更新时间：2023-11-10 13:14
周宗（约876年—956年），字君太，扬州市（今江苏省扬州市）人，五代十国时期南唐大臣、外戚，大小周后的父亲。周宗出生的日子于史不详，仅知其享年七十余岁，去世时正值后周伐南唐。南唐投降后周称臣，为周宗的生年划定了一个范围。其生年大致处于保大十四年（956年）至交泰元年（958年）之间。初任昪州牙吏，后投奔杨吴权臣李昪（日后的南唐开国君主李昇）麾下，支持南唐建立。历任内枢使、平章事、宣城市节度使等要职。李璟继位后留守东都，年老以司徒致仕，归于金陵，病逝于家中。
唐朝末年，当地大乱，周宗年幼失去双亲，家贫。唐亡后，扬州市城地区为吴国主要控制，且吴以广陵为治所。期间，周宗效力吴国摄政徐温养子将领徐知诰为给使。因擅长摈相和辞令，被署为牙吏，出使四方，成为徐知诰心腹。
顺义七年（927年），徐温薨于金陵时，周宗也在金陵。徐温最年长的在世亲生儿子、李昪的养弟徐知询正在为实际继承徐温的吴国至高摄政地位与徐知诰争权，叫周宗通知当时在广陵为吴王杨溥（此后不久即从徐温遗表称帝）少摄政的徐知诰说：处理政务更重要，不需要前来奔丧。周宗猜到这并非徐知询本意，坚持徐知询把这个意向写成手札，徐知询以无暇相辞，周宗就从衣袖里拿出笔和纸，求徐知询写手札，徐知询只得写了。当徐温的其他亲子为徐知诰不来奔丧而责怪他时，周宗将徐知询写的手札给他们看，徐知询语塞。
徐温死后，李昪在扬州市控制朝政。徐知询控制徐温先前在金陵统领的大军。徐知诰畏惧徐知询的军势，但徐知询傲慢疏远兄弟，又行为不检，如邻国吴越国王钱镠送给他装饰有龙凤的金玉鞍勒、器皿，都是君主用物，他却不以为嫌而用之。徐知询的近臣大鸿胪周廷望说服他派自己带着大量财物去广陵意图贿赂其他高官背离徐知诰倒向徐知询，但到广陵后，却仗着与周宗的交情秘密通过周宗表达效忠徐知诰，回到金陵后又将徐知诰的动向通知徐知询，意图两边摇摆。周宗又让周廷望通知徐知询其被弹劾七大不臣之罪，应该入京自辩。徐知询相信周廷望，前去扬州市，一到就被李昪留为统军，而派右雄武都指挥使柯厚将金陵军带回广陵，亲自统领。
徐知诰后告老回金陵，为镇海、宁国节度使，以金陵为治所，以子司徒平章事知中外左右诸军事李璟在广陵为少摄政。大和五年（933年），徐知诰的谋士右仆射兼中书侍郎同平章事兼内枢使（同其他政权的枢密使，但为避杨吴奠基人杨行密讳，官职不用“密”字）宋齐丘建议将苏州古城迁到金陵。徐知诰因而开始在金陵营建宫城。但吴人多不愿迁都，时任都押牙的周宗对徐知诰指出，一旦朝廷被从扬州市迁到金陵，以广陵的重要性，他还需要把自己的治所从金陵迁到广陵，实际上劳费是双倍的，也违背众心。于是迁都事罢。周宗从此渐渐参与密议，宋齐丘渐渐忌恨他。
同时，李昪长期想篡吴自立，但杨溥并无失德，他担心众心不悦，想等杨溥死后再行之，宋齐丘也以为然。一天，徐知诰照着镜子用镊子除去脸上的白髭须，看着周宗叹道：“国家安了，我却老了，奈何？”周宗知其有夺位之意，主动请求去广陵暗示杨溥禅位并告知宋齐丘。徐知诰同意了，却没有先咨询宋齐丘。周宗向杨溥和宋齐丘传达意思后，宋齐丘嫉妒周宗比自己先行一步，留周宗夜间饮酒，自己遣使骑马奔金陵，以天时人事为由手书切谏反对徐知诰受禅，数天后亲自前往请斩周宗以谢杨溥。李昪以为天时人事果然不利于篡位，害怕了，想杀周宗。在马仁裕、行军司马徐玠等人坚持下，将周宗黜为池州市副使了事。后来徐知诰的其他属官节度副使李建勋和徐玠也陈说徐知诰功业，建议其早从民望登基，于是徐知诰又召回周宗复任都押牙，从此更加疏远宋齐丘。徐知诰又对周宗说梦见被人引剑断颈，周宗马上下阶拜贺称这是当策立了。天祚三年（937年）正月，作为禅位的前序，杨溥封徐知诰为齐王，徐知诰开始以朝廷规格置属官，任周宗和周廷玉为内枢使。
李昪改名徐诰。十月，杨溥正式禅位徐诰，徐诰改名李昪，结束孙吴，建立南唐，为烈祖皇帝。周宗仍任内枢使，进平章事，迁侍中。烈祖常为周宗、宋齐丘、马仁裕设宴，其他将相无此待遇，烈祖又尤其亲厚周宗，不甚让他处理政务。尽管蒙受圣宠，周宗行为谨慎，生活俭朴，烈祖赏赐之物多不用，使得依然为他先劝进烈祖夺位而怀恨的宋齐丘及其党羽找不到机会弹劾他的过错。昇元四年（940年）四月，出为奉化军节度使。
升元七年（943年）二月，李昪崩，子齐王李璟（即徐景通）直到三月还不继位，推让于诸弟。周宗手取衮冕衣对他说：“大行皇帝付皇帝神器之重，陛下岂能固守小节。”齐王于是继位，即元宗皇帝。因宋齐丘、周宗为先父勋旧，为了顺应人望，他召回时任镇南军节度使的宋齐丘和周宗，分别任为左右丞相，以周宗为侍中。周宗年老，恭谨自守，元宗很尊敬他。而宋齐丘及其党羽仍然怀恨，意图毁谤他。周宗对元宗哭诉此事，元宗便薄待宋齐丘，最后出宋齐丘为镇海军节度使，并准其归隐之请。
保大二年（944年）正月，元宗罢周宗为镇南军节度使。其部下九江巡官俞文贞早在烈祖为吴官员时即在其幕府，其时周宗和马仁裕都还是小官，为他属下。幕僚们欢迎周宗履职时，俞文贞突然越次，以马仁裕先前的低级官职相问：“马押牙无恙？”周宗笑答：“马相公已镇庐州。”俞文贞看看同僚，笑而退。又有一天，周宗设宴劝酒，俞文贞挽其手说：“令公知道下官不能多饮。”满座都为俞文贞此举愕然，但周宗不怪罪他，宽厚如此。
周宗后被任为宁国军节度使，入觐，获赐宴，元宗亲自为他整理幞头，以表殊礼。保大八年（950年），元宗任他为东都江都（即扬州市，京城当时在金陵）留守。后告老，虽初不获准，但最终仍获准以司徒致仕。当继任东都留守冯延鲁，于十四年（956年）被入侵的后周军所俘时，时人认为周宗有福。不久，周宗以七十余岁的年龄去世。宋齐丘不顾先前敌意，抚摸着他的棺材哭道：“君真是太聪明了，来也得时，去也得时！”元宗闻之，不平。周宗继室所生的两个女儿周娥皇和名字失载于史的小周后都有国色，在元宗子李煜年间相继成为皇后。
陆游《南唐书》卷5《周宗传》
马令《南唐书》卷11《周宗传》
父母早亡，两个女儿周娥皇和小周后，在李煜年间相继成为皇后。
关于周宗的籍贯，一为扬州市说（马令、陆游两家《南唐书》及《十国春秋》）；一为涟水县说（《天启淮安府志》及《资治通鉴》）。涟水说的理由有两个：最直接的证据是《天启淮安府志》卷十五中周宗的小传，“涟水人，乾化间，吴以宗为昪州牙吏。历南唐，为镇南节度使、左仆射兼门下侍郎、平章事，兼镇润州，宁国节度使，移镇扬州。”另据《资治通鉴》第二百六十八卷后梁纪三“李昪……以牙吏马仁裕、周宗、曹悰为腹心。仁裕，徐州市人；宗，涟水人也。”
另一个很重要的证据是李昪为徐州人，其在用人的指导方针上，重视家乡人与北方人，其刚即位的时候，便命徐玠（彭城人）为侍中，周宗则由都押衙跃升为同平章事、枢密使，而宋齐丘止进司徒一官。又据马令《南唐书》马仁裕传，“初，列祖左右小臣亲信者惟周宗、仁裕两人，任遇略等”，而马仁裕亦为彭城人。再据陆游《南唐书》：“烈祖常召宗，及宋齐丘，马仁裕，宴于崇英院，欢燕道旧为乐，他将相莫预，然待宗尤亲厚，不甚以职务婴之。”除了周宗个人的才能之外，地缘关系起了重要的作用。
据其传记：“复出留守东都，请老，以司徒致仕。未几，周师起，冯延鲁代为留守，竟自髡而逃，被执于周，时人以宗有厚福。无何病卒，年七十余。”考之马令《南唐书》，“保大十四年二月乙酉，周师陷东都，执副留守冯延鲁。”据此可以推知周宗卒年为公元956年，而从其“年七十余”，可见其生卒年约在876年至956年之间。
周宗因为老病，三次上表，李璟才答应周宗以司徒的身份退休。李璟任命中书舍人冯延鲁接替他做东都留守。十一月，后周大举进攻南唐。保大十四年二月乙酉，周师进攻东都，冯延鲁削发为僧，弃城而逃，见执于周人，束缚桎梏，仅得免死。时人益以宗享福终始为异，俄而宗病卒，年七十余。宋齐丘以太傅奉朝请，抚其棺哭曰：“君大黠，来亦得时，去亦得时。”元宗闻之不平，宗二女，皆为后主后。
对于周宗的为人，有两种不同的声音，一种认为其“淳谨自守”、“能澹然，畏远权势，居家节俭，俸赐皆积不用。”而其传记亦记载其做奉化区节度使时，有一名曰俞文贞者，曾对其无礼，而其却怡然不动，显得很宽厚。另外一种观点，以马令《南唐书》为代表，认为其“然赀产巨亿，俭啬愈甚，论者鄙之。”又曰：“生二女，皆国色，继为周后，侈靡之盛，冠于当时。”据《五国故事》：“侍中周宗既阜于家财，辄在淮上区通商，以市中原地区羊马。乃使军中人蒙一羊皮，人执一马，伪为商旅，以度浮桥，继以甲兵，遂入临淮。”