更新时间：2023-08-15 18:52
明东陵是朱元璋长子朱标（懿文太子、孝康皇帝）的陵寝，位于江苏省南京市玄武区钟山风景名胜区明孝陵景区内，明孝陵陵宫东垣以东约60米处，护陵御河从东陵以东流经孝陵陵宫前的金水桥下，将孝陵和东陵环绕在同一陵御内。明东陵陵寝原有陵园、陵寝大门、享殿前门、享殿以及地宫等建筑，但历经战火，建筑损毁尽。现仅存前门基址、享殿遗址、排水设施等遗址。
明东陵坐北朝南，所有建筑呈中轴线分布，由两进院落组成，第一进院落包括寝园大门、享殿前门以及环绕两侧的弧形园墙，第二进院落中心建筑为享殿，东、西、北三面有园墙围护，寝园以北约300米处是隆起的宝顶。东陵主体建筑南北纵深94米，东西总宽49.80米，后经考古发现东陵整体范围南北纵深达300多米。据明代文献记载，东陵尚有具服殿、神厨等建筑，与孝陵相比，所缺唯方城与明楼。陵寝围墙平面前尖后方，呈龟背形，格局特殊。明东陵的考古发掘，清理出一大批建筑构件，包括享殿之上的石柱础、角柱石、台阶石、月台台基条石以及绿、黄、白、黑诸色琉璃构件。其中，琉璃构件有黄釉龙凤纹瓦当、西番莲纹的瓦当，屋顶配置的彩釉脊兽、套兽、蹲兽等。
明东陵的陵寝建筑虽为一座皇太子陵的建制，但明东陵也已具备了明代帝陵的历史地位，故而有学者将其称为“明代第十九座帝陵”。“明东陵”所在地“明孝陵”于2003年7月3日被列入《世界遗产名录》，于2014年被列为全国第一批重点文物保护单位。2007年，“明东陵”所在的钟山风景名胜区被列为首批国家5A级旅游景区。
朱标（1355—1392年），朱元璋嫡长子，早在朱元璋称吴王时，便被立为世子，洪武元年被册立为皇太子。基于朱元璋对他有着深深的期望，朱标自幼便受到悉心教导。洪武十年，朱元璋“令自今政事并启太子处分，然后奏闻”，自那时起，朱标即在文华殿协助朱元璋处理国家政务，一直到他去世，时间长达十五年。有一说法认为，朱标去世，与其过度勤勉有关，在他去世前一年，即洪武二十四年，他奉命巡抚陕西省，考察西安市一带是否适合建都，待他返回京师后“献陕西地图，遂病”。史书中记载他“病中上言经略建都事”，可见其勤政有为。
洪武二十五年，朱标的生命被定格在了38岁。对这位爱子的去世，朱元璋极其痛心，令将太子葬在孝陵之左，史称“东陵”。
朱标的去世，几乎改写了整个明代的历史。其子朱允炆后被立为皇太孙。洪武三十一年，朱元璋去世后，朱允登基，年号建文，史称惠帝，追尊皇考（朱标）为孝康皇帝。
洪武二十五年（1392年）四月，朱标病逝，太祖哀恸不已。同年八月，朱标葬在孝陵东侧，谥“懿文太子”，明代的官书及私家书亦称其陵寝为“懿文陵”、“东陵”、“懿文太子寝园”、“懿文太子庙”、“懿文园”、“懿文皇子墓”等。朱标病逝后，其子朱允炆被立为皇太孙。洪武三十一年（1398），朱元璋去世后，朱允炆登基，年号建文，史称惠帝，追尊皇考（朱标）为孝康皇帝，庙号兴宗。
建文帝即位后即采取了一系列削藩措施。建文元年（1399年），朱棣起兵反抗，随后挥师南下，史称“靖难之役”。靖难之变大小战役数十次，前后持续四年，双方都损失惨重。建文四年（1402年），朱棣攻下帝都应天，同年朱棣即位，是为明成祖。明成祖夺位后取消了朱标帝位，复称朱标。永乐迁都后，由南京太常寺负责明孝陵和明东陵的维护、管理及祭祀等。
现世朝堂的权力斗争，也一并祸及入土之人，东陵的地位不断下降，大约从明中期开始，东陵已日渐破败，明后期终成废墟。
崇祯十七年（1644年）五月，弘光帝朱由（南明弘光帝）于南京登基建立南明政权，亦前往孝陵祭告，并东陵，登基后恢复了朱标的帝号。清乾隆元年（1736年），爱新觉罗·弘历爱新觉罗·弘历定朱允炆朱允炆谥号，称“恭闵惠皇帝”，修定的《明史》中为朱标立《兴宗孝康皇帝传》，实际上恢复了朱标的历史地位。
1998年，南京市文物研究所和中山陵园管理局文物处合作进行明孝陵考古，东陵作为孝陵的重要附属墓葬，其考古工作被提上议事日程。
1999年5月下旬到2000年5月下旬，南京市文物研究所联合中山陵园管理局文物处，对懿文太子陵进行了一年多的野外考古发掘。发掘过程中出土了一大批建筑构件及其他遗物。
经过1999年至2000年的野外考古，中山陵园管理局斥资建成了明东陵遗址公园，作为“第六届中国艺术节”参展项目之一向社会正式开放，这是南京市，也是江苏省第一个考古遗址公园。
近代王驾吾编撰《明孝陵志》时，对于东陵的位置，竟然出现了截然不同的两种说法，一种说法是在梅花山西，“棂星门之东，有小山特起穹窿，为吴王山（今梅花山），有钟山亭，西有菜房桥，桥西为明朱标东陵”，另一种说法依据《明会典》《明史》等史籍，推测朱标陵寝在孝陵以东，当时在相应的密林中还曾发现成排石柱础。
1999年5月下旬到2000年5月下旬，南京市文物研究所联合中山陵园管理局文物处，对懿文太子陵进行了一年多的野外考古发掘，有关明东陵遗址的神秘面纱终于揭开：位于紫霞湖南端，在明孝陵宫东垣以东约60米处。
从布局上看，东陵采用孝陵制度，只是规模上有所缩小，建筑内涵有所减省。孝陵与东陵被置于同一陵域内，与孝陵合用一条主神道及御河桥。
明东陵与明孝陵毗邻，北依山地，南临平岗，孝陵的第二道御河从陵园东侧向西南流过。陵园坐北朝南，所有建筑呈中轴线分布，主体建筑南北纵深94米，东西总宽49.80米，后经考古发现东陵整体范围南北纵深达300多米。东陵从南到北由两进院落构成。第一进院落包括寝园大门、沈阳昭陵隆恩殿前门以及环绕两侧的弧形园墙，第二进院落中心建筑为享殿，东、西、北三面有园墙围护，寝园以北约300米处是隆起的宝顶。据明代文献记载，东陵尚有具服殿、神厨等建筑，与孝陵相比，所缺唯方城县与明楼。
东陵宝城及宝顶尚未勘探，但从寝园以北断面上观察，明显具有人工填土夯筑的痕迹。据明代文献记载，清东陵尚有具服殿、神厨等祭祀建筑。
考古发现，明东陵的享殿前门与享殿的台基，均用黄土和卵石逐层夯筑而成，构筑技法与明孝陵享殿两庑的配殿台基相同，台基四周以官砖砌壁，部分砖侧印有“物勒工名”性质的铭文。从享殿前门台基残存的方形角柱石推断，该建筑面阔三间、进深二间。享殿前有宽大的月台基址，北面则有三条踏跺与三条道路，居中的一条道路明显高于陵园地面。享殿台基东西残高1米多，从柱网排列分布推断，明东陵的享殿面阔五间、进深三间。享殿基址四周的地面，还保留着砖砌的散水、台阶、踏跺、路面等遗迹。根据出土建筑构件判断，享殿顶部原为绿色琉璃瓦与黄色琉璃瓦，室内地面铺设的则是正方形金砖。
由于明东陵园寝所在位置较低，其排水设施非常齐备，彰显出造陵者的独特匠心。比如陵园北垣被人为加宽，厚达3.1米，从墙垣断面上看，明显经过先后两次加筑，在第二次加筑时，底部还铺垫了一层厚约30厘米的生石灰三合土浇浆，外墙面再用官砖或条石做基础，其用意正是为了抵御宝顶所在的后山来水对墙体的冲刷。而陵园东侧的外排水系统，则由宽大的明沟与过水涵道组成。其中，过水涵道处竖立着两排石柱，每排五根，石柱断面呈梭形，用以减小流经水流的阻力。这些设施至今仍在发挥着极其重要的作用。
考古人员在东陵遗址中发掘出了一大批建筑构件及其他遗物，包括享殿和享殿前门所用的大型石雕柱础、角柱石、台阶石、月台台基阶条石，绿色、黄色、彩色琉璃构件，还有生活遗物如明代青花瓷片、残陶器及古钱币。其中以琉璃建筑构件最为精美，它们包括黄釉或绿釉龙纹勾头、素面勾头，龙纹、凤纹、西番莲纹滴水，彩釉螭吻、套兽、蹲兽等，构图华美，釉面亮丽，色彩对比强烈，代表了明代早期的皇家琉璃烧造工艺水平。此外，饰有黄、绿、黑等不同色釉的板瓦、简瓦、通脊等构件，制作也颇为精美。将它们与明孝陵建筑基址出土的同类文物相比也毫不逊色。
明东陵地面建筑的考古调查与发掘，为明代帝王陵墓的考古学研究提供了很多新的认识，比如东陵第一进院落两侧连通陵门（相当于孝陵的文武方门）与享殿前门（中门）的墙垣，平面略近于圆弧形，这在明代帝王陵墓中是比较少见的，当时主持发掘的贺云翱教授称之为“龟背形”，其实就是一种偏圆形的平面布局。
文献记载明东陵曾建有具服殿和神库等建筑，这些建筑应该都建于享殿左右两庑，但考古调查与发掘表明，在明东陵享殿和享殿前门的两侧并未发现两庑建筑的遗存。
东陵也未建造方城和明楼。从这个意义上说，尽管明代正德以后不断有大臣提出要恢复太子朱标的历史地位，甚至追尊朱标为皇帝，但实际上明东陵不具备明代帝陵规制。
通过考古资料还可以证明，明东陵与孝陵实位于同一陵区，彼此共用同一条御河、同一条神道与同一组神道石刻，这对于后来的北京天寿山皇陵共用明成祖朱棣长陵神道的规划，无疑有所启示。
明东陵的考古发掘，所触及的主要是东陵陵宫区的建筑基址，包括陵门、中门和享殿，还有挡土墙与排水系统等，并没有发现东陵的玄宫和墓冢。明孝陵东侧靠近紫霞洞水坝取土之际，曾发现一座前、后室的明初砖砌古墓，墓葬规模宏大，后室有石砌棺床。此墓的主人可能是懿文太子朱标。
东陵的发现加深了对朱允炆朱允炆及其父亲朱标历史地位的研究。朱允炆继位为建文帝，后因朱棣的叛乱而失踪，其帝位及朱标的地位也随之被废。朱棣为了巩固自己的统治，对建文帝及其后代进行了残酷的迫害。直到清乾隆元年（1736年），爱新觉罗·弘历（乾隆皇帝）给予建文帝谥号为恭闵惠皇帝，并在修定《明史》时，专门为朱标立《兴宗孝康皇帝传》，使得朱标在历史上三次获得帝号。从这个意义上说，明东陵应当具备明代“帝陵”的文化地位，尽管其陵寝建筑实际仍是一座皇太子陵的建制。有学者将明清东陵称为明代第十九座帝陵，从其历史地位而言有相当的合理性。
2003年7月3日，经联合国教科文组织世界遗产委员会第27届会议审议通过，“明孝陵”作为明清皇家陵寝扩展项目列入《世界遗产名录》，而明东陵位于南京钟山风景名胜区明孝陵景区内，是世界文化遗产“明孝陵”的组成部分。
2007年，包含“明东陵”在内的钟山风景名胜区被列为首批国家5A级旅游景区。
2014年，“明孝陵”被列为全国第一批重点文物保护单位。“明东陵”为“明孝陵”的组成部分。
2000年，“明东陵寝园遗址公园”成为南京市第一座帝王陵遗址公园。采用遗址公园的方式保护和展示历史文物，是为了尽可能完好地保持遗址发掘原状，不对其做复建或结构上的改变，以最大限度地展现历史遗址原貌的沧桑感。“明东陵遗址公园”的建设工程主要是对神道、陵门、享殿前门、丹、享殿、寝园、排水设施、宝顶等珍贵文物遗存进行保护。