更新时间：2024-09-21 03:00
利州古塔，位于辽宁省朝阳市喀喇沁左翼蒙古族自治县，1963年9月30日，被辽宁省人民委员会命名为“省级文物保护单位”，并立石碑“大城子塔”。
利州古塔又称精严禅寺塔、利州佛塔、大城子古塔，俗称老塔。1963年9月30日，被辽宁省人民委员会命名为“省级文物保护单位”，并立石碑“大城子塔”。古塔位于喀左县大城子镇东部，蒙古族高级中学古塔分校院内。这里北枕松山，南临大凌河西支榆河，东隔护城壕（现古塔街），与辽金元时期的利州城址相邻。据《承德府志》记载，金朝承安五年（公元1200年）建利州区精严禅寺圆盖和尚塔，铭文为北京路转运度支判官赵秉文所撰：“松漠之北，利州之东，无缝塔样，八面玲珑。”故称此塔为精严禅寺塔。
利州古塔始建于辽代，平面是八角形，塔高34.1米，两层塔身，一、二层为空心楼阁式，塔身以上七层为实心密檐式，收度较小，这种双层塔身的形式在辽金塔中是鲜见的，精严禅寺第一代主持圆寂后就葬于此。每层塔面为白色，整个塔身灰白相间。塔的基座用石条砌成，高出地面六米，上有须弥座，第三层须弥束腰部下饰一周方砖浮雕“二十四孝图”，浮雕上面是带有浓郁佛教色彩的仰莲花座，座上除正面外，每面各有三只砖雕狮子驮着平座，平座上为第一层塔身。塔的第一层南面辟有门额为圆拱状内外相同的卷门，两侧嵌有石碑，上面分别用正楷刻着“万古”、“流芳”四个字，东、西、北三面为假门，门两侧为两目凶狠、身着甲、手持利刃、威风凛凛的浮雕力士。其余四面雕有八大金刚，那形象有的戎装在身，满脸杀气，有的宽衣博袖，自然潇洒。第二层塔身，守卫四门的八尊力士基本与第一层相同，但另有八尊慈眉善目形态不一的菩萨浮雕。塔身以上七层密檐均为砖雕斗拱出檐，斗拱之间是砖雕花卉。
塔前有古槐两颗，号称雌雄二槐。塔前的碑志可知，在乾隆四十五年（1780年），曾对该塔进行部分修缮，并在塔南筑高台基，增修一座灵官殿，此殿为硬山式，面阔三楹，台基前为26级踏步，在大殿后设门可拾级进入第一层塔的南面卷门。如今灵官殿已与古塔形成了一个统一的整体。高台台基为四层石条砌成，上面青砖结构，台面近似于正方形，四周镶有石条，既起到了装饰加固作用，又与台基相呼应，可谓匠心独运，构思巧妙。灵官殿坐北朝南，它的前面处在高台的中线上，大殿雕画脊，檐牙高啄，殿前与门窗相映的两个红漆大明柱托起檐下这面斑驳的横梁，从残留的漆片上可以想象画面当年的悦目传神。一尺高的殿脊，两端各为一条高高突起的躯体盘旋双目怒睁的圆雕青龙，那张开的利爪，起的须，给人以施威逞性的感觉。脊的中央为镏金宝顶，在阳光照耀下光芒耀眼。两侧脊面戏珠于茫茫云海之间的两幅完全相同的青砖浮雕，布局巧妙，技艺高超，令人叹为观止。走进四扇两面对折的殿门，殿内宽敞明亮。这里当年佛事盛极一时，是僧人焚香默坐、参禅悟道、信徒顶礼膜拜、“消遣世虑”的地方。古塔浮雕造型优美，风格质朴，是一组精美的辽代砖雕艺术品，它不但丰富了我国密檐塔形制，而且对研究佛教在中国北方传播等，都具有很高的历史、科学、艺术价值。
塔西部有清光绪三十四年（1908年），由儒、道、释三教主持合建的“守性寺”。该建筑为七进式，布局别致，连接巧妙，禅房殿宇中的石雕、木雕、砖雕，触目皆是，那精美的图案显示了我国清代雕刻艺术达到了极高的水平。在这些建筑中最引人注目的是坐落在中轴线上，五进歇山式的“玉皇阁”，这掩映于青松桃林中的三层楼阁，远看玲珑剔透，古朴典雅，像一件十分精美的艺术品，可以看出建筑之初设计者大胆追求了一个“异”字。阁楼第一层为圆拱形石雕门，两侧各有一个石雕圆窗，所用材料整个建筑均为石条。走进里面，八根朱红色大柱托起一个“回”字形方框，这“回”字又托起了上一层楼板。登上东南角的楼梯，来到第二层，这是完全用青砖砌起的，室内不见一根柱子，显得格外清静旷远。然而，当你走出前面的拱门，会惊奇的发现，在平台突出的四边每个角上都着四根近碗口粗的朱红圆柱，它们支起了第二层的飞檐。飞檐上四条精雕细刻的垂脊又托起了阁楼的第三层，这一层顶部四条垂脊，一端各走檐角，一端聚于横脊的两端。下面紫色的墙上，东、西、南面恰到好处的开有方窗，当你站在窗前，凭窗远眺时，你就会对古人所讲的“心旷神怡”、“游目骋怀”，有更深刻的领悟。阁楼里面的构造，更是独具特色，令人称绝。四面墙壁半腰处有红漆方木，组成了一个正方形加固墙体，设计者又科学地运用力学原理，在两木相关的直角处拉上一根斜木，固定了正方形结构。一根酷似毛笔的蓝色圆木纵横交错的从上部垂下，与斜木相连。这神来之笔使上下浑然一体，巧夺天工。
如今，这古塔、阁楼已走过历史的漫长岁月，成为蒙高中古塔分校密不可分的一部分。这里钟灵秀，人杰地灵，自从这里成为喀喇沁左翼蒙古族自治县最高学府后，从古塔下这所学校里走出大量的莘莘学子，步入清华、北大、南开、复旦大学、科大等全国高校，又从这些院校中考入中央直属机关、科研机构、军营、工厂……成为国家的栋梁之才，成为各条战线的骨干精英。
古塔，作为大城子的标志，古利州的化身，小城的象征，她见证了历史的风雨，历数着这些年代的风云变幻，也经历了时代的变迁。她矗立在古城的中心，更矗立在小城人的心中。她目睹着小城的巨大变化，目睹着小城的迅猛发展，目睹着小城人们生活的新变化，真是芝麻开花节节高，一天比一天更滋润。她激励着小城的各族民众励精图治，奋发图强，把小城建设成为一个繁荣富庶、平安、洁净、环境优美、最适人居的现代化新城。
关于这座古塔的来历，还流传着一个动人的故事。相传，古塔底下有个泉眼通往龙宫后门，径直流向南面的水潭。水潭周围放牧着一群牛羊，一天，龙王的九个儿子到水潭玩耍，看见岸上的牛羊就上前吞食。村民们用棍棒赶跑了龙子，惹下了大祸，龙子们驱动洪水残害百姓，淹没了庄稼，冲走了牛羊，毁坏了房屋。正在人们商量堵住泉眼的方法时，来了一位七旬老道，自称是清风道人，路过此地想讨碗水喝。当老道把碗插进水里时，洪水顿时便退了。老道又围着泉眼画了一幅八卦图，并告诉人们在八卦图上建造一座宝塔，就可保护子孙安宁。于是，人们就筹备建起了这座八面玲珑的宝塔。