御史大夫，中国古代官名，始置于秦朝，是中央最高监察长官，为丞相副手，兼领监察百官之职。

西周时期就设有御史一职为史官，到战国时，御史开始具有监察职能。秦朝建立后在中央设立御史大夫，直至西汉中期，御史大夫职掌银印青绶，品秩两千石，其职权以监管和弹劾百官为主，兼掌重要文书图籍；其地位仅次于丞相，丞相有空缺时，御史大夫可以升迁补任。御史大夫下设有御史丞、御史中丞、侍御史、御史等属官，辅佐其处理事务。刘彻时期，御史大夫被中朝官分权，渐变成事务性职官。刘骜时期，将御史大夫的品秩提升至万石，职掌金印紫绶，与太尉、丞相并列三公。汉成帝和汉哀帝时期，御史大夫之名频繁更改，到东汉改称为司空后，其职权完全被尚书台取代，成为掌管土木的官员。

魏晋以后，中央几乎不设置御史大夫，隋朝时期，复置御史大夫掌管御史台，其品阶为从四品。唐朝沿袭隋朝制度设御史大夫，其职权也得到提升，成为专管国家法制、礼仪、政纪的正三品官员。唐朝同汉朝考课制度一致，御史大夫由皇帝亲自主考任免。到五代十国时期，御史大夫职权没落，成为加官。到了宋朝，御史大夫仅为兼官，成为从二品虚衔。而在同时期的辽朝、西夏及金朝沿袭唐朝御史制度，御史大夫仍是御史台长官。元朝时期，御史大夫掌管监察和谏言，并升至从一品。到明朝洪武年间，朱元璋撤销御史台，御史大夫被废弃。

御史大夫的创设，标志秦朝监察机构的独立。虽然后代监察制度多有变化，但都是在此基础上沿用和发展。御史大夫在管理及约束官员、维护统治秩序上起到了积极作用，但也同时担当了皇帝专制主义的辅助工具。高丽朝受唐朝官制影响，设置御史大夫担任御史台长官领治事务。中国历史上著名的御史大夫有冯劫、张汤、郗虑、张衡、杜淹等。

名称由来

秦朝的御史大夫是从先秦时期的“史官”演变而来。《说文解字》中“史”解释为“记事者”，引申为“掌书之官”。御史一职早在周代就有设立，但其身份极低，职同后世起居注，主要掌管及撰写各诸侯国、采邑及民众治理的文书。战国时期，御史不仅在国君身边具有监察功能，也常被派到郡县纠察地方官员。秦始皇时，将御史后缀“大夫”二字，其地位被升高，成为丞相的副职。

历史沿革

秦汉时期

御史大夫始置于秦朝，与丞相、太尉并称三公，为皇帝之下的最高官吏。御史大夫的职权仅次于丞相，除辅佐丞相统领政务之外，主要负责监察和执法，是全国最高监察长官。御史大夫其下设有御史丞、御史中丞、侍御史、御史等属官，职掌保管各类律令图籍；负责考课、弹劾官吏；掌管收捕、审讯犯罪官员；皇帝下达的各类制诏及官员奏书，都先传到御史大夫，再由御史大夫转交丞相处理；御史大夫还常被派外出办理事务，秦始皇三十六年（公元前211年），东郡发生陨石坠落，秦始皇派御史大夫前去查问。

西汉初期沿承秦制，同设御史大夫。御史大夫官位虽次于丞相，执掌银印青绶，品秩两千石，但因其地位重要，常被称为副丞相，所以二者之间互为平行和统属的关系。御史大夫统领的御史府与丞相府（丞相治府）被称为“两府”，丞相有空缺时，御史大夫可以升迁补任。到刘彻时，皇帝开始重用中朝官和外戚辅政，此后御史大夫的职权逐渐变成事务性的职务。绥和元年（公元前8年），刘骜将御史大夫改称为大司空，并将其品秩提升到万石，执掌金印紫绶，地位与太尉、丞相相等，成为名副其实的三公。到西汉末期，刘欣刘欣先后两次更名，建平二年（公元前5年），恢复为御史大夫。元寿二年（公元前1年），再被更名为大司空。

东汉建武二十七年（公元51年），刘秀改大司空为司空后，随着尚书台的发展，司空的职权已被其剥夺，改成为职掌土木工程的官员。司空不再统领御史，原御史大夫属官御史中丞成为御史台主。建安十三年（公元208年）刘协刘协罢免司空一职，任命郗虑为御史大夫，但其下不再设侍御史，郗虑之后未再有官员出任此职。

魏晋南北朝时期

三国时期，据《册府元龟》记载，只有孙吴沿袭汉朝官制，设有御史大夫，后又分置左、右御史大夫。魏晋南北朝时期，中央都设有御史台，却不设置御史大夫掌管，以御史中丞统领属官。只在十六国中，汉、西秦、大夏等国沿袭汉制设有御史大夫一职，地位虽在丞相之下，但职权却归于尚书。

隋唐时期

隋朝承袭魏晋南北朝时期御史监察机构，设立御史中丞为御史台长官，因避杨坚父亲的名讳“忠”及同音字，将御史中丞遂改称御史大夫，并设立持（治）书御史辅佐。唐朝沿袭隋制，但其官称被频繁更改。李治时，御史大夫改名大司宪，咸亨元年（公元670年）恢复旧名，武则天武则天掌权后，将御史台改为肃政台，长官为左、右肃正大夫。神龙年间，李显李显又把它改为左、右御史大夫。安史之乱以后，御史大夫不再常置，御史中丞成为御史台之长。中唐至五代十国，御史大夫的正职经常缺位，成为节度使、观察使、刺史等外官所带宪衔。

在隋朝，御史大夫官阶为从四品，到了唐朝后，随着御史大夫职权的加重，由初期的从三品，发展到李炎李炎时升至正三品。此时御史大夫位高权重，出征可为将帅，入朝可为宰相。其职权主要为会同刑部、大理寺三司办案；弹劾整肃百官；审讯罪犯，其中以弹劾监察为重。御史大夫虽是御史台最高长官，然而御史行使奏劾职权时可以不受其指挥，御史大夫同样也可以拒绝国君随意调遣。

宋元时期

《宋会要·职官》记载，北宋前期沿袭五代十国官制，御史大夫没有正式编制，只作为检校兼官，为从二品。到赵顼时，在元丰年间改制，罢免“检校御史大夫”官名，而御史大夫的官称因宰相蔡确、王珪的反对未被除授。同时期的辽朝、西夏、金代朝廷都效仿唐朝制度，创设御史大夫。辽代在其统治汉人的行政机构南面官中设置御史台，任用契丹贵族出任御史大夫，其下属官有御史中丞和侍御史；西夏的御史大夫职位尊崇，由党项族贵族担任，经常为皇帝谏诤参谋，还常被派出任金国使臣；据《金史·百官志》记载，金代初期，御史大夫为正三品，大定十二年（公元1172年）升为从二品，其职掌主要是纠察朝仪、弹劾百官、审核复查刑狱案件。

元朝承袭金制，在御史台设有御史大夫二员，其品级再被抬高，初期定为从二品，到至正二十一年（公元1284年）升为从一品。御史大夫职权也被加重，既能对时事建言，也能弹劾官吏不法。此外元朝还在江南、陕西省诸道分道设立行御史台，都由御史大夫统辖，品秩同御史台一样。

明朝时期

明朝初沿袭元朝御史台制度，设置御史大夫，官秩为从一品。明朝洪武十三年（公元1380年），朱元璋改御史台为督察院，御史大夫一职被弃用。

职权与属官

秦朝至西汉，御史大夫主要职责：丞相及百官都受御史大夫监管，凡是非法行为都依法察举、纠举和弹劾；对于国家大政，如立君、立嗣、祭祀、立法等，都由御史大夫和丞相商议后奏报皇帝；参与起草诏令，法律修订。此外，御史大夫还兼有考课御史机构内官吏的职责，如御史二丞、诸御史都在其考核之内。东汉时期，御史大夫改称司空后，职权被削弱，成为主管水土之官。据《后汉书·百官志》记载：凡营城起邑、浚沟浊、修坟坊之事，则议其利，建其功。凡四方水土功课，岁尽则奏其殿最而行赏罚。

隋唐，御史大夫复置，其职权加重，统领众多属官，成为专管国家法制、礼仪、政纪的高级官员。御史大夫的职权除了纠察、弹劾官员之外，还具有司法审判权。唐朝在御史台创设台狱，会同刑部、大理寺三司办案，凡是涉及宗室、高级官吏和重大案件，都是由御史大夫直接参与审问。同时，御史大夫对御史还有荐选权和罢黜权。

选任与考课

由于御史大夫地位重要和职权重大，因此历代皇帝对其选任都很重视。其一，要求御史大夫的品质必须刚正不阿，敢于直谏。如西汉的任敖、申屠嘉及唐朝的崔隐甫，都具有刚强耿直的品行；其二，御史大夫的学识必须博学，因其监察范围涉及行政、经济、军事、司法、文化等各个领域，所以需要有学之士担任。秦至西汉时，御史大夫选任的重要途径，是由地方秩级二千石官吏补任，一般流程是从考核成绩优秀的郡国守相升任九卿官员，再从九卿中挑选适合御史大夫的人选，但也存在郡国守相直升御史大夫的现象。西汉中后期，中朝官则成为担任御史大夫的主要途径，据《百官表》记录，约占元、成、哀三朝御史大夫总数的三分之一。在唐朝，为保证监察机构独立行使监察职权，御史大夫往往由皇帝直接选授，而御史大夫直接向皇帝本人参奏。此外宰相也可推荐人选担任御史大夫一职，德宗建中二年（公元781年），宰相卢杞引荐严郢为御史大夫。

由于御史大夫地位尊崇，因此都是由皇帝亲自考课。秦汉时期，御史大夫在朝堂上向皇帝陈奏行政执行内容，由皇帝判断其功绩与能力。在唐朝，宰相和三品以上（御史大夫为正三品）官员参加由皇帝亲自主持的内考，皇帝经常为其书写考词。御史大夫通过考核后，可以升迁至宰相。

作用与影响

御史大夫是封建专制下皇帝为牵制相权、维护皇权而设置的职官。随着御史大夫的创设，代表秦朝监察机构的独立。虽然后代监察制度多有变化，但都是在此基础上沿用和发展。御史大夫掌管监察机构，在管理及约束官员、维护统治秩序上起到了积极作用，利于官场整饬吏治、消除贪弊、维护纲纪。但也同时担当了皇帝专制主义的辅助工具，监察官员只为皇帝所服务。

高丽朝御史制度受到唐朝官制影响，设有御史台，御史大夫仍为其长官。不仅对百官负有监察权，而且对宫内系统人员也有弹劾权，包括君王及宦官。