凯特·萧邦（Kate Chopin，又译凯瑟琳·奥弗拉赫蒂），美国女作家，本名凯萨琳·欧福拉赫蒂（Katherine O'Flaherty），1850年2月8日出生于圣路易斯市，1904年8月22日逝世。她的创作主要基于路易斯安那州，以短篇小说和小说为主。萧邦是19世纪末美国南方或天主教背景的女权主义作家的先驱，如泽尔达·菲茨杰拉德，也是路易斯安那克里奥尔传统中更常被阅读和认可的作家之一。她的作品因其题材和手法而引起争议，一些评论家谴责其为不道德。她今天最为人所知的作品是1899年的小说《觉醒》。

轶事典故

萧邦亦创作两部长篇小说：《咎》（又译《故障》）（1890年）和《觉醒》（1899年），两者舞台分别设于新奥尔良和大岛。她的小说中人物通常皆为路易斯安那州居民，大部分作品设定和路州中北部的纳奇忒希相关。当时文学评论家认为萧邦在作品中始终处处表达她对女性的关怀。作品大多以路易西安那州克里奥尔人为背景。已公认为19世纪女性主义作家的先驱。出生于美国圣路易斯。父亲在她四岁时去世，此后她由克里奥尔（生长于西印度群岛和南美各地的欧洲人后裔）母亲的家庭抚养长大。她于1870年嫁给了奥斯卡·肖邦，一个棉花商。两人先是住在路易斯安那的新奥尔良，后又搬到一个大农场和讲法语的阿卡迪亚人住在一起。在1882她丈夫去世之后，弗雷德里克·肖邦与她的六个孩子返回圣路易斯。朋友们鼓励她写作。她在快四十岁的时候出版了第一本小说，《咎》（又译《故障》）（At Fault 1890）。她的短篇小说开始出现在世纪（Century）和哈泼杂志（Harper’s Magazine）。随后又出版了两个选集：《支流人》（Bayou Folk 1894）和《阿卡迪一夜》（A Night in Arcadie 1897）。最后的主要作品，有超短篇《一双丝袜》（A Pair of Silk Stocking) 等，其后的小说《觉醒》（The Awakening 1899），是她的杰作。但是由于小说以对通奸同情的笔调刻画女主人公“性意识”的觉醒，大胆表露她追求婚外情的爱情观，小说一出版便在美国文坛上引起了轩然大波，震惊了全美的书评人和读者。在圣路易斯，小说被从图书馆的书架上取下，并指责它是“一个性感的女人安于堕落”的故事，甚至斥它是一本“应列为毒品”的书，以至于肖邦本人也被圣路易斯文艺社取消会员资格。1899年底，她的出版商也拒绝出版她的第三本短篇小说集。弗雷德里克·肖邦感到自己在文学领域受到排斥，因此在她生命的最后岁月里，作者本人也被迫停止了写作，此后几乎再也没有动笔。生活在19世纪后半叶的她，曾被誉为“美国女权主义文学创作的先驱之一”。

有关记载

在十九世纪末，肖邦试图直白地描写女性在与男性、儿童的关系及她们本身性欲中的感受和情绪。这一点被认为是冒犯了当时上流社会的读者。1885年母亲去世后，她停止了天主教的实践并开始接受达尔文主义对人类进化的观点。在自然而不是教堂中寻求上帝，弗雷德里克·肖邦大量描写性与爱的主题。她为美国作家们悲哀，认为由环境所致，艺术上的局限性阻碍了完整且本能的叙述。那些挑战传统社会行为的作品，如《一小时的故事》，常常被杂志编辑拒绝。然而半个多世纪后，女权主义评论家却大力提倡。

有关信息

在翻译莫泊桑的小说后，肖邦采取了他的模式。她认为，“这是生活，不是小说。在情节设计，老式手法和舞台套路中，哪能找到我一直喜好的这种模糊的不假思索的叙事艺术？”萧邦的写作风格受到了她对当代法国作家盖·德·莫波桑的钦佩的影响，后者以其短篇小说而闻名。她曾说：“……我读了他的故事，对它们感到惊叹。这是生活，而不是虚构；因为哪里有情节，哪里有老式的机械和舞台道具，我曾模糊地想象这些是故事创作艺术所必需的。这是一个逃离传统和权威的人，他进入了自己的内心，透过自己的眼睛看待生活；以一种直接而简单的方式，告诉我们他所看到的……”

人物经历

童年

凯特·欧福拉赫蒂出生于密苏里州圣路易斯。父亲汤玛士·欧福拉赫蒂是自爱尔兰高威移入的成功商人，母亲伊莉莎·法利是圣路易法裔社群名门出身，外祖母雅典娜伊斯·查尔维尔是法裔加拿大人的后裔，部分祖先为亚拉巴马州太子岛的首批欧洲移民。凯特的父亲于1855年（当时凯特仅五岁），以太平洋铁路公司建造者的身份参与铁路首次运转，火车行经信口开河（Gasconade River）时，因桥梁倒塌而罹难。是年，凯特进入圣路易的天主教会圣心学院就读。父亲去世后，凯特与母亲、曾祖母关系日益亲密。开始勤于阅读童话、诗歌、宗教托寓以及古典、当代小说。沃尔特·司各脱和查尔斯·狄更斯都是她最喜爱的作家。1863年是凯特家的多事之秋；曾祖母和同父异母的兄长乔治·欧福拉赫蒂相继去世（凯特父亲的前妻，也就是乔治的母亲，早已去世，凯特的母亲比父亲年轻许多。）。乔治·欧福拉赫蒂是美利坚联盟国的士兵，身为战俘期间死于疟疾。凯特因此休学，更加埋首于书的世界。1865年凯特复学，开始纪录备忘札记，1868年自圣心学院毕业。尚未有显著的成就——但是说故事的技能提升不少。

坎坷时期

1869年，凯特时年二十，与奥斯卡·萧邦成婚，定居新奥尔良。1879年奥斯卡的棉花业失败，举家迁居纳奇忒希以南的查尔维尔，经营种植业和杂货店。他们在社区中渐渐活跃，凯特于此吸收了许多日后写作的素材，特别是和当地克里奥尔文化相关者。他们在243号高速公路495的居所（由艾莉丝·卡帖尔于该世纪早期所兴建）现已成为国家史迹，亦为河口人们博物馆的所在地。奥斯卡在1882年死于疟疾，留下美元$12,000的债务（大约相当于2005年的美金$229,360）。设法独立经营种植业和杂货店，但难见成果。她渐渐与一位有妇之夫的农人发生关系。母亲恳求她迁回圣路易，凯特及其子女在圣路易安顿下来，家境稍见起色。翌年，母亲去世。当凯特罹患精神崩溃期间，医生建议她以写作平缓心情。她接受建议，不久重新寻回她述说故事的才华。

写作时期

1890年代晚期，凯特创作短篇小说、散文并从事翻译，作品散见各杂志，如《圣路易快报》。她已被公认为乡土作家，但是文学才能却遭忽视。1899年第二部长篇小说《觉醒》出版，同时遭到文学和道德角度的批评。此书是凯特最知名的作品，内容是关于一个不满婚姻生活的妻子。曾经绝版数十年，现已重新付梓。并且以早期女性主义作品的文学地位广受重视。凯特深受批评的打击，转往短篇小说创作。1900年写成《新奥尔良绅士》，该篇是年收入第一版的《绅士录》。然而，她从未自写作获得多少收益，仍仰赖位于路易斯安那州和圣路易斯的投资维生。1904年8月20日凯特参观圣路易世界博览会期间，因中风倒下，两天后去世，年五十四。她葬于圣路易的丽泉暨十字架公墓。凯特·萧邦已经名列圣路易名士廊。

作品评价

美国南方路易斯安那州的女作家凯特·萧邦以她特有的细腻笔触于1882—1885年间出版了小说《困惑》及百余篇脍炙人口的短篇小说。到1899年其主要作品《觉醒》发表前，她已是一位颇具盛名的，具有浓厚地方色彩的女作家了。而《觉醒》的问世非但未给这位女作家带来荣耀和欢愉，却使她身心疲惫，深受伤害。各报刊杂志大肆抨击《觉醒》“污秽粗俗”,“怪异病态”。图书馆不予收藏，作家的文艺社社员资格亦被撤销。1906年《觉醒》由纽约杜菲尔德公司再版亦告失败。至此作家及其作品均遭到被“流放”的命运。幸而本世纪50、60年代两位欧洲学者慧眼识珠,《觉醒》才得以重见天日。《觉醒》之所以掀起这样一场轩然大波，是与当时的文化背景休戚相关的。长期以来，由于艺术创造性被视为男性的基本特征，写作被视为男性的活动。妇女在文学中的形象更被视为男性幻想的产物；妇女作家被剥夺了创造女性形象的权利，而必须服从传统父权制的标准。

参考资料