更新时间：2022-12-13 13:46
刺桐（拉丁学名：Erythrina variegata），别名海桐等。原产印度至大洋洲海岸林，主要分布于马来西亚、印度尼西亚、柬埔寨、老挝、越南。在中国主要分布于台湾、福建省、广东省、广西壮族自治区等省区。适宜温暖湿润气候，喜阳光，不耐阴、不耐寒，是典型的南方树种。
落叶大乔木，高可达20米，花期2~4月，果期8~9月。树皮灰褐色，枝有明显叶痕及短圆锥形的黑色直刺，叶互生，三出复叶，小叶片厚纸质，菱状扁圆形；总状花序顶生，上有密集、成对着生的花；总花梗木质，粗壮；花冠红色，蝶形，旗瓣椭圆形，微摺而略弯，呈象牙状，花萼佛焰苞状，偏斜，分裂到基部，不为2唇形，龙骨瓣2片分离，龙骨瓣与翼瓣近等长；荚果圆柱形，念珠状，微弯曲，种子间微缢缩，无毛；种子肾形，栗色。
刺桐花开满枝，红艳如火，常用作室内外盆景观赏。其树皮或根皮入药称海桐皮，味苦、辛、平，具有祛风去湿、通经活络功效，对中枢神经有镇静作用。此外，在工业中，刺桐可萃取天然色素作染色剂，用其树皮纤维可制绳，又因其木材色白，坚韧、无节、质地轻软、有弹性，一般可用于制造木履、玩具、乐器等产品。
刺桐树似桐枝，枝与叶柄上有皮刺，故而得名。又因其花形似象牙，色红，所以有别名象牙红。因主要分布于热带亚洲及太平洋诸岛的珊瑚礁海岸，英文名叫做Coral tree（珊瑚树）。其属名（刺桐属）来源于希腊文“erythros”（红色的），指花冠鲜红色。
刺桐为蝶形花科剌桐属落叶乔木，高6~20米，树冠1米左右，圆球形。髓部疏松，颓废部分成空腔。树皮粗糙，灰褐色，纵裂，有圆锥形的皮剌，具纵列凸起皮孔，内皮层厚达1厘米。铺展，分枝多，较粗壮。
叶色嫩绿，叶互生，三出复叶呈心形，膜质，全缘，边有线状透明，长约15～22厘米，顶部小叶较大，下部的1对小叶较小，宽8~17厘米，先端渐尖，基脉3条，侧脉5对；总叶柄长5~10厘米，基部膨大，宽楔形至近圆形，叶基部各有1对腺体，托叶线形，早落。
着花时间3～4月，开花时间较长，总状花序顶生，长10~16厘米，覆瓦状排列，萼口偏斜，花萼佛焰苞状，花冠鲜红色，蝶形，旗瓣显著，长5~6厘米，微折而略弯，呈象牙状，翼瓣和龙骨瓣短于萼，较小而近等长，着生于新枝的顶梢。雄蕊10枚，花丝连合成单体，子房上位，单心皮，子房被微柔毛。
荚果肿厚，微弯，念珠状，长约15厘米，种子肾形，种子间微缢缩，暗红色，无毛，果期8~9月。
原产于印度至大洋洲海岸林中，内陆亦多有栽植。主要分布在全球热带和亚热带地区，广泛生长在印度、中南半岛至东南亚地区。
主要分布在华南地区，福建省、广东省、广西壮族自治区、云南省、台湾、海南省、浙江省、贵州省、四川省、江苏省等地均有引进栽培。
刺桐主要生长在全球热带和亚热带地区。露地栽植，常见于树旁或近海溪边。刺桐属阳生植物，喜光照充足，温暖湿润的环境，在过于荫蔽的环境只长叶，不开花或少开花。耐热，耐旱瘠，不耐阴，对土壤适应性强，栽植在深厚、肥沃、疏松的土壤中生长良好，在潮湿的粘质土壤中排水不畅易烂根。不耐寒，冬季温度应保持4℃以上，在无霜冻地区生长较好，北方常于温室盆栽观赏。耐碱，抗风，适应性强，抗空气污染；生长迅速、萌芽力强，耐修剪。
一般采用花后所结荚果里的棕色种子进行人工播种。刺桐的播种一般在春秋两季，在荚果的颜色从绿色变为棕色时成熟时采集种子，随采随播。播种前，将种子进行处理后播种到苗床上。播种后，用厚的细土大量覆盖，同时进行保湿喷雾，幼苗生长到一定长度时，可以进行移栽。
常用插繁殖，易成活。于春、秋季剪取枝条，在未萌新叶之前，剪取1～2年生粗壮无病害的枝条。扦插时可以将枝条插入松软土，或者直接插于苗床上搭矮棚覆盖地膜，需要淋足水分，保持砂床或苗床湿润，易成活。扦插成活的幼苗，留苗床保湿过冬，可在翌春分枝定植，据不同的需要进行培育。园林宜用中苗或大苗截干栽植，易快速成景。
刺桐组织培养的快速繁殖方法，包括茎段的消毒、腋芽的诱导、丛生芽的增殖、生根诱导、炼苗移栽等步骤。通过这种培养方法可以控制条件，不受季节限制，全年连续生产，实现刺桐优良无性系或单株迅速推广。
刺桐喜欢高温和潮湿的气候，应将其种植在高温高湿，通风良好的地方，选择全日照或半日照环境，在北方栽培还需在温室越冬。春天是刺桐生长和移植的最佳时间，栽种刺桐宜用疏松肥沃的沙质酸性壤，忌用粘性土。在种植之前，应该埋施促进树木生长的基肥。在苗期，需要加强栽培管理，进行人工除草、灌溉、施肥以及病虫害的监测和控制。
刺桐喜肥，种植时要放一些含磷钾的底肥。注意夏季和秋季的多施肥，春季和冬季的少量施肥，并结合有机和无机肥进行施肥。干旱时期应及时浇水，雨季应及时排水，包括土壤消毒和整地。其间雨季可施颗粒复合肥，整个生长过程忌单施氮肥，否则易造成植株疯长而不开花。移栽幼苗后，有必要固定幼苗，以免刮倒。
在生长过程中，树干具有较低的分支，可以进行定期修剪。切断低枝、患病和枯死的枝条，保持树干通直，保持美丽的树形，良好的通风和透光性。刺桐的枝条生长较快，长花前不可因其长而剪短，否则就难见花。老龄植株春季萌芽前还要适当截干，待发新枝后，再作适当修剪。
刺桐常见病害有刺桐叶斑病、刺桐炭疽病、刺桐褐斑病、刺桐腐烂病、刺桐小蠹亚科等。刺桐感染叶斑病后叶片呈灰褐色至灰白色，透明如纸，易破裂，严重影响正常生长和观赏效果。
刺桐受到康氏粉蚧(Pseudococcus comstocki Kuwana)、咖啡盔(Saissetia coffeae Walker)、华丽野(Agathodes ostentalis Geyer)、棉红蜘蛛(Tetranychus cinnabarinus)等虫的侵害。最主要的虫害是刺桐姬小蜂。刺桐姬小蜂是中国的入侵害虫，会导致刺桐的叶片、嫩枝等部位出现畸形、肿大、坏死等情况，如果不进行及时的防治很有可能会出现大面积脱落的情况，直至植物死亡。
采用科学的施肥配方和技术。避免种植过密，保证充足光照，及时通风，保持水分。对于姬小蜂的防治，采用严格检验检疫、人工剪除、化学防治、农业防治等综合防治措施。去除腐烂树皮，对树冠及树干采取喷涂药物并包裹；对树干周边土壤喷灌药物；对枝叶畸形、肿大的刺桐树冠及嫩枝进行全面修剪
刺桐是一种观叶、观花两用的植物。刺桐属树种适应性强、生长快，树形优美，枝叶茂密，花序较大而多花，花色鲜红。宜用做行道树绿化，庭院美化，丛植观赏，盆栽或屏障篱等，适合单植于草地或建筑物旁，或于滨海地带配置，亦是做插花的好材料。
刺桐的叶、花、树皮、根皮均可入药，味苦、辛、平，有解热和利尿的功效。树皮或根皮晒干后称“海桐皮”，海桐皮具有祛风湿，通络止痛，杀虫止痒的功效，主治风湿麻木，腰腿筋骨疼痛，跌打损伤。树皮中所含的龙芽素，对中枢神经具有镇静作用，对横纹肌有松弛作用，毒性主要表现为心肌及心脏传导系统的抑制。除此之外，刺桐树皮含有生物碱下箴刺桐碱、刺桐灵、甜菜碱、胆碱。刺桐花有收敛止血的功效，可用于外伤止血。刺桐叶可消积杀虫。
刺桐树皮纤维是制绳的原料，嫩叶可食，老叶可作家畜饲料。木材色白、质地轻软，富有弹性，可做为轻型材料，在工业上用于制造玩具、木屐等，是美术细工用材及造纸原料，甚至可以作软木的替代品；因其木材坚韧也被用来制作琴、瑟、鼓、琵琶等乐器；通过萃取刺桐花得到天然色素，用作着色剂。生长较迅速，可栽作胡椒的支柱。
刺桐为中国泉州市市花。刺桐自公元四世纪起从东南亚地区引进泉州，到晚唐时期，泉州刺桐就已经被大部分人知晓。而到了宋代，刺桐已被广泛种植于泉州，“灿锦环城”，因此有“刺桐城”之名。至元代时，马可·波罗在他的游记中记载了所见情况，认为当时的泉州港比埃及的亚历山大港更为繁荣，因此泉州港也称为”刺桐港”。刺桐是海外游子寄托乡思的文化象征。据记载，中国台湾的刺桐栽种源自于福建泉州一带，泉州先民移居开发台湾岛时，从祖居地移植了刺桐聊以感念家乡。在中国某些地方的旧俗里，以刺桐的花、叶萌发的先后顺序来推断年成。刺桐还是日本宫古岛市市花，冲绳县县花。
金脉刺桐（拉丁学名:Erythrina variegata 'Parcellii'），又名斑叶刺桐、刻脉刺桐，为豆科刺桐属落叶小乔木，是刺桐的变种。金脉刺桐原产热带亚洲，在中国华南地区有栽培。花期3月，性喜高温、湿润、光照充足的环境条件，不耐寒。叶片叶脉处具金黄色条纹，与绿色叶肉对比鲜明，叶为三出复叶，小叶菱形或阔卵形，为著名观叶植物。花为总状花序，鲜红色或橘红色，且密集于枝梢。