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乾隆是中国清朝第六位皇帝，其年号始于1736年（乾隆元年），至1796年（乾隆六十年），共六十年。乾隆年号是全中国范围内使用时间第二长的年号，仅次于康熙。在1796年2月9日，乾隆帝将清朝皇位内禅予嘉庆帝，自此全中国范围内改用嘉庆年号。但乾隆帝仍继续执掌朝政，北京紫禁城内仍保留“乾隆”年号，直至嘉庆四年正月初三（1799年2月7日）乾隆帝驾崩、嘉庆帝亲政为止。因此，“乾隆”是中国皇宫内使用时间最长的年号，共64年。
清高宗爱新觉罗·弘历，名弘历，爱新觉罗氏。康熙五十年（辛卯，1711年）八月十三日生。清世宗雍正帝第四子，母孝圣宪皇后钮祜禄氏。爱新觉罗·弘历自小受祖父康熙帝的钟爱，养之宫中。雍正元年（1723年），清世宗即密建其为皇储，雍正十一年（1733年）封为和硕宝亲王，雍正十三年（1735年）登基，年号乾隆。
乾隆皇帝登基初，屡次用兵湘、黔，推行"改土归流"，限制土司势力。乾隆十二年（1747年）至十四年春，平定了清平大小金川之战。乾隆二十年平定卫拉特蒙古准噶尔汗国部内讧，剪除达瓦齐割据势力。二十二年，平定卫拉特蒙古辉特部首领阿睦尔撒纳叛乱。乾隆二十三年，平大小和卓叛乱。乾隆二十四年事平后，设伊犁府，统辖天山南北两路军政事务，加强对西北边疆的统治。乾隆二十九年，遣副都统扎拉丰阿率兵拆毁沙俄先前于准噶尔地所筑的全部设施，消除其威胁。规定每年派兵至格尔必齐（今属俄罗斯）及额尔古讷河（在今黑龙江省与俄罗斯交界处）一带边界巡逻。
乾隆三十二年，派军入缅，乾隆三十四年，遣大学士富察·傅恒督师1.3万余人再入缅甸，交战数月，迫缅王猛驳请和。三十六年，命伊犁将军伊勒图接待安置自俄罗斯额济勒河（伏尔加河）回归的土尔扈特部。乾隆三十七年至四十一年春事平后，遂命废两金川土司制，设厅委官管辖。
乾隆五十一年到五十二年，派兵镇压台湾林爽文起义。五十三年，应安南（今越南北部）国王昭统帝之请，入安南平定内讧。同年，廓尔喀（今尼泊尔）军进攻中国西藏自治区，命理藩院侍郎巴忠等率军援藏。五十六年，廓尔喀军再次进攻西藏，命福康安为大将军统兵1.3万余抗击，次年将廓尔喀军逐出藏境，乘胜追入廓境，迫廓尔喀言和。
爱新觉罗·弘历与前代一样，重视农业发展，他鼓励开荒，扩大种植面积，而且通过人口迁移，开发了边疆地区。乾隆帝重视发展商业并给予宽松政策，他采取了一些恤商政策，金融机构（经营汇兑和存款、信贷的山西票号）在乾隆朝也开始出现。此时高产经济作物大量流入，人口数量暴涨。“康乾盛世”步入顶峰。
乾隆皇帝儒雅风流，一生著文吟诗，其诗作竟达四万二千余首，几与《全唐诗》相。又重视文物典籍的收藏与整理，令将内府珍藏编成《石渠宝笈》、《西清古鉴》等。乾隆皇帝最突出的文化成就是在全国范围内征集图书，编巨《四库全书》。
乾隆元年（1736年）二十五岁
二月，定清世宗山陵名曰清泰陵。达赖喇嘛遣使朝贡。
三月，释汪景祺、查嗣庭亲族回籍。免广东归善等四县加增渔税及通省赋。
四月，赐金德瑛等三百三十四名进士及第出身有差。
七月，宣谕密书建储谕旨，以皇二子爱新觉罗·永琏为皇太子。
九月，大学士朱轼卒，亲临赐奠。御试博学鸿词一百七十六人于保和殿，取中十五人，各授官职。
十月，送清世宗梓宫于清泰陵。
乾隆二年（1737年）二十六岁
四月，疏浚清口并江南运河。
七月，命顾琮勘察永定河冲决各工。
八月，命西林觉罗·鄂尔泰详勘直隶河道水利。
十一月，恢复军机处，以大学士鄂尔泰、张廷玉，尚书钮祜禄·讷亲、海望，侍郎萨尔图克·纳延泰、班弟为军机大臣。
十二月，册立嫡妃富察氏为皇后。
乾隆三年（1738年）二十七岁
二月，始举经筵，自是每季仲月举行一次。
四月，停督抚贡献。
九月，赈台湾旱灾。
十月，皇储爱新觉罗·永琏病殁，谥爱新觉罗·永琏。添设八旗养育兵一万余名。赈陕西省、山东省、直隶、江苏省、安徽、江西省、河南省等地灾区，并免其额赋、漕欠等。
十二月，准噶尔汗国部酋长噶尔丹策零之使哈柳等，随侍郎章佳·阿克敦至北京，召见哈柳等。
乾隆四年（1739年）二十八岁
二月，噶尔丹策零请以阿尔泰山为界，为议和成功奠定了基础。
三月，赈甘肃省、江苏、直隶、沧州市、湖南省、湖北等地灾荒，并免其额赋及盐课。
四月，西藏巴勒布部库库木、颜布、叶楞三汗入贡。
七月，额驸策凌奏率兵驻鄂尔海西拉乌苏，并分兵驻鄂尔坤河、齐齐尔里克、额尔德尼昭、塔密尔及乌里雅苏台，防范清统一准噶尔之战。
八月，以张湄奏诸大臣堵塞言路召满汉大臣，意广开言路。张广泗经理苗疆有功，授三等轻车都尉。金坛区县贡生蒋振生向爱新觉罗·弘历进献手抄十三经，赐其国子监学正衔。
十月，庄亲王爱新觉罗·胤禄、理亲王爱新觉罗·弘晳结党营私案发，革允禄议政大臣、理藩院尚书职，弘皙削爵圈禁，贝勒弘昌等革降、停俸有差。
十二月，晋西藏贝勒颇罗为郡王。
乾隆五年（1740年）二十九岁
二月，与准噶尔部议和成功。
四月，御史禇泰以受贿罪论斩。礼部尚书任兰枝、太常寺卿陶正靖等坐朋党罪，下部严议，不久被革职。
六月，福州将军隆升因受贿罪剥夺职务。
七月，禁售旗地，令全国开垦闲旷地土。
十二月，张广泗率军彻底平定广西壮族自治区、湖南苗叛。
乾隆六年（1741年）三十岁
正月，命参赞大臣阿岱驻乌里雅苏台。下诏征求遗书。
三月，命侍郎杨嗣璟审理山西学政喀尔钦贿卖生员一案。
四月，议政大臣、步军统领鄂善因受贿处死。
七月，首次举行秋狝典礼。奉皇太后至避暑山庄，免除所经过地区额赋之十分之三，减行围所经过州县额赋，岁以为常。
八月，木兰行围。此后大约隔年一次。
十一月，御史李源因陈奏甘肃省饥灾不实革职。庆祝皇太后五十岁寿辰，举行盛典。
十二月，左都御史刘统勋请停张廷玉近属升转，减钮祜禄·讷亲所管事务。
是年，全国人口达一亿四千三百一十万。
乾隆七年（1742年）三十一岁
正月，挑蒙古兵约一万五千名援应北路军营，并于额尔德尼昭沿途置驼马备用。准噶尔入贡。
三月，以旱求言，并饬九卿大臣体国尽职。噶尔丹策零遣吹纳木喀进贡。
四月，准噶尔汗国贡使吹纳木喀入见。谕八旗汉军可出旗为民，以广谋生之路。
五月，定移驻满兵屯垦拉林、阿勒楚喀事宜，设副都统，以巴灵阿为之。禁奏章称蒙古为“夷人”。
六月，谕地方官实心办理买卖粮食。
七月，命资送日本遭风难民归国。禁贩米出洋。
十月，对朝鲜金时宗等越境犯法宽大处理，以表“柔远之恩”。
十二月，左副都御史仲永檀与鄂容安以泄漏机密，逮交内务府慎刑司。命庄亲王治。命宽西林觉罗·鄂尔泰党庇仲永檀罪。
乾隆八年（1743年）三十二岁
正月，免鄂容安发军台，仍在上书房行走，仲永檀死于狱中。
四月，命试行区田法。
七月，自热河首次诣沈阳市陵，沿路行围，免经过之直隶、奉天等地钱粮。谒清永陵、清福陵、昭陵。
十月，免盛京、兴京等十五处旗地本年额赋。作《盛京赋》，返京。
十二月，皇六子爱新觉罗·永瑢生，母为苏佳氏。
乾隆九年（1744年）三十三岁
三月，钮祜禄·讷亲奏报查阅江南、河南省营伍废弛，为表示防止外省大吏所欺，必“惩一警百”。
九月，山东登州镇总兵马世龙以科派兵丁论绞。允准噶尔贡使哈柳等随带牛羊等物在酒泉市贸易。
乾隆十年（1745年）三十四岁
四月，发江南帑银五十六万两濬河道。大学士鄂尔泰逝世。
六月，首次普免全国钱粮。以讷亲为首席军机大臣。
七月，至多伦县，免经过州县额赋十分之四。开始进剿四川省瞻对地区的叛乱。
九月，收复上瞻对，进剿下瞻对。
十一月，噶尔丹策零死，子策旺多尔济那木札勒袭为准噶尔汗国台吉。命西北两路筹备边防。
乾隆十一年（1746年）三十五岁
正月，命庆复声援李质粹进剿瞻对。
二月，赐宴策旺多尔济那木札勒之使臣哈柳。
四月，戒军机处漏泄军机。佛诞之日皇七子爱新觉罗·永琮生，母皇后富察氏。
五月，顾琮查明南河虚糜之款，令白钟山赔补。瞻对之役结束。
七月，高斌赴江苏省察看黄、运工程。刘于义署直隶河道总督。清查云、贵、川、楚白莲教。宥被扑之天主教二千余人。皇八子爱新觉罗·永璇生。
十一月，河南学政汪士鍠考试徇私革职。
十二月，准噶尔部使玛木特入觐，召见。
乾隆十二年（1747年）三十六岁
正月，命玉保办理准噶尔使赴藏事务。赐准噶尔台吉策旺多尔济那木札勒敕书，允许所遣西藏自治区念经人在哈集尔得卜特尔之地过冬及贸易。
二月，大、小金川骚动，申谕整饬守备。
三月，召庆复入阁办事，调张广泗为川陕总督。西藏郡王颇罗鼐逝世，次子珠尔默特那木札勒袭爵。(4)命张广泗进剿大金川土司莎罗奔。给钮祜禄·讷亲钦差大臣关防，往山西省同爱必达审议安邑县、万泉二县民人反对欠粮一事。
四月，同意大学士等议清理乾隆元年以来江苏积欠钱粮。
五月，命刑部清理庶狱，减徒以下罪。以福建省、山东省、江南、广东省、山西迭出民众抗拒地方官案，谕各地督抚谆切化导，使民有所敬畏。
六月，小金川土司泽旺率众降。清军进攻大渡河。
七月，命高斌等疏濬江苏六塘等河道。张广泗进驻小金川美诺寨，定小金川县。
九月，江苏崇明潮灾，淹死一万二千余口人，免明年额赋，并赈之。
十二月，皇七子爱新觉罗·永琮殇，年二岁。
乾隆十三年（1748年）三十七岁
二月，东巡，驻曲阜市，诣阙里，谒孔林，祭少昊、周公，登泰山。福建瓯宁老官斋会起义，旋被镇压。
三月，减直隶、山东监候、缓决及军流以下罪。至德州登舟，皇后富察氏于舟中逝世。命讷亲经略四川省军务。以岳钟琪为征四川提督。
六月，御试翰林、詹事等官，齐召南等三人为一等。谕禁廷臣请立皇太子，并责皇长子爱新觉罗·永璜、皇三子爱新觉罗·永璋于皇后之丧无“哀慕之诚”，不得级承大统。
七月，谕讷亲速奏进兵方略。皇九子生。
闰七月，江南河道总督周学健、湖广总督塞楞额以皇后丧期剃发，被逮下狱，旋皆处死。
八月，谕抚恤四川康定市地震灾民。
九月，简亲王神保住以凌虐兄女，夺爵位。添设八旗健锐营。谕责讷亲、张广泗贻误军机，饬讷亲交经略印，以富察·傅恒代之。
十月，调满洲兵五千名赴金川军营。命各省巡抚皆兼右副都御史衔。以用兵金川劳费，密谕傅恒息事宁人。
十二月，定大学士满、汉各二员，协办大学士满、汉一员或二员，改所兼四殿二阁为三殿三阁。亲审张广泗，处斩。命于军前斩讷亲。
乾隆十四年（1749年）三十八岁
正月，以大金川土司莎罗奔、土舍郎卡投降，命傅恒班师，特封忠勇公。
二月，以岳钟琪亲赴勒乌围，招莎罗奔来降，谕特嘉奖之。
四月，御太和殿，册封娴贵妃辉发那拉氏为慧贤皇贵妃，摄六宫事。
七月，命傅恒、陈大受译西洋等国番书。
八月，行围巴颜沟，蒙古诸王设宴。
九月，瞻对土司班滚降，原大学士庆复以奏班滚自焚不实罪，赐死。
十一月，削致仕大学士张廷玉宣勤伯爵，仍准配享太庙。
乾隆十五年（1750年）三十九岁
正月，谕全免直隶、山西省、河南省、浙江省未完耗羡。免江苏省、安徽、山东省耗羡十分之六。
二月，西巡五台，免经过地方额赋三分之一。
三月，皇长子爱新觉罗·永璜逝世，追封定安亲王。准噶尔汗国内乱，喇嘛达尔札弑策妄多尔济那木札勒自立。
五月，谕九卿科道直陈得失。
六月，以喀尔喀亲王成衮扎布为定边左副将军。
九月，免河南经过地方额赋十分之三。准噶尔台吉策旺多尔济那木札勒被部人所杀，立其兄喇嘛达尔札为首领。
十一月，西藏郡王珠尔默特那木札勒准备发动叛乱，驻藏都统傅清、左都御史拉布敦诱诛之。其党卓呢罗卜藏札什叛乱，傅清、拉布敦遇害。命钮祜禄·策楞、岳钟琪率兵入藏，调章佳·尹继善赴四川省经理粮饷，叛乱旋被平定。
十二月，命舒穆禄·舒赫德察勘浙江海塘。以宝德为驻乌里雅苏台参赞。
乾隆十六年（1751年）四十岁
正月，首途南巡。免江苏、安徽、浙江等地逋赋、额赋。
二月，阅河工闸堰。
三月，谕浙江士庶崇实敦让，子弟力田。命班弟掌驻藏大臣关防。定西藏善后章程。
四月，赈江南各省州县水灾，免江南及河南州县多年逋赋及额赋。
五月，结束南巡返京。(4)皇十子生。
七月，秋狝木兰。河南阳武十三堡黄河决口。
八月，以爱新觉罗·硕塞举发伪撰孙嘉淦奏稿，假造朱批一案发，谕方观承等密缉之。命高斌赴河南办阳武河工。
十一月，河南阳武黄河决口合龙。为孝圣宪皇后六旬万寿举行庆典，上徽号，率王公大臣行庆贺礼。命高斌、汪由敦堪视天津河工。
乾隆十七年（1752年）四十一岁
正月，以准噶尔汗国部达瓦齐、阿睦尔撒纳内讧，增兵阿尔泰边隘。
二月，皇十一子爱新觉罗·永瑆生。母金氏。
三月，以浙东地区灾重，谕地方官加赈，毋令流移。
四月，皇十二子爱新觉罗·永璂生。母辉发那拉氏。
六月，御试满洲由部院改入翰林、詹事等官，擢汪挺玙等三人为一等，其余各有升降。
七月，秋狝木兰。免所过州县钱粮十分之三。
八月，顺天乡试内帘御史蔡时田、举人曹咏祖作弊，处斩。
九月，岳钟琪平定四川杂谷土司苍旺之乱。
乾隆十八年（1753年）四十二岁
正月，西林觉罗·鄂昌等革职，逮问。
四月，命永常、努三往安西，给钦差大臣关防。
五月，减秋审、朝审缓决三次以上罪。准噶尔汗国台吉喇嘛达尔札与达瓦齐互相仇杀被执，达瓦齐自立台吉。
六月，浙江上虞人丁文彬以衍圣公孔昭焕揭发其制造逆书，审实，之。
七月，停各省分巡道兼布政司参政、参议，按察使司副使、事等衔，及升用鸿胪寺少卿。
八月，秋狝木兰。南河侵亏案起，命钮祜禄·策楞同刘统勋查办。拨江西省、湖北米各十万石赈江南灾。高斌因河工案被革职。
九月，舒穆禄·舒赫德协办江南河工。
十一月，江西生员刘震宇以所著《治平新策》中有“更易衣服制度”等语，处斩。
十二月，命归降杜尔伯特蒙古族自治县台吉车凌等移居呼伦贝尔市。以准噶尔台吉达瓦齐未遣使来京，谕暂停贸易。
乾隆十九年（1754年）四十三岁
正月，准噶尔台吉车凌入觐。
二月，准噶尔乌梁海库本来降。
三月，四川提督岳钟琪逝世。准各地驻防汉军出旗为民。
闰四月，蒙古色布腾入觐，命大学士富察·傅恒至张家口市迎接，封贝勒。
五月，以准噶尔内乱，命两路进兵取伊犁哈萨克自治州。再谒沈阳市祖陵。封准噶尔汗国台吉车凌为亲王，车凌乌巴什为郡王。
七月，辉特部台吉阿睦尔撒纳率部来降，封亲王。
八月，驻吉林省。诣温德亨山，望祭长白山、松花江。赈齐齐哈尔市三城水灾，阅辉发城。以车凌孟克及车凌乌巴什、讷默库为西路参赞大臣；以达勒党阿、乌雅·兆惠为北路参赞大臣；西路以萨喇勒、阿兰泰、玉保为参赞大臣。
九月，谒清永陵、清昭陵、清福陵。免奉天府本年丁赋。自山海关区外及宁古塔等处，已结、未结死罪均减等，军流以下悉免之。停本年秋决。谒孔子庙，御大政殿。盛京宗室、觉罗、将军等进御膳。
十月，移京城满洲兵三千驻阿勒楚喀等处屯垦，增副都统、协领各一名。
十一月，至避暑山庄，召见辉特台吉阿睦尔撒纳、杜尔伯特台吉纳默库等，分别封为亲王、郡王以及贝勒、贝子等。
乾隆二十年（1755年）四十四岁
正月，命定边左副将军阿睦尔撒纳、定边右副将军萨喇勒各率参赞大臣，分别由北路、西路进征准噶尔汗国。
三月，驻跸吴家庄，阅视永定区河堤。胡中藻《坚磨生诗抄》案发，处斩，张泰开刊刻、西林觉罗·鄂昌唱和并获罪逮问，赐鄂昌自尽。西林觉罗·鄂尔泰撤出贤良祠。
五月，清军定伊犁哈萨克自治州，封赏有功大臣。
六月，获达瓦齐，清统一准噶尔之战平。罗卜藏丹津等被解至京师，行献俘礼，御午门受俘。
八月，木兰行围。封准噶尔台吉伯什阿噶什为亲王。
九月，阿睦尔撒纳入觐，途中叛乱，掠额尔齐斯台站，并进攻伊犁，颁谕招抚之。封噶勒藏多尔济为绰罗斯汗，车凌为杜尔伯特汗，沙克都尔曼济为和硕特汗国汗，巴雅尔为辉特汗。
十月，达瓦齐等解至京，行献俘礼，御门楼受俘，释之。命进剿阿睦尔撒纳，将军班弟、尚书鄂容安败于乌兰库图肋，死之，副将军萨喇勒被执。
十一月，宥达瓦齐罪，封亲王，赐第京师。
十二月，免伊犁贡赋。赈索伦、达斡尔族水灾、霜灾。皇十三子爱新觉罗·永璟生，母皇后辉发那拉氏。
乾隆二十一年（1756年）四十五岁
正月，以福尔康科尔沁亲王色布腾巴勒珠尔贻误军机，夺爵禁。喀尔喀亲王额琳沁多尔济纵容阿睦尔撒纳，处斩。
二月，起程东巡。以奏报获阿睦尔撒纳（实为误传）改谒清泰陵，再巡山东省，谒孔林。
三月，至曲阜市，谒孔子庙。清军收复伊犁哈萨克自治州，阿睦尔撒纳逃往哈萨克族。
四月，命西路、北路进征哈萨克。命大学士富察·傅恒赴额林哈毕尔噶整饬军务。
五月，免甘肃省甘州等三府本年民屯额赋，赈甘肃皋兰等二十厅州县上年霜雹灾。
七月，喀尔喀蒙古郡王青衮杂卜叛乱，命舒明、成衮扎布等扑剿之。
八月，秋狝木兰，行围。杜尔伯特台吉伯什阿噶什入觐，召见行殿。
九月，土尔扈特部台吉敦多布达什遣使臣吹扎布入贡，召见并赐宴。免甘肃乾隆元年至十五年积年欠赋。
十月，回部霍集占叛乱，遣阿敏道进兵讨伐。辉特台吉巴雅尔叛掠，命宁夏回族自治区将军和起讨之。
十二月，青衮杂卜就擒，叛乱平定，赏成衮扎布黄带，封一子为世子。
乾隆二十二年（1757年）四十六岁
二月，乌雅·兆惠全师至乌鲁木齐市，封一等伯，世袭。免江南乾隆十年以前漕项积欠。免两淮灶户乾隆十七年至十九年未完折价银两。
三月，噶勒藏多尔济占领伊犁哈萨克自治州，命成衮扎布进兵讨之。
四月，以夏邑县生员段昌绪藏匿吴三桂伪檄，命方观承赴河南省查办。以前布政使彭家屏私藏明末野史，革职逮问，旋皆处死。命刘统勋督修徐州市石工，梦麟督修六塘以下河工，嵇璜督修昭关滚坝支河。
五月，阿睦尔撒纳从哈萨克逃往俄罗斯，旋出痘死，清统一准噶尔之战平定。
六月，英商洪任辉赴津以政之弊告状。
七月，巡幸木兰，行围。皇十四子爱新觉罗·永璐生，母魏氏。
九月，命刘统勋赴山东、江南办理河工。
乾隆二十三年（1758年）四十七岁
正月，命兆惠、雅尔哈善等进征回部，平定大、霍集占木叛乱，命永贵、定长以钦差大臣关防办理屯田事务。
三月，御试翰林、詹事等官，擢王鸣盛等三人为一等，其余各有升降。
四月，免直隶霸州市等三十三州县厅乾隆十年至二十年逋赋。
七月，雅尔哈善击败霍集占于库车市。木兰秋狝，并行围。
九月，提督马得胜以攻库车失机，处死。命驻防伊犁大臣兼理回部事务。乌什城降。
十月，兆惠军孤军陷叶尔羌，即所谓黑水营之围。
十一月，以富德为定边县右副将军，阿里衮、爱隆阿、福禄、舒穆禄·舒赫德为参赞大臣增援兆惠。
乾隆二十四年（1759年）四十八岁
正月，免甘肃省通省明年额赋及积年各项积欠。
二月，富德、阿里衮等与霍集占大战呼尔璊，大败之，解黑水营之围。
四月，以章佳·阿桂为富德军营参赞大臣，以农田望雨，步行祈祷。
五月，诏诸臣修省，直言得失，素服至社稷坛祈雨，由景运门步行祭方泽。
六月，以久旱，步行至圜丘行大雩礼。命兆惠进兵喀什噶尔，富德进兵叶而羌，收复之。谕李侍尧传集外商，颁布禁约。
闰六月，布拉呢敦弃喀什噶尔逃遁。霍集占弃叶尔羌逃遁。
七月，清军攻克喀什噶尔、叶尔羌，大、小和卓木逃至巴达克山部被杀，回疆叛乱平定。以捕蝗成效不佳，夺陈宏谋总督衔。
八月，申禁英商船逗留宁波市。
九月，论剿叛军功。命章佳·阿桂驻阿克苏办事，除回城霍集占等苛敛。
十月，颁给阿桂钦差大臣关防，禁止各地捕蝗派累百姓。
十一月，命各回城首领轮班入觐。
乾隆二十五年（1760年）四十九岁
正月，命乌鲁木齐市屯田。以西师凯旋，免来岁甘肃额赋。
二月，至良乡欢迎兆惠凯旋。
三月，御太和殿，受凯旋朝贺。大兴西域屯田，如伊犁哈萨克自治州海努克、乌鲁木齐至罗克伦设屯田村庄。阿桂驻伊犁。奖励移民屯垦。
七月，以俄罗斯驻兵和宁岭等四路，声言分界，谕阿桂、车布登扎布以兵逐之。
八月，木兰秋狝。以阿桂总理伊犁事务，授为都统。
十月，皇十五子爱新觉罗·颙琰（即后来的嘉庆皇帝）生。
十二月，西安将军松阿哩受属员馈赠，革职论绞。
乾隆二十六年（1761年）五十岁
正月，浙江提督马龙图以挪用公项，解任问罪。西巡五台，免所过州县逋赋十分之三。
九月，富察·明瑞代章佳·阿桂驻伊犁哈萨克自治州。山东曹县黄河及运河各漫口均合龙。
十月，贵州巡抚周人骥奏仁怀等处试织茧紬，得到嘉奖。
十一月，以皇太后七旬庆典，率王大臣行庆贺礼。
乾隆二十七年（1762年）五十一岁
正月，第三次南巡，免江苏、安徽、浙江逋赋。命清查俄罗斯疆界。
二月，渡河，过江，阅视清口东坝、惠济闸。
三月，至海宁阅海塘。与皇太后临视织造机房。命濬筑直隶各河堤，以工代赈。
四月，阅高家堰，谕济运坝至运口接建砖工。回程，太后由水路，自走陆路，由徐州阅河。祭孟子庙，谒北京孔庙及孔林。
八月，在伊犁建二城，赐名绥定、安远。
九月，在乌鲁木齐市建城堡，赐城名宁边、辑怀，堡名宣仁、怀义、乐全、宝昌、惠徕、屡丰。
十月，命筑科布多城。奉天府府尹通福寿纵容属员高锦勒索商人，解职逮治。
十一月，设伊犁哈萨克自治州参赞大臣。谕方观承仿河南省浚道路沟洫。皇十六子生，母魏氏。
是年全国人口二亿四十七万二千四百六十一名。
乾隆二十八年（1763年）五十二岁
正月，御紫光阁，赐爱乌罕、巴达克山、霍罕、哈萨克族各部使臣宴。命方观承赴河南勘漳河工程，裁西宁市办事大臣。改乌鲁木齐副将为总兵。
五月，命阿桂、裘曰修等往直隶霸州督办水利。果亲王弘瞻因干预朝政削王爵为贝勒，和亲王弘昼因仪节妄，罚俸三年。秋狝木兰。
八月，赐乌鲁木齐城名为乌鲁木齐市，特讷格尔城名为阜康市。木兰行围。
乾隆二十九年（1764年）五十三岁
五月，谕粤海关官员贡不许进献珍珠等物。
七月，木兰秋狝。
十月，湖南巡抚乔光烈因新宁县罢市案，革职。
十一月，在塔城市筑瑚图毕城，赐名景化。
乾隆三十年（1765年）五十四岁
正月，第四次南巡，免江苏省、安徽、浙江省历年因灾未完丁漕及所过州县额赋十分之三。
闰二月，乌什回族人民起义，杀办事大臣素诚，富察·明瑞镇压之。赐伊犁新筑驻防城名曰惠远，哈什回城曰怀顺。
三月，追论素诚贪淫激变罪，籍没家产，戍其子于伊犁。
五月，和办事大臣和诚索勒回疆百姓，夺职逮问，正法。
六月，晋封孝仪纯皇后魏氏为皇贵妃。
八月，减朝审、秋审缓决三次以上刑。木兰行围。
十一月，封皇五子爱新觉罗·永琪为荣亲王。
十二月，缅甸大举入犯，逼近思弟内地，云贵总督刘藻御之。
乾隆三十一年（1766年）五十五岁
正月，诏自本年始普免各省漕粮一次。
二月，陕甘总督和其衷以弥补段成功亏空罪，夺职逮问。
三月，云贵总督刘藻御缅无方，被革职，后畏罪自杀。
四月，和其衷论斩，段成功处死。
五月，皇十七子爱新觉罗·永璘生，母魏氏。
六月，予故西洋人郎世宁侍郎衔。
七月，皇后辉发那拉氏逝世，命丧仪照皇贵妃例。
八月，木兰行围。
十一月，云贵总督杨应琚奏报缅甸各部头人内附。以杨应琚病，命杨廷璋赴永昌接办抵御缅军。
乾隆三十二年（1767年）五十六岁
正月，清军征缅失利，谕杨廷璋回广东省。
二月，底瓦江之战，清军征缅失利，提督李时升下狱。巡幸天津市。
三月，阅子牙河堤。免直隶全省逋赋。阅天津驻防满洲兵及绿营兵。以缅军入寇，宣示杨应琚贻误罪状，革职。
四月，因云南省边境瘴盛，暂停进兵。
七月，秋狝木兰。
闰七月，赐杨应琚自尽。缅军入寇云南。
九月，谕富察·明瑞率师征缅。
十二月，清军渡大叠江攻锡箔，波龙等处土司头人内附。
乾隆三十三年（1768年）五十七岁
二月，谕用兵缅甸，轻敌致败，引为己过，令明瑞班师。明瑞败于猛育，阵亡。令富察·傅恒赴云南，经略征缅事宜。
四月，御试翰林、詹事等官，擢吴省钦等三人为一等，余各有升降。
五月，因两淮盐务积弊匿而不报，章佳·尹继善、高晋均下刑部严议。
七月，秋狝木兰。纪昀因泄漏籍没前运使卢见曾谕旨，革职，戍乌鲁木齐市。
十一月，以缅甸贡使所带敕书不逊，谕阿里衮备剿。
乾隆三十四年（1769年）五十八岁
正月，命章佳·阿桂、阿里衮协助傅恒剿缅。败缅军于南底坝。
三月，命伊尔图为乌里雅苏台参赞大臣。命阿桂署云贵总督。
八月，木兰行围。
十一月，副将军、户部尚书阿里衮死于军中。富察·傅恒督师征缅，以缅甸地烟瘴，清军损失大半。缅酋乞降，命班师，缅酋猛驳称臣纳贡。
十二月，巡幸天津，免经过州县乾隆三十五年钱粮十分之三。
乾隆三十五年（1770年）五十九岁
正月，因六十寿辰，明年皇太后八十万寿，下诏普免全国额征地丁钱粮。
三月，巡幸天津，免经过州县及天津府属乾隆三十一年至三十三年积欠地丁银，常借、灾借谷石，直隶乾隆三十一年至三十三年积欠地丁银及折色银两。
闰五月，命裘曰修赴蓟州、宝坻一带捕蝗，旋以扑蝗不力免刑部尚书职。
六月，发帑银二万两抚恤古北口地水灾，并开仓赈糶。
七月，小金川与沃克什土司相勾结挑衅，命阿尔泰劝谕小金川。和亲王弘昼、大学士傅恒相继逝世。至木兰围场。
十一月，土尔扈特蒙古脱离俄罗斯羁绊，返回祖国。
乾隆三十六年（1771年）六十岁
正月，免福建省、台湾、广东省、广西壮族自治区、四川省等部分地区额赋。
二月，阿贵率军大举征缅。东巡，登泰山，至曲阜，谒孔子庙、孔林。
六月，直隶北运河决口。土尔扈特部进入中国境内，命巴图济尔噶勒赴伊犁哈萨克自治州办理安置事宜。
七月，谕四川总督阿尔泰督兵进攻小金川。永定河决口。巡幸木兰，沿途武职懈忽，有关官员下部严议。
九月，土尔扈特渥巴锡等于热河入觐，封渥巴锡为汗，以下封亲王、郡王等爵。
十月，命高晋等查勘南运河。
十一月，举行皇太后八旬万寿庆典。
十二月，温福进驻大渡河日隆宗之地，董天弼收复沃克什土司各寨。
乾隆三十七年（1772年）六十一岁
正月，征求天下遗书。建乌鲁木齐市城，驻兵屯田。命尚书裘曰修协同直隶总督周元理浚永定河、北运河。
三月，罗山县在籍知县查世柱因藏匿《明史辑要》，处死。温福、章佳·阿桂连克清平大小金川之战诸寨。
十二月，以温福为定边县将军，阿桂、丰升额俱为副将军，分路占小金川全境，驱师大金川。
乾隆三十八年（1773年）六十二岁
正月，以小金川平定，免四川额赋。以阿尔泰贪赃，赐死。
三月，开馆纂修《四库全书》。
闰三月，命刘统勋充办理《四库全书》总裁。
六月，清军大败于木果木，温福等主要将领俱死，以阿桂为定边将军，洗劫小金川。
八月，任阿桂为定西市将军。木兰行围。
九月，充户部开金川军需捐例。
十一月，阿桂克复小金川全境，再攻大金川。军机大臣刘统勋逝世。再次秘密建储，以皇十五子爱新觉罗·颙琰为储君。
乾隆五十七年（1792年）八十一岁
正月，免奉天、直隶、安徽、湖南省、广东省逋赋。谕达赖喇嘛停止私同廓尔喀议和。
闰四月，谕台湾及沿海各省详审命盗各案。
五月，定安南国两年一贡，六年遣使一朝。
六月，福康安败廓尔喀军，出境作战。
八月，命孙士毅驻前藏督粮运。廓尔喀战败乞降，福康安班师。
九月，令福康安、孙士毅等定西藏自治区善后事宜。定金奔巴瓶抽签制度。
十月，《十全武功记》写成。
是年，与俄签订《恰克图市约》。
乾隆五十八年（1793年）八十二岁
正月，改杭州织造为盐政兼管织造事，改盐道为运司，定南北两关税务归巡抚管理。定西藏善后章程。
三月，通谕设金奔巴瓶于北京雍和宫，饬理藩院堂官、掌印札萨克喇嘛等共同掣出蒙古所出之呼毕勒罕。
六月，英使马戛尔尼来华。
七月，命和琳稽核藏商出入。
八月，于热河接受马戛尔尼使团入觐。
乾隆五十九年（1794年）八十三岁
正月，吉林将军恒秀以侵吞帑银革职。
七月，停木兰行围。
八月，以御宇周甲，普免各省漕粮。谕各省捕拿白莲教徒起义群众。
十月，荷兰入贡。
十二月，普免各省积年欠赋。
是年，全国人口达到三亿一千三百万。
乾隆六十年（1795年）八十四岁
正月，湘黔苗民起义爆发，至爱新觉罗·颙琰二年平定。
二月，陈用敷以查拿要犯刘之协办理错谬，革职逮问。
五月，闽浙总督伍拉纳、福建巡抚浦霖以办理灾赈不善，革职审问，旋处死。以于敏中营私玷职，革轻车都尉世职。
九月三日，御勤政殿，宣示建储密旨，立皇十五子爱新觉罗·颙琰为皇太子，定明年归政，改为嘉庆元年。
十月，颁嘉庆元年时宪书。普免明年地丁草钱粮。
嘉庆元年（1796年）八十五岁
正月，举行归政大典，自为太上皇帝，军国重务仍奏闻，秉训裁决，大事降旨敕。举千叟宴以太上皇莅之。白莲教起义爆发，数月间遍及川、陕、楚、豫、甘五省，至嘉庆七年平定。
嘉庆二年（1797年）八十六岁
嘉庆三年（1798年）八十七岁
八月，得知农民起义领袖王三槐被擒，侈谈“武功十全之外”，又“成此巨功”。
嘉庆四年（1799年）八十八岁
正月，驾崩，终年八十八岁，爱新觉罗·颙琰亲政。逮和珅于刑部狱，旋赐死。以和硕成亲王爱新觉罗·永瑆为军机大臣。
三月，赦乾隆间文字狱各案涉及人员。
四月，上尊谥为“法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武孝慈神圣爱新觉罗·弘历”。庙号清高宗。
九月，葬于清裕陵。