建筑色彩，多用大片粉墙为基调，配以黑灰色的瓦顶，栗壳色的梁柱，栏杆、挂落，内部装修则多用淡褐色或木纹本色，衬以白墙与水磨砖所制灰色门框窗框。
苏州是中国东部饮食文化中心，是三大饮食文化之一苏式饮食文化的发扬地。苏州菜口味趋甜，以烹制四季佳蔬、江河湖鲜见长，苏式食品以“鱼鲜虾蟹”“糯喜米”为主调，讲究时令时鲜、选料做工、色香昧形、花色品种。以粳米为主食，糯米常用来制作糕团点心、酿制酒醋，粽子、糕、团子等米制食品众多，苏式食品中的苏式菜肴、苏式面点、苏式糕点、苏式糖果、苏式蜜饯和苏州小吃具有代表性。
苏式招牌菜有松鼠桂鱼、响油鳝糊、蟹粉蹄筋、清溜虾仁、氽糟、母油整鸡、太湖莼菜汤、雪花蟹斗、樱桃肉、酱汁肉、薰鱼、（鱼巴）肺汤、三件子、密汁火方、暖锅、枣泥拉糕、苏式鲜肉月饼等。
松鼠桂鱼又名松鼠鳜鱼，是一道传统的宴客大菜，为苏帮菜中色香味兼具的代表之作，菜色泽艳丽，外酥内嫩的鱼肉搭配酸甜美味的酱汁搭配外脆里嫩、酸甜可口。在清代《调鼎集》中有关于“松鼠鳜鱼”的做法记载:“取季鱼，肚皮去骨，拖蛋黄，炸黄，作松鼠式，油酱油烧。”
响油鳝糊是苏帮菜特色传统名菜，属于苏帮菜，上桌时热油还“滋啦”作响，因此得名“响油”。菜色要偏深红，口感油润不腻。
苏式鲜肉月饼最大的特点是一层一层由手工做出来的酥皮，酥层清晰不乱，制作酥皮采用。馅是由鲜肉组成，酥皮里包着鲜肉。
苏式蜜饯是苏州特色美食，苏式蜜饯的制作工艺大多属于“返砂类”，将精心挑选且成熟度形状都均匀一致的原料经糖渍糖煮，冷却后表面干燥，附有一层白色糖霜，制成品呈不透明状，甜中带酸，保留了原果的本色及风味。其制作历史可上溯到三国时代，清代是苏式蜜饯的鼎盛时期，其中以“张祥丰”最为著名，历来是“宫廷食品”。现有160多个品种，其中以金丝蜜枣、奶油话梅、金丝金柑、九制陈皮最为著名。苏式糖果有粽子糖、浇切片、三色松子软糖、松子西西果原蜜糖等。
苏式蜜饯中的金丝蜜枣由白蒲枣制作而成，色如琥珀，长扁圆形，枣身干爽，表面纹丝均匀整齐，宛如金丝，并泛有白色糖霜，故又称“泛砂蜜枣”，入口酥松甜糯。
松仁粽子糖以白砂糖、饴糖及松仁为主要原料，经过溶糖、过筛、熬糖、冷却、折叠、拉条、剪糖等多个步骤加工而成。粽子糖角分明，如松香琥珀，油黄闪亮，色泽鲜明。吃起来甜而不腻，化而不粘，甘美清香。清同治九年（1870年），采芝斋创始人金荫芝在苏州观前街摆摊，现做现卖一文钱两只的粽子糖，因其味道独特，做工细声名远播。
苏州玄妙观小吃是中国四大小吃之一，苏式小吃有生煎馒头、小笼馒头、荷花馒头、秋叶包、凤尾烧卖、蟹粉烧卖、金鱼烧卖、蝴蝶饺、蜜汁豆腐干等。
生煎馒头是一道常见的苏州特色美食之一，生煎皮酥、汁浓、肉香、精巧，上面撒上了一层碧绿的葱花和清香的芝麻，肉香、油香、葱香、芝麻香，各种风味融为一体。
油氽紧酵，俗名“紧酵馒头”，是一种鲜肉为馅的苏式传统名点小吃。“油氽”是油炸的意思。“紧酵”指的是做馒头的面皮时，用少量的酵母，仅平常用量的三分之一或四分之一，来进行轻度发酵。经蒸制后面皮膨胀松软程度低，冷却后呈塌陷状。一经油炸，表面会起一些小气泡。
截至2022年7月，苏州市共有农产品地理标志14个，地理标志保护产品3件，地理标志证明、集体商标20件。
桃花坞木版年画是江南地区的民间木版年画，因曾集中在苏州城内桃花坞一带生产而得名，为中国五大民间木版年画之一。桃花坞木版年画始于明，盛于清雍正、乾隆，桃花坞木版年画的画、刻、印分为三大谱系，年画制作为画稿、刻版、印刷、装裱和开相五道工序。刻版的主要工具是“拳刀”，其技法继承宋代雕版印刷工艺，形式以门画、中堂、条屏为主，题材多样，主要有祈福迎祥、驱凶避邪、时事风俗、戏曲故事等。
阳澄湖大闸蟹，江苏省苏州市昆山市特产，中国农产品地理标志。阳澄湖大闸蟹产于苏州阳澄湖，壳薄，背青色油亮、隐有黄色纹路，肚呈象牙白，金爪黄毛特征显著，活动能力强。熟制后，外壳脆、背橘红透黄，肉质细腻，味鲜带甜。
张浦黄桃，江苏省苏州市昆山市特产，中国农产品地理标志。张浦黄桃果实呈椭圆形或尖圆形，果面金黄色，果肉黄色，软糯细腻汁多，风味浓郁，酸甜适口，色味俱佳。2021年6月4日，中华人民共和国农业农村部批准对“张浦黄桃”实施农产品地理标志登记保护。
洞庭山碧螺春，江苏省苏州市昆山市特产，中国农产品地理标志。洞庭山碧螺春外纤细、卷曲呈螺、满身披毫，条索纤细，卷曲成螺，满身披毫，银白隐翠；香气浓郁久雅，滋味鲜醇甘厚；汤色碧绿清澈，叶底嫩绿明亮。
1983年，苏州市人民政府确定桂花为苏州市市花。桂花为亚热带阔叶乔木，终年常绿。桂花树树姿挺秀，一般秋季开花，开花时浓香四溢，沁人心脾，是珍贵的花木之一。
1983年，苏州市政府确定香樟为苏州市市树。香樟为典型的亚热带常绿乔木。太湖洞庭西山多古香樟，树龄在300年以上的近60株。明月湾古村的一株香樟木，相传为六朝时种植，年代久远。古樟园两株香樟，高可达20余米，胸径达2.4米，为宋代所植。
苏州市是全国重点旅游城市、省级全域旅游示范区，太湖大部景点、景区分布在苏州境内，其中平江、山塘历史街区分别被评为中国历史文化名街和中国最受欢迎的旅游历史文化名街，境内范围内有108座园林列入苏州园林名录，拙政园、留园、网师园、环秀山庄、沧浪亭、狮子林、艺圃、耦园、退思园等9个古典园林被联合国列入世界文化遗产名录。截至2022年末，苏州市有国家AAAAA级旅游景区6家，国家级AAAA旅游级景区36家。
苏州园林是世界文化遗产、国家AAAAA级旅游景区，中国十大风景名胜之一，包括拙政园、留园、网师园、环秀山庄、沧浪亭、狮子林、耦园、艺圃和退思园。
拙政园始建于明正德四年（1509年），占地面积78亩，全园分东、中、西三部份，另有住宅部分为园林博物馆展厅，东部主要景点有兰雪堂、缀云峰、芙蓉榭、天泉亭、涵青亭、秫香馆等。中部为拙政园精华所在，池水面积占1/3，主要景点有远香堂、香洲、荷风四面亭、见山楼、小飞虹、枇杷园等。西部水池呈曲尺形，其特点为台馆分峙，主体建筑为靠近住宅一侧的六鸳鸯馆，另有：倒影楼、留听阁、塔影亭、浮翠阁、与谁同坐轩、水廊等。
留园在是中国四大名园之一，始建于明代万历二十一年（1593年），为太僕寺少卿徐泰时的私家园林，时人称东园，其占地面积23300平方米，代表清代风格，园以建筑艺术精湛著称，厅堂宏敞华丽，庭院富有变化，利用云墙和建筑群把园林划分为中、东、北、西四个不同的景区，中部以山水见长，东部以厅堂庭院建筑取胜，北部陈列数百盆盆景。西部以曲廊相连。
沧浪亭原为晚唐五代十国吴越中吴军节度使孙承之池馆。北宋庆历五年（1045年），诗人苏舜钦购得，傍水建亭，以“沧浪濯缨”之典故取名，园占地1公顷余。临水处建复廊，堂馆轩榭环山而筑，多集于山南，有明道堂、瑶华境界、清香馆、翠玲珑等。东西有康熙、乾隆二帝之御碑亭。临水有面水轩、藕花水榭、锄月轩等，园内有五百名贤祠，壁上嵌有自周至清二千余年间与苏州历史有关的名人石刻像594尊，另有花窗108式，图纹各异。
周庄古镇景区是首批中国历史文化名镇名村、首批国家AAAAA级旅游景区、首批全国特色景观名镇，入选美国CNN“全球十大最美小镇”，并获得联合国“全球优秀生态景区”的称号，周庄始建于北宋元祐元年（1086年），地处昆山市西南，东距上海市60多千米，西邻苏州城40千米，全镇区域占地面积38.96平方千米，与肖甸湖、天花荡、太师淀等湖荡相连，是典型的江南水乡风貌，其中60%以上的民居仍为明清建筑，古镇有近百座古典宅院和60多个砖雕门楼，民居古风犹存，保存了14座各具特色的古桥，主要景点有沈万三故居、富安桥、双桥、沈厅、怪楼、周庄八景等。
苏州市金鸡湖景区为国家AAAAA级旅游景区，位于苏州工业园区金鸡湖商务区，景区总面积11.5平方千米，其中水域面积7.4平方千米，是开放式旅游景区，金鸡湖景区拥有十大景观，分别是苏州中心广场、东方之门、金鸡湖喷泉、文化艺术中心、月光码头、诚品书店、圆融天幕、国金中心、望湖角、李公堤，其中有14千米的环金鸡湖步道串联其中，搭配有5座风格迥异的水上栈桥。