更新时间：2024-09-20 22:16
《传播的偏向》是加拿大经济史学家和传播学者哈罗德·伊尼斯于1951年创作的传播学著作，由中国人民大学出版社于2003年6月和中国传媒大学出版社于2013年1月出版。
该书主要阐述了传播和传播媒介的偏向，包括口头传播偏向和书面传播偏向、时间的偏向和空间的偏向。伊尼斯认为，传播媒介的性质往往在文明中产生一种偏向，这种偏向或有利于知识在时间上的纵向传播，或有利于知识在空间上的横向传播。
此外，书中还阐释了传播的“偏向论”和“帝国论”，对传播的偏向、时间的诉求、空间的问题进行了分析。
1920年起，伊尼斯一直执教于多伦多大学政治经济学系，教授商业贸易、经济学史和经济理论课程。
伊尼斯的学术生涯的前期是一位声名显赫的经济史学家和经济理论家，他于20世纪40年代末期将研究重点转向传播学。他将经济史和经济理论的研究方法应用于对传播的历史和社会意义的考察，把传播放在人类文明形态的演变中考察，从而形成了他独特的媒介偏向论。
《传播的偏向》初版于1951年，彼时西方正处于二战后思想界恢复和反省之时，也是所谓“现代的黑暗”被最深刻地揭示之时。西方文明自我否定和向其他文明借鉴成为一种趋势，如何选择在这一时期有着广泛的讨论。
《传播的偏向》在这样的环境下出版，并在历史、传播、媒介理论的重构方面扮演了重要的角色。
《传播的偏向》试图回答一篇心理学文章提出的一个问题，在《传播的偏向》中，伊尼斯用大量的篇幅描写了学习过程中的口头法和书面法的对立。在《挑剔的批评》一章中，他解释说：“我偏向于口头传统，尤其是希腊文明中反映出来的口头传统。我认为有必要重新把握其神韵。”
总的看来，伊尼斯作为技术学派的奠基人，并没有很明显地张扬“技术”这个词汇，而是更倾向于宏大的历史叙事，从媒介与历史的前行中论证（或者用讲述更合适）时间偏向、空间偏向、时空的媒介对民族性格甚至历史的影响。甚至可以说这是另一个视角下的传播史比技术主义的标签更加明显。
（一）密涅瓦的猫头鹰
该书的开头引用了格奥尔格·威廉·弗里德里希·黑格尔的一句话：“密涅瓦的猫头鹰只有在夜幕降临的时候才开始飞翔”“密涅瓦的猫头鹰”是黑格尔提出的一个哲学的比喻。密涅瓦对应罗马神话中的雅典娜。雅典娜是罗马神话中代表智慧的女神，栖息在雅典娜身旁的鸮形目是理性与思维的象征。伊尼斯引用黑格尔的话，意在说明智慧的猫头鹰的飞翔，不仅开始于希腊文明的黄昏时期，而且开启了西方文明的黎明。由此牵引出该书的主题：传播。伊尼斯意在说明西方文明受到传播的深刻影响，传播的显著影响具有重大的涵义。
1、口头传播的力量。在密涅瓦的猫头鹰飞行的地方，有组织力量的成绩，可以产生一种新的热情，产生文化的高度繁荣，这种现象凑巧和文人学士迁移到一个新的地方，寻求可能的文化保护。有组织力量的成功，依靠口头传播和口头舆论与技术和科学的有效结合。文明史之初，人类的主要传播手段就是口头传播。口头传播鲜活而富有弹性。而随后出现的文字传播有利于知识的垄断和等级制度的形成。
2、文字传播的力量。与口头传播强调记忆与训练不同，文字更加强调逻辑。这就使对人才的筛选成为可能，也削弱了希腊的封建等级制度。文字有口头表达无法比拟的严密性，使得倚重口头表达的希腊城邦屈服于倚重文字表达的马其顿王国。但事物具有两面性，文字的盛行暗示了表达力的衰落，让曾经盛极一时的雄辩、演讲、诗歌、神话走向衰落。总而言之，语言比文字更加灵活，在文明的初始阶段，口头传播是传播的主要方式，从古代西方辩论、演讲的盛行这一现象中可见一斑。然而，口头传播终究无法承载严密的历史，文字顺应历史的发展应运而生。它强调逻辑、理性，所以促进了散文的发展，催生了法律。
（二）传播的偏向
1、传播媒介在时间和空间上的偏向。传播媒介对知识在时间和空间中的传播产生重要影响。研究传播的特征，目的是评价传播在文化背景中的影响。根据传播媒介的特质，某种媒介可能更加适合知识在时间上的纵向传播，而不适合知识在空间中的横向传播。笨重而耐久的媒介适合在空间中的横向传播，而不是知识在时间上的纵向传播。
2、传播媒介的使用导致新的文明的产生。学者对文明的了解，很大程度上有赖于文明所用的媒介的性质。考古证明了这样一个事实：黏土和石头上的文字比莎草纸上的文字，能够更加有效地保存，因为物质产品突出的时间性和持久性。所以可以假设：一种媒介经过长期使用之后，可能会在一定程度上决定它传播的知识的特征。也可以说，一种新媒介的长处，将导致一种新文明的产生。
3、传播媒介的使用导致知识垄断的产生。知识垄断促进了印刷术的改善。纸和印刷术的发展，促进了世俗文学的发展，使得思想变得自由，民族主义因而发展，导致欧洲的分裂，各国开始了革命。
（三）时间和空间问题
1、受时间影响的文明史。伊尼斯谈到了经济史学的发展历程，体现文明史受到时间的影响。伊尼斯提出了一个较深入的理论，即历史可能受到威胁，一是它对现在的执着，二是它受到“好古癖”的指控。天文时间仅仅是若干时间观念之一。比如，社会时间可以随一个群体的信仰和习惯的不同而不同，可以是不连续的，也可以随实际上的年代而暂时停止。
2、媒介的偏向之间的平衡对社会稳定的影响。在西方文明中，稳定的社会需要这样一种知识：时间观念和空间观念维持恰当的平衡。对于文明的评价，要看它发生影响地域大小和时间长短。传媒的性质往往在文明中产生一种偏向，这种偏向有利于时间观念，或者有利于空间观念。伊尼斯谈到埃及、两河流域等西方文明发祥地，着重探讨了不同地域影响下的不同文明。
3、文字传统的影响。文字传统给古埃及和巴比伦文明留下了强烈的印记。使用楔形文字的抄书人，不断提出过时的拼写和语法，系统修正文书。这说明人们对文字越来越熟悉。他们非常悉心地抄写宗教和世俗的文书。闪米特人处在埃及文明和古巴比伦文明之间，他们修正了埃及人的文字，以适应广泛的口头传统。字母表应运而生，在腓尼基和巴勒斯坦流传。
4、对时间的垄断，刺激了空间组织中的竞争成分。不同的垄断类型既互相补充又互相拆台。造纸术和印刷术从中国和阿拉伯世界传西方，打破了时间和空间的平衡，迫使西方人做出新的调整。因此出现了对国家的狂热和对教会的狂热，调节二者势在必行。所以，以科学之名对信仰和不信仰加以利用的新型垄断，就变本加厉了。
（四）英、美国家的媒介发展状况
伊尼斯认为，对一种文化的特质进行评价，是很困难的，甚至该种困难是难以克服的：当我们把其他文化作为镜子观照自己的文化时，容易受到自己“散光”和“镜子”本身的影响。其结果是我们容易看不见其他文化的长处，而只是看见自己文化的优点。也许，文明的特点之一就是每一种都相信他自己独一无二，相信它比其他文明优越。实际上，这可能就是文化的意义――例如，它相信某些特质是自己拥有而其他文明并不具备的。基于此原因，文化著作可分为两种：试图削弱别人的著作和试图加强自己的著作。也许，每一种文化对自己独特的迷恋，正是它最终衰落的基础。此外，一种文化入侵另一种文化是一定会引起动荡的。
1、英国的出版业的发展。18世纪的英格兰出版业、公共舆论的作用，在一定程度上取决于纸的供应和印刷的成本。纸的供应好，印刷成本低，舆论作用就会发挥得较好，反之亦然。整个18世纪．英格兰都限制进口纸和书，本国造纸发展缓慢。在这100年的大部分时间里，保护版权和镇压政治出版物使印刷业产生垄断。木质的手摇印刷机使报纸的扩张受限，伦敦和其他中心的交通得到了改善。这两个因素加在一起，有利于各种文学形式的发展。同时，报纸的扩张是以牺牲内容的深度为代价，浪漫主义文学也因此随之而兴起的。这些因素有力地促进了北美殖民地的反叛。
2、美国的媒介发展历史：美国的技术与公共舆论。美国的新闻自由是北美殖民地在18世纪与大不列颠岛的限制政策冲突时产生的结果。宗主国企图把国内的限制政策扩大到北美殖民地，引起了公共舆论塑造者的抨击，而这场冲突又发生在一个最敏感的时期各地印刷厂的建立本来是为了印刷各殖民地议会的法律，但是与其相关的报纸也随之成长。报纸通过邮局搜集新闻和广告，又通过邮局发行。1765年实行的印花税给报纸这种廉价商品强加了沉重的负担。报纸的售价便宜，因此与报业息息相关的人对印花税忍无可忍。
他们鼓动民众起来反对，印花税就被迫取消。接着，又产生了激烈的辩论赛，最终导致革命的爆发。报界采用新的发明，报纸发行覆盖面更宽，资本更加雄厚，公司组织规模更大，于是报界对美国共和党的政治控制不再那么唯命是从。这是顺理成章的事情。个人色彩浓厚的新闻工作开始退潮。所以广告必须每天更新，出版商的地位变得重要了。广播这一媒介在20世纪初出现，它诉诸人的耳朵，而不是人的眼睛，因此它强调的是集中化。空间垄断的灾难性后果在第一次世界大战时达到高潮。
（五）挑剔的批评
对任何一个文明来说，如果它不想被知识垄断压倒的话，就应该做一番批评的审视和报告，对于一个文明来说，是极其重要的。科学对文化发展的冲击表现在它对技术进步的贡献之中，尤其是对信息传播和知识传播的贡献之中。反过来，在被传播的知识中也可以看到科学的冲击。换句话说，科学有它自己的生命，它不仅生活在它提供的播撒知识的机制之中，而且生活在被播撒的那类知识中。随着信息的传播，人们对奇迹的需求也相应增加。痴迷科学是有害的，科学头脑比文学头脑更容易适应暴政，因为“艺术是个性化的东西，科学谋求的却是个人屈从与绝对的规律”。
所谓传播，既是宏观意义上的文明演进，又是微观意义上的信息传播；所谓偏向，就是传播媒介特质的时间偏向和空间偏向。伊尼斯认为，传播媒介的性质往往在文明中产生一种偏向，或有利于文明在时间上的纵向传播，或有利于文明在空间中的传播，这就是媒介所谓的倚重时间或倚重空间。
根据传播媒介的特征，伊尼斯认为，媒介可以分为两大类：（1）有利于时间上延续的媒介，如羊皮纸、石刻文字和泥板文字，笨重而耐久，所以它们承载的文字具有永恒的性质。但是，它们不容易运输、生产和使用。偏向时间的媒介能与具体地方的物质非常紧密地联系在一起，它们相对来说是稳定的社会现象，能将过去、现在和将来联结在一起。它们有助于树立权威，便于形成等级森严的社会体制，有利于维系传统的集权化宗教形式。就文化的角度而言，时间意味着神圣、道德和历史，与历史、传统、宗教及等级制度的发展有着密切的关系。
（2）有利于空间上延展的媒介，如莎草纸和纸张。它们容易运输，方便使用，能够远距离传播信息。但是它们传播的信息局限于当下，比较短暂。偏向空间的媒介更容易地被重新置放在其他地方，更喜欢跨越空间的各种行政关系的发展来促进世俗制度和政治权威朝着非集权化的方向发展。空间则意味着现在和将来，技术和世俗，意味着帝国的兴起、扩张，它与现实的世俗政治权力有关。时间文化是信仰、来世、礼仪和道德秩序的文化；空间文化则是世俗的、科学的、物质的和扩展不受约束的文化。
伊尼斯认为，媒介自身的特性决定它有偏向，而恰恰是偏向决定了社会的各个方面。一种媒介经过长期使用之后，可能会在一定程度上决定它传播的知识的特征。一种新媒介的长处，将导致一种新文明的产生。
换言之，文明的发生伴随着新的传播与媒介形式的采用，文明的繁盛伴随着某些媒介形式之间的平衡。偏向时间的媒介便于小范围区域垄断和对时间跨度的控制，有助于权威的敬仰和崇拜，形成森严的等级制度；偏向空间的媒介便于对空间跨度的控制，有利于贸易的开展和政权的巩固，可以协助在广大范围内形成有效的中央集权。
（1）忽视媒介的偏向导致的西方文明危机。在伊尼斯看来，如果一味地向时间倾斜或向空间倾斜就会造成社会的不稳定。事实上，一个稳定的社会应该在时间偏向和空间偏向之间保持着平衡的机制。然而，长期以来，西方文明对时间的延续问题总是缺乏兴趣。国家感兴趣的始终是领土的扩张，是将文化同一性强加于人民。现代西方文明的危机根源在于忽视了时间偏向，而过于倚重空间偏向。伊尼斯认为，真正的文明应该具有这样的特质：文化在时间上延续并在空间上延展。一切文化都要反映出自己在时间上和空间上的影响。
（2）人类文明在传播扩散的过程中的结构性问题。伊尼斯揭示人类文明在传播扩散的过程中普遍的结构性问题：当一种文明由于自身物质与技术力量的骤然强大乃至过剩时，往往忽略文明结构中至关重要的政治、经济、人文与生态之间的诸多平衡，而遵循文明传播的固有偏向一味进行空间扩张，往往导致文明内外一系列严重的社会人文危机和自然生态危机。就现代社会来说，在政治经济层面上，贫富分化引起阶级冲突和社会冲突，如19、20世纪的劳资冲突和工人革命、两大阵营的冲突和分裂引起各国内战、冷战和核军备竞赛。
而西方强势文明的传播与扩张，也往往导致极其残酷的宗教、种族冲突与形形色色的意识形态战争：在文化层面，各文明固有的道德传统和人文传统的衰微、崩溃，使个人与社会严重对立，每个人“头脑中的战争”与头脑外的战争（生存竞争）燃烧成烧焦一切的欲火。而在自然生态层面，地球万物再也无法忍受整个人类破坏、污染和摧残。
伊尼斯总结：早期某些文明所具有的稳定性特征，并不是我们这个文明追求的目标。每一种文化都有它自杀的方法。文明传播的本意是传承并播撒文明的果实，但由于文明结构以及传播结构的偏向，文明传播走向了自己的反面，成为扼杀文明生命的利器。
媒介理论学家马歇尔·麦克卢汉评价伊尼斯的《传播的偏向》为媒介研究提供了格外的推动。
哈罗德·伊尼斯（1894—1952），加拿大安大略省人，先在麦克马斯特大学攻读学士，后转至芝加哥大学，获得博士学位。在芝加哥大学，伊尼斯跟随社会学家帕克研究社会学。毕业后，伊尼斯在1920年到多伦多大学任教，曾担任经济学教授、政治经济系系主任、研究生院院长。