更新时间：2022-07-05 11:19
欧洲水獭[shuǐ tǎ]，学名：Lutra lutra），别名猫等，是鼬科[yòu kē]水獭属的一种哺乳动物。分布范围涵盖欧洲、亚洲和非洲，以亚欧大陆为主。在中国，欧洲水獭主要分布在相关自然保护区、青藏高原、国际边境以及三角洲地区。作为半水栖兽类，常栖息在河流、湖泊、溪流、沼泽、稻田等自然栖息地和海岸、峡湾、洞穴、水道附近的陆地等与人类相关的栖息地中。
欧洲水獭亚科为杂食性动物，主要食物为鱼、甲壳亚门、丽文蛤、小型哺乳动物、两栖动物等。作为典型的夜行性动物，以晨昏活动为主。欧洲水獭表现两性异形，雄性身体要比雌性大50%左右。头部宽而扁，吻部不突出，眼睛和耳朵都小，嘴角有发达而硬的触须。身体呈现筒状，表面有粗而密的针状毛，有油亮光泽；四肢较短，趾间有蹼。尾巴长而扁。
在东南亚，欧洲水獭可用于商业贸易。此外，欧洲水獭因为对水质非常敏感，常被认为是生物指示物种和淡水生态系统保护的旗舰物种。
欧洲水獭亚科因受到过度捕杀、污染、栖息地丧失、食物资源缺乏等的威胁数量呈下降趋势。欧洲水獭被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1，并评估为近危（NT）物种；被列入中国《国家重点保护野生动物名录》，为国家二级保护野生动物。
欧洲水獭共有12种亚种分化，具体如下表：
欧洲水獭表现两性异形，雄性身体要比雌性大50%左右，雄性头体长60~90cm，体重5.45~11.4kg；而雌性欧洲水獭亚科头体长59~70cm，体重3.36~7.6kg。头部宽而扁，吻部不突出，上唇为白色，嘴角有发达而硬的触须，上颌裂齿的内侧有大型的突起，眼睛和耳朵都小。喉部、颈部白色。身体呈现筒状，身体表面有粗而密的针状毛，有油亮的光泽，背部毛色为暗褐色，腹部则呈淡棕色；胸部为白色；四肢较短，趾间有蹼，趾爪长且锐利，前肢腕垫后面有数根较短的刚毛。尾长30~40cm，尾巴长而扁，基部较粗，但到尾端逐渐变细。
欧洲亚洲小爪水獭的分布范围涵盖欧洲、亚洲和非洲，但主要分布在亚欧大陆。在近东和中东，主要以孤立种群分布在以色列。在中亚，主要分布在亚美尼亚、哈萨克斯坦、阿塞拜疆、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦、阿富汗、土库曼斯坦和吉尔吉斯斯坦。在印度，分布于位于印度中部中央邦的萨特普拉（Satpura）老虎保护区中。在南亚和东南亚，主要分布在越南、柬埔寨、老挝、泰国、缅甸和孟加拉国。
在中国，主要分布在相关自然保护区，青藏高原，国际边境以及三角洲。
欧洲水獭作为半水栖兽类，栖息在河流、湖泊、溪流、沼泽、稻田、海岸、峡湾、洞穴、水道附近的陆地等自然栖息地。一般会在土坑、树根、巨石堆、灌木和河岸中筑洞，洞比较浅，有多个出口。在栖息地内欧洲水獭有各自固定的用于出水、打滚、晒太阳和滑行的场所。除了自然栖息地外，欧洲水獭亚科还会栖息在运河、灌溉沟渠、人工湿地和城市公园中等人类建造的环境中。而食物和水源是欧洲水獭栖息地选择的主导因素。
欧洲水獭为杂食性动物，主要食物为鱼、甲壳亚门、丽文蛤、小型哺乳动物、两栖动物、鸟类、蛋、昆虫、植物病原线虫和少量植物；对于鱼类，欧洲亚洲小爪水獭更偏爱捕食体长18~36cm的鱼类。
在进行觅食时，欧洲水獭会使用触须作为感应器对鱼类和其他猎物进行监测帮助觅食；欧洲水獭每天会进行多次的觅食和捕猎，每天大约消耗1kg的食物。幼年欧洲水獭在吃掉猎物之前会与猎物戏耍。
欧洲水獭成年后会独自生活，每个雄性欧洲水獭有独自的领地，领地的大小和位置取决于雄性欧洲水獭的身体素质，一般一定的范围内只会存在一只雄性欧洲水獭，且同性的欧洲水獭的领地不会重叠，但是雌雄之间的领地可以重叠。欧洲水獭会利用粪便作为气味因子对领地进行标记，除此之外，欧洲水獭的尾巴底部有能散发麝香气味的气味腺，能对植被和原木进行标记，不仅可以用于边界领土，还能用于身份表明和性状态的交流。
欧洲水獭具有警报、问候和交配等基本叫声，其中，尖锐的哨声是欧洲水獭日常的叫声，可传达百米之外的地方，常用于雌性欧洲水獭和其在远距离幼崽的交流；欧洲水獭近距离发出的低沉的咕咕声音是雌性欧洲水獭和幼崽的问候；当受到人类或者捕食者的惊吓时，欧洲水獭会快速呼气发出呼气声；在进行领地和食物的争夺，会发出频率高于16kHz的攻击性叫声。
作为典型的夜行性动物，欧洲水獭在晨昏活动为主。在欧洲水獭夜间上岸后，为了保持身体的整洁，欧洲水獭会整理皮毛。夜间上岸行为主要包括领域、活动、繁殖、觅食和警戒，其中活动时间占比最长，是由于欧洲水獭是水陆双栖动物经常往返水中和陆地；其次领域行为的时间占比为第二高，其他行为则占比很小。
欧洲水獭是非季节性发情动物，在一年的任何时间都可进行发情交配，但主要在二月到三月和七月进行交配。配种可以在水中或者陆地上进行，妊娠期达60~70天，能产下1~5个幼崽，在90天完成断奶。成年雄性睾丸的重量与季节无关，睾丸中的精子密度与欧洲水獭亚科的身体状况有关，精子密度越高，身体状况越好。
在雌性欧洲水獭的怀孕期和哺乳期的时候会隐藏自身，由于雄性欧洲水獭会有杀死幼崽的倾向，雌性欧洲水獭和刚出生的幼崽往往只会在水中进行信号分子的释放，隐藏自身的气味。欧洲水獭幼崽出生体重99~122g，出生一个月后睁眼，两个月后离开洞穴，和母欧洲水獭生活14个月，在2~3年达到性成熟，但人工饲养性成熟期通常为3~4年。育仔过程主要雌性欧洲水獭负责，但日常都在雄性欧洲水獭的领地进行活动。自然的欧洲水獭亚科寿命约17岁，人工饲养的欧洲水獭寿命约为22岁。
截至2020年，欧洲亚洲小爪水獭的种群数量仍呈下降趋势。一个种群的欧洲水獭数量越少，种群会越脆弱，更容易受到影响。并且由于种群数量少，欧洲水獭的分布地会变得更碎片化，导致种群会由于缺乏种群之间的联系而消失。尽管对欧洲水獭的研究正在逐步增加，但欧洲水獭种群在许多地区的状况尚不清楚，尤其是在北非、中亚和东南亚，主要缺乏相关欧洲水獭丰度的信息。中欧的种群数量进一步扩大，种群逐渐在奥地利、斯洛文尼亚、丹麦、荷兰、德意志民主共和国和法国西部等地扩张，于2011年重返意大利北部，2016年重新回归瑞士。截至2020年，成熟欧洲亚洲小爪水獭个体的数量在57880~361140只，2021年世界自然保护联盟（IUCN）对其进行绿色生存状况评估，恢复分数为40%一已经基本进入枯竭状态。而在日本的欧洲水獭自1979年以来尚未被发现。
导致欧洲水獭亚科数量下降的因素主要包括过度捕杀、污染、栖息地丧失、食物资源缺乏等。
人类的多种行为如开渠、建坝、水产养殖和湿地排水等会破环水生系统进而破坏欧洲水獭的栖息环境。
欧洲水獭受到的污染主要包括有机氯狄氏剂、农药滴滴涕（DDT）和滴滴伊（DDE）、多氯联苯和重金属汞的污染。
偷猎会使欧洲水獭数量大量减少，此外，欧洲水獭猎物减少，食物来源不足，同样会使欧洲水獭的数量减少甚至灭绝。
1958年开展了欧洲育种计划，相关的欧洲分布洲都对欧洲水獭开展了监测计划；英国、瑞典和荷兰等开始重新引进欧洲水獭，并对被破坏的栖息地进行了恢复。意大利于2010年开展了欧洲水獭保护计划并取得成果，欧洲水獭在意大利的分布区逐渐扩大。在中国，未经省级林业厅批准，不准对欧洲水獭进行捕猎；同时众多的保护区如黑龙江省的七星子保护区和连三泡保护区等对欧洲水獭有一定的保护作用。
2020年，欧洲水獭被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1——近危（NT）。
2021年，欧洲水獭被列入中国《国家重点保护野生动物名录》，为国家二级保护野生动物。
在东南亚，欧洲水獭亚科可用于商业贸易，可用于药用和充当宠物。可用于作为半水生顶级捕食者，欧洲水獭对水质非常敏感，因此被认为是生物指示物种和淡水生态系统保护的旗舰物种。