更新时间：2024-09-20 20:36
埃斯库罗斯(Aeschylus，前525一前456)，古希腊悲剧作家，代表作是被称为《奥瑞斯提亚》三部曲的《阿伽门农》《奠酒人》和《复仇神》，该三部曲集中讨论了人类在宇宙中相对于众神的地位以及法律和惩罚的神圣性。埃斯库罗斯是古希腊三大悲剧家之一，另外两位是索福克勒斯和欧里庇得斯。
埃斯库罗斯生于古希腊的厄琉西斯（现为埃莱夫西纳市）的一个贵族之家。他虽然出生在厄琉息斯这个农神得墨忒耳信仰的大本营，但是他似乎并不信仰农神。公元 2 世纪之前，埃斯库罗斯在葡萄园工作，狄俄尼索斯神在他睡梦中拜访了他，并命令他将注意力转向新生的悲剧艺术。埃斯库罗斯醒来后，就开始写悲剧。埃斯库罗斯经历了雅典从一个普通城邦上升为“德利安联盟盟主”的历史巨变。公元前490年，埃斯库罗斯参加了马拉松战役。公元前480年，雅典人在萨拉弥斯水域大败波斯海军，次年又在陆路的普拉泰亚重创波斯陆军，埃斯库罗斯亦可能在这两次战役中效力。对内，诗人似乎采取了有保留地支持民主派的立场。他曾二访西西里王国，并应主希海埃罗请求上演了一场《波斯人》，此剧创作灵感来自于埃斯库罗斯真实的参战经历。和其他早期悲剧诗人一样，埃斯库罗斯亲自参加演出。公元前456年，埃斯库罗斯卒于西西里的格拉。
埃斯库罗斯的悲剧传至今日的共有7出，即《俄瑞斯忒亚》（Oresteia）（包括《阿伽门农》（Agamemnon）《奠酒人》（Libation Bearers）《报仇神》（Eumenides），皆于公元前458年上演)，《七勇攻忒拜》（Seven Against Thebes)，《波斯人》（The Persians)，《祈援人》（The Suppliants），《被缚的普罗米修斯》（Prometheus Bound ）。埃斯库罗斯生前得过13次奖，去世后还得过4次。在流传至今的七部剧中，《波斯人》《七勇攻忒拜》《阿伽门农》《奠酒人》《报仇神》皆获头奖。《七将攻忒拜》（Seven Against Thebes）上演于公元前467年，是三连剧的第三部，其他两部已遗失。《阿伽门农》《奠酒人》《复仇神》上演于公元前458年，构成三连剧《奥瑞斯提亚》，是现存仅有的完整的古希腊三连剧，配套的山羊剧可能是《普罗丢斯》（Pentheus）。公元前470年代，埃斯库罗斯受锡拉丘兹君主希罗一世的邀请，曾到过西西里岛一两次，他锡拉丘兹的旅行中创作了《安泰纳的女人》（The Women of Aetna），并在同年重新演绎了他的《波斯人》。到公元前 473 年，埃斯库罗斯的主要竞争对手弗里尼科斯死后，埃斯库罗斯成为酒神节的年度宠儿，他的悲剧几乎在所有比赛中都获得了第一名。公元前 472 年，埃斯库罗斯上演了包括波斯人在内的作品。
埃斯库罗斯的悲剧，是古希腊悲剧成就的最高峰。埃斯库罗斯对古希腊悲剧艺术最大的贡献是在表演中引入了第二个演员，改变了过去古希腊戏剧中只有一个演员和歌队共同演出的传统模式。他还创造了舞台背景，运用华丽的服装和高底靴，并使演员面具初步定型化。在艺术手段方面，埃斯库罗斯不以对人物性格的刻画见长，而以置景的浪漫、形式的光怪陆离著称。他的文风刚健雄奇，文字古朴瑰丽且形象化，表现力极强。埃斯库罗斯经常串用词汇的实意和喻意，给人以回味无穷的感受。他有时叠用隐喻，制造饺子的景象，不在乎冲破逻辑的制约，但求取得诗感的朦胧，可达到让观众产生联翩遐想的作用。埃斯库罗斯的作品具有强烈的道德和宗教强调，他的作品描绘邪恶以及邪恶的后果，但最终都会以欢乐与和平结束。 生活在希腊人民仍然感到人被众神包围的时代，埃斯库罗斯依旧发挥出了超然和普遍的思辨能力，使他自己能够以非凡的诚实来面对邪恶的基本问题。喜剧剧作家阿里斯托芬在其作品《蛙》（Frogs）中称埃斯库罗斯：“教导雅典人始终渴望击败敌人” “他的戏剧激励了雅典人变得勇敢和有道德。”埃斯库罗斯的作品反映了雅典民主政治时期的社会生活和作家的世界观，弗里德里希·恩格斯称他为“悲剧之父”。
埃斯库罗斯于公元前525年生于雅典西部之厄琉西斯城(Eleusis)，他的父亲欧福里翁(Euphorion)为阿提卡州(Attica)的贵族，曾掌管厄琉西斯的祭司职务。关于埃斯库罗斯所受的教育全然无从考证；喜剧家阿里斯托芬在《蛙》里说埃斯库罗斯的心灵曾受厄琉西斯的宗教熏陶，而厄琉西斯人是崇奉得墨忒耳（Demcter ）的。然而，埃斯库罗斯似乎并不信仰农神。
埃斯库罗斯年轻时在葡萄园工作，据公元2世纪的地理学家保萨尼亚说，直到酒神狄俄尼索斯在他睡觉时拜访了他，命令他把注意力转向新生的悲剧艺术。当埃斯库罗斯醒来后，就开始了悲剧创作，他的第一次演出发生在公元前499年，当时他26岁。公元前 490 年，埃斯库罗斯和他的兄弟西奈吉鲁斯在马拉松战役中为保卫雅典免受波斯大流士一世的入侵军队的侵袭而战。公元前484年，埃斯库罗斯首次获酒神节的戏剧奖项。公元前 480 年，埃斯库罗斯与他的弟弟阿梅尼亚斯一起再次被征召入伍，在萨拉米斯战役中对抗薛西斯一世一世的入侵军队。埃斯库罗斯还参加了公元前 479 年的普拉提亚战役。萨拉米斯在他现存最古老的戏剧《波斯人》中占有许多篇幅，该剧于公元前472年上演，并在酒神节上获得一等奖。公元前468年，独霸雅典文学界约20年之后，埃斯库罗斯首次失掉戏剧第一名，输给后起之秀索福克勒斯。据说他为这事很生气，离开雅典，去到了西西里王国(Sicily)，住在西拉叩斯(Syracuse)国王海埃罗(Hiero)的宫中。他在那儿重演过他的《波斯人》，但有人说那原是《波斯人》的首次表演，后来才在雅典登场的。据说他有一次在雅典比赛时，观众疑心他暴露了厄琉西斯的宗教礼仪，几乎害了他的性命，雅典人因控告他亵读了天神，最后埃斯库罗斯被宣告无罪，有说法说他原是为这件事情才去到西西里的。
公元前467年，他以《七勇攻忒拜》一剧重振声威。公元前458年埃斯库罗斯又在雅典城表演他的《俄瑞斯忒亚》三部曲，表演后他又去到了西西里王国。公元前456年，他因《报仇神》这一出悲剧赢得最后的胜利，于同年在格拉去世，享年六十九岁。
据说埃斯库罗斯的墓碑原是他自己写就的，碑铭上没提及他在悲剧里的成就，只夸耀他在马拉松所立下的战功。
史料中关于埃斯库罗斯作品数量的记载颇有出入，约在80至90出之间，皆为悲剧，流传至今的有七部。
《祈援人》讲述伊娥后代的故事。埃古普托斯和达奈俄斯是伊娥之子厄帕福斯的第四代孙，埃古普托斯取得了统治埃及的权利，生子五十;达奈俄斯亦和多位妻子生育了五十个女儿。这五十个儿子提出要和达奈俄斯的五十个女儿婚配，遭到她们的拒绝。由于不堪忍受暴虐的堂兄弟们的威逼，姑娘们在父亲的带领下，逃离了埃及，来到伊娥的故乡阿耳戈斯，祈求伊娥的庇护并获得成功。姑娘们经过顽强反抗﹐成功地逃离了堂兄弟们的追逐，但在埃斯库罗斯看来这一切也只不过是命运的安排。正如作品中所说：“她们可以如此轻松地结束航程，尽管后面有迅捷的追兵。但一切都是命运，命中注定的事都会实现。”
《波斯人》是讲述波斯国王塞耳克塞斯远征希腊，以雪其父大流士一世马拉松战败之耻的故事。剧情始终被一种不详的气氛笼罩着:在提及前方的战事，提及塞耳克塞斯预期中的回归，期盼着那从黄金装饰的阵营胜利归来的大军时，长老们的心中总会感到阵阵的痛楚，他们预感到凶灾即将来临。留守在家的妇女们的悲痛哭叫，女王阿托萨的满面愁容，无不昭示了结局的悲剧命运。
一日，皇太后阿托萨做了个噩梦，于是她便请来长老们为她解释这个噩梦。长老们在知晓了梦的内容之后，建议要她去祈祷神灵，以祭祀后土娘娘与阴魂。皇太后非但没有听从长老的建议，反而先跑到自己的丈夫也就是前国王的坟前祈祷。大流士一世的阴魂被惊醒，责备他们不应该攻打希腊，并预言了波斯人的失败:“这都是命运，是神的预言，死者众，生者寥。我们波斯大军闯入希腊，丝毫不受敬畏的约束，他们摧毁神的形象，放火焚烧了庙宇，砸烂了祭坛，把神像从站立的基座上打翻、摔碎，他们大肆蹂躏，糟践的凌乱不堪。波斯大军犯下的错误和罪恶，必然会有痛苦的报应，灾难的顶峰正等待他们，等待报复他们的狂野和蛮横，报复他们渎神的不敬行为”。因为他们亵渎了神明、毁坏了帕特农神庙。并且犯下了渎神的罪行，最终招致失败的命运。尽管波斯大军盛气凌人，但凭着神的帮助，希腊取得了最终的胜利。是人的不义行为招致神的惩戒，最终遭遇惨败而归的命运。作品体现出天意不可违的命运主题，即便是强大而狂妄的波斯国王塞耳克塞斯也同样逃脱不了失败的命运。
《普罗米修斯》本为三部曲，包括《被缚的普罗米修斯》《被释的普罗米修斯》《带火的普罗米修斯》，流传至今的只有第一部《被缚的普罗米修斯》。在《普罗米修斯》中，诗人为我们塑造了一位敢于反抗权威，明知不可为而为之的“叛逆精神”的英雄形象。普罗米修斯为了让人类可以得以延续，不畏宙斯的淫威，盗取天火赐予人类，使人类有了智慧和可以战胜一切困难、危险的技能。为了惩罚普罗米修斯的反抗，狂怒的宙斯命火神把普罗米修斯绑在高加索的山崖上，让老鹰每天去啄食他的肝脏，对于这一切惩罚，作为预言之神的普罗米修斯是可以预见的，但他丝毫没有畏惧与退缩，而是勇敢的去承受这一切，表现出无畏的英雄气概。同时，由于他还掌握了宙斯将被推翻的秘密，宙斯便派出他的信使赫尔墨斯前来劝降，得到的是普罗米修斯的拒绝与蔑视。在于宙斯斗争时普罗米修斯表现出决不妥协的精神，诗人通过对普罗米修斯这种顽强意志的性格刻画，为后人留下了一个勇敢抗争的英雄形象。
《奥瑞斯提亚》是埃斯库罗斯作品中的翘楚，也是流传至今的唯一一部完整的古希腊三部曲。这个三部曲的基本主题反映了父权制对母权制的斗争和胜利。
《阿伽门农》是三部曲《奥瑞斯提亚》的第一部，记述统帅阿伽门农被杀的经过。他率领希腊联军攻打特洛伊之前，为了平息神的愤怒，阿伽门农用自己的女儿伊菲革涅亚献祭以消其怨，在阿伽门农取得胜战。阿伽门农的妻子克吕泰墨斯特因为他的决定对他怀恨在心。战争结束后，阿伽门农又将特洛亚的女俘，阿波罗的祭司卡珊德拉招纳为妾。旧恨又添新仇，在阿伽门农归来之后，他的妻子亲手策划，杀死了阿伽门农和他的新妾。在克吕泰墨斯特这个普通古希腊妇女身上，体现了诗人所遵奉的不做任何的退却、忍让、被动接受的英雄精神。
第二部《奠酒人》讲述了阿伽门农之子俄瑞斯忒斯为父亲复仇的经过。在福喀斯长大成人后的俄瑞斯忒斯带着好友皮拉得斯—福喀斯国的王子，回到故乡。在父亲阿伽门农的坟前，厄勒克特拉凭借他的头发和脚印，使厄勒克特拉与弟弟俄瑞斯忒斯得以相认，二人呼唤父亲的亡魂，并祈祷父亲不死生物保佑俄瑞斯忒斯报仇成功。俄瑞斯忒斯和皮拉得斯乔装成外乡的主仆，以报告俄瑞斯忒斯的消息为由混入宫廷。克吕泰墨斯特拉对儿子俄瑞斯忒斯的死讯半信半疑，便派人去报告埃吉斯托斯，要他带兵回宫。当仇人埃吉斯托斯出现在自己的面前时，俄瑞斯忒斯果断地用剑刺死了他；在杀死自己的母亲的时候俄瑞斯忒斯虽然有几分犹豫，最后在皮拉得斯的提醒下，他还是毅然杀死了母亲，替父亲报了仇。复仇的任务虽然完成了，但事情却远远没有结束。尽管俄瑞斯忒斯为自己的杀母行为做出了辩护，但是按规定俄瑞斯忒斯仍然要受到复仇女神的惩罚。
在第三部《复仇女神》中，俄瑞斯忒斯逃亡至德尔菲，在阿波罗神庙中避难。克吕泰墨斯特拉的不死生物则呼唤着厄里倪厄斯，一路追赶。在阿波罗的指点下，俄瑞斯忒斯来到了雅典城，寻求雅典娜的庇护，阿波罗派赫尔墨斯一路伴佑俄瑞斯忒。克吕泰墨斯特拉的亡灵和复仇女神随后也追到了雅典，她们起诉俄瑞斯忒斯杀母的罪行，由阿波罗为俄瑞斯忒斯辩护。在这件事上，双方论争的焦点在于父子之间的关系与母子之间的关系哪个更为重要。雅典娜在阿瑞奥帕戈法庭主持审判，由本地最好的市民组成陪审团投票表决，以此来决定俄瑞斯忒斯有罪还是无罪。当定罪票和赦免票数目出现意外的相等时，雅典娜投下了一张关键的赦罪票。雅典娜之所以投俄瑞斯忒斯一票是因为她认为男性比女性地位高，丈夫比妻子地位高。最终，俄瑞斯忒斯被宣判无罪，摆脱了厄里倪厄斯的疯狂追杀，得以从世代相传的诅咒链条中解脱出来。复仇女神也得到了雅典娜的劝慰，接受了和解。
埃斯库罗斯的作品除了《波斯人》和与《波斯人》同时上演的两出已失传的悲剧外，都是三部曲。三部曲的结构比较困难，既要顾到每出戏本身结构的完整，又要顾到各剧之间的联系。第一部曲要解决自己的问题，同时又要提出新的问题，留给下一部曲解决。第二部曲也是如此。第三部曲是“三部曲”的最后一部曲，须传达作者的结论。
埃斯库罗斯的悲剧气势磅礴，线条粗犷，手法大刀阔斧，纵横捭阖，并不精雕细琢，而且布局开阔豪放，充分利用三部曲的篇幅，以大容量的构思展现异常激烈的冲突。一般说来，埃斯库罗斯的人物的性格是固定不变的，唯独厄忒俄克勒斯的性格有发展。埃斯库罗斯的次要人物都是为了反衬主要人物的性格，或者为了引起某种气氛，而不是为了使剧情复杂化。
埃斯库罗斯采用被亚里士多德称为“简单剧”的形式，平铺直叙，并不注重内容上的精巧接连，借助三部曲各自独立又互相关联的总体格局，在《奥瑞斯提亚》三部曲中，他借助克吕泰墨斯特拉在三出剧中的出现统贯全剧，描述了一幕幕惊心动魄的场面，较成功地把握了作品的节奏，虽然没有“突转”和“发现”的帮衬，但诗人以自己的方式，凭着直觉，大大完善了悲剧艺术的组合形式，相当深广地发掘了题材的潜力，为后世剧作家提供了宝贵经验。
作为最具诗人气质的剧作家，埃斯库罗斯擅长创造隐喻（包括转喻、提喻等)，无需刻意思索，似乎信手拈来。他取材于人间社会，海阔天空，善用象征手法，通过栩栩如生但不一定十分清晰的形象渲染作品的意境，配合情节的展开。他有意识创造鲜明的主导形象，以强化作品的感染力：如《波斯人》以“辄架”的形象提纲挈领，《七勇攻忒拜》则以“海船”（代表国家）的形象开篇，并在剧中反复提及。一个形象的所指有时可以转换，借助受体的变动，加强作品的蕴意在深层次上的连通。如在《奠酒人》第249行里，“蛇”指克吕泰墨斯特拉，在第543和928行里，他又转指俄瑞斯忒斯，而在第1050行里，又给予无形的复仇精灵蛇的形貌。
埃斯库罗斯对隐喻的使用因需而设，时而广泛，时而集中。在《祈援人》里，“秤杆”的形象出现达5次之多；而在具有审判背景的《报仇神》里，法律术语的出现频率很高。诗人经常串用词汇的实意和喻意，给人以回味无穷的感受。他有时叠用隐喻，制造饺子的景象，不在乎冲破逻辑的制约，但求取得诗感的朦胧，使观众产生联翩的遐想。在《阿伽门农》里，处于极端亢奋之中的克吕泰墨斯特拉，把凯旋归来的丈夫比作“一条牧狗”“前顶的支索”“坚实的长柱”“父亲的唯一儿子”“船员眼中的大地”“黑夜和风暴之后最为绚丽的曙光”“潺潺的流水，使口干舌燥的路人心花怒放”。
埃斯库罗斯的成就，主要是在创造诗的语言这一方面。埃斯库罗斯用很简单的词汇和口语所创造出来的诗的形象(Poeticimage )，对于引发读者在情感及想象方面的活动，有很高的艺术价值。比如，在阿伽门农远征没有回家以前，有许多关于他受伤的谣传。不忠诚的妻子克吕泰墨斯特拉说：“假如阿伽门农象报告所说有如许伤痕：经道听途说的管子向这家流过，那末他的创伤一定比网眼还多。”当阿伽门农忽然回到家时，她在惊讶之余，对于他的出现，假装说是像“暴风雨后一个最美的天气”。这类词句，用极普通的口语组成，在一定程度上能够使读者在情感上获得艺术欣赏的快感和共鸣。
埃斯库罗斯很熟悉演出技巧，他的戏都是自导自演，呈现的表演也很豪华，富于色彩。《祈援人》中五十个穿白袍的埃及女子组成的歌队，珀拉斯戈斯和阿伽门农乘战车进场，《阿伽门农》中的紫色花毡,《报仇神》剧尾的火炬游行等场面都是很壮观的。
埃斯库罗斯身兼编、导、主演及设计于一身，他的主要贡献是率先完善了悲剧艺术。首先，在埃斯库罗斯之前的悲剧，除了50人的歌队外，一出悲剧只有一个演员、歌队领唱者可以与演员对话，因此悲剧成分中抒情占据绝对的优势。而他却引进了第二个演员，因此两个剧中人物之间的对话占有表演的主要分量，从而直接产生了戏剧艺术的要素冲突，这样就使戏剧情节更有利于展开，人物性格也塑造得更为鲜明，既加深了内容，又完备了悲剧的形式。其次，埃斯库罗斯在次要人物上进行裁减，把歌队50人的庞大数目缩减到了12人，突出悲剧中合唱部分的显著地位。同时，虽然当时流行的是三部曲，但埃斯库罗斯成功地在此基础上又加上了一出“羊人剧”，形成了四联剧，四个悲剧之间彼此既有联系，又能独立成剧。此外，埃斯库罗斯在戏剧服装设计上完成了定型，据说演员穿高底靴和色彩艳丽的长袖袍以及戴面具的传统就是由他而始。
埃斯库罗斯继承了荷马的带有浓烈悲剧色彩的世界观。他通过对阿特柔斯家族的世仇描述，深化了古希腊文学所一再强调的命运主题，表述了人的生存始终与痛苦相伴，受到灭顶之灾和常处于身不由己的状态之中，家族仇恨具有世代相传的特点，祖先欠下的血债将由子孙偿还。埃斯库罗斯认为人类的骄横是导致走向覆灭的动因，他在作品中加入了希罗多德的见解：神要让一个人遭难，总是让他忘乎所以。波斯国王塞耳克塞斯骄横跋扈，最终兵败疆场。阿伽门农领着“床伴”卡珊德拉回家，在妻子唆使下脚踩华贵的织袍，也象征性地展现了他的骄横，这便从侧面为妻子击杀他做了道义上的铺垫。
埃斯库罗斯并不消极悲观，尽管他的悲剧显示了人生的黑暗面，但作为一位虔诚的有神论者，他不会把人间描写成地狱。在承认现实的丑恶、盲目和杂乱的同时，他也看到希望，看到谨慎行为或许可使人消灾避难。普罗米修斯已教会人谋生的本领，雅典娜像一位无私的法官那样裁夺人间是非，炽热的宗教热情促使剧作家把人的幸福寄托于神明引导的公正上。神的意志将最终发挥作用，诗人告诫热衷内讧的人们：对神意的信念，最终会把人们引向公正与和谐。
埃斯库罗斯的深刻不仅在于对“负面”的认识，还在于对“正面”的思考。在他看来，善与恶、美与丑、正确与错误等都不是孤立的概念，“对”中往往包含“错”的基因，而“错”也往往具备“对”的理由。生活的险恶或许并非因为人们难以从善，而是因为他们常常无法避恶。错的举动自然会受到报应，但对的行为也可能使人家破人亡。比如俄瑞斯忒斯必须在两种“对”之间选择——替父报仇或让母亲存活。然而不管他作何种选择，结果都走向“对”的反面，并因此而受到惩罚。倘若杀母，他将受到母亲的复仇精灵的报复。如果放过母亲，他又会得罪父亲的复仇精灵，结果同样糟糕。两千多年后，格奥尔格·威廉·弗里德里希·黑格尔基本重复了埃斯库罗斯的观点，指出希腊悲剧的精髓，就在于戏剧化地突现了道德力量的局部的“对”与“错”的抗争。
埃斯库罗斯是贵族出身，但是他突破了他的阶级限制，加入了民主派。他拥护奴隶主民主制度，提倡民主精神。《阿伽门农》中的阿伽门农刚回国的时候，就决定开大会，讨论有关城邦的事。《乞援人》中的阿耳戈斯国王珀拉斯戈斯在处理国家大事的时候，表示要同人民商量而不愿独断独行。《波斯人》一剧抨击东方的专制制度，赞扬雅典的民主制度。从《报仇神》中也可以看出诗人在提倡民主精神。该剧中的歌队赞美雅典为由人民治理的民主的城邦。剧中的仇杀案是由雅典的战神山法庭用民主方式判决的,这个法庭即后来的罗马元老院。剧中的雅典娜强调法庭应当受到尊敬，法律是不许随便增删的，从这些话里可以看出诗人不满意于厄菲阿尔忒斯的民主改革。
诗人虽然在政治上属于民主派，但是他有时候仍用贵族的眼光来看当时的社会现实，这就表示他的政治观是矛盾的。他甚至主张调和雅典内部的阶级斗争。他曾在《报仇神》中劝雅典人不要起内讧，因为该剧上演时，客蒙的党羽正在企图发动政变，而民主派则急于要为厄菲阿尔忒斯之死向寡头派报复。
埃斯库罗斯的宗教观是矛盾的。埃斯库罗斯在他的家乡厄琉西斯受过农神得得墨忒耳的教仪的熏陶，但是他又没有入教。有说法说埃斯库罗斯曾被控在他的戏剧里泄露了得墨忒耳的秘仪，他在答辩中说他不知道那是秘仪，因此被判无罪。
埃斯库罗斯把三位命运女神当作最高的神，认为她们的威力是无限强大的，甚至连众神，包括宙斯在内，都受她们控制。古希腊人把他们所不能解释的种种遭遇统统归之于命运。例如普罗米修斯为了帮助人类求生存与进步，为了实现自己的理想而遭遇着莫大的痛苦。但埃斯库罗斯既认为命运支配着人的行动，又认为人应当选择自己的行为，对自己的行为负责任。他把他剧中的人物描写为行动自由的人，例如阿伽门农的被杀并不是完全由于他命该如此，而是因为他有罪，特别是因为杀了自己的女儿伊菲革涅亚来祭神，而克吕泰墨斯特拉之杀阿伽门农也并不是出于神的指使，而是出于她个人的报复的动机。
当时社会上流行的思想，除了命运观之外，还有因果报应观念。先人造孽，受了诅咒，这诅咒将世代相传，使后代因为祖先的罪孽而遭受苦难。《俄瑞斯忒亚》三部曲中充满了世代仇杀与因果报应，克吕泰墨斯特拉为报女儿伊菲革涅亚被杀之仇而杀阿伽门农，俄瑞斯忒斯为报杀父之仇而杀他母亲克吕泰墨斯特拉，而他们两人之死又与阿伽门农的祖先所承受的诅咒有关。
埃斯库罗斯——被誉为“悲剧之父”，他在表演中引入了第二个演员，使对话成为戏剧的主要成分，改变了过去古希腊戏剧中只有一个演员和歌队共同演出的传统模式。并且，在他的剧本中，埃斯库罗斯减缩了合唱对，戏剧结构程式基本形成。此外，埃斯库罗斯还创造了舞台背景，运用华丽的服装和高底靴，并使演员面具初步定型化。至此，希腊悲剧已不再是合唱抒情诗的一个分支，戏剧内容已不再是祭祀的一部分，而成为一种独立的艺术。埃斯库罗斯的悲剧大都取材于中国神话，其结局是以“不详”揭示命运之必然，被人称为“命运悲剧”。在埃斯库罗斯死后，雅典人通过了一道法令，特许重演诗人的悲剧，但是他的声名很快就衰落了。过了五十年，阿里斯托芬在他的喜剧《蛙》里比较埃斯库罗斯和欧里庇得斯的思想和艺术。该剧中的酒神狄俄尼索斯本来是到冥土去迎接欧里庇得斯还阳的，他听了这两位诗人的论战，结果评判埃斯库罗斯得胜，把他迎接还阳。阿里斯托芬对埃斯库罗斯推崇备至，但也批评他的风格夸张，他的词汇有一些有声音而无意义，他的诗晦涩难懂，他的技巧有些笨拙。亚里士多德在《诗学》中很少提起埃斯库罗斯，因为他的悲剧不像索福克勒斯那样合乎他的理想。埃斯库罗斯的剧本在古代影响不大，到后世，特别在十九世纪，才受到较广泛的重视，发生较大的影响。据法拉格的回忆录所载，埃斯库罗斯是卡尔·马克思最爱好的作家之一，马克思每年都重读一遍埃斯库罗斯的原文剧本，而《普罗米修斯》是他最爱好的作品。
人的命运与使命是同宗教和道德问题紧密相连的，这个问题在希腊悲剧中有极其重要的意义。埃斯库罗斯同样注意到这一问题，他注意到通行的意见并利用有传统内容的神话情节比如命运对人的支配，他描写了巨人般的个人，把注意力集中在他们的独立自主的决定上，而这样一来，就强调了他们的自由意志的作用。这一点最明显地表现在厄忒俄克勒斯、克昌泰墨斯特拉这些形象上面，薛西斯也是如此，埃斯库罗斯的这一处理方式打破了命运辖制个人自由的传统哲学思维模式。
埃斯库罗斯创作的作品影响深远，后世诸多剧作家以他的作品为蓝本，如查尔斯·米的《大爱》就是改编自埃斯库罗斯的《祈援人》。而由他创作的《被缚的普罗米修斯》更是奠定了普罗米修斯殉难启蒙者的形象，后世对于普罗米修斯精神的阐发和歌颂都出自此。后世诗人珀西·雪莱在创作《解放了的普罗米修斯》时，便以此为蓝本。此外，埃斯库罗斯的作品也影响了西方音乐史，弗朗茨·李斯特与亚历山大·史克里亚宾的交响诗创作、谢尔盖·塔涅耶夫的歌剧创作、瓦格纳的音乐剧专业观念都与埃斯库罗斯存在着一定关联。
埃斯库罗斯谦逊地称自己的作品为“荷马盛筵之残羹”。
古希腊喜剧之父阿里斯托芬在喜剧《蛙》中推崇埃斯库罗斯为著名悲剧作家们中间的巨擘，称颂他是“人民的教育者和当代马拉松战士的真正代表”。
德国文学家约翰·沃尔夫冈·冯·歌德在致威廉·冯·洪堡的信中称埃斯库罗斯的《阿伽门农》为“高超作品中的精妙之作”。
卡尔·马克思称赞埃斯库罗斯创造的普罗米修斯是“哲学的日历中最高的圣者和殉道者”。
埃斯库罗斯被恩格斯称为“悲剧之父”，因为他完成了集体歌舞向戏剧的飞跃，同时由于他的作品语言庄严夸张，抒情浓郁，所以弗里德里希·恩格斯也称他是“具有强烈倾向的诗人”。
俄罗斯学者米哈伊尔·罗蒙诺索夫对埃斯库罗斯的想象力与创造力给予高度评价，他在《关于玻璃用途的通信》中写道：“有些人知道从天上弄火是不现实的，但他们还是想象出了普罗米修斯。”
俄国文论家别林斯基高度肯定了埃斯库罗斯在戏剧史上的地位，称他为“希腊悲剧的创造者"。
埃斯库罗斯结婚并育有两个儿子（Euphorion 和 Euaeon）他们都成为了悲剧诗人。公元前 431 年，Euphorion在与索福克勒斯和欧里庇得斯的比赛中获得了一等奖。埃斯库罗斯的侄子菲罗克勒斯（他姐姐的儿子）也是一位悲剧诗人，在与索福克勒斯的俄狄浦斯的比赛中获得了一等奖。
关于他的去世，有一个很有戏剧性的传说。据说有一道神示注定了埃斯库罗斯会死在上天的打击中。结果，埃斯库罗斯死前，有一只大鹰含着一个乌龟在空中飞过，把埃斯库罗斯的头当作一块石头，把乌龟向他头上坠去，为了击破甲骨取肉吃。这样的神示最后灵验了，一代悲剧大师就这样戏剧性地离开了人世。
依亚里士多德所言，埃斯库罗斯因泄露厄琉息斯秘仪的某些秘密而被控渎神，他为自己辩解说他没有注意到那是秘密。不过，古人既说不出到底是哪一部戏剧犯忌，也不知道所泄露之秘密的确切性质。后来又有一种传说对他被控之事作了补充，其说法颇为可疑，说是埃斯库罗斯为了逃避观众的怒火，紧紧抓住剧场中狄俄尼索斯的祭坛，后来他被古雅典城邦最高法院的法庭宣布无罪开释，因为过去他在马拉松一战中作战英勇。
埃斯库罗斯于公元前456年去世于格拉并葬于斯。刻在他墓碑上的铭文在某种程度上是他自己的作品:
埃斯库罗斯去世后不久，雅典人通过了一项法令，规定他的剧作应由公众出资陈列，任何想上演其任一作品者均必须“接受一个合唱队”。他的墓地变成了一处朝圣之地，四世纪中叶，由演说家莱克格斯提议．在雅典的狄俄尼索斯大剧院竖立起了他的雕像。
埃斯库罗斯的故乡埃莱夫西纳市为纪念伟大的悲剧之父——埃斯库罗斯，于1975年起举办“埃斯库罗斯国际戏剧节”，邀请世界各国剧团参与演出，中国评剧《城邦恩仇》、越剧《忠言》都曾在这一盛会亮相。
Aeschylus.britannica.2024-01-02
ToposText.埃斯库罗斯的匿名生活.2023-12-29
中国评剧《城邦恩仇》亮相希腊戏剧节.新华网.2023-11-03
中国驻希腊大使邹肖力出席埃斯库罗斯国际戏剧节并观看中国越剧演出.中华人民共和国驻希腊共和国大使馆.2023-11-03