更新时间：2023-11-09 15:01
刘桂棠（1892年—1943年11月），男，汉族，平邑县南锅泉村人，外号刘黑七，民国时期国民党军长、日伪政权军长。
刘桂棠幼年以放羊为生，稍大些开始与同村少年打家劫舍，之后他据守抱犊崮，靠抢劫农民、俘虏青壮男子等方式扩大人力和财力。1928年，他的势力一度扩展到一万多人。因此被中国国民党看重，成为其将领，还帮助蒋介石击溃冯玉祥。之后，又先后转投阎锡山、张学良。因此被蒋介石命人攻打，势力大减。转而投靠山东省主席韩复榘、日伪军。1933年春，刘桂棠投靠日伪，任职第三路军总指挥；又在6月加入察哈尔抗日同盟军，失败后再次加入国民党，任职察东剿匪司令。次年2月，刘桂棠率部窜回，被韩复部下重创，逃往天津市。1935年秋，前往宣化区，兵力有所恢复，再遭国民党重创，部下全数被歼。1937年，刘桂棠投靠日伪军，授职“伪军前进总司令”。1938年再投靠中国国民党，被收编为新编第三十六师，并担任师长。1939年，刘桂棠打着“反正抗日”的名头，回到老家平邑县，并进攻抗日根据地，杀害众多指战员，焚毁众多村庄。1943年11月，刘桂棠及其部下被八路军鲁南部歼灭。
《任丘文史资料 第1辑》书中评价：刘桂棠聚集了大批土匪，为非作歹，作恶多端。
刘桂棠，平邑县南锅泉村人。生于清光绪十八年（1892年），父亲刘相云以打更为生，由于家境贫寒，刘桂棠没有读过书，从十二岁开始，便给当地地主放羊为生。1912年曾去往青岛市做了一年的装卸工，回来后继续放羊。
1915年，刘桂棠伙同同村两个少年，携带一把鬼头刀、一支小土枪潜入山中，当起了土匪。随后，他们又联合夏兴德、李满、苏四等当地流氓共八人，一起烧香结盟，结为兄弟。刘桂棠排行第七，因其肤色较黑，得了“刘黑七”的外号。他们八人以“刘黑七”为首四处流窜，做一些绑票打劫的不法勾当。
民国时期由于军阀混战，盗匪们聚集在山间作乱，鲁南山区的便聚集了众多凶悍的土匪。刘桂棠率兄弟在此流窜，并趁乱扩大势力，他自封“刘团”，将队伍从三百人扩张至一千多人，还获得了钢枪作为武器。1925年，军阀张宗昌派兵来此剿匪，多次进攻刘桂棠部，他们每进攻一次，都被刘桂棠击退，他们将武器丢下，刘桂棠便将其取走，留下银元。下次再打上来，他们再被击退，刘桂棠再留下银元，取走武器。如此往复几轮，军团获得财富，刘桂棠则得到了武器，丰富了装备实力。
刘桂棠的军事实力因此得到扩充，继而改变了活动方式。从最初的抢劫绑票逐步发展为烧杀掳掠，公然向农村索要粮食、武器等物资，任何反抗或拒绝的都被当场杀害，他在蒙山烧毁了一千多个村庄，一万多个无辜群众被他杀害。1927年，刘桂棠来到莱芜大肆掳掠，青壮年被虏为土匪，其余人则被当作财物索取赎金。刘桂棠的人马和资金都得以扩张，队伍也扩充至一万多人。
刘桂棠陆续在滕、沂、费、蒙等地抢掳奸杀，使这一带村落凋敝，荒无人烟，这样的恶行一直持续到1928年。这年年初，河南省主席韩复榘命人带着数量不菲的银元、面粉等物前往赠予刘桂棠，想要收买他的势力。刘虽然收下礼物，却没有归附。之后中国国民党的嫡系将领、蒋介石心腹何应钦来到鲁南，刘桂棠才同意投靠，被编为新编第四师，担任师长。1929年10月，刘桂棠受命进攻冯玉祥部，在禹县一带将其击溃，蒋介石特称其为“铁四师”。之后前往汝州市驻守。
1930年4月，中原大战爆发，蒋介石的对手阎锡山想要拉拢刘桂棠，刘桂棠本就因没被蒋厚赏不满，见阎锡山以高官相诱，转而投靠，部下被编为第二十六军，他担任军长，并获得现金二百万元，以及大炮、重机枪、冲锋枪等武器。阎锡山战败，刘桂棠受命前往山西，他不仅没有听从，还自行带兵前往河北。于1931年7月到达大名县，随即与当地军阀张学良联系，被编为第六混成旅，驻守大名。
蒋介石对刘桂棠的左右摇摆心生不满，他命将领刘峙带领部队前往攻打刘桂棠部。双方交战多日，刘桂棠的势力被消灭大半，刘便带着残兵回到山东省，驻守高唐县。时任山东主席的韩复榘想拉拢他，刘桂棠被他派来的同乡陈席之说动，转投韩复榘。1931年12月，刘桂棠受任山东新编警备军副指挥，但却经常不听从韩复榘的命令，便失去了韩的供给。之后，刘桂棠发现韩复榘试图解除他的部队，便于次年6月北上，前往河北霸县挖去了韩复榘的祖坟。随后进入河北热河，打败了当地军阀汤玉麟的守军，从汤玉麟手中抢来了开鲁县、林西县一带的地盘，在此驻扎。
1933年春，刘桂棠暗中联络日伪军，任职伪满洲的“第三路军总指挥”，并配合日军侵占了占沽源等地。6月，刘桂棠又加入了察哈民众组成的察哈尔抗日同盟军，同盟军失败后，被何应钦改编为察东剿匪司令。因与汤玉麟部发生矛盾，刘桂棠向南逃窜至南阳市，又在1934年2月，再逃回山东，途中遭到韩复榘部袭击，接连在曹州、大汶口遗址展开对战。刘桂棠不敌，带着仅剩的四千兵马逃往诸城市，却被韩军包围，直至部众全部被歼。刘桂棠只能独自一人逃往天津市，在日租界潜居。
1935年秋，刘桂棠得知旧部刘德胜带领残兵在宣化区附近，随即前往，并将其兵力扩充至三千多人，随后在保定市、石家庄市等地活动。次年2月，刘桂棠游窜到东光县境，被中国国民党将领宋哲元、商震袭击，部下再次被全数歼灭。便在3月回到天津，再次为日本侵略者效力。1937年“七七”事变后，刘桂棠重新汇集势力，从日军那讨来了“伪军前进总司令”的虚职，跟着日军前往鲁北、胶东半岛等地区。次年，刘桂棠在掖县、即墨区等地扩充兵力至三千人后，便开始不听从日本的命令。刘桂棠得知日本想要解除他的势力，便打着“反正抗日”的旗号撤守至鲁中山区。随后联系国民党苏鲁战区司令于学忠，再次成为国民党的师长，被收编为新编第三十六师。
1939年春，刘桂棠率部回到老家平邑县，此时平邑地区已在共产党的领导下，建成了抗日根据地。由于刘桂棠打着“反正抗日”的名头，而共产党执行抗日民族统一战线的政策，自然支持他的进驻。但当刘桂棠势力稳定后，便开始进攻抗日根据地。在沟战斗中，袭击了八路军津浦支队三团，导致二百多位指战员牺牲。1940冬，刘桂棠到处攻击抗日人民，在费南地区纵火焚毁了六十多个村庄，使蒙山成为无人区。
1941年，刘桂棠暗中联系日伪，先后两次袭击抗日根据地，杀害近两百人。刘桂棠仇视共产党、八路军，处处与抗日军民为敌，屠杀革命干部和无辜人民，破坏中共抗日根据地。刘桂棠的不义行径，引起了抗日军民的有力反击。1943年4月，八路军鲁南军区组织兵力分两路向刘桂棠的驻点锅泉（今平邑县）发动进攻，刘桂棠见形势不利，秘密将家眷送往天津市，并破坏据点内的军事设备，率部开始在四处流窜。鲁南军区对其进行持续的跟踪追击，刘桂棠的力量不断被削。
1943年11月，刘桂棠及其部下退至费县柱子村一带，军区三团、五团及部分地方部队约12个连，在军区领导的指导下，前进至刘部驻地，并对其进行进攻。刘桂棠被迫退到村内，他组织了两次突围，都被鲁南军队截击。他见形势不妙，趁鲁南军丢出炸药，局势混乱的空挡越墙逃出，被士兵发现，当场击毙。
刘桂棠在抗战爆发后两次投靠日军，给日本人充当走狗，配合日军“扫荡”抗日根据地，并对普通百姓使用几十种酷刑，人民都对其恨之入骨，刘桂棠成了闻名全国的混世魔王。
1925年至1928年间，刘桂棠为首的匪徒在滕、沂、费、蒙等地抢掳奸杀，并且还将南孝义村、白马峪、辉村、大泗彦村等四个村庄屠村。1925年至1928年，刘桂棠匪军在沂蒙山区抢掠的村庄有1000多个，烧毁房屋20多万间，残杀群众1.2万余人。
1928年3月29日，刘黑七带领土匪攻入费县大泗彦村，并大肆杀虐。刘黑七横行半个中国长达20余载，遭殃的无辜百姓多达20余万人。
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在《任丘文史资料 第1辑》书中评价：刘桂棠以鲁南山区的山东抱犊崮国家森林公园为老巢，聚集了大批土匪，为非作歹，作恶多端。
刘桂棠的捕杀废黜残酷：挖眼、剖腹，点天灯，更是会活撕小孩。当地老百姓谁家的小孩哭泣，大人便会说：“看，刘黑七来了，别哭。”
刘桂棠烧杀抢掠、无恶不作，当时的平邑县、费县等农村，百姓们都将“你是刘黑七，你是刘部队”一句作为侮辱人的语句，出现在日常生活中。谁要是担上这个骂名，比被毒打还要还难受。