桂林寺祀的是真人黄归南，桂林寺几百年来香火不断，尤其每年重阳节“神诞”(升仙日)和十一月初二“辰诞”(出生日),香客如云，过去还有搭台演戏、“黄佛爷出游”等大型活动。

起源

桂林寺祀的是真人黄归南。其人牛湾桂林人，传说生于唐朝开成元年（836年）十一月初二，幼年牧牛时已是知祸福的仙童，长大后精于修禅。唐代中和四年（884年）九月初九削发坐化于村邻近的沙岗道北大报山（今在罗坑下沙），时年48岁，沙岗林姓就地立“归仙堂”，后又叫“黄佛堂”，又改广济堂、道北寺。而归南的本族侄孙则在自己的村边叫“圣堂咀”的地方设“桂林佛堂”，因是庙堂一类，近民居就很自然了，是后来才发展为有僧人的桂林寺。关于归南修禅成仙的说法，民间历代相传，在现存最早的明代万历《新会县志》和以后清代康熙帝、乾隆、爱新觉罗·旻宁的县志中都有收录。当然，这些记载收入仙释一类，带有传说成份，而记录寺庙则是当时的实情。黄归南是真人，升仙，但学佛修禅，民间称黄佛爷，祀在佛寺。这是民间自然形成的，体现了佛、道、民间神在民间信仰中是统一起来的，值得玩味。

黄姓

桂林寺当地，黄氏族谱记载，黄归南字存心，号明德，从族谱的记载和代数上朔推算，以及访问当地人可知，应是宋代人无疑。他的祖先世居莆田市，祖父黄崖石在宋代迁新会杜阮，父亲黄平田又迁来牛湾石坑乡（今桂林管理区一带），并世代繁衍至今。归南有三兄弟，其兄斗南镇，后人主要在牛湾桂林、六联、上升长坑，大约发展到24～29代（“恭”字辈至“科”字辈），还分支到新会七堡、古井等地及海外；其弟应南，迁新会司前，子孙分支到南海、台山市、鹤山市、阳江市等地。归南排行第二，当地黄氏以“二世叔祖”、“祖爷”称之，归南的出生日称“祖爷诞”，“祖爷诞天气必冷”，桂林寺又称为“祖爷庙”。当地很多人每年十一月初二子夜就开始“拜祖爷”，至今部分村落还保留拜后逐户分烧猪的风俗。可见桂林寺既是寺宇，又兼有家庙的性质。特别1985年重建后，在旁边重设“黄氏大宗祠”（“文革”前设在相邻的六联管理区），祭祖与拜佛更是统一了起来。外来香客主要慕黄真人大名而来，而黄族有关香客则具有双重含义。

参考资料