光武皇后郭圣通（？-公元52年），真定藁城区（今河北省石家庄市藁城区）人。东汉刘秀的第一任皇后。

郭圣通出身真定名门，是真定王刘扬的外甥女。更始二年（公元24年），刘玄刘玄令刘秀率军招抚黄河以北的各州郡。经过真定时，刘秀劝降刘扬。刘扬将外甥女郭圣通嫁给刘秀，接受了刘秀的招降。

建武元年（公元25年），刘秀称帝，即光武帝，册立郭圣通为贵人。建武二年（公元26年），刘秀又册立郭圣通为皇后，其长子刘疆被立为太子。建武十七年（公元41年），刘秀以郭圣通“心怀怨愤”为由废黜了她的皇后之位，封郭圣通为中山王太后，后又改为沛太后。两年后，刘强自请退让太子之位。

建武二十八年（公元52年），郭圣通去世，葬于北邙山。

人物生平

出身名门

郭圣通是正定县藁城人，她的父亲郭昌曾经将田宅财产数百万让给同父异母的弟弟，得到当地人的称赞，任职真定郡功曹官。她的母亲是真定恭王的女儿刘姓，名号为郭主。

郭昌虽然早逝，不过郭氏一族为真定郡的豪族大姓，加之与皇族联姻，在真定一带有较大的势力。

政治联姻

刘秀是汉高祖刘邦的第九代孙。他出生后不久，王莽篡汉称帝。地黄三年（公元22年），刘秀起兵造反。更始元年（公元23年），刘秀迎娶了新野阴氏家族的小姐阴丽华为妻。随后，刘玄刘玄派刘秀去黄河以北招抚各州郡。

更始二年（公元24年），刘秀经过真定时，派遣骁骑将军刘植去劝降真定王刘扬。在刘植的劝说下，刘扬率十多万兵士投降了刘秀。因此，刘秀留在真定，娶了刘扬的外甥女郭圣通。刘扬和众位将领在郭氏家里摆酒庆贺。此后，刘秀对郭圣通非常宠爱。建武元年（公元25年），刘秀登基称帝，即光武帝。郭圣通被册封为贵人。不久后，郭圣通生下了儿子刘强。

册封皇后

刘秀称帝后，派人将结发妻子阴丽华接到洛阳市。在考虑皇后人选时，刘秀倾向于册立阴丽华为皇后。阴丽华认为郭圣通已经有子，理应成为皇后，因此坚决推辞。建武二年（公元26年），刘扬因为谋反被诛杀。同年，刘秀册封郭圣通为皇后，册立郭圣通的儿子刘疆为太子。郭圣通的弟弟郭况也得到刘秀的赏识，被封为绵蛮侯。

失宠被废

郭圣通嫁给刘秀后，起初感情和谐，生下五子一女。建武十四年（公元38年）后，郭圣通得到的宠爱不如以前，常常怀有怨恨之情，刘秀对此非常生气。

建武十七年（公元41年），刘秀发布了废后诏书，其中废后的理由是皇后心怀怨恨，多次违反教令，不能安抚其他皇子，在教诲皇子时亲疏有别，没有后妃应有的美好品德。既不能照顾好幼小的孩童，也不能承担国家祭祀，因此要收回郭圣通的皇后印玺。随后，刘秀废黜了郭圣通的皇后之位，册立阴丽华为皇后。

安度晚年

刘秀虽然废黜了郭圣通，对她还是十分怜惜的。他将郭圣通封为刘辅太后，将郭圣通所生的次子刘辅册封为中山王。建武二十年（公元44年），中山王刘辅被改封为沛王，郭圣通成为沛太后。

刘秀对郭圣通的家人也颇为照顾，在郭圣通被废后，她的哥哥郭况被封为阳安侯，拥有了更大的封地。她的两个堂兄弟郭竟、郭匡分别被封为新郪侯、发干侯。郭圣通成为沛太后后，郭况升迁为大鸿胪，刘秀还经常去郭况家里举办宴会，对郭况的赏赐十分丰厚。郭圣通的母亲刘姓去世后，刘秀亲临致哀送葬，百官云集。刘秀还派遣使者迎接郭圣通死去的父亲郭昌的灵柩，与刘氏合葬在一处。并追封郭昌为阳安侯。

建武二十八年，郭圣通去世，安葬在北邙山。

家族成员

人物争议

对于郭圣通被废的原因，历史上颇多争议。光武帝刘秀发布的废后诏书中，提到郭圣通“怀执怨怼”，数次违反教令，不能抚育教导其他皇子，没有美好的品德，因此被废掉皇后之位。

可是，很多历史学家却认为光武帝的废后之举还有更深层次的原因。东汉历史学家班固认为“郭后因色衰被贬”。近代历史学家蔡东藩认为“废后之举，全出私意。”另一种观点是，刘秀废掉郭圣通，册立阴丽华，都是因为她们背后的势力。现代历史学家黄留珠这样说：“光武帝与郭后的结合是一桩典型的政治婚姻。废郭后立阴后，实是他抑制外戚的一项用意深远的举措。”现代历史学家赵沛认为：“且不论刘秀与两位皇后的情感恩怨，郭氏也好，孝和阴皇后也好，其背后的宗族势力才是根本的原因。”

人物评价

光武帝刘秀评价郭圣通心怀怨恨，不能抚育其他皇子，“既无《关雎》之德，而有吕霍之风。”意即郭圣通没有宽厚仁爱、贤明达理的品德，而有吕雉、霍成君那样嫉妒凶残的风格。

南宋史学家范晔认为，郭皇后因为色衰失宠被贬，心怀怨恨成为她的过错。但是刘秀仍然给她安排了别馆，增加了对其亲族的恩宠，郭圣通也是非常幸运的。

明代学者方孝孺在《题严子陵》一诗中这样说：“敬贤当远色，治国先齐家。 如何废郭后，宠此阴丽华。”

近代历史学家蔡东藩认为，光武帝在册立皇后之时就犯了错误。他先娶阴丽华，后娶郭圣通，因为这两人出身的贵贱，光武帝册立了后娶的郭圣通，这是不对的。

现代历史学家赵沛先生认为：“郭后只不过是南阳集团和河北集团政治斗争的牺牲品罢了。”

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