更新时间：2023-03-30 20:48
中老国际铁路通道，即中老昆万铁路(China/Kunming-Laos/Vientiane Railway)，简称“中老铁路(China-Laos Railway)”，是一条连接中国云南省昆明市与老挝万象的电气化铁路，由中国按国铁Ⅰ级标准建设，是第一个以中方为主投资建设、共同运营并与中国铁路网直接连通的跨国铁路。
中老国际铁路通道由昆玉段、玉磨段、磨万段组成，其中昆玉段由昆明南站至玉溪站，全长79千米，设计速度200千米/小时；玉磨段由玉溪站至磨憨站，全长507千米，设计速度160千米/小时；磨万段由磨丁站至万象南站，全长418千米，设计速度160千米/小时。
2010年5月21日，中老国际铁路通道昆玉段（昆明-玉溪市）率先开工建设；2015年12月2日，中老国际铁路通道磨万段举行开工奠基仪式；2016年4月19日，中老国际铁路通道玉磨段开工建设；2016年12月25日，中老国际铁路通道举行全线开工仪式；2021年12月3日，中老国际铁路通道全线通车运营；2023年4月，中老铁路跨境客运列车正式开行，昆明市至万象可实现乘火车当日通达。截至2023年8月3日，中老铁路开通满20个月，全线累计发送旅客超1900万人次、货物2300多万吨，跨境货物运输覆盖10余个国家和地区。
老挝是东南亚唯一的内陆国，素有“中南半岛屋脊”之称，山地和高原占国土面积的80%，交通极为不便。主要靠公路、水运和航空运输，国内仅有首都万象至老泰边境3公里铁路。湄公河可以分段通航载重20吨～200吨船只。老挝公路总里程约4.7万公里，承载80％客货运量。道路等级差，其中44%是土路，38%是碎石路。2020年之前老挝境内没有高速公路。2020年12月，中老合作建设的万象—万荣高速公路正式建成通车，全长111公里，标志着老挝结束没有高速公路的历史。
从昆明南窑汽车站和昆明国际汽车站发车，至琅勃拉邦需24小时，至万荣需32小时，至万象需36小时。.
总体来说，老挝是一个‘陆锁国’，山地高原广布，没有出海口。长期以来，地理环境、交通基础设施等因素严重制约了老挝参与全球化的能力，老挝一直是相对落后的农业国家。
中老铁路是联通中老两国的重要基础设施，也是泛亚铁路重要组成部分，对于方便沿线民众出行、促进沿线经济发展、带动区域产业提升具有重要意义，同时对于加快泛亚铁路建设、实现“一带一路”沿线国家设施联通、加强中国与东盟国家合作具有重要推动作用。中老铁路帮助老挝发挥经济增长潜力，加快摆脱贫困，实现可持续发展目标。有利于老挝吸引国际投资者和游客，让老挝企业和普通民众更好地融入地区及全球供应链，享受地区一体化发展红利。
中老铁路合作模式由政府主导在先，企业合作在后，由中老两党和两国领导人亲自决策和推动，是两国共同努力打造的友谊之路。
2010年5月20日至23日，应老挝公共工程与运输部邀请，中国交通运输部部长李盛霖率团访问老挝。中老双方就进一步加强两国交通运输领域合作深入交换意见。2010 年10月4日，应老挝公共工程与运输部部长宋玛的邀请，铁道部部长刘志军率领国铁集团代表团对老挝进行了友好访问，与宋玛签署了《中华人民共和国铁道部与老挝人民民主共和国公共工程与运输部关于深化落实合作备忘录的会谈纪要》。双方还就加快推进中老铁路项目举行了会谈。2010 年 12 月 23 日，老挝第六届国会第十次会议批准了中老铁路计划。
2014 年4 月8 日，国务院总理李克强在海南省三亚市同来华进行正式访问的老挝总理通邢举行会谈。双方就推进中老全面战略合作伙伴关系达成新的共识，共同宣布启动中老政府间铁路协议商谈，争取尽早签署，促进区域互联互通和共同发展。
2015 年 11月13 日，中老铁路合作签字仪式在北京举行，老挝政府副总理宋沙瓦·凌沙瓦与中国国家发展和改革委员会主任徐绍史在北京分别代表两国政府签署了政府间铁路合作协定，中老铁路项目正式进人实施阶段。
2016 年，中老铁路被列为老挝第八个“五年计划”的优先项目。同年 12 月 25 日，中老铁路项目全线开工仪式在老挝琅勃拉邦省举行，老挝总理通伦·西苏里、前副总理宋沙瓦·凌沙瓦、中国驻老挝大使关华兵以及相关政府部门官员及代表等参加了仪式，中老铁路项目进入全新的发展阶段。
2021年11月30日，《中华人民共和国政府和老挝人民民主共和国政府国境铁路协定》签署仪式以视频形式在中国北京、老挝万象举行。该协定是中老两国第一个铁路领域的政府间合作文件。
2010年5月21日，昆明东南环铁路（今中老昆万铁路昆玉段昆明南站至普家村所）开工建设 ；
2016年10月21日，新建昆（阳）玉（溪）铁路与昆明铁路枢纽东南环线正式开始为期一个多月的联调联试。12月15日，中越中老国际铁路昆明至玉溪段开通 。
2021年11月，昆昆玉河铁路昆玉段并入中老昆万铁路，昆玉河铁路玉河段更名为玉河铁路。
2014年8月25日，国家发展和改革委员会批复新建玉溪至磨憨铁路项目建议书，项目投资估算总额为445.1亿元，正线全长504公里。
2015年7月29日，国家发展和改革委员会批复中老昆万铁路玉磨段可行性研究报告 。
2016年4月19日，玉磨铁路开工动员会在玉溪召开，玉磨铁路全线开工建设。铁路正线全长508.53公里，设计速度为每小时160公里，为国有铁路Ⅰ级电气化铁路，项目总投资505.45亿元。 。
2019年11月13日，中（国）老（挝）铁路国内段竖起了第一根接触网支柱，中老铁路国内段电气化工程进入全面施工阶段 。
2020年4月7日，中老昆万铁路玉磨段开始铺轨 ；7月1日，中老昆万铁路玉磨段进行整体道床铺轨 。
2021年7月11日，中老昆万铁路玉磨段开始静态验收 ；9月15日，中老昆万铁路玉磨段完成接触网平推第一阶段验收 ；11月5日，中老昆万铁路（老挝段）动态检测圆满完成 ；11月6日，中老铁路国内段动态检测工作全部完成；11月19日，中老昆万铁路玉磨段试运行动力集中式动车组列车 ；11月29日，中老昆万铁路玉磨段完成满图运行 ；12月3日，连接昆明市和万象、全线采用中国标准的中老铁路全线开通运营，老挝自此迈入铁路运输时代。 。
2015年12月2日，中老铁路老挝段（磨丁至万象）举行开工奠基仪式。12月2日是老挝中华人民共和国国庆节。 当日上午，老挝举行了阅兵仪式。
2017年12月12日，中老铁路旺门村二号隧道顺利贯通，成为中老铁路项目全线首个贯通的隧道，也是老挝历史上首个现代公路、铁路交通隧道。
2018年6月14日，老挝楠科内河特大桥最后一个桥墩——214号墩身顺利浇筑完成，这标志着中老铁路全线最长桥梁主体工程顺利完工。
2018年10月28日上午，由中国中铁五局承建的中老铁路纳堆一号隧道胜利贯通，这是中老铁路首个贯通的千米以上隧道。纳堆一号隧道位于老挝北部琅南塔省境内，全长1158米。
2020年9月29日，中老铁路全线75座隧道实现安全贯通目标。中老铁路全线隧道实现贯通标志着影响中老铁路工程的控制因素基本解除，中老铁路将从大规模土建施工阶段转入线上工程攻坚阶段，其主要任务将由工程建设逐步向运营管理转换。；11月19日，中老昆万铁路磨万段开始架设接触网导线 。
2021年7月23日，中老昆万铁路磨万段站房施工进入冲刺收尾阶段 ；10月10日，中老昆万铁路磨万段完成弱电工程静态验收 ；同日，中老昆万铁路万象调度指挥中心正式启用 ；10月16日，澜沧号动力集中式动车组列车交付老中铁路有限公司（LCRC）并举行交付仪式 ；10月20日，中老昆万铁路磨万段进入动态检测阶段 ；12月3日，中老昆万铁路玉磨万段通车运营，老挝自此迈入铁路运输时代。 。
2023年3月14日，中老昆万铁路磨万段完成首次集中修施工 。
中老铁路全线新建车站38座，其中中国段新建车站18座，办理客运业务的有峨山彝族自治县、化念、元江哈尼族彝族傣族自治县、墨江哈尼族自治县、宁洱哈尼族彝族自治县、普洱市、野象谷、西双版纳傣族自治州、橄榄坝、勐腊县、磨憨镇11座车站，办理货运业务的有研和、元江、宁洱、野象谷、腊、磨憨6座车站，其他的为技术作业站；老挝段新建车站20座，办理客运业务的有磨丁、纳堆、纳磨、孟赛、孟阿、琅勃拉邦、嘎西、万荣县、蓬洪、万象10座，办理货运业务的有纳堆、孟赛、琅勃拉邦、嘎西、万荣、蓬洪、万象南7座车站，其他为技术作业站。
中老铁路运营初期，全线投入运营25座车站，其中，既有车站为：昆明市、昆明南站、化城、晋宁东、宝峰、玉溪市，新建车站为：研和、峨山彝族自治县、化念、元江哈尼族彝族傣族自治县、墨江哈尼族自治县、宁洱哈尼族彝族自治县、普洱市、野象谷、西双版纳傣族自治州、橄榄坝、勐腊、磨憨、磨丁、孟赛、琅勃拉邦、万荣、蓬洪、万象、万象南站。
线路走向：东北-西南走向，详见下图：
线路走向：分三段，玉磨段线路起自玉溪，经峨山、元江、墨江为东北-西南走向；自墨江经普洱到西双版纳，为北向南稍偏西走向；自西双版纳至磨憨镇为西北-东南走向。详见下图：
走向：自磨万向南（稍偏东）至万象。图示如下：
2021年12月2日，中老铁路玉溪至磨憨段车票发售。12月3日，连接昆明市和万象、全线采用中国标准的中老铁路全线开通运营，老挝自此迈入铁路运输时代。12月4日上午，搭载轻型商用货车和坚果、摩托车配件、化工品等产品的中老铁路(成渝—万象)国际货运班列分别从成都国际铁路港和重庆国际物流枢纽园区始发，将途经云南省最快3天到达老挝首都万象。这是中老铁路贯通后成渝发出的首列国际铁路直达货运班列。12月4日上午，从昆明腾俊国际陆港装车、发往老挝万象南的农副产品冷链专列整装待发。12月17日，满载35个集装箱的货运列车从位于云南省安宁市的桃花村火车站缓缓驶出，标志着中老铁路国际货运列车(安宁—万象)正式开行。12月21日，载有70个标箱出口货物的79565次列车从位于浙江省金华市金义新区的铁路金华南站鸣笛启程，该列车将经由中老铁路驶往老挝首都万象，金华及周边地区的“中国造”可实现直达东盟。12月24日，满载35个集装箱的国际货运列车从中国铁路成都局集团有限公司青龙场站缓缓驶出，开往老挝万象，标志着中老铁路（眉山市至万象）国际货运列车首发成功。12月27日，装载21只蔬果冷链集装箱的中老铁路国际货运冷链列车从玉溪研和站缓缓驶出，标志着中国玉溪与老挝万象正式打通蔬果冷链跨境物流新通道。
2022年1月11日，中老铁路（苏州市—万象）国际货运列车首发。1月30日，从国铁集团昆明局集团有限公司获悉，中老铁路开通已近2个月，发送旅客突破100万人次，货物50万吨，其中跨境国际货物10万吨。
2月22日，老中铁路公司正式开办琅勃拉邦站货运业务。2月22日，中老铁路老挝段首列普速客运列车顺利抵达老挝首都万象。
3月30日，首趟宝鸡市至万象中老国际货运班列开行。
4月13日，中老铁路老挝段首开普速旅客列车，时速120公里，同步加开2列万象至琅勃拉邦间、2列万象至孟赛间动车组列车。至此，中老铁路老挝段每日开行动车组列车达到8列、普速旅客列车2列。4月22日，陕西西安首趟中老铁路国际货运列车开行。4月22日10时18分，中老铁路(沈阳-万象)国际货运列车满载着25个集装箱的机电产品、日用百货和汽车配件，从中国铁路沈阳局集团有限公司虎石台街道车站诚通实业投资有限公司专用线驶出，经云南磨憨口岸出境，开往老挝首都万象，东北地区首趟中老铁路国际货运列车成功开行。
5月7日消息，中国铁路昆明局集团有限公司综合检测车组抵达老挝客车整备所并完成整备，中老铁路磨万段开通后的首次综合检测正式开始。5月24日，阳宗海七甸站开行中老铁路国际货运列车。
6月22日，中老铁路（富源—万象）国际货运列车首发仪式在曲靖车务段羊尾哨火车站（富源县）举行。6月23日，“坐着火车游云南”中老铁路首趟旅游专列昆明市发车，标志着云南铁路与文化旅游创新融合发展迈出实质性步伐。
7月1日，中老铁路万象南站换装场正式建成投用，首批跨境集装箱在此完成标准轨与米轨间换装后，驶往泰国。7月15日，中老铁路中国段推出计次票和定期票两种新型票制产品惠让旅客。7月30日，满载陶瓷制品、涂料及化肥等货物的47610次列车从位于山西省中部的中鼎物流园驶出，开往老挝首都万象，标志着山西省首列中老铁路(太原市—万象)国际货运列车成功开行。
8月2日，由兰州新区兰州新区商贸物流投资集团有限公司路港公司、捷时特物流有限公司共同承运的“万象南—磨憨—中川北”中老铁路国际货运班列顺利到达兰州新区中川北站物流园。这是中老铁路贯通后，甘肃省首趟中老（中国—老挝）回程班列。8月，珠江源站首发中老铁路货运专列。
9月，昆明海关统计数据显示，中老铁路开通9个月以来，国际货运总值突破100亿元，国内承运范围已覆盖全国30个省(区、市)，服务国内企业超过1500家。9月5日，首列“闽都号”中老铁路国际货运班列抵达老挝。
10月1日，满载着56个标箱电动车、发动机、割草机等货品的中老铁路国际货运列车经金华海关监管后，从位于浙江省金华市金义新区的铁路金华南站鸣笛启程，奔赴老挝万象。
11月1日，老挝北部中老铁路孟赛站开办货运业务，至此中老铁路老挝段开通货运站达7个，中老铁路货运站全部启用。11月16日，在四川达州高新区的瓮福集装箱货场，满载集装箱的列车缓缓驶出，开往老挝万象。这是西部陆海新通道中老铁路（达州市—老挝万象）国际货运列车首发，标志着西部陆海新通道中老铁路（达州—万象）国际货运列车正式开通，将有效促进川渝东部地区新材料、电子产品及化肥等产品出口东盟及中东等地。
12月2日，在陆海新通道中老铁路开通一周年之际，内陆首趟陆海新通道中老铁路水果冷链专列从老挝万象南发出，经磨憨口岸进境，驶向重庆市团结村站，再集散发往各地。12月3日，全国首趟中老跨境区块链贸易班列从双流区发车。
12月3日，中老铁路迎来开通运营一周年。由中车青岛四方股份公司参与设计制造的“复兴号”CR200J动力集中型动车组和“澜沧号”动车组交出闪亮答卷，累计发送旅客达850万人次，为中老铁路这条新时代的“钢铁丝路”注入澎湃动力。从老挝万象前往北部重要旅游城市琅勃拉邦的游客，85.27%选择乘坐“澜沧号”出行。快捷舒适的“澜沧号”成为老挝当地民众的出行首选。
12月7日，满载泰国、老挝等东南亚国家盛产的进口水果专列抵达成都市，并陆续自位于青白江区的成都国际铁路港转运至成都及省内市州各大水果市场。这是四川省首次通过中老铁路从东南亚进口水果，为此后常态化生鲜冷链进出口奠定了基础。12月29日上午，中老国际货运班列（攀枝花市）首发仪式举行，满载着24个集装箱的列车从攀枝花站出发，驶向老挝万象。
2023年1月26日，中老铁路迎来客流高峰，共开行动车组列车35对，发送旅客6.8万人次，其中，国内段6.1万人次，国外段0.7万人次，创开通运营以来历史最高纪录。
老挝万象时间2023年3月15日6时30分（北京时间7时30分），中老铁路老挝段将正式启用由中国国家铁路集团有限公司所属中国铁道科学研究院集团有限公司研发的互联网手机APP售票系统。
2023年4月13日，4月13日上午，由中车青岛四方机车车辆股份有限公司公司和大连公司联合制造的“复兴号”CR200J型动车组、“澜沧号”动车组担当的D887次、D888次首发列车载着中老两国旅客，分别从中国昆明南站和老挝万象站双向对开投入跨境运营，标志着中老铁路正式开行国际旅客列车。由此，中国昆明和老挝万象之间实现动车组直达，朝发夕至。
首趟经过中老(泰)铁路返程的45113次国际冷藏货运班列，满载着414吨泰国榴莲，从泰国玛达普站发出经过中老铁路，于2023年4月24日10时36分运至增城区西铁路货场。
2023年4月25日，一列满载出口货物的列车由南充市现代物流园区徐徐驶出，标志着南充正式成为四川省中老班列始发站。同日，载有70个标箱化肥的货运列车从铁路南京货运中心海安货运站启程，驶向目的地老挝琅勃拉邦，标志着江苏省首趟中老铁路（海安—琅勃拉邦）国际货运列车化肥专列开行。
2023年5月，磨憨边检站统计数据显示，中老铁路国际列车开通一个月以来，中老铁路磨憨口岸共查验列车60列次，验放来自28个国家的出入境人员13310人次，其中，入境7024人次，出境6286人次，入境人数比出境人数多11.7%。
截至2023年5月23日，中老铁路累计发送旅客突破1600万人次，其中出入境人员超2万人次。
截至2023年6月3日中老铁路开通运营满18个月，呈现客货两旺态势，累计发送旅客1640万人次、货物2100万吨。
截至2023年9月3日，中老铁路通车21个月以来，全线累计发送旅客超2090万人次，运输货物超2536万吨。铁路部门深挖中老铁路运输潜力，深化与各方务实合作，全力打造高质量共建“一带一路”的典范。
2024年4月13日，中老铁路国际旅客列车开行一周年。中老两国铁路部门决定在中国西双版纳至老挝琅勃拉邦两大著名旅游城市间增开国际旅客列车1对，旅客乘火车可实现两地间当日往返。
中老铁路沿线地区素有“地质博物馆”之称，复杂的地质结构不但让建设者时刻面临高地应力、高地热、高地震烈度等风险，还要随时应对溜塌、突涌大变形等不良地质灾害建设难度超出预想。
全长10.7公里，地层具有高地热特性，洞内作业温度常年高达40摄氏度，被成为“火焰山”。
全长11.3公里，隧道内的涌水形成瀑布，严重时平均每天涌水达4万立方米左右，可灌满17个标准游泳池，被称为“水帘洞”。通达隧道是全线15座万米长大隧道中贯通的第5座，隧道最大埋深745米，最小埋深15米，地质条件极其复杂，为国家一级高风险隧道。全隧共穿越4个断层和1个大断裂带，集涌水滑塌、高地应力、高地热等不良地质于一体，安全风险高、施工难大。2016年4月开工建设以来，共发生大小方、溜坍、突泥、涌水80多次，建设期间，平均每天涌水达4万立方米，可灌满17个标准泳池。
全长17.44公里，处在典型的软岩大变形地层。2019年高地应力和不良地质导致3号斜井发生520米的连续大变形支护结构被破坏，用于支撑的钢拱架被拧成一个个“钢筋麻花”。
全长17476米，地处印度板块与欧亚板块碰撞缝合带附近，穿越哀牢山，地质构造发育复杂，属I级高风险隧道，是全线头号重点控制性工程，全隧共有21条断层，是中老铁路全线最长隧道。安定隧道共穿越21条断层，和2个向斜构造，集有害气体、岩溶、软岩、涌水、高地应力、高地热等不良地质于一体，其工程规模、建设难度与工程风险在国内铁路隧道施工领域都极为罕见。安定隧道创造了中老铁路玉磨段“8个之最”，即：最长隧道（17.5公里）、最长辅助坑道（17.7公里）、最长单个斜井（2592m）、最多断层（20条断层）、最大埋深（880m）、最大变形（累计长度达3km）、最大独头施工长度（3933m）、最大水压（2MPa，水平喷射长度达20多米）。
新平隧道的砂比芝麻粥还细，含水量最高达28%，就跟水豆腐一样。因而建设者们形容该隧道的建设是在“水豆腐”中打洞，整个建设过程中，先后发生突泥涌水30次，涌突量6.7万余方，溜坍410余次5.7万余方，累积变形达2160米。
全长920.3m，是中老铁路玉磨段重点控制性工程，孔跨布置为道岔连续梁及刚构连续梁，共14墩2台，最高10#墩墩高为129m，墩身为双柱式2次变坡形式，主桥最大跨度为128m。
作为四线桥梁，施工中克服了建设双柱空心薄壁高墩，双柱式刚架墩大跨度连续刚构等难题。
位于老挝北部乌多姆塞省孟阿县班那汉村，是全线控制性工程之一，也是老挝段墩身最高、跨度最大的大桥全长1652.3米，大部分位于曲线上。全桥共有45跨，39号和40号主墩，基础位于湄公河中，墩高达52米。
位于老挝琅勃拉邦省琅勃拉邦市北部，全线控制性工程之一，全长1458.9米，桥下水流湍急，施工难度极大。全桥共有34跨，0号至24号5个主墩，基础位于湄公河中，墩高34～40米。
中老铁路沿线地质构造复杂，修建难度极大。
中老铁路友谊隧道位于中老边境，是连接中国和老挝的跨境隧道，全长9.59公里。全隧道地质复杂，四级围岩占75%，五级围岩占25%，是Ⅰ级高风险隧道，隧道处于岩盐侵蚀环境，局部含盐量达80%以上，盐水对钢筋腐蚀性极大，影响后期运行安全。
攻克岩盐难题，核心是如何防止混凝土和钢筋受到盐水侵蚀。2016年6月开始，中国铁路昆明局集团滇南铁路建设指挥部组织中铁二局、铁科院等单位开展技术攻关，邀请隧道、地质、材料等方面的专家多次到现场勘查和研讨，历经16个月的努力使混凝土实体强度达到指标要求，攻克了石盐高侵蚀性世界难题。
跨越元江的中老铁路元江特大桥地处群山间，大桥全长为832.2米，其中最高的3号桥墩达154米，相当于50多层楼房的高度。同时，大桥主桥采用上承式连续钢桁梁结构，主跨长249米。元江特大桥处于“V”形河谷地带，两侧峡谷坡度达70度，施工场地狭窄、交通不便，大桥的设计施工技术国内外可借鉴先例不多。154米的高墩、墩身重超12万吨，加上2.1万吨的钢桁梁，不通过火车时，桥墩底部要承受约15万吨的重量。“峡谷深切地形让施工场地狭窄，桥墩底断层和滑坡体较多，岩体破碎，地底承受不了如此大的重量。”经过多次的专家论证，最终确定由两个钢筋混凝土空心墩通过墩顶横梁和中间“X”形钢结构横向连接的施工方案，在确保承重达标的前提下，有效减轻了桥墩自身重量。
主桥采用变桁高上承式连续钢桁梁结，由56个节间一节一节接续拼装，如在空中搭积木。河谷昼夜温差大，最大风速超每秒40米，影响施工。中铁四局建立监控量测系统，运用全站仪、GPS设备观测线形变化，在杆件上安装应变片和纠偏装置，利用墩顶纵横移动纠偏装置和温度调整法，分步骤调整合龙口纵向偏差。“中老昆万铁路元江双线特大桥采用了国内首创的工艺工法，为类似地质条件的桥梁建设提供了中国方案。”
连接昆明市和万象、全线采用中国标准的中老铁路开通运营。意味着国铁集团正以更加开放、自信的姿态积极服务国家开放整体战略，主动融入“一带一路”建设。中老铁路的安全高质量建成运营，不仅让中国铁路更好“走出去”迈出坚实一步，同时也为“中国标准”的“走出去”拓宽了道路，为“中国标准”越来越多地走出国门积累经验。
中老铁路是中国“一带一路”倡议与老挝“变陆锁国为陆联国”战略对接项目。中老铁路将带动老挝经济发展，促进中老两国经济合作，为中国和东南亚国家合作交流作出贡献，成为老挝连通周边国家和国际铁路网的桥梁和纽带。中老铁路，串起了云南省昆明、玉溪市、普洱市、西双版纳傣族自治州，老挝琅勃拉邦、万象等一座座城市，带动了区域经济发展驶上快车道。
老挝段陆续新开通嘎西、孟阿、纳磨、纳堆等客运站，办理客运业务车站由开通初期7个增至10个，实现动车组与普速列车共线运行，为旅客出行提供更多选择。日均开行客车6列，单日最高开行10列，发送旅客近8200人次。老挝境内乘坐火车到万象、琅勃拉邦等旅游城市观光的游客数量大幅增长，有力推动了旅游经济发展。中老铁路还有效带动万象赛色塔综合开发区、磨丁经济特区等经济园区发展，加速了人流、物流、资金流、信息流的流动，促进了沿线各类产业扩能升级，老挝铁矿石、木薯淀粉、橡胶等产量分别新增180万吨、200万吨、100万吨。
中老铁路成为老挝向北连通中国，向南连通东盟国家的“金钥匙”。国际银行此前发布的报告显示，通过与“一带一路”沿线网络连接，从长期来看，中老铁路使老挝总收入提升21%，提升老挝对投资者的吸引力。老挝国家工商会主席乌德·苏万那冯说，老中铁路覆盖老挝30%的人口，昆明市至万象间货物运输价格下降40%至50%，让老挝从“陆锁国”变成“陆联国”，给老挝交通运输、旅游业，还有其他行业带来了发展机遇。
中老铁路作为“一带一路”的标志性工程，开通运营一年来，其影响已外溢到泰国、马来西亚、新加坡等诸多国家和地区。区域互联互通、共同发展的带动效应明显，商贸民生受惠颇多。
中老铁路开通一周年，近九成跨境货物过境老挝后，向南转运至泰国、马来西亚、新加坡等国家和地区，超越了中老两国双边合作范畴，为构建更加紧密的亚太区域产业链供应链、推进贸易和投资自由化便利化提供了新机遇，其带来的国际示范效应也正逐步显现。在中老铁路示范引领下，中泰铁路项目已进入全面建设阶段，中越、中缅国际铁路大通道也正在加快推进，今后中国与周边国家互联互通将更加顺畅。