更新时间：2023-09-22 18:19
鲸豚亦指鲸豚类，属于鲸下目的一类海生哺乳动物，也是哺乳动物中高度特化和最为独特的类群之一，且终身在水中生活。鲸豚广泛分布于各大海洋以及许多重要河流内。截至2024年，全世界鲸豚类动物至少有92种，须鲸亚目包含4科14种，齿鲸亚目有10科78种。
鲸豚是大约5000万年前从小型陆地祖先演化而来，其中有些物种如今已是地球上生存过的最大动物。鲸豚主要分为两个分支：须鲸（Baleen whales）和齿鲸（Toothed whales）。其中，须鲸家族包括蓝鲸、大翅鲸、灰鲸等；齿鲸家族包括抹香鲸、虎鲸、白鲸等。鲸豚体型差异较大，小的长约1米，最大的可达30米长，其中体型最小的是加湾鼠海豚，体长仅有1.3米左右。鲸豚是水域生态系统食物链的顶端物种，经过数千万年的进化，已经可以依靠发达的声呐系统在水下实现捕猎、探测、通信、定位与导航。鲸豚主要以浮游生物、甲壳亚门、成群的小鱼、磷虾等为食。由于受过度捕捞、渔业误捕、水体污染、栖息地破坏等人类活动的影响，世界范围内的鲸豚资源已被破坏严重。
鲸豚是水域生态系统健康与稳定的“风向标”，对维护水域生物多样性具有重要作用。但截至2024年，全世界有近三分之一的鲸豚物种被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN红色名录）评估为受威胁物种。在中国，所有的鲸豚类动物都已被列为保护动物，其中，中华白海豚（Sousa chinensis）为国家一级保护动物，其他物种均为国家二级保护动物。
有人曾经发现过野生的“鲸豚”，不过这个消息并没有被证实。多年以来，一些科学家坚持在太平洋海域对由鲸目发出的独特声音进行监听，他们确信其中的一些声音是由蓝鲸和其他鲸类杂交产生的物种所发出的。
将鲸类和其他不同种类的海洋哺乳动物进行杂交，听起来似乎不太可能，但事实上确实存在。1985年，夏威夷海洋公园中出生了一头鲸豚，这是一个名符其实的混血儿，名叫可凯玛卢。可凯玛卢的父母分别是一头重约2000磅（约合907公斤）的雄性伪虎鲸和一头重约400磅（约合181公斤）的雌性宽吻海豚。可凯玛卢于2005年又产下了一头健康的雌性鲸豚。夏威夷出生的鲸豚有66颗牙齿，而雄性伪虎鲸则有44颗牙齿，宽吻海豚有88颗牙齿。
在自然界当中杂交成功的物种并不多见，不过血缘相近的动物中有可能会杂交成功。“鲸豚”可凯马鲁（Kekaimalu）就是一个例子，它是由一头宽吻海豚（bottlenose dolphin）和一头伪虎鲸（false killer whale）杂交而生的，可凯马鲁的父母是在一起玩耍的时候产生感情的，1985年的时候它们在美国夏威夷的海洋公园里生下了可凯马鲁。
可凯马鲁的身长将近10英尺（约3米）长，尽管大部分的杂交动物都不能生育，但是可凯马鲁已经生下了两个女宝宝，它是分别与两头雄性宽吻海豚配种后生下两个女儿的。
美国夏威夷海洋公园2005年4月14日宣布，世界上惟一一只人工饲养的鲸目和海豚的混血儿——19岁的Kekaimalu已经于去年年底成功产下了一只活泼可爱的小鲸豚。因为该公园的所有权及运作方式发生了改变，所以直到现在他们才对外发布这个消息。
这只顽皮的雌性鲸豚（鲸豚兽，半鲸半豚）幼仔出生于2005年的12月23日，它的妈妈是伪虎鲸和大西洋宽吻海豚的结合后生下的混血儿，它的爸爸则是一只大西洋宽吻海豚。因此，这只还没有名字的小鲸豚拥有四分之一的伪虎鲸血统和四分之三的大西洋宽吻海豚血统。小鲸豚光滑的皮肤甚至也混合了宽吻海豚的浅灰的肤色和伪虎鲸黑色的皮肤颜色。
夏威夷海洋公园的有关人员表示，相对于纯种海豚来说，这个小家伙的体形要明显大很多，它已经相当于一只1岁的宽吻海豚那么大了。这只小鲸豚仍然完全依靠妈妈的乳汁生活，但有时它也会抢走训练员手中的冰冻小海鱼，然后当玩具似地玩耍起来。
小鲸豚的妈妈——Kekaimalu是世界上惟一一只人工饲养的鲸目和海豚的混血儿。19年前，一只长14英尺，重2000磅的伪虎鲸和一只长6英尺，重400磅的海豚的结合后生下了Kekaimalu。Kekaimalu这个名字的意思即是“来自和平的海洋”。公园的研究人员猜测，小鲸豚的爸爸是一只8英尺长，名为Mikioi大西洋宽吻海豚。
公园管理人员表示，他们会尽快给这只小鲸豚起名，然后会把它送到一个大一些的展示池中。
报道说，伪虎鲸可以长到20英尺长，体重能达到2吨；大西洋宽吻海豚的最大身长为12英尺，体重可达700磅。尽管伪虎鲸和大西洋宽吻海豚属于不同种类的生物，但科学家把它们归在了同一个家庭里。研究海洋哺乳动物的专家路易斯·赫尔曼表示：“在生物分类学上，这两种生物离得并不是很远。”他还同时表示，人们以前还曾发现过野生的鲸豚。
全世界鲸豚类动物至少有92种，须鲸包含4科14种，齿鲸有10科78种。而中国海域记录的鲸豚类至少有37种，占40%以上。包含须鲸类3科4属10种，齿鲸类6科21属27种，按海域区分为：渤海7种，黄海18种，东海23种，南海27种。中国海域的所有鲸豚类动物均受到法律保护，其中，中华白海豚（Sousa chinensis）为国家一级保护动物，其他物种均为国家二级保护动物。
鲸豚类动物主要分成两种：长有牙齿的齿鲸亚目（Odontocetes）以及没有牙齿的须鲸（Mysticetes）齿鲸包括一角鲸、白鲸、所有的海豚与鼠海豚、抹香鲸以及喙鲸科；齿鲸大都以鱼类、十腕总目为食，偶尔也会捕食哺乳动物，但通常一次只捕捉一只。须鲸包括大多数的巨型鲸目，例如：须鲸、虎鲸、露脊鲸属以及灰鲸等；须鲸长有鲸须，而没有牙齿，巨大的颚部使须鲸能够一次就捕获大量的类虾甲壳亚门或小鱼。
它们对食物的选择取决于体型的大小、是否长有牙齿，以及其他不同的理由。大多数的巨型鲸类都以大群的鱼类或磷虾等小型虾类为食；而海豚与鼠海豚则倾向于捕食单一种类的鱼或乌贼。鲸豚类偶尔捕猎的食物还有章鱼、软体动物门、多毛纲、螃蟹、绿海龟。
跃身击浪，鲸、海豚与某些鼠海豚有时会举头离水、投身空中，然后再落回水中，激起片水花，这就是所谓的“跃身击浪”，无疑地是最壮观的海面活动。赏鲸人往往只有在此时才看得见鲸豚类动物的整个躯体。
喷气，在广阔的海面上寻找大型鲸豚类的好方法就是透过它们的呼吸。即所谓的“喷气”或“喷水”，也就是鲸豚类在吸气之前的爆炸性呼气，以及当气呼出后，在它们头上所形成的雾状水气。
船尾乘浪，随着船尾激起的浪花游行似乎是许多海豚以及某些鲸与鼠海豚所喜爱的消遣活动。它们乘浪而行，在浪花上扭转身体、转身或仰游。
由于受过度捕捞、误捕、污染、栖息地破坏等人类活动的影响，世界范围内的鲸豚资源破坏严重，很多种类已经极度濒危，处于濒临灭绝的边缘。
从专业角度看，我国从事鲸豚研究和保护的专业人员，无论从数量、年龄结构还是新生力量的增加方面均不能适应发展的需要，同样处于“珍稀濒危”急待拯救的境地，迫切需要加强此方面的技术力量和资助强度。
从渔业管理工作来看，不管是眼前还是长远的，都需要大量渔业资源方面的基础科学资料做依据。这有利于政府及时掌握我国鲸豚资源的现状，管理部门能科学地制定我国海洋渔业的各项政策措施。从国家利益和研究工作出发，迫切要求国家配套专项事业经费来维持运作，只有这样才能更好地维护我国渔业大国的形象，在将来资源的利用方面立于不败之地，真正达到科学兴渔的目的。
为了有效地保护、管理和利用海洋鲸豚，必须采取有效的措施以寻求解决这些问题的方法。当务之急，急需开展中国海洋鲸豚的种类、分布及资源量的调查；海洋鲸豚搁浅网络及数据库的建立；偶然误捕的调查；人工饲养和繁育的研究等工作。