叶高标（1593～1641），字自根，号大木，海丰县吉康都（今属陆河县）螺溪人。明天启四年举人。崇祯元年 (1628) 春，叶高标上京参加会试，连捷，考取戊辰科三甲第42 名进士，授安徽省歙县知县。历任刑科给事中、吏科右给事中、礼科左给事中、都给事中等职，并被崇祯帝简授特权，总理天下两江总督。叶高标勤于职守，敢于谏净，鞠躬尽瘁的清官，被时人誉为“谏议名卿”。因其为公殉职，追赠为太常寺少卿，对程朱理学和《左氏春秋》颇有研究心得。

童年为邑生，读书于莲山鹤峰。明崇祯元年( 1628年)，登进士。初授安徽歙县县令。崇祯六年（1633年），奉命核查粮饷，获御赐牌匾“职任最为清要”。崇祯年间，四方多事，高标一身辛劳，独肩重负，受皇上赏识，知其能而大用之。

崇祯十四年（1641年），义军攻陷洛阳市，弘光帝朱常洵被杀，福世子逃往怀庆（今河南省泌阳县），高标冒暑兼程抵达怀庆，传达帝旨，慰福世子，与当事者商机宜，劳伤过神，病越五日，沉不起。河南河内（今泌阳县）令屡询遗言，高标端坐凝气，语不及私，唯以寇患为嘱，言讫而逝。讣闻到京，朝廷悯恻，赠太常寺少卿，归葬惠州西湖黄塘凤山之麓，遣官谕祭。邑城建乡贤祠崇祀。

人物生平

金榜题名

叶高标明万历二十一年出生于海丰县螺溪乡（现陆河县）。他是叶氏家族的103世孙，出世时有一只华南虎在其屋旁丛林中吼叫，成为乡人谈资。童年时期，一次山贼闯入叶家府邸，年仅5岁的叶高标在半夜被吵醒后，镇定自若地起床溺尿，面对山贼毫无惧色，最终使山贼因惊讶而撤离。叶高标在家族私塾接受教育时努力读书，还影响了其弟琼标、正标、英标，使他们皆考中秀才。后来，他和琼标一同入泮读书，成为县学廪生。

为了督促诸弟读书和料理家务，他放弃了几届的考试。至明天启四年（1624），始在亲友的劝说下，到广州市参加乡试而中举人。接着于明崇祯元年（1628）考中戊辰科三甲第四十二名进士，授安徽歙县知县。

断案明决

他出任歙县知县时，当时发生了名闻江南的“黄山”案，原被告争执不休，涉及到朝内两派权贵。他通过深入调查案情后，使双方愉快地接受了调解方案。

歙县地处江苏省、浙江省三省交界处，历来盗寇出没无常，官府束手无策，缉治无状，掌管司法的御史因此被崇祯帝责罚，戴罪缉办盗贼。御史每抓到一个盗贼，就动刑审案，然后寻找失主一一对证，拖延多日，至定案时，盗贼受刑过多而暴毙于狱中，御史也感到疲惫不堪，失主更因频频出庭而影响了做生意和农业生产的时间。

叶高标主动承担了这项工作，自行缉盗，就县审讯后即时定案，而免失主入县衙核对，自此盗贼不敢入歙县作案。

御史深为叹服，命令江南各县学习歙县的缉盗刑讯办法，使安徽全境没有寇患。明崇祯三年，歙县子弟在科举考试中，成绩卓异，名闻天下。

朝廷看重叶高标能识别人才，遂升为刑部给事，继而升为礼部都给事中，负责规谏稽察六部百司之职。

减轻民负

“海丰县薯莨免进”，是汕尾市留传甚久的一句民谚，里面蕴含一则家喻户晓的历史故事。

相传崇祯年间，海陆丰一带闹饥荒，海丰知县急奏上司，要求赦免钱粮税收和给予救济。

崇祯帝看了奏章，问叶高标：“卿家闹饥荒，你知道吗？”

叶高标答：“故土情深，臣下知道的。”

皇帝又问：“卿故乡常闹灾荒的？”

叶高标答：“常闹灾荒，且近三年连续闹荒。”

皇帝问：“既然连续闹灾荒，为何人口不减、郡县仍在？”

叶高标说：“幸得臣下家乡出产番薯，百姓多赖以充饥。”

帝听后点头不语，即在奏折上朱批：“着户部派员勘查，酌情减免，并行救济。”又对叶高标说：“卿可随户部回乡宣谕朕意，并带些番薯让宫内尝尝，看可口否？”

于是叶高标随户部侍郎日夜兼程，朝海丰县出发。路上他思忖：此事有些不妙，此次如将番薯贡入宫中，品种好的番薯甘甜爽口，万一被宫内皇眷所喜食，他日必成惯例，那将有如荔枝的故事了，年年要上贡，后果将是不堪设想的。到惠州时，他灵机一动，说陆路崇山峻岭，毛贼多，不安全，而水路官船沿途有水师护航，比较稳妥，也可沿岸观赏风景。

侍郎当然应允，看到海丰沿海渔民衣衫褴褛，面黄肌瘦，正在地上挖块状作物，就问哪是什么东西。叶高标漫不经心地答道：“薯莨。”

薯莨外形和番薯相似，不能吃，只能用来染棉、麻织品。侍郎一听，以为薯莨就是番薯。在海丰办完公事后准备回京复旨，叶高标便对侍郎说，皇上要吃海丰番薯，我们要带些回去。

侍郎微笑道：“不劳给事费心，我早命人弄妥了。”原来，皇帝也暗中交代侍郎，侍郎背着叶高标叫随从装了好几担薯莨。

皇宫内眷吃了侍郎带去的薯莨后，涩得合不扰口，于是崇祯帝朱笔一挥：“海丰薯莨免进。”

而“赦免海丰三年钱粮”的部文也逐级下达。

不畏权势

明崇祯末年大约1635年，李自成起义军进犯凤阳陵寝，朝廷上下官员恐惹恼皇威，都不敢上奏。独叶高标据实奏明，且陈述防御大计，自此甚得崇祯信任。

当时宦官厂卫侵夺司法，有一位任职金吾司刑事的贪官，与东西厂、锦衣卫内外勾结，大肆受贿贪污，活像一个张开血盆大口的母老虎。凡朝廷僚臣一旦犯事入大理寺复审，辄遭要挟索要重贿，否则致其死命，朝内京官和地方官畏其气焰，皆敢怒不敢言。

那时，负责边防重镇的广东省都指挥使，被荷兰侵略者重金收买，允许荷兰商人入虎门做生意，从而影响到国境安全和走漏海关税收。叶高标接到地方官的上报后，立即上疏朝廷，追究了这位边关统帅的责任。同时鉴于海寇出入海陆丰以至潮汕地区沿海一带。为策海防安全，奏准崇祯帝营建坎下城，对汕尾港的形成起到了关键的作用。

鞠躬尽瘁

明崇祯十三年，国内外战事告急，财政极为拮据，户部账目十分混乱。可是“从来科臣不司会计，礼臣又非钱粮所干。”朝中真正会理财的人才缺乏。叶高标又被崇祯特简授以总理天下粮饷的权力，并命大臣一员辅佐，对户部钱粮进行清理。寝食俱在办公的地点。终于清查冗费七十余万两，剔除弊饷数百万两。即使全国的老百姓能稍微减轻税负，又使朝廷能应付浩大的军费支出。但亦因此而劳累过度，罹患重病。