更新时间：2024-09-21 03:09
沙溪乡，隶属于湖北省利川市，位于市境南部。北邻利川市凉雾乡，西接忠路镇、文斗镇，东连元堡乡、毛坝镇，南与咸丰县小村乡、活龙坪乡接壤。南北长60公里，东西宽20公里，总面积292.86平方千米（2017年）。
元明时属湖广施州卫忠路土司，明末置沙溪土司，雍正十二年（1734）入新设利川县，属忠路汛，1941年始建沙溪乡。截至2020年11月1日零时沙溪乡常住人口为21303人。
明代天启年间（1621-1627）施州卫人黄中和从征贵州阳雀寨有功，授沙溪宣慰司。明末黄极承袭，其子黄天奇于康熙帝四年（1665）归顺清代，授沙溪宣抚司。其子黄楚昌承袭，设官学。楚昌子黄正爵于雍正十二年（1734）与鄂西十五土司一起自请改土归流，于是清朝以沙溪土司等地设利川市。
利川建县后，划为四汛，合沙溪土司、忠路土司为忠路汛，分别为兴仁里、怀德里，其后合为怀德里，共二十八保，今沙溪乡含忠路十六至二十二保。
民国初属怀德里。1925年为十七区。1932年编查保甲，属六区（区署设忠路）。
1941年为沙溪乡，属忠路区。1946年撤销忠路区署，为沙溪乡公所。
1949年建国初属忠路区。1950年属第六区（文斗镇）。1951年增设黄瑞乡，属五区（忠路）。1956年沙溪乡属忠路区。
1958年属忠路人民公社，1961年属忠路区。1975年撤区并社，从忠路区分出和平、幸福、安全、民新4个小公社，成立沙溪人民公社；从马前区分出高峰、石门、桃园和毛坝区麻山4个小公社，组建黄泥塘人民公社。
1984年撤社建区，黄泥塘、沙溪镇合并为沙溪区，划桃园归元堡区。1996年12月撤区建乡，改称沙溪乡。
沙溪乡位于利川市南部。东与利川市元堡乡、咸丰县小村乡交界，南与咸丰县活龙坪乡毗邻，西与忠路镇、文斗镇接壤，北与凉雾乡为邻。地跨东经108°42'～108°52',北纬29°52'～30°01'。南北长60公里，东西宽20公里，总面积292.86平方千米（2017年）。
地势整体上东北高、西南低，其中黄泥塘镇地处麻山镇东南，平均海拔1400米，最高点为麻山主峰（钟家湾）1841.4米；从石门至江口县为峡谷地带，最低点江口海拔469.5米。素称“七山一水两分田”。得益于海拔差距大，建有数座水电站。
为亚热带季风性湿润气候，由于县境海拔差距大，其东北黄泥塘为高山气候，一月平均气温为0.8℃，七月平均气温21.7℃，年均温11.4℃，无霜期约210天，年降水1844毫米；小沙溪的气候具有代表性，一月平均气温4.2℃，七月平均气温26.4℃，年均温15.9℃，年降水1393.2毫米，无霜期255天。
沙溪乡属郁江流域，主要有以下两条河流：
干河沟，源于云头山，西流二十里至上石门，经中石门，至黄泥坝，过观音桥，为堰水，受响水洞水，其西合大沙溪水，经小峡入革井水，再留至大峡汇入忠路水，为郁江。
小沙溪水，源出观音山，西南流二十里，经香溪岩，又西北十五里至小沙溪场，再十五里至江口入郁江。
明末清初时为施州卫沙溪土司地，治所在小沙溪之石龙堡，大沙溪为分治处。
雍正十二年（1734）改土归流，沙溪土司地入新设利川市，为忠路汛怀德里，含忠路十六至二十二保：十六保为小沙溪即集镇，十七保为石洞村等地，十八保为玉河村等地，十九保为椒园即大坪村、大沙溪等地，二十保为黄泥坝、张高等地，二十一保为黄泥塘村等地，二十二保为干河沟等地。
民国初年仍从清代区划。1925年划为18区，今沙溪乡为17区沙溪和14区黄泥塘西南部。1932年全县改为9区，沙溪镇属6区忠路。1937年全县划为4区，沙溪属第4区忠路。1939年，黄泥塘镇被划入新成立的黄瑞乡。1941年全县划为16乡，黄泥塘仍属黄瑞乡，该乡直属县政府；沙溪乡，辖7保，属忠路区署，至1946年忠路区署撤销，沙溪乡亦直属县政府。
今沙溪乡西南部的大小沙溪等地，解放初属忠路区，1950年属第六区（文斗、沙溪、长顺），1953年为忠路区沙溪乡。1958年属忠路公社沙溪管理区，，1961年为忠路区和平公社，1975年撤区并社，由和平、幸福、安全、民新4个小公社组成沙溪公社，分为16个生产大队。
东北部的黄泥塘、石门、黄泥坝等地，解放初属城关区，1950年属毛坝区，1953年属马前区，1958年属马前公社高峰管理区，1961年属马前区高峰公社，1975年由高峰、石门、桃园、麻山4个小公社组成黄泥塘公社，共11个生产大队，其中黄泥塘、荷花、建设、石门、黄泥坝、繁荣等后划入沙溪乡。
1984年撤社建区，沙溪公社与黄泥塘公社合并为沙溪区，下辖5个乡（花嵌、大沙溪、玉河、石门、黄泥塘）1个镇（沙溪镇）、22个村委会、263个村民小组。
1996年撤区并乡后，沙溪乡面积331.1平方千米，人口3.1万人，辖江口、石洞、八银、天望坡、司城、石门、繁荣、高源、大坪、七旭坪、六一、玉河、新阳、大沙溪、群力、群英、新庄、花嵌、暗坎、荷花、建设、黄泥塘22个行政村。
自清代乾隆起，乡境形成若干集镇：小沙溪场，在忠路十六保，今乡政府驻地；大沙溪场，忠路十九保下甲，乾隆四十八年（1783）始设；椒园场，十九保下甲，乾隆三十六年（1771）设，即今六一村（花椒坝）；黄泥坝场；黄泥塘镇场，二十一保，又名双峰场，乾隆三十六年（1771）设。
全乡已建起优质烟叶、“三元杂交”生猪品改、板栗、“辣子王”朝天椒、优质莴笋、白术、花椒、山茱萸、生漆、精米加工等十大特色产业基地。初步形成了高山地区以烟叶畜牧、中低山地区以茶叶及水稻为主，蔬、林、果、药为辅，以大理石、煤、石膏等矿业生产加工为补充的产业体系。依托境内的旅游资源，初步形成了以荷花村古四合院院落、张高寨古盐道民居吊脚楼群、红三军英雄纪念碑、土司城遗址等为主的人文民俗民居特色旅游。
沙溪乡辖22个村、263个村民小组、8735户，总人口34506人（其中农业人口33026人）。建起优质烟叶、“三元杂交”生猪品改、板栗、“辣子王”朝天椒、优质莴笋、白术、花椒、山茱萸、生漆、精米加工等十大特色产业基地。
红沙线，自元堡乡红椿沟，经麻山、黄泥塘，至沙溪，全长63公里。1959年始建红椿至麻山段，1962年完工；1975年整修红椿至麻山段，并新建麻山至黄泥塘段，1977年通车；之后黄泥塘镇公社与沙溪公社各自承建境内公路，1980年1月28日全路段通车。
利沙线，自利川大塘，经凉雾乡，至黄泥坝与红沙线交汇，至沙溪集镇全长69公里。
2009年农民人均纯收入达到2638元，比上年净增260元。二是产业结构不断优化。种植烟叶6300亩，收购烟叶1.6万担，完成税收222.98万元。建成7500亩优质水稻基地，巩固药业基地6400亩，建500亩鄂马铃薯5号繁殖基地，种薯产量达90万斤，新建1500亩优质有机茶叶基地。粮食总产量达到2.57万吨，人均粮食占有量达754.9公斤。全年生猪出栏52723头，存栏35617头，现存栏母猪3544头，生猪防疫注射密度达100%，卡耳率达100%。
综合财政预算、“收支两条线”、“罚缴分离”及政府采购等制度进一步得到完善。农村信用社坚持以服务“三农”为已任，全力支持地方经济发展，存款余额达7400万元，人均存款达1900元，比上年同期增加100元，共投放支农贷款1800万元，比上年同期增加1000万元；邮政汇兑资金1718万元。
一是投入资金260多万元对乡集镇自来水工程、黄泥塘集镇水厂进行了改造，解决了荷花新村、龙桥电站库区搬迁户人饮工程。二是投入280多万元，对新庄、石川坪、大坪、繁荣、群英、六一、花嵌、荷花等村组公路进行硬化及改扩建，全长395公里。三是投入资金12万元打造张高特色民居36户。四是投入资金23.5万元实施农村危房改造47户。五是启动了岸坎扶贫互助试点工作。六是完成上年建沼气池尾欠180口，经验收合格116口，申报484口，完善服务网点2个。
乡人民政府始终把提高人民生活水平作为根本出发点，“三条保障线”得到落实，消除“零”转移农户260户，安置下岗失业人员就业35人，外出务工人员跟踪管理1200余人，农村劳动力转移培训外出就业385人，培训农村科技明白人6007余人次；职工医疗保险、养老保险面达100%，农村新型合作医疗参保率达95%，城镇居民医疗保险参保率达95%，农村低保782户、1732人，城镇低保25户、52人，实施大病救助13人，分散供养五保老人42人，9名孤儿的生活得到保障，贫困户、受灾户生活得到救济，五保老人集中供养面达80%，福利院新院民楼今年4月底可竣工投入使用。林改工作顺利通过了市政府验收。
石门。位于石门村，距利川市城区约60公里。为喀斯特溶洞群，清溪与悬崖相映。
堰水峡。该峡谷由于云口水电站的建成而成为巨大的生态湖泊，生活着国家二级保护动物猕猴。
沙溪土司黄楚昌墓。位于旧司村，碑立于乾隆三十二年（1767）。碑铭为：“皇清授沙溪宣抚使司黄公讳楚昌老大人之墓，原任贵州平远协都司。”
陈启凤夫妇墓。1987年公布为利川市文物保护单位。位于黄泥塘老街之北，建于光绪三十年（1904）。墓碑集书法与雕刻艺术之大成，碑面上密布着戏文故事浮雕图案，以及以楷、草、篆、隶等多种字体精写而成的诗词歌赋。
何天秩碑墓。在小沙溪石龙堡，何天秩系明崇祯时监察御史何金枝之后，墓碑系民国元年（1912）何道正为其祖父所立。墓志详细记载了何金枝采办皇木因而定居的情况。
张高寨。位于雷音山下，系繁荣村一、二、三组，为传统古村落。该村原名石磐溪，清末时当地人名为张高者率众抵御白莲教立下功勋，村民因而改村名为张高寨。该地为咸丰县至云阳县的古商路，因而繁盛。该村落入选中国传统村落名单。清末时利川市知县在沙溪与咸丰的界山设若干关隘：雷音山之东为高洞卡，其西为张高卡，再西为小卡、大卡、雁坎卡（今崖坎村）。
清代时建有四座关帝庙，分别在小沙溪（爱新觉罗·旻宁四年即1824年建）、大沙溪、椒园、黄泥塘。又有寺庙数座：小沙溪灯明寺，建于南明，明监察御史何金枝写有《灯明寺记》：“沙溪黄檄，官凤翔总兵，夫人覃姓生子四，俱贵显。忽作出尘之想，为寺于林中，额曰灯明，长斋奉佛，处之宴如”；司城村大松寺；观音山寺；大沙溪把水寺。
大沙溪游击队成立遗址。遗址位于大沙溪街上关庙内，该庙坐北朝南，占地676平方米，关庙正面（即前殿）有房屋3大间，中间为朝门，两边各有一个大厅，并建有戏楼；中部为天井；后殿为神殿，供菩萨。整座庙宇规模较大，共有30多间房间。建国后一直作为大沙溪小学校舍，1997年因年久失修破败，被拆毁。1934年元月，大沙溪农民龙修银、龙修玉、邱金高、邱金旺在关庙内和红军领导人刘汉卿、花顺涛结拜为弟兄，投奔了红军，而后邱金高等在沙溪广泛发动群众，组建了一支地方游击队。
截至2020年11月1日零时沙溪乡常住人口为21303人。
沙溪乡.行政区划网.2018-01-30
(恩施土家族苗族自治州)利川市第七次全国人口普查主要数据情况-红黑统计公报库.利川市统计局.2021-10-20