更新时间：2023-09-25 12:15
南皋乡位于丹寨县北部，东与雷山县望丰乡接壤，东南和南与兴仁镇相连，西和西北与麻江县宜威镇接壤，北和东北与凯里市舟溪镇毗邻。乡人民政府驻地距县城36千米。 辖区东西最大距离15.35千米，南北最大距离13.30千米， 总面积101.28平方千米。
元、明属天坝长官司地。
清雍正八年（1730年）后，属八寨厅永安司（今兴仁镇卓佐村）。
民国就年（1920年），置第二保，属第四区。
民国二十一年（1932年），置南皋镇，属第四区。
民国三十年（1941年），改为南皋乡。
1950年9月前，置南皋乡公所。
1951年2月，改乡人民政府。
1953年7月，分建南皋、大兴2乡。
1956年3月，大兴乡并入南皋乡。
1958年8月，改建远景公社；同年9月，改称南皋公社；同年11月，撤销公社，建立管理区。
1961年8月，撤销管理区，建立公社管委会。
1963年2月，分建大兴公社。
1966年10月，大兴公社并入，更名新南公社管理委员会。
1984年4月，公社管委会改为乡人民政府，分出清江、太平坡、石桥、南皋、乌皋、排寨6村建立南皋乡人民政府。
1992年1月，撤区并乡后，由原大兴乡与南皋乡合并建为新的南皋乡。
民国三十年（1941年），辖9保。
1953年7月，辖南皋、石桥、乌皋、尝卡4行政村。
1956年3月，辖8行政村。
1958年3月，辖9高级社。
1961年8月，辖9大队。
1984年4月，辖清江、太平坡、石桥、南皋、乌皋、排寨、九门、大寨、湾寨、四方山、竹留11大队。
2011年末，辖南皋、尝卡、石桥、清江、太平坡、乌皋、排寨、大寨、九门、湾寨、竹留、四方山12个村，下设76个村民小组。有54个自然村。
截至2020年6月，南皋乡辖10个行政村， 乡人民政府驻南皋村。
南皋乡地处云贵高原地带，地势东高西低，山高谷深，为低山地貌。境内最高峰位于四方山，海拔1321.88米。最低点位于清江村与宜威镇卡乌村河口交界处，海拔625米。
南皋乡属亚热带季风性气候，其特点是四季分明，冬无严寒，夏无醋暑，冬春少雨，夏秋多雨。多年平均气温15.6℃，1月平均气温6.2℃，极端最低气温-5.7℃（2007年1月18日）；7月平均气温24.6℃，极端最高气温35.6℃（1998年7月26日）。最低月均气温3.4℃（2007年1月），最高月均气温28.5℃（1998年7月）。平均气温年较差3.5℃，最大日较差5.9℃（1998年7月26日）。无霜期年平均258天，最长达283天，最短为246天。年平均日照时数1281.4小时。0℃以上持续期337天。年平均降水量1339.9毫米，极端年最大雨量1458.3毫米（1970年），极端年最少雨量1256.7毫米（1985年）。降雨集中在每年的3~8月，6月最多。
南皋乡境内河道属清水江水系。主要河流有南皋河和乌皋河。南皋河，发源于排佐坡北龙，流经卓佐、脚开、大寨、九门、南皋、石桥等地，在清江与麻江县卡乌界河口注入清水江，全长25千米，流域面积115平方千米，平均流量3.1立方米/秒，水能理论蕴藏量2751.85千瓦，可开发量320千瓦，未开发。主要支流有乌皋河和竹留河。
主要自然灾害有冰雹、旱灾、洪涝、凌冻、雷击、地质等。最严重的一次冰雹灾害发生在2002年4月9日，清江、石桥、太平村遭受冰雹袭击，林木严重被毁，农作物绝收，民房几乎全部损毁。最严重的一次洪涝灾害发生在2007年7月26日，境内降雨量达195毫米，导致山洪暴发，农田被淹230亩，水打砂压170亩，田埂垮塌23处1.10千米，沟渠损毁21处2.50千米，民房损坏7户11间，地基塌陷16处16户，水毁公路1.50千米，直接经济损失11万元，间接经济损失100万元。
南皋乡境内已探明地下矿藏有铅、锌、铜、锑、金、煤炭、铁、磷、重晶石、石灰石和等矿种。其中以铅、锌、磷、煤炭为主；煤炭分布在境内西部太平村，故称太平煤矿，储量41万吨，地质储量45万吨；磷主要分布在以西北至东南一线，储量573.5万吨，地质储量745.6万吨。林地面积11.4万亩，木本植物有松、杉、油桐等97科519种，森林覆盖率65.3%，常见天然牧草品种有35科222种，野生动物有穿山甲、画眉、眼镜蛇属、竹鼠属等100余种。药材资源有金银花、杜仲、黄柏等166科518种，其中动物类42科67种，植物类124科432种。
2011年，南皋乡有耕地面积12112.5亩；可利用草地面积128.75万亩，林地面积7329.53亩。
2011年末，南皋乡辖区总人口13469人。总人口中，男性7385人，占54.80%；女性6084人，占45.20%；14岁以下3034人，占22.53%；15~64岁9290人，占68.97%；65岁以上1145人，占8.5%。总人口中，以苗族为主，达12572人，占93.3%；有汉、水、侗等其他民族共897人，占6.7%。2011年，人口出生率10.62‰，人口死亡率10.71‰，人口自然增长率-0.09‰。人口密度为每平方千米135.65人。
截至2018年末，南皋乡户籍人口13371人。
2011年，南皋乡农民人均纯收入3635元。2011年，南皋乡财政总收入1000万元，比上年增长9.80%。
截至2018年末，南皋乡有工业企业19个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市17个。
南皋乡农业总产值从1949年的1347万元，增加到1978年的2794万元，2011年达到4562万元，比上年增长8.84%。
南皋乡粮食作物以水稻、红薯、玉米、小麦、马铃薯等为主。2011年，生产粮食4903吨，其中水稻2627吨，小麦569吨。主要经济作物以油菜、茶叶、蔬菜、花生为主。2011年，油菜种植面积0.10万亩，产量250吨；茶园面积10990.05亩，可向社会提供252吨商品茶；蔬菜种植面积0.30万亩，产量300吨。
南皋乡畜牧业主要以饲养生猪、牛、羊、家禽为主。2011年，生猪饲养量21743头，年末存栏11954头；牛饲养量3816头，年末存栏3550头；羊饲养量1624只，年末存栏850只；家禽饲养量7.12万羽，上市家禽1.84万羽。2011年，生产肉类900吨，其中猪肉700吨，牛肉24.40吨，羊肉15.60吨；禽蛋160吨；畜牧业总产值2192万元。
截至2011年末，南皋乡累计造林1.44万亩，其中防护林0.50万亩，经济林0.94万亩，活立木蓄积量15.85万立方米。2011年，水果种植面积0.64万亩，产量250吨，主要品种有金秋梨、葡萄、杨梅、猕猴桃、桃、李、柑橘等，其中金秋梨120吨，柑橘120吨。
南皋乡渔业主要以养鲤鱼、草鱼为主，主要采用稻田养殖方式。2011年，可用于养殖的稻田有0.06万亩；渔业总产值98.52万元。
2011年，南皋乡有铅锌选矿厂2家，煤矿企业1家。
2011年末，南皋乡有2家银行和金融机构开设了分行或设立了办事处；各类存款余额0.33亿元，比上年增长32.20%，是1978年的5.60倍；人均储蓄1890.20元，是1978年的49.70倍；各项贷款余额0.206亿元，比上年增长11.95%，是1978年的7.80倍。
2011年，南皋乡邮政业务收入1.56万元。
2011年，南皋乡电信业务收入23万元。
2011年，南皋乡有321国道丹寨至南皋，南皋至凯里市，过境5.50千米，铺设柏油路10.55千米，年客流量10.65万人，2011年末，全乡实现村村通公路，公路总长48.55千米。
2011年末，南皋乡有文化站1个，村活动中心12个；各类图书室14个，藏书3.30万册。
2011年末，南皋乡有幼儿园1所，在园幼儿110人，专任教师4人；小学6所，在校生2188人，专任教师123人，小学适龄儿童入学率100%；初中1所，在校生921人，专任教师61人，初中适龄人口入学率、小升初升学率。九年义务教育覆盖率均达100%。
2011年末，南皋乡有各级各类医疗卫生机构12个，其中门诊部（所）1个；病床31张，固定资产总值120万元。专业卫生人员29人，其中执业医师1人，执业助理医师5人，注册护士4人。2011年，医疗机构（门诊部以上）完成诊疗1.2万人次。2011年，法定报告传染病发病率为1.9/10万，农村安全饮用水普及率98%，农村卫生厕所普及率25%，新型农村合作医疗参合人数10980人，参合率97%；孕产妇死亡率62.38/10万，5岁以儿童死亡率、婴儿死亡率、新生儿死亡率分别为0.45‰、0.37‰、0.22‰。
2011年，南皋乡有城镇最低生活保障户数21户，人数35人，支出77238元，比上年增长44.70%，月人均183.90元，比上年增长44.7%；城市医疗救助3人次。农村最低生活保障户数1248户，人数3612人，支出290万元，比上年增长32.50%；农村五保集中供养3人，支出6012元，比上年增长33.30%；农村五保分散供养91人，支出7.44万元，比上年增长55.90%；农村医疗救助112人次，民政部门资助参加合作医疗3650人次，共支出10.95万元，比上年增长33.30%；农村临时救济22人次，支出3.50万元，比上年增长30%。自然灾害受灾人口7887人，农作物受灾面积7982亩，直接经济损失618.47万元，救灾支出12.50万元，比上年增长26%。国家抚恤、补助各类优抚对象40人，发放资金188645元；发放义务兵优待金30950元，抚恤事业费支出2.80万元，比上年增长22%。参加新型农村社会养老保险6825人，参保率82%。
2011年末，南皋乡有邮政网点1个，乡村通邮率100%，全年投递乡内函件0.49万件，国内异地特快传递信件完成0.08万件，征订报纸3.61万份、期刊0.38万册。有电信服务网点1个，电话交换机总容量800门，固定电话用户306户，比上年减少102户，比上年减少33个百分点；移动电话用户8929户，比上年增加692户，移动电话普及率78%，比上年提高0.81个百分点，光缆线总长达44千米，主干电缆达3对千米，互联网端口总数0.01万个，其中已占用端口总数0.01万个，宽带接入用户0.01万户，比上年增加17户。
南皋乡历史悠久，地名来源于乡政府驻地南皋村。该地区拥有丰富的历史文化资源，包括中国传统村落和中国古法造纸艺术之乡等荣誉称号。