苏州市市吴中区乾元寺，位于苏州濒临太湖的横山山脉主峰七子山上，是一座始建于五代十国时期的千年古刹。此处碧翠环绕，风光秀美，登高远眺北可俯瞰苏州现代都市风光，南可尽收太湖琳琳波澜，是苏州旺山国家AAAAA级旅游景区的核心景点。

历史沿革

乾元寺为五代时钱镠之孙，时任中吴郡节度使的钱文奉所建。据记载，公元942年钱文奉之父——吴越王之子钱元璙逝世并葬于七子山。其后，钱文奉于山顶九龙坞月光滩建“祀墓之所”，名曰荐福寺。公元978年，第三代吴越王钱俶尊其祖父“善事中原，维护一统”的家训，纳土归宋。在宋治平年间（1064-1067）荐福寺被赐名“寺圣广福禅寺”。至公元1042年，朱棣借“靖难”即位，经过修缮的广福禅寺更今名为“乾元寺”。

乾元寺传承吴越王族寺院的祈福文化，千百年来高僧辈出，法脉绵长，是方圆百里民间百姓的祈福胜地。人称“山中宰相”的近代爱国名士李根源先生，上世纪三十年代便记述乾元寺为“殿宇恢宏，七月香期人山人海，今之胜刹也”。

2015年，乾元寺在有关部门和社会人士的支持下启动重建。竣工后，寺庙现以崭新面貌免费对社会开放，寺内建有佛教圣地古印度风格的“大雄宝殿”，整幢建筑塔殿一体甚是雄伟，放眼整个江南地区寺庙也仅此一处。

建筑构造

建成后乾元寺南北长约230米，东西平均长约60米，总用地面积为11335平方米，计14亩，寺庙整体布局精致并富于特色，采用2条中轴线的手法布局。整体建筑采用古建风格最为成熟、传统工艺最为细腻的明末清初风格。主大殿及佛塔采用印度佛教圣地的建筑风格，苏州市乃至江南地区都属首创，其中佛塔建筑高度为苏州之最，站在塔顶可以俯瞰苏州全城。

相关记载

昔乾元古寺，香火旺盛，高僧辈出，法脉绵长。今弘传佛法，乾元再造。树雄阁于故地，筑宝殿于层峦。此时群贤毕至，十方善信云集，诸佛加被，八部护持。法喜充满，将新貌以精进；顶礼赞叹，栖净土以修身。叹任重道远，七子山头佛光共浴；喜继往开来，九龙坞外梵音广传。

有诗云：

游龙门诗十二首·乾元寺

宋 韩维

林深寺独在，谷转路犹邈。

徐行出万木，斗起造双阁。

一践清凉境，始知人世浊。

参考资料

乾元寺:北望苏州 两千五百年沧桑巨变;南眺太湖 三千六百顷烟波浩渺. 筑成设计.2024-09-08

08.越溪乾元寺. 吴中佛协发布.2024-09-08